《金剛般若波羅蜜經》是一部在中國流傳最為廣泛、影響最為深遠的大乘經典。本經最早之漢譯本，為鳩摩羅什於後秦弘始三年（401）譯出*。除此譯本之外，於今還存有五種漢譯本：一、北魏菩提流支所譯之《金剛般若波羅蜜經》，二、南朝陳真諦所譯之《金剛般若波羅蜜經》，三、隋達磨笈多所譯之《金剛能斷般若波羅蜜經》，四、唐玄奘所譯之《能斷金剛般若波羅蜜多經》，五、唐義凈所譯之《佛說能斷金剛般若波羅蜜多經》。
這些漢譯本之間，相互存在著一些差異。導致這些差異的直接原因，不是譯者的翻譯，而是由於本經之梵本原不止一種。此六種漢譯本中，除鳩摩羅什譯本屬中觀學系誦本外，後五種譯本均屬法相學系誦本。因此，鳩摩羅什之譯本，不僅譯出時間最早，流傳最廣，且是唯一一種屬於中觀學系之譯本，故歷來為學人所重。
佛經經題，為全經之總標。今將鳩摩羅什所譯之《金剛般若波羅蜜經》之八字經題，詳加釋義，以顯全經實相為體、無住為宗之大乘教相。
一、金剛“金剛”，是金中最剛之義，即“金剛石”。
1、金剛四性
就“金剛石”本身而言，具備四種基本特性，即：堅性、利性、寶性、明性。
所謂“堅性”，是指“金剛石”本身的硬度很高，不容易被別的物質所損害。
所謂“利性”，是指“金剛石”由於本身的硬度要高於其它物質，所以用“金剛石”能夠將別的物質損壞、擊碎。用“金剛石”製成的武器，可以達到無堅不摧的效果。
所謂“寶性”，是指“金剛石”本身十分名貴，比如“鑽石”的價值就非常高，所以“金剛石”為世間的寶物。
所謂“明性”，是指“金剛石”本身是透明的，正是由於這一特性，“金剛石”能夠映照世間的萬物，但本身又不會殘留任何影相。
2、金剛般若
由於“金剛石”具有以上四性，所以在佛教經論中，經常用“金剛”來比喻“般若”本具的各種功德，像本經的經題就為“金剛般若波羅蜜經”。
以“金剛堅性”，比喻“般若”的體性，永恆穩定，不會受外界任何因素的影響，而發生變化。
以“金剛利性”，比喻“般若”的作用，可以消滅一切迷惑、執著、煩惱、障礙，破除無明。
以“金剛寶性”，比喻“般若”的地位，在整個佛法的修證過程中，最根本的保障和所追求的目標，就是“般若”。可見，能夠證得“般若”，是最為殊勝的事了。
以“金剛明性”，比喻“般若”的內質，清凈澄明，並且可以觀照世間一切，而不產生執著。
3、金剛六色
“金剛石”本身是透明的，在光的作用下，又能呈現出不同的顏色。這些不同顏色的“金剛石”，有著各自不同的功用，所以又以此來表徵“般若”的不同功用。
（1）青色金剛，能夠消除災厄，以此來比喻“般若”能夠消除業障。
（2）黃色金剛，能夠隨人所須，以此來比喻“般若”的無漏功德。
（3）赤色金剛，能夠對日生火，以此來比喻“般若”能對本覺而生出無生智火。
（4）白色金剛，能夠澄清濁水，以此來比喻“般若”能夠清除疑惑。
（5）空色金剛，能夠使人行坐空中，以此來比喻“般若”能夠使人破除法執，住於真空之理。
（6）碧色金剛，能夠消除諸毒，以此來比喻“般若”能夠凈除貪、瞋、痴三毒。
4、金剛十四義
“金剛”雖然有四種不同的特性，但歸結起來，這“四性”是基於一個共性———即“穩定性”。而這一“穩定性”又可以用一個字來概括，那就是“定”。將此“定”性，用到佛法的修證上來，就變成了“三昧”。由於“金剛”是世間最堅硬、最珍貴的寶物，所以在佛法中，將能夠斷破一切煩惱、通達一切諸法的“定”，稱作“金剛三昧”。
“金剛四性”不僅可以總結歸一，而且還能細化再分。在“金剛四性”的基礎上，又可進一步細分出“十四義”，並以此來表徵“金剛三昧”的十四種功德。
（1）能破義：“金剛”能夠無堅不摧、無所不破；以此比喻“金剛三昧”能夠破除一切煩惱業苦、外道魔怨等事。
（2）清凈義：“金剛”本體透明無瑕，無有垢穢；以此比喻“金剛三昧”，清凈無染，無諸垢穢。
（3）體堅義：“金剛”自體堅硬無比，非外物所能毀壞；以此比喻“金剛三昧”，不為一切煩惱業苦、外道魔怨所壞。
（4）最勝義：“金剛”為世間最勝之寶；以此比喻“金剛三昧”，為諸三昧中最為殊勝的三昧。
（5）難測義：“金剛”的價值，是世人難以評估的；以此比喻“金剛三昧”，是世間眾生難以揣測估量的境界。
（6）難得義：“金剛”為世間稀有之物，甚為難得；以此比喻“金剛三昧”的境界，是世間眾生難以達到的境界。
（7）勢力義：“金剛”具有極大的威勢和力量，就好比轉輪聖王的金剛輪寶一樣，可以飛行自在；以此比喻“金剛三昧”，具有不可思議的神通之力。
（8）能照義：“金剛”明亮透徹，能夠映照萬物；以此比喻“金剛三昧”，能夠釋放智光，遍照法界。
（9）不定義：“金剛”在日光的照射下，能夠折射出不同顏色的光；以此比喻“金剛三昧”，能使證得此定者，於十方世界現種種身，而無一定相。
（10）主義：“金剛”為世寶之主，就好比轉輪聖王的金剛輪寶一樣，一切諸寶悉皆隨從；以此比喻“金剛三昧”，為諸修行法門之主，一切行法悉皆隨從。
（11）能集義：“金剛”若有人得之，一切寶物自然聚集；以此比喻“金剛三昧”，若有證得此定者，一切功德自然聚集。
（12）能益義：“金剛”至寶，能夠救濟窮苦之人；以此比喻“金剛三昧”，能夠饒益世間眾生。
（13）莊嚴義：“金剛”可以作為飾品，莊嚴身體；以此比喻“金剛三昧”，能夠莊嚴修行者的法身。
（14）無分別義：“金剛”雖然具有多性，但本質始終穩定如一；以此比喻“金剛三昧”，雖有所作而無分別。
二、般若般若，為梵文之音譯，意譯為慧、明、智慧等。此“智慧”並非常人所說的智力，而是指的通過修習八正道、六波羅蜜等各種行法，而達到的能夠洞察世間一切事物真相、體悟宇宙人生真理的、最為深邃的“智慧”，這才叫作“般若”。
1、般若的分類
由於“般若”的內涵和外延，所涉及的內容和領域都極為寬廣，故可以從不同角度對“般若”進行分類。
所謂“二種般若”，就是將“般若”分成兩大類。由於分類標準的不同，又產生了三種不同的“二分法”。
所謂“共”，是“共通、共同”的意思。那麼，“共般若”，就是指適用於“聲聞、緣覺、菩薩”三乘人，共通的智慧。“不共般若”，就是指僅適用於“菩薩乘”的智慧，而不適用於“聲聞、緣覺”的智慧。也就是說，不與其他二乘“相共通”的智慧。
所以，“共般若”與“不共般若”是從不同的適用對象，來進行的分類。
“實相”，是指宇宙萬法真實不虛的體相，即：宇宙本原的真實相狀。
“實相般若”，是指通過“般若”而觀察到的宇宙萬法的真實體相。其實，“實相般若”指的並不是“般若”本身，而是指通過“般若”所觀察到的那個對象。從這個意義上講，“實相”就是實相，不應該被稱作“般若”。但由於“實相”是產生“般若”的根源，沒有了“實相”也就沒有“般若”，所以稱之為“實相般若”。
“觀照”，是“觀察、照見”的意思。
所以，“實相般若”與“觀照般若”是從本體及其作用對象，來進行的分類。
“世間”，是指被煩惱束縛的一切眾生，及有漏有為的一切事物。即：包括有生命的有情世間，和無生命物質的器世間。
“世間般若”，是指在這個世間中運用的，那種相對的、有為的、不徹底的凡俗智慧。
所以，“世間般若”與“出世間般若”是從不同的外部環境，來進行的分類。
所謂“三種般若”，就是將“文字般若”或“方便般若”，與“實相般若、觀照般若”一起，合稱為“三般若”。“實相般若、觀照般若”前面已經講過。
所謂“文字般若”，就是指通過語言、文字、音聲來講解、詮釋智慧的道理。原則上，“文字”並非“般若”，但由於“文字”能夠詮釋“般若”，通過“文字”的詮釋能夠啟發智慧，所以稱之為“文字般若”。
“方便”，指的是一種權宜的技巧。所謂“方便般若”，就是通過某種善權的方便，推知宇宙萬法的真實體相，從而獲得的智慧。
所謂“五種般若”，就是在“實相般若、觀照般若、文字般若”的基礎上，再加上“境界般若”和“眷屬般若”。
“境界”，是指人們通過眼、耳、鼻、舌、身、意等“六根”，所對應感知的色、聲、香、味、觸、法等“六塵”，也就是世俗觀念上的外部世界或客觀世界。
由於眾生被煩惱無明所蒙蔽，對外部世界產生執著，誤認為“境界”是真實存在的。而一切諸法的境界，都是本來空寂的，並沒有一個自己實際的體相。只有通過智慧，才能觀察到這一諸法本空的境界，所以稱之為“境界般若”。
“眷屬”，原指自己的親屬、僕從等人。在此引申為“附屬、衍生”的意思。
“般若”是能夠觀察到宇宙萬法真實體相的智慧。在獲得這種根本智慧的過程中，會由此同時產生“暖、頂、忍、世第一”的“四加行”和“戒、定、慧、解脫、解脫知見”的“五分法身”等。而“四加行”和“五分法身”，都是由“般若”的根本作用，而產生的附屬作用或是輔助作用，所以稱之為“眷屬般若”。
從“般若”為能夠洞察宇宙萬法真相的智慧，這一基本內涵出發，“般若”又有五方面的具體功用。
（1）對治：可以破除眾生由於貪、瞋、痴等煩惱，引起的執著妄見。
（2）相生：在破除執著妄見的基礎上，還可以促使眾生精進的修習各種善法。
（3）果報：由於眾生精進修習各種善法，必然會給自身帶來各種好的果報。
（4）互攝：在“般若”的作用下，眾生修習的各種善法，可以相互作用，互促互進。
（5）譬喻：在“般若”的作用下，可以使眾生的修習過程，不會過於僵化；在遇到困難時，可以通過一些善巧方便來積極地解決問題。也就是說，正是因為有了智慧，才能在方式方法上，靈活機動、因時因地的制宜。
“般若”既然有如此之大、如此之多的作用，那麼到底它會產生怎樣的實際利益呢？在修行般若的過程中，可以獲得十個方面的利益：
（1）一切舍不取施想
在布施的時候，對自己布施的行為、接受布施的對象、以及所布施的財物，心中不存任何執著，認為這三者本性皆空，其實根本沒有什麼能施之人、受施之人和所施之物。
在持戒的時候，雖然嚴格的守持凈戒，沒有任何的違犯，但對於戒律本身、及所要避免的過錯，心中不存任何執著，認為這二者本性皆空，其實根本沒有什麼能持的戒律和能犯的過錯。
在度化的時候，雖然普度眾生，但由於安住於忍力的作用，心中不存任何執著，認為眾生本性亦空，其實根本沒有眾生而得救度。
在修行的時候，雖然勇猛精進，但對於自我及修行的內容，心中不存任何執著，認為這二者本性皆空，其實根本沒有能修的身心和所修的法門。
在禪定的時候，雖然能夠進入到甚深的禪定境界，但對於由此產生的種種禪定功德，心中不存任何執著，認為這些功德之相本性亦空，不值得貪味留戀。
（6）魔不能擾
在修行的時候，由於觀照到諸法皆空的本性，進而也就知道“佛”和“魔”在本體上亦無差別，即使“魔”境現前，也不會心生慌亂、恐怖，而擾亂了正常的修行。
在修行的時候，對於世間、出世間的一切諸法道理，全都明了通達，能夠明辨是非善惡，所以不會被他人的言論所迷惑，從而動搖了自己正直的信念。
（8）達生死海底
在修行的時候，可以般若智慧，洞徹生命的本源，知曉生死的真相，進而擺脫六道輪轉之苦。
（9）起增上悲
在修行的時候，雖然以般若智慧，觀照諸法體性皆空，但仍然會生起廣大的慈悲心，發起無上的誓願，來救度苦難的眾生，使其獲得解脫。
（10）不樂二乘道
在修行的時候，雖然能夠明了聲聞、緣覺二乘之法，但認為這二者屬於“小乘”之法，終不究竟；唯一值得追求的，是大乘的無上解脫究竟之道。
三、波羅蜜波羅蜜，為梵文之音譯，意譯為到彼岸、度無極、事究竟等，於經論中經常簡譯作“度”。
1、波羅蜜三義
所謂“事究竟”，是指菩薩在修行過程中，其廣大願行能夠究竟一切自行化他之事。
所謂“度無極”，是指菩薩在修行過程中，其廣大願行能夠廣度一切深遠之事。
所謂“到彼岸”，是指菩薩在修行過程中，憑借其廣大願行，能夠由生死輪回之此岸，到達解脫涅槃之彼岸。
2、到彼岸
上述三義，以“到彼岸”義最為常用，故就此再略作辨析。
對此問題之闡釋，歷來異見頗多，歸結起來大致有以下七種：
②認為若執著於有“生死、涅槃”之分別，即為此岸；反之，平等無分別，即為彼岸。
④認為魔為此岸，佛為彼岸。
“到”，有當到、已到之分別。所謂“當到”，就是指應當、必將到達，但現在還未最終到達。所謂“已到”，就是指已經到達了。
那麼，“到彼岸”也就分為“當到彼岸”與“已到彼岸”兩種。菩薩為“當到彼岸”，佛為“已到彼岸”。
不論是“當到”，還是“已到”，若從最終“到”的意義上來看，“到彼岸”又有三種之別：
③指菩薩隨所修行，而最終證得無等果。所謂“無等果”，是指此果最勝，無有他果能及。
若要成就“波羅蜜”，到達究竟解脫的彼岸，還需要具備五種因緣：
②無顧戀，指對過去的種種境界，沒有絲毫留戀。
④無分別，指對世間之任何境界，心中不產生任何思惟、度量之作用。
⑤正迴向，指將自己所修之善根功德，迴轉給眾生，並使自己趣向菩提涅槃。
四、經經，為梵文“修多羅”之意譯。其原為婆羅門教之用語，後為佛教所採納。
1、內涵
所謂“內涵”，是指“修多羅”所具備的含義。其有“三義”與“五義”兩種區分。
（1）修多羅三義
指“修多羅”具有三方面含義：
③恆常義，指佛法從古至今，延續不斷。
（2）修多羅五義
指“修多羅”具有五方面含義：
①出生義，指能夠從中產生各種佛法要義。
②泉涌義，指佛法要義如同泉水，湧出不斷。
③顯示義，指能夠從中顯示各種佛法要義。
④繩墨義，指能夠以之辨別邪正。
⑤結鬘義，指能夠貫穿各種佛法要義。所謂“結鬘”，是指用線將花連綴結成花鬘。以此為譬喻，取其“貫穿”之義。
2、外延
所謂“外延”，是指“修多羅”具體所指的是什麼。其有三種不同所指：
（1）長行
佛陀一生所說之法，依內容與形式，可分成十二個種類，稱為“十二部經”或“十二分教”。那麼，“修多羅”指的就是“十二部經”中的“長行”。
“長行”是佛經的一種文體，即行文不受字數之限制，猶如今天之散文。
（2）經藏
佛陀去世之後，其弟子將佛陀生前所說之法，分別結集成三大部類，即“經、律、論”三藏。那麼，“修多羅”指的就是“三藏”中的“經藏”。
“三藏”經典所結集的內容，屬於小乘佛法。而大乘佛教，是在小乘部派佛教的基礎上，演化發展而來的。所以，宣揚大乘佛教的經典，均在“三藏”之外。那麼，“修多羅”指的就是藏外的“大乘經典”。
五、金剛般若波羅蜜經以上是將“經題”的拆分解說，那麼將其連接起來，“經題”的完整意思就是說：一部講說以猶如金剛般的般若智慧，脫離生死煩惱之此岸，到達究竟涅槃之彼岸的經典。
需要說明的是，此“般若”所指並非一般之智慧，乃為大乘菩薩洞徹諸法實相之大智慧。小乘之聲聞、緣覺亦可證得般若，但其只求趣入涅槃，不求智慧之邊際。只有大乘菩薩，追求一切智，所以才能最終到達彼岸，故稱“般若波羅蜜”。
另外，依鳩摩羅什所譯之“經題”，是將“金剛”作為名詞，與“般若”並列。若據梵文原本，經題為“va?鄄jracchedikqpraj`q-pqramitq”。vajra是“金剛”的意思，而vajrachedikq是“斷金剛”或“碎金剛”的意思。從梵文語法上看，可知“金剛”為動詞，而不是與“般若”同格之名詞。
那麼，本經經題就應如玄奘所譯，為《能斷金剛般若波羅蜜多經》。據《大慈恩寺三藏法師傳》卷七載：
帝又問：“《金剛般若經》，一切諸佛之所從生，聞而不謗，功逾身命之施，非恆沙珍寶所及，加以理微言約，故賢達君子多愛受持。未知先代所翻，文義具不？”法師對曰：“此經功德，實如聖旨，西方之人，咸同愛敬。今觀舊經，亦微有遺漏。據梵本具雲‘能斷金剛般若’，舊經直雲‘金剛般若’。欲明菩薩以分別為煩惱，而分別之惑，堅類金剛。唯此經所詮無分別慧，乃能除斷，故曰‘能斷金剛般若’。”
若依梵本及玄奘所釋，“金剛”是喻指“分別煩惱”。那麼，“金剛般若波羅蜜”的意思就是說：分別煩惱猶如“金剛”般堅固，唯有用大乘菩薩無分別之“般若”智慧，才能斷破此“金剛煩惱”，而達到究竟涅槃之彼岸。
《金剛般若波羅蜜經》，有兩系解說不同：一、玄奘等傳說：般若是能斷的智慧，金剛如所斷的煩惱。煩惱的微細分，到成佛方能斷凈，深細難斷，如金剛的難於破壞一樣。所以，譯為“能斷金剛（的）般若”。一、羅什下的傳說：金剛比喻般若。般若能破壞一切戲論妄執，不為妄執所壞；他的堅、明、利，如金剛一樣。然金剛本有兩類：一是能破一切而不為一切所壞的，一是雖堅強難破而還是可以壞的，已如前面所說。所以，或以金剛喻般若，或以金剛喻煩惱，此兩說都是可通的。不過，切實的說，應該以金剛喻般若。考無著的《金剛經論》說：一、如金剛杵的“初後闊，中則狹”；這是以金剛喻信行地、凈心地、及如來地的智體的。二、金剛有遮邪顯正二義，不但比喻所遣的邪行，他也是“細牢”的──“細者智因故，牢者不可壞故”，比喻堅實深細的智因──實相。無著並沒有金剛必喻煩惱的意義，所以法相學者譯為“能斷金剛般若”，值得懷疑！至少，這不是梵本的原始意義。
可見，就“金剛”所指這一問題，中觀與法相兩個學系的觀點是針鋒相對，且立場堅定、互不相讓的。但本文所依為鳩摩羅什譯本，故從中觀學系之解說。
【注 釋】
*隋智顗《金剛般若經疏》：“羅什法師，秦弘始三年，即晉安帝十一年譯。”唐明佺《大周刊定眾經目錄》卷二：“《金剛般若波羅蜜經》一卷，右後秦弘始三年沙門羅什於長安逍遙園譯，出《長房錄》。”
