《金剛經》是中國漢傳佛教最著名的經典，全文約有五千字。道家最著名的經典《道德經》（《老子》），全文也是五千字，稱為“五千言”。佛教的《金剛經》正好約五千字，這就是佛教的五千言了。
過去不僅很多佛教徒讀誦、書寫這個經，而且佛教以外的儒家人士、道家人士，還有一些民間宗教，乃至村夫農婦、閨閣淑女，都讀誦、抄寫這個經，其影響非常巨大。《金剛經》梵文本尚存，漢譯一共有五個譯本，今天我講的是影響最大、也是最早的一個譯本——姚秦鳩摩羅什翻譯，題名《金剛般若波羅蜜經》。
這個經後來有元魏菩提流支及南朝陳朝真諦的同名譯本，及隋朝達摩笈多譯的《金剛能斷般若波羅蜜經》，最晚有唐代義凈譯的《佛說能斷金剛般若波羅蜜多經》，皆一卷。以唐玄奘法師的譯本譯筆最為嚴謹，題為《大般若經第九會能斷金剛分》，但文字沒有鳩摩羅什的譯文流暢，所以，讀誦的人很少，今天大家一般都是讀誦鳩摩羅什的譯本。除漢譯外，還有和田文、栗特文、藏文、蒙文、滿文等譯本，近代又有英、法、德、日等數種文字譯本。歷代註疏極多，古印度無著、世親各著有《金剛般若波羅蜜經論》，中國高僧祖師如僧肇、慧遠、智顗、吉藏、窺基、慧能等，皆有註疏。
現代人註疏講解者也不少。我先解釋“佛經”，什麼叫佛經？佛經的“經”，梵語叫做“修多羅”，意譯“契經”、“長行”，是一種巴利文、梵文散文文體，為佛教“十二部經”之首。和一般的文章或者著作不一樣。
在佛臨圓寂前所說的《無量義經》中，佛明確開示他四十九年種種說法的實質，是令眾生離種種執著。什麼叫做執著呢？執是拿在手裡不放，著，是膠著、粘著，執著，通俗地講，就是抓住不放。抓住不放什麼呢？種種不如實的認知，佛法叫做“妄想”，即不能如實認識自己和人生、世界的真實本面，把不如實的認知誤認為絕對真實。妄想的“妄”，是虛妄不如實之意，想，為“取相”之義，即感知覺及在感知覺基礎上形成的認知。
佛法認為，必然有一個真實本面，但是我們人類天生沒有認識這真實本面的能力和方法，我們的認識，必須依靠稟賦的感知器官，通過五種感官接收某種信息，經意識加工形成感知覺，然後形成某一種認識，建立世界觀、人生觀，這是我們人類認識世界的基本方式。
佛法認為這種方式得來的認識多是虛妄不實的，以虛妄不實的認識為絕對真實，就是佛說法所著力破除的執著，唯識學叫做遍計所執。眾生執著並非絕對真實的東西為絕對真實，由此產生種種煩惱，由煩惱造種種業，被煩惱、業力所系縛。系，就是被繩子捆住，縛的意思是一樣的，今天叫做“捆綁”。
人生來都被很多條繩子捆住，不得自由，有觀念上的不自由，有慾望上的不自由，有社會生活中的不自由，有生理上的不自由，有情緒上的不自由，最根本的系縛，緊緊捆住人的繩子，佛法認為是眾生內心的我見、我執、法執，它是產生種種煩惱的總根子。
佛教講的煩惱，跟我們現在說的煩惱，意思不完全一樣。佛經中的煩惱，指使心不得安寧平靜的心理活動。像我們內心的種種慾望啊，種種負面情緒：驕傲啊，嫉妒啊，憤恨啊，等等，都屬於煩惱。從煩惱產生“業”，業，梵語達摩，意為造作，就是身口意的活動，人際之間的交往，工作、創造，身體的各種動作，幹了哪些事情，嘴巴講話或者寫作，腦子思考盤算，都叫做“業”。業作為一種活動、運動，和所有物質運動一樣，必然受一定的條件限制，受一定的規律制約，產生它的後果。眾生因為煩惱所造的業，決定了其命運是不自主的，是有各種系縛的，有各種苦的，尤其是生老病死，這種作為人類共同承受的痛苦，誰也不能避免。
佛教的目的，就是要使眾生從這些痛苦特別是生老病死苦中解脫出來，達到理想的生命狀態或者精神境界，日本有學者把這叫做“生命的自覺進化”。佛陀說法，一般不先自己講，在三千多種佛經裡面，佛主動講的經只有不多幾種，大部分經都是由弟子發問，佛看發問的人有什麼執著，然後幫助他把自我捆綁的繩子解開。後來禪宗六祖慧能大師說他說法是“隨方解縛”，就是說看你是被哪一條繩子捆住了，我幫助你解開就是了，這正是佛陀說法的基本原則。
《金剛經》是一部標準的佛經，體現了這種隨方解縛的作略。我們一起來學習這部經。先看經題：金剛般若波羅蜜經。金剛，梵語跋資囉，就是鑽石，是所有物質裡面硬度最高的，能夠破壞所有的物質，但是不能被所有的物質所破壞，它是一種比喻，比喻般若波羅蜜。
般若波羅蜜，最初曾經被漢譯為“明度無極”、“智度無極”，因不大准確，後來還是音譯。梵語般若，意譯“慧”，是抉擇、分別是非邪正的功能，可以翻譯為“智慧”，但是不同於我們世俗的一般智慧，而是一種如實知見、能夠使人解除一切系縛而得到大解脫的超越性智慧。
翻譯為智慧的話，容易產生誤解，所以鳩摩羅什把它音譯，梵文的原音大概跟當時都城長安話的“般若”讀音相近。鳩摩羅什是在東晉，距今1300多年前，那時候的漢語和現代漢語普通話的讀音差別很大，“般若”在當時的讀音大概接近於梵語的讀音“波若”，所以，佛教界至今不讀作“班若”而讀作波若。“波羅蜜”是梵語，原意是達到目的地，古代曾翻譯為“到彼岸”，就是達到自己所想要到達的那個最終目地。
最終目的地是什麼呢？就是佛教所說的涅槃。般若波羅蜜，古人曾經意譯為“大智慧到彼岸”，屬大乘菩薩行六度之第六度，這一度被強調為其餘五度的導首，《大般若經》有般若度如首如目、其餘五度如足之喻，甚至說般若一度可以總攝六度，因為每一度都必須以般若為導來修，每一度中都有般若度。《摩訶般若經》卷二十三即說：“行般若波羅蜜時，一念中具足六波羅蜜。”金剛般若，即是般若經所說的大（梵語摩訶）般若，是能夠使人達到涅槃、成就佛果的智慧，非世間各門學科的知識，非表現於處事待人上的聰明練達，非科學家對物質現象的發明揭示，非哲學家對世界模式之思辨構想，非宗教家對神性的內省體驗，甚至亦非佛教小乘聖者所證的涅槃智。
總而言之，金剛般若非各種世間俗智，亦非出世間的偏空之智。世間俗智，不超“自心現量”，對宇宙人生的認識終如瞎子摸象，只見肢節而不見全體，其功用，至多不過能使人們眼前的生活過得舒適一些，做人處事順當一些，或通過修煉而活得略長些、健康些，乃至死後生天成神，但無力解決人存在的根本矛盾，不能給人指出永離生老病死、獲得永恆安樂的正確途徑；小乘聖者的出世間智，雖能使個人超出三界生死，但無力照破根本無明，不能獲得盡度眾生皆共成佛的大自在、大智慧。
世俗智與小乘出世間智，皆不能斷滅一切無明黑暗，不得名為金剛般若。金剛般若是一種由如實照見宇宙萬法體性的超越性智慧，是由徹底認識自己、開發自性最深潛能而顯發的大智慧。這種大智慧的圓滿徹證，便是生死問題的根本解決，永恆安樂及普度眾生皆共解脫的大自在之實現。
它猶如仙人妙寶點石成金，能使眾生由凡而聖，由人而佛。從金剛般若出生一切諸佛菩薩、菩提道果、神通妙用、福智莊嚴，故經中尊之為“諸佛之母”、“諸佛之祖母”。它可謂打開宇宙奧秘的總機關、解決文明根本問題的總鑰匙，為世出世間最最珍貴的無價寶，猶如寶石中最貴重的鑽石。
以金剛般若了諸法實相，達涅槃常樂，是佛陀的偉大發明，堪稱人類文明的最高智慧成果。像金剛能摧碎一切物質而不能被一切物質所破壞，金剛般若可以破除一切執著，破除一切邪見邪解，能滅一切無明，能斷一切煩惱，能除一切生死苦惱，而不能被世間的一切學說、一切理論所駁倒，不能被科學發現所證偽，是永遠不能被破壞的。
金剛般若波羅蜜，大體可用現代語言意譯如下：以像金剛石一樣無堅不摧的大智慧超越生死，達到永恆安樂的究竟歸宿，或雲：能度過生死之流而抵達永恆安樂歸宿處的大智慧。說這種大智慧的經，題為《金剛般若波羅蜜經》，簡稱《金剛經》。此金剛般若，超越世俗智慧辯聰，如大火聚，四面不可入、不可觸，非如科學技術的物質成果可以供人取用，非語言文字所可表述，唯可遵循正道修行實踐而證得。
大乘佛教按修證的階次，將般若分為三種：先得文字般若，經過聞思經論，獲得對佛法的透徹理解，名為“勝解”，是一種理性思維的結論，屬於聞思慧。其次為觀照般若，運用聞思慧如法觀修，逐漸純熟，獲得一種對佛法直覺的領悟。第三實相般若，觀修功到，親證實相，其智慧稱修慧，才是真正的金剛般若。
以文字般若觀修得觀照般若，以觀照般若觀修證實相般若，為修學佛法、獲得金剛般若的通途。般若經所說的般若，從實相般若流出，多屬觀照般若，以直覺及比喻體會空性，而不多講所以空的道理。按漢傳佛教的傳統說法，佛一生說法49年，一共分為五大階段，般若系經是在第四階段說的，共說了22年，在五大階段中說的時間最長。
所說的經，玄奘大師譯為六百卷，稱《大般若經》，分為16“會”，一會為一個完整的經。其中最短的一會就是《金剛般若波羅蜜經》，只有一卷。雖然篇幅短，但內容是獨立的。說般若經時，聽法的對象大多已經證得阿羅漢果，或者還有比阿羅漢果低一些，跟佛學了很長時間小乘法和大乘法的佛弟子。對他們，佛不需要再講小學和中學課程了，在上大學生的課程了。所以，般若經讀起來就不是像小乘的《阿含經》那麼好懂。
這個經確實是非常難懂的，沒有講太多的道理，只是破除執著。為什麼不講道理呢？因為這些道理在講《阿含經》和《方等經》的時候已經講過了。以前沒有學過《阿含經》和《方等經》的，要把《金剛經》完全讀懂，確實比較難。姚秦三藏法師鳩摩羅什譯。
姚秦，是東晉時狄人姚興在北方建立的一個政權，史稱後秦。鳩摩羅什，是這個時代的西域高僧，他的父親是印度僧人，來到現在新疆的庫車縣、當時叫龜茲的國家，被迫娶妻，生下鳩摩羅什，鳩摩羅什自幼隨母出家，聰穎異常，名聲遠播。後來在姑臧，就是涼州——現在甘肅武威那個地方，呆過17年，學習了漢語，又被請到長安來，住了12年。他的梵文本來就學得很好，漢語也學得不錯，佛學水平很高，修持也很好，所以翻譯的水平幾乎達到了前無古人、後無來者的地步。三藏，指佛教的全部經典，分為經、律、論三大部，經藏為佛及佛弟子說法的記錄，律藏為佛教的各種戒律及制定戒律的緣起，論藏為闡釋發揮佛經義理的著作。
精通這三大藏的法師，稱為三藏法師，如唐玄奘為三藏法師，簡稱唐三藏。法師，為善於解說佛法的僧尼，其資格認定在佛教中本來有嚴格的規定，不但要嫻熟經論，善於講說，而且持戒精嚴，修行好。現在在中國幾乎成為對所有僧尼的尊稱。南朝蕭梁時的昭明太子蕭統，虔信佛教，佛學水平相當高，他把羅什譯的《金剛經》按內容分為三十二分（段），這一分法未必很准確，但一直被沿用，現在我們也按這一分法分段講。
原標題：傳承|陳兵：如何讀懂《金剛經》
