宗教的現代詮釋及其現代意義是一個十分有探討價值的問題。就以“懺悔”而言，懺悔是各宗教所共同具有的重要內容之一。佛教說“罪業”，基督教說“原罪”，伊斯蘭教說“悔罪”，有“罪”唯有“懺悔”才能得到心靈的解脫和人生的救贖。佛教的懺悔思想有著與別的宗教不同的理論特色和修持方法。《地藏菩薩本願經》雲：“閻浮提眾生，起心動念，無不是業，無不是罪。”佛教指的“罪”是我們凡夫在過去無始劫中的貪瞋痴造罪，認為“罪”若不懺除，福德便不能積聚，道業更不能成就。但是世俗中的人們，普遍認為“罪”是一種恥辱，以不認罪為原因，絕對不懺悔。如果要懺悔，無疑等於承認自己已是“罪人”。其實，人本身就是充滿貪瞋痴等毛病和缺點，如殺生、偷盜、邪淫、妄語、惡口、兩舌、綺語、貪欲、瞋恚、愚痴這“十惡”是人們很容易犯下的過失和錯誤，有過失或犯錯就需要懺悔，以此得到清凈的身心。
佛教的修行是從懺悔開始的，所謂“往昔所造諸惡業，皆由無始貪瞋痴，從身語意之所生，一切我今皆懺悔”。佛教的懺悔思想不但體現了佛教主張的反省過失、恭敬寬容的處世觀，同時體現了佛菩薩大慈大悲的精神。人類是有思想的動物，有想法就會有煩惱，有看法就會有見解，得不到思想上的解脫就會給自己的身心加重負擔，甚至會患上焦慮、憂郁、恐懼、精神分裂等精神疾病，造成種種的煩惱困擾。“懺悔”是佛菩薩教導我們，以清凈心的智慧，化解自身的煩惱與不安，從而達到解脫自在的目的。佛陀開示，眾生皆有佛性，皆能成佛，人們在犯錯後如能真心發露懺悔，完善自我，就能證得菩提，成佛菩薩。《六祖壇經》的懺悔品中講述的“五分身法香”、“無相懺悔”、“四弘誓願”、“三歸依”等懺悔思想，為佛弟子和普羅大眾提供了用“懺悔”以伏滅罪業和對治煩惱的方法，同時指明“懺悔”是求證解脫、從凡夫到成佛的重要途徑。這些思想不僅對於佛教的修持有價值，而且在現代社會中能起到勸人積極向善，塑造理想人格，提高社會倫理道德、乃至關注心靈環保、人文關懷都有重要的作用。它在一定程度上引導人們認識自己，嚴格要求自己，不斷完善自己，消除貪瞋痴慢疑等不良習性，這對減少或緩衝社會矛盾，創建和諧社會都有著重要意義。
一、懺悔品的思想內涵在《六祖壇經》懺悔品中，六祖首先開示：“善知識，此事須從自性中起。”“此事”是指生死解脫大事，或是指明心見性這件大事。換句話說，要明心見性必須從凈心開始。如何凈心呢？當從懺悔開始。比如，一個瓶子要裝純凈的水，若瓶子不幹凈，再純凈的水倒進去，都會變成污水一瓶，所以首先就要把瓶子洗干凈，再注入清水。“懺”是對過去所犯的過失，從前所造的一切惡業，愚迷、驕狂、嫉妒等罪，完全懺除盡凈，今後永不再起；“悔”是決心以後不再犯從前的錯誤。兩者合起來就是懺悔。因此在懺悔品中，六祖先為大家傳授自性“五分法身香”，這“五分法身香”是懺悔修行的具體細則，也可以說是綱領。所謂“五分法身香”即是有戒、定、慧、解脫、解脫知見這五種功德所構成的功德智慧之身。
第一是戒香，是指自己通過守戒而沒有過失、罪惡，沒有嫉妒、貪瞋的心理，沒有慳貪瞋恨的念頭，沒有劫殺、偷盜、邪淫、妄語的意圖和行動。有戒香就能得到因戒律而得到的清凈功德。我們就可以看到諸善惡境界，自心不亂，能把意念專註於修行的一個境象上，擺脫那種心猿意馬式的散亂、昏沉、掉舉、攀緣的不安狀態，這就是定香，是第二。歷來的祖師大德都在上面下深工夫，如：雲門文偃禪師用功17年，做到“心猿罷跳，意馬休馳”；趙州和尚用功30年，做到不雜用心，打成一片。有了戒香、定香，第三的慧香就進一步了，戒香僅是教我們防心離過，慧香就不同了。慧香就是自心清明，沒有障礙，常以智慧觀照自己的真如自性，不造諸惡，雖修眾善，亦不執著，真正達到一種絕對圓融無二的境界，這就叫慧香。第四是解脫香，就是心不攀緣外境，不思量分別善惡，身心自在，無所掛礙。第五是解脫知見香，就是自心對於善惡都無所攀緣，待人謙虛和善，隨順眾生，不妄自分別人我，但也不死守空寂，多方參學，聽經聞法，識自本心，達諸佛理，從初發心直至圓滿菩提時，真如自性毫不變易。需要注意的是，這裡所說的“知見”，不是世間的知識，而是一種無漏的智慧，其中，解脫香偏重於從個體的解脫，而解脫知見香則偏重於利濟眾生。前者重在歸體，後者重在妙用。佛教的修行講究懺悔，皆因懺悔是學佛之人自凈身心，明心見性必經的重要階段，只有自己內心至誠懇切的徹底自省與改變，才能真正達到“識自本心，見自本性”的目的。
“此香各自內熏，莫向外覓”。傳授完“五分法身香”後，六祖還特彆強調“五分法身香” 是用來熏修自心的，千萬不能離心而向外尋求，自性本自具足，這既是學佛修行的前提，又貫徹學佛的始終，直向“心覓”至證得菩提。由此可見，這“五分法身香” 的利益是從懺悔中得來的，也就是說，我們只有通過真心至誠地懺悔思想行為的種種過失、妄想、執著和罪業，就能得到“五分法身香”的清凈功德。
六祖教導了“五分法身香”後，接著再傳授“無相懺悔”，以使我們滅除三世罪業，使身口意三業得到究竟清凈。上面說懺悔要從“五分法身香”開始的，這裡再說“無相懺悔”，到底有什麼區別呢？如果“五分法身香”針對已造惡業的有形事相的懺悔，再通過持戒、修定、開慧、解脫、解脫知見等次第修行來得到清凈功德利益的話。那麼“無相懺悔”是從意念這個根源入手，是體性上的懺悔，緣起性空，它破除的是由人的妄念而生成的有相的虛幻，目的是為了明心見性，活在當下。
《六祖壇經》懺悔品指出：造諸惡業的動因就是貪瞋痴等六根的煩惱。“從前念，今念及後念，念念不被愚迷染，從前所有惡業愚迷等罪，悉皆懺悔，願一時消滅，永不復起。弟子等，從前念、今念及後念，念念不被驕狂染，從前所有惡業驕狂等罪，悉皆懺悔，願一時消滅，永不復起。弟子等，從前念、今念及後念，念念不被嫉妒染，從前所有惡業嫉妒等罪，悉皆懺悔，願一時消滅，永不復起”。惡業中造罪最重的主要有愚迷、驕狂、嫉妒。愚迷擺在第一，愚是愚痴，迷是迷惑。也即是無明，指人們迷惑或不了解萬事萬物是緣起性空的真理，對外境幻相妄執不休，就會起貪瞋痴等煩惱惡業。驕狂可以解釋為傲慢，這是一切眾生無始劫以來的俱生煩惱。人們自以為是地球的主人，對自然環境肆意索取，就是人類傲慢最淋漓盡致的表現。第三是嫉妒，仔細觀察，嬰兒也有“嫉妒心”，這也是眾生無始劫以來的惡業煩惱。六祖在這裡是用“無相”打破無明，我們愚迷、驕狂、嫉妒都是因為我們喜歡攀緣外境，對外境執著。無相懺悔主要是破除人們對事相的執迷，要我們深刻理解懺悔的空性，當我們明白緣起性空的真理，對外境的事相不執著，內心也沒有了分別，“前念”、“今念”及“後念”均不起伏，念念平等清凈，這種懺悔才是真正的懺悔，是無相平等的懺悔，“願一時消滅，永不復起”。所以真正的懺悔就是性空的懺悔，是使自己心裡沒有一切的是非，沒有一切的善惡。當自己出現貪、瞋、痴、慢、疑等不合戒律的心理行為時，即能用智慧灼破無明，諸惡不作，廣修眾善，而心不執著，保持內心的平穩與祥和。
六祖說“菩提自性，本來清靜，但用此心，直了成佛”，我們因無明妄想執著蒙蔽了自性，通過無相懺悔能使我們覺知自性清凈，並能保任內心的清明而印證菩提佛果，這也是“自性是真佛”的實質所在。六祖並強調“要在一切時一切處，念念自凈其心，自修其心，自度自戒”，這裡的“念念自凈其心”是學佛修行的根本法門，是指在一切時空、一切的事情上面都能夠無相，能夠自凈其心，念念觀照，念念自覺，舍妄歸真，背塵合覺，從而達到明心見性。因此，無相懺悔真實體現了禪宗“明心見性，頓悟成佛”的根本精神。
一般人認為認罪、懺悔，身心獲得自在解脫後就行了，但是六祖這裡再進一步，教導我們下真工夫，真在修行，認為獲得清凈的身心還要發菩薩的“四弘誓願”，以表“上求佛道，下化眾生”的決心。因為懺悔清凈後，要想不為外境所轉，最好的方法是發四弘誓願，令心永不退轉。
《六祖壇經》懺悔品雲：“自心眾生無邊誓願度，自心煩惱無邊誓願斷，自性法門無盡誓願學，自性無上佛道誓願成。”六祖說的四弘誓願強調“自心”和“自性”。這是六祖要大家返觀“自心”，始知法界無邊眾生不是外在的，而是自心中眾生。心中的眾生，就是所謂的邪迷心、狂妄心、不善心、嫉妒心、惡毒心，如是等種種不善的心，都是心中的眾生，是極為剛強難調伏的眾生。“眾生無邊誓願度”就是將自己心中的邪見、煩惱、愚痴等眾生，用正見來度。如果有了正見，就能運用般若智慧來打破愚痴迷妄的眾生，各各自性自度。邪見來時能用正見度，執迷來時能用覺悟度，愚痴來時能用智慧度，惡念來時能用善念度，這樣來度心中的眾生，就叫做真度。同時，即是度己及人，當我們看到芸芸眾生也受痛苦煎迫的時候，就要想方設法度化他，教導他們用正見、覺悟、智慧、善念等來自性自度，見清凈自性，離苦得樂。而“煩惱無邊誓願斷”是要我們發願運用自性般若的智慧來去除虛妄分別的心，就叫做真斷。正是因為眾生是自己，也是別人，所以六祖這裡是教導我們一定要恢復自己清凈平等，以清凈心、平等心、慈悲心來對待眾生，這才是真正斷掉煩惱。
前面兩個弘願強調“自心”，後面兩個弘願強調“自性”，“自性”就是指我們的真如本性，在真如本性中，本來具足無盡法門，本來具足無上佛道。“法門無盡誓願學”就是必須見自本性，常常實踐正法，行無上正道，精進無間，這就叫真學。“無上佛道誓願成”就是常能心存謙卑實踐正法，又能遠離迷妄而又不執著於覺悟，內心常生般若智慧，非有非無，真妄俱除，就能見到自己的佛性，也就能在一言之下悟道成佛，才能得自在。這裡六祖教導我們要願學、願成，悲智相應。我們有了悲心還要有智慧來隨緣隨機度化眾生，如果沒有智慧，我們就不知道哪個眾生有哪種根機，我們應該用什麼方法來度他。有了智慧，我們就可以了解，這眾生是屬於哪一種根機，他現在存在哪些煩惱？哪些問題？需要我們用智慧去化解。悲心和智慧，相依相成。
從中可知，懺悔罪孽是發願的第一步。要知道，在一個充滿煩惱和罪業的心中是發不起願力的，純凈的願力必須在三世清凈的心中才能生根、發芽。若只是懺悔罪孽，卻不能將自己的功德迴向給無量的眾生，那還不能算作廣發四弘誓願，自然也不能修成真正的圓滿自性無上的佛道。唯有發四弘誓願，像地藏菩薩發的願：“眾生度盡，方證菩提。”我們才有悲智雙運的功德，力行踐願，普度眾生，利益眾生。懺悔的功用才能生起最大效果，發願的功德才能圓滿。
如果說“五分身法香”是懺除妄想和煩惱，“無相懺悔”是見清凈本心，“四弘誓願”是用懺悔後的清凈心去發願度化眾生，那麼“三歸依”就是懺悔的最終目標——圓滿佛果。斷煩惱與度眾生是一不是二。《六祖壇經》（懺悔品）雲：“歸依覺，兩足尊。歸依正，離欲尊。歸依凈，眾中尊。”這與普通所說的“歸依佛、歸依法、歸依僧”是不同的，但道理是一樣的。“佛”就是覺，一般人講到歸依佛，總是想到心外有一個佛，如：釋迦牟尼佛、阿彌陀佛、十方諸佛。這裡的“歸依覺”是自身心性中的清明本覺，福慧具足，名為“兩足尊”。“歸依正”是平等正直，平等正直就要遠離五欲六塵，所以稱為“離欲尊”。“歸依凈”即是三業清凈，三業清凈之人在一切眾生中是最尊貴的，稱為“眾中尊”。這個說法與“歸依佛、歸依法、歸依僧”自性三寶完全相應，為真正智慧的開示。“自心歸依覺，邪迷不生，少欲知足，能離財色，名兩足尊。自心歸依正，念念無邪見，以無邪見故，即無人我貢高貪愛執著，名離欲尊。自心歸依凈，一切塵勞愛欲境界，自性皆不染著，名眾中尊。”六祖在這裡以善巧的開示，從名稱上教導我們自悟自性、自修自性，這與我們平時的歸依是不同的，它是在見自身清凈的本心上去自性歸依，這樣的歸依具足無量無邊的功德，是修學佛法的根本，內可調適我們的心性，外敬他人，這也是真正的自性歸依。
懺悔品的思想內涵分析到這裡，我們對懺悔的作用和目的就不言而明了。懺悔修行的最終目的是真正歸依三寶，自歸依者，必須除卻自性中一切不善，因為我們自性清凈。一切不善之物、一切不善之心，都不是真性，而我們妄想的心中物，必須將它懺除去。六祖說：“但悟自性三身，即識自性佛。”從中可見，懺悔是學佛修行的殊勝法門。六祖的懺悔思想的意旨是自悟自性三身，見自性佛，才能成就自性無量功德。真正的三歸依是自悟自性，能親證見到“一體三身自性佛”，即“歸依清凈法身佛”，“歸依圓滿報身佛”，“歸依千百億化身佛”。第一是“清凈法身”，世人的心性本來清凈無染，一切萬法都由自性而生。如果心中思量一切惡事，會產生惡的行為；如果心中思量一切善事，就會產生善的行為。一切萬法無不從自性中生，只要自己除去迷妄，內外自然明徹，這就是自己的清凈法身。第二是“圓滿報身”，念念圓明，無二實性，清凈平等，非有非無，這是說自受用身，從初發心一直到成就無上菩提，念念之間自見本性，不失正念，這就叫做報身。第三是“千百億化身”也就是利益一切眾生，成就一切善法。三身具足於一體，這就說明我們只要用真心去懺悔，就一定要能做到念念都是清凈無染，都是光明圓滿，也就是諸佛菩薩的境界，常樂我凈了，功德不可思議。
二、懺悔的現代意義《六祖壇經》中的懺悔品傳授的“五分法身香”、“無相懺悔”、“四弘誓願”、“三歸依”，都是教導人們潔凈自身，自凈其意，達到明心見性，頓悟成佛。“仰止唯佛陀，完成在人格，人成即佛成，是名真現實”。六祖的懺悔思想是一種自覺精神之提升，是經由道德實踐，轉化為理想人格的要素。這些思想落實到具體的生活中來，就是在與人交往時，經常反省自己的過失，除卻“邪迷心”、“狂妄心”、“不善心”、“嫉妒心”、“惡毒心”如此等心，涵養成“清凈心”、“恭敬心”、“直心”、“真心”，與人相處時，慈與眾生樂，悲拔眾生苦，成就博大包容、圓融無礙的胸襟。這些寶貴的思想在當下社會能建構理想人格，提高社會倫理道德，推動人文關懷、心靈環保等方面的發展，對構建和諧社會具有重大的意義和價值。它主要體現在以下幾個方面。
在《六祖壇經》中，六祖並沒有明確而系統地指出，什麼是理想的人格。但是六祖強調的“人人皆有佛性”、“人成即佛成”已為理想人格提出了標準和指引，佛教中的諸佛菩薩就是理想人格、福德圓滿的完美形象的體現。那麼人怎樣才能實現這種理想人格狀態，圓滿完成自己的佛道呢？《六祖壇經》懺悔品中提出的“五分法身”是建構理想人格的主要途徑和善巧方法。
雖說“人無完人，孰能無過”，但是人天生就有追求完美的自性，並且佛教認為人的自性本自具足。人為什麼需要懺悔，那是因為人為了減輕罪惡感之外，同時人們不滿足於自己的缺點，肯積極努力地學習和改變，奮鬥不息。因此由“戒香、定香、慧香、解脫香、解脫知見香”，這“五分法身香”而得到的懺悔功德，可以使人們守“五戒”、修“十善”，懂得自我珍重，自尊自愛，體現了人的有意識、主觀需要和自主能力，這也是理想人格的重要體現。例如有些人，染上了抽煙、喝酒、嫖賭、吸毒、奢侈等不良惡習，在通過懺悔否定自己的不足的基礎上，下大決心不再抽煙、喝酒、嫖賭、吸毒、浪費，能夠嚴持戒律，改變了這些不良惡習，用智慧內觀返照，清除心靈的弊障，滌除奢欲與雜念，把自己的內心打掃干凈，這樣就接近於佛道了。懺悔的作用就是在否定自己的同時又不斷肯定自己，從而獲得新生，它是我們達到自我凈化、自我提升、自我完善的內在動力和主要途徑。
從六祖的懺悔思想中看出，人如果能夠根據“戒定慧”來過修行生活，就能夠從紛擾的社會生活和對功利的追求中解脫出來，使人重新獲得已經失去的“解脫”和“解脫知見”，即自由自在，心無攀緣，真正地認識自己本來的真心，通達諸佛所證的真理，因此過上一種自在無礙、安樂祥和的生活。如此，人格也可以達到理想的境界，也就是人成即佛成。
倫理道德是中國優秀文化的重要組成部分。據《論語》的解釋，“道”意在指人人應遵循的最高行為準則，而“德”則指人們在認識和實踐了道之後所導致的主觀收獲和體驗。倫理與道德兩者之間關係密切。“倫”是指人與人之間的交往與關係；“理”意指在處理人與人之間的交往與關係時所應遵循的當然原則。倫理二字合起來聯用，是指人們處理相互關係時所應遵循的行為準則。古人所講的道德包含著倫理的意思。
懺悔能重樹社會倫理道德，是因為當一個人連最基本的羞恥之心都不在乎時，道德對他就毫無意義；而法律也只能對那些既成事實的犯罪行為進行制裁，對於如何從根本上防止犯罪的產生也是無能為力的。“無相懺悔”主要是懺悔罪業清凈，是為了明心見性。明心見性是摒息諸緣、莫生妄想、一切放下，於相而離相，於念而離念。這些思想突出表現在道德意念上，強調善行要發自善心，出乎自覺，順乎自律。也即符合“諸惡莫作，眾善奉行。自凈其意，是諸佛教”，這就恰好作為社會規範的總綱領。佛即眾生，眾生即佛。如果人能做到諸惡莫作、眾善奉行、自凈其意就能成佛。而這三者是做人的三個層次，尤其前兩者是做人的根本。真正的人應該是諸惡莫作、眾善奉行的。人在否定自身以往錯誤的同時，修行向佛必然加強個人道德修養，眾奉善行。因此，“無相懺悔”使人不會明知故犯，動機不善。所以說，“無相懺悔”是從動機和起因上解決現今社會道德淪喪動因和起因的問題，它不單是從善惡因果報應上來分析行動的，皆因深信因果報應的人絕對不會懷著僥幸的心理違法犯罪，更為重要的是“無相懺悔”是建立在我們與外部世界融為一體的基礎上，認同一切眾生皆有佛性，一切眾生皆我父母的基礎上，眾生既是我們的衣食父母，同時也是我們的慧命父母，那麼我們對內心就沒有分別、沒有對抗、沒有矛盾，只有平等了。這樣的倫理思想結合於現實，就把佛性世間化、人性化，強調個體道德的完善，從而把道德的自律所帶來的情感、意志因素突出地表現出來，合乎道德本性。
有必要指出的是，“無相懺悔”特別注重提升智慧與慈悲，它必然能給社會帶來正能量，像無量光明，能除黑暗，扭轉社會歪風。從這裡我們也可以清楚地看出“無相懺悔”對重樹社會倫理道德，以致構建和諧社會都具有深遠的現實意義。
3.“四弘誓願”建立人文關懷
佛教就是“以人為本”的宗教，“心、佛、眾生，三無差別”，這是區別於其他宗教人文精神最突出的展示。在《六祖壇經》懺悔品思想中，六祖通過教導發“四弘誓願”來強化這種標志人文精神博大圓融，慈悲一切有情眾生的教義內容。“自心眾生無邊誓願度，自心煩惱無邊誓願斷，自性法門無盡誓願學，自性無上佛道誓願成。”這裡的“自心”和“自性”都是關鍵，六祖強調的是立足於現世人生，以人自己本身為中心，要解脫煩惱就要從自己出發，人人都有缺點煩惱，但人人也有佛性，只有把握現在，不斷完善自己，用功修行，即可成佛。
“四弘誓願”是通過懺除自己過錯之後，以推己及人的悲憫心利益他人，關懷眾生的道德體現，是建立在“慈悲”的基礎之上，使心靈超脫塵世，不沾帶於外境，也就是處世而又超然的境界，無疑是擁有了一顆禪心，一顆進取之心，一顆慈悲之心，具有一種清凈精進的精神，內化成了一種曠達的性格，就是禪宗的這些內在的、精神上的、思想的人文關懷，讓他們思想進入更高的境界，讓生命融入更多的智慧力量，融入無量的慈悲之心，對待有情眾生都能以慈悲為懷，放棄惡念，實踐善行。有了“四弘誓願”的仁心，就能盡自己的所能，幫助所需之人，盡自己之力，幫助眾生離苦得樂，了脫生死。因為我同眾生融為一體，自己能轉為清凈、高尚的人，也要努力度化他人成佛，真正成就上求佛道、下化眾生的道業。
“四弘誓願” 揭示佛法實踐不離世間的重要特質，其對社會眾生關懷的本質是人文精神的體現和具體實踐；同時反映了中國佛教對個人道德完善和自我價值實現的追求。人重新審視自己，提升人格，完善自己，更是建立現代社會人文關懷的要訣。改革開放以來，我國經濟飛速發展，人民的物質生活水平得到了極大的提高，但是市場經濟的實用性與功利性特徵，導致了人文精神的弱化和消解，造成了人與人之間的漠視，生態環境的破壞等問題的突顯。佛教的人文關懷除了關懷人的精神情感，同時關心人的生存狀況，以及對自然環境的關懷。值得注意的是，佛教的人文關懷由人類推而廣之涵蓋於一切有情，也就是人們常說的“眾生”，都深切關懷它們的生滅苦樂，這也是佛教教義人文精神的體現，體現出深刻的人文關懷。
4.“三歸依”建設心靈環保
人是社會中的人，總有不凈的地方，如何回歸於一塵不染的本心本性。禪宗的根本宗旨是明心見性，明心見性就是超越妄想執著，回歸於一塵不染的本心本性。回歸於纖塵不染的本心自性，就是覺悟。《六祖壇經》懺悔品中宣揚的“三歸依”具有心靈覺醒和洗滌人心的功能。“佛者覺也，法者正也，僧者凈也。自心歸依覺，邪迷不生，少欲知足，能離財色，名兩足尊。自心歸依正，念念無邪見，以無邪見故，即無人我貢高貪愛執著，名離欲尊。自心歸依凈，一切塵勞愛欲境界，自性皆不染著，名眾中尊。”六祖引導我們，“自心歸依清凈”能自性不染著，就是眾生中最最尊貴者，因眾生都是染著，若想出類拔萃，與眾不同，就要離欲。能沒有慾念，才是真正的大丈夫，真正學佛法。當我們面對一切所有的塵勞——社會上所有的境界，不被欲流所轉，不被社會潮流所腐化，慈悲於一切，教化社會、教化眾生。
事實上，六祖強調的“三歸依”是把外在佛變成了心內佛，“菩提般若之智，世人本自有之”，“愚人智人佛性本無差別”。覺性不在於向外追求，只要反求諸己，識得本心，便是覺性，換句話說就是要認識自己，人的自性本來清凈，只要反觀自心，就能夠“即時豁然”而頓現“真如本性”此即所謂：“明心見性，自成佛道。”“三歸依”是把向外覺悟的大千世界的外在超越變成向內反求諸心的內在超越。而“三皈依”和“唯心凈土”是相同的妙理，要求皈依本自覺悟、純正、清凈的自心。凈土不在西方而在自心，自心清凈，即是凈土。這樣內心清凈，我們所處的社會環境必然是清靜的世界。
“三歸依”思想不僅對於佛教的修行有價值，而且在現代社會中能起到勸人積極向善的作用，它在一定程度上引導人們嚴格要求自己，不斷完善自己，消除貪婪等不良習性，為自己營造了一個良好的心理環境，當我們每一個人從觀念、想法都往“心凈”的方向轉化時，“心凈則國土凈”，外現為社會行為時，就不會破壞別人，不會破壞自然環境，有利於凈化社會環境，減少或緩衝社會矛盾，對創建和諧社會有重要意義。
結語“放下屠刀，立地成佛”。佛教戒律以戒殺為第一，既然犯殺孽者能夠真心至誠地懺悔，仍然可以完成最圓滿境地的高尚人格，即人成即佛成。《六祖壇經》中的懺悔思想一方面體現了諸佛菩薩為救度眾生，慈悲無盡，故懺悔無盡，菩薩不僅要為自己的過咎懺悔，也代眾生懺悔。另一方面體現了佛教大慈大悲、寬大包容的思想，凡夫能在造下各種罪業或者過錯時，在佛法義理的引導下，懺悔過往，彌補過失，回報社會，回報眾生，能求得自己內心的平衡。我們通過解讀《六祖壇經》“懺悔品”，可以得到以下啟示：第一，懺悔是關注自身、認識罪業的良心；第二，懺悔是棄惡向善、完善自我人格的方法；第三，懺悔是凈化身心、潔凈社會的力量；第四，懺悔是大乘佛教的重要修習內容和實踐方法，值得學佛之人共同學習和關注。
