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許多佛法愛好者對禪定的修習非常感興趣,常自學禪,但若方法不當,則又難以獲得禪定的法樂。那麼,修禪是否要有相應的準備及核心要點呢?天台宗智者大師曾對修禪定的準備作了總結,被稱作修禪的二十五種方便。
為修禪者要具五種緣,如《摩訶止觀》雲:“夫道不孤運,弘之在人。人弘勝法,假緣進道,所以須具五緣;緣力既具,當割諸嗜欲;嗜欲外屏,當內凈其心;其心若寂,當調試五事;五事調已,行於五法,必至所在。”此二十五方便由外至內,由身至心,互相銜接,為修禪者應具足的重要條件。
禪定修習之具足五緣在家信眾練習禪定的基礎,先要守持基本的五戒,因為戒律清凈,防非止惡,心則易靜,為入禪之基,因為禪定及智慧生起的前題就是戒,《楞嚴經》雲:“由戒生定,由定發慧,是則名為三無漏學。”
修禪者還要有一定的物質基礎,具備基本的衣食等助道資糧,不至於每天為衣食住而發愁,這樣才能遠離攀緣,息心修禪。
3、閑居靜處。
修禪者還要尋找一個適合禪定練習的環境,遠離世間憒鬧,不受紅塵五欲的影響。比如,寺院,山間,水邊,人跡少至處皆可,但又應遠離危險、不安全的地方。
4、息諸緣務。
既然想修禪定,就需要先放下世間的事務,在一定的時間內要“息治生有為之緣務,絕人事交際之緣務,屏工巧技術之緣務,廢聽學讀誦之緣務。”這樣才能有時間專心於禪。
5、近善知識。
修禪者還需要得到有深厚禪定經驗和理論基礎的善知識,給予幫助和指引,當遇到困惑時能及時得到解答,以避免出現錯誤。
具足此五種外緣,是為修禪的外緣具足,在家信眾因為工作、生活所需,有些時候可能難以全面具足這五緣,但也要在有限條件下慢慢練習修禪。