諸佛的密藏是什麼?跟諸位說，就是這一句「阿彌陀佛」，名號功德不可思議!名號功德的究竟，知道的人實在太少。像善導大師講的，許多菩薩都不知道。他要知道了，他決定念佛，他為什麼還要修其他的法門?不知道!不曉得這個方法是成佛最快速、最穩當、最圓滿的方法。是因為不知道，他才不肯修。知道了，誰不願意修這個法門?
在我們中國歷史上，你看看許多不是凈土宗，其他宗派的祖師大德們，到晚年對於這個法門了解了，認識清楚了，他全心去念佛，把其他的統統放下，專心念佛，求生凈土。到晚年，他們真的搞明白，真懂了。真懂，沒有一個不修這個法門。這是「諸佛密藏，究竟明了」，死心塌地念佛求生，決定沒有二念，這是搞清楚了。
一句「阿彌陀佛」，叫自己從凡夫圓滿成佛。成佛之後，普度眾生，用什麼方法?還用這一句「阿彌陀佛」，這是大勢至菩薩的法門。所以夏蓮居在《凈修捷要》裡面提出凈宗初祖是大勢至菩薩。這是我從前沒聽說過的，我看到這一句，我非常佩服。他能說得出來，不簡單!真的，大勢至菩薩是凈宗初祖。這個初祖是法界初祖，在虛空法界裡面第一個提倡專修的，成功最快的，就是這個法門。
釋迦牟尼佛在我們這個世間示現成佛。這大家知道，菩提樹下二七日中宣講《華嚴經》，佛示現成道講的第一部經。《華嚴經》最後，普賢菩薩「十大願王，導歸極樂」，這是我們娑婆世界的凈宗初祖。東晉時代，慧遠大師在廬山「東林念佛堂」，領導一百二十三個人專修念佛法門，是我們中國的初祖。都是講專修專弘。純到極處，是大勢至菩薩，那叫真精進!
我們把這些事理都搞清楚了，我們「疑」才真正能斷掉。斷掉之後，現相是什麼?一部《阿彌陀經》，一句阿彌陀佛，其他統統都不要了，這個才叫你「疑」真正斷掉了。還想念個《金剛經》，還想去拜個《大悲懺》，給諸位說，這都叫雜修，這不是精進。天天很努力很用功，我常說這叫雜進，不是精進，是雜進。換句話說，你的成就，就要打一個問號了;換句話說，沒有把握。
你要是精進的話，在一般人來講，三年到五年，往生西方極樂世界，自己是真有把握。我這一生沒有白過，我這個事情辦成功了，就是經上講的「所作已辦，不受後有」，這兩句話真能做到。但是諸位要曉得，學大勢至菩薩才行，你才真正在這一生當中「所作已辦，不受後有」。你要是搞雜進，就靠不住了。那就要看臨命終時，你的機緣如何;沒有把握。這是我們不能不知道，不能不留意的。
我們現在念佛，沒有嘗到法味，念念就念忘掉，念念「阿彌陀佛」就想起別的東西去了。這個不要緊，功夫不得力，你要繼續努力的去念，要繼續努力、要認真。剛才講的，凡是障礙的東西統統要舍棄;換句話說，要專心、要一心、要清凈心、要真誠心、要恭敬心。這樣去念，你念個半年，在一般講的時候需要半年就能嘗到味道，嘗到法味。法味嘗到之後，往生西方的信心就有了。自己就有信心，你越往下去念，信心就越堅強，所以往生的時候，預知時至!
功夫要是更深更好，那就不是「預知時至」，是可以「隨意往生」。想什麼時候去，就什麼時候去，想早去也行，想晚去也行，也可以，這就是我們常講的「生死自在」。所以功夫深的人，可以達到這個境界。這個境界，說老實話，我們每個人都可以做得到的，問題就是你肯不肯干，肯不肯專念。最怕的就是覺明妙行菩薩在《西方確指》里所說的，念佛最忌諱的是夾雜。所有一切功夫不能成就，都壞在夾雜上。夾雜，簡單講就是不專心。剛才講，一面念佛，一面想念咒，一面還要看別的經，這叫夾雜，所以你功夫不得力。怕夾雜，這是一定要曉得。
『度諸有情，演說正法』，諸佛菩薩教化眾生，雖然說一切法門，我們要曉得，他所說的一切法門都是誘導大眾;換句話說，都不是正說，是方便說、是誘導你。真正的「正說」是什麼?正說就是教你一心念佛，求生凈土，這才是正說。所以《華嚴》拐彎抹角，費那麼多事情，到最後還是叫你念佛，求生西方極樂世界。可是一般凡夫要不經過那一番說，他不相信!你直接跟他講念佛就行了，不信!不能接受!所謂「難信之法」，就難在這個地方。
所以我們要曉得佛菩薩慈悲，苦口婆心，善巧方便，種種方法誘導，讓我們入這個境界。真正入這個境界了，明白了，對於佛菩薩的恩德才真正生起感謝的心。不是這樣委曲婉轉，怎麼能夠認識?怎麼能夠死心塌地去學這個法門?唯有這個法門一生成就。不用這個法門，這一生在佛門裡面種一點善根而已，來生還照樣搞輪迴。底下這一段，很值得我們做參考的
善財童子修什麼法門?念佛求生凈土，他修這個法門。但是參學呢?什麼法門他都參學。參什麼?如如不動!我還是念我的阿彌陀佛，你參禪，我並沒有跟你學。你那個禪我都懂得，我念我的阿彌陀佛。你那個密，我也都懂得，我還是念我的阿彌陀佛。絕定沒有受干擾!這是「定」，就是念佛三昧成功，一心不亂!我去參訪，我樣樣清楚，樣樣明白，這是「慧」。有定有慧，這是我們應當要學的。不是說我跟那個學，就跟那個走了!不是的，他是一句「阿彌陀佛」念到底。
我們怎麼知道他是念佛的?我過去講《華嚴經》講了十六年，我這個念佛法門是從《華嚴經》上學來的。難信之法!我從前也不相信。我對凈土的信心是從《華嚴經》上得來的。
有一天忽然想到一個問題，想到什麼?善財學什麼?他修哪個法門?仔細把《華嚴經》從頭到尾細細看一遍，才恍然大悟，他修的是「念佛法門」。怎麼知道的?他的老師是修念佛法門。他的老師是文殊菩薩，文殊菩薩在《華嚴經》上念佛求生凈土，文殊跟普賢兩個人都發願求生凈土，善財是他最得意的學生，最得意的學生一定傳授最得意的法門。
文殊菩薩發願求生凈土，文殊是菩薩當中智慧第一，他選擇的法門一定是第一殊勝，傳給他的學生。所以我們就知道善財必定是跟老師一樣，念佛求生凈土的。然後我們再細細看，看他參學，第一個是德雲比丘。德雲比丘這第一個善知識，教給他的是念佛法門。我們中國人常說：「先入為主」，第一個老師很重要!再看最後的一個，最後普賢菩薩「十大願王，導歸極樂」。你就曉得自始至終，念「阿彌陀佛」，求生凈土。
我在《華嚴經》上看到這個事實，才知道這個法門不可思議，重新來觀察，重新來肯定，這才真正發心念佛了。以前雖然在李老師會下十年，天天勸我念佛，我也不敢違背，但是不甘心，不情願，所以真的叫「難信之法」。我還是要把這個事情真的搞清楚了，搞明白了，才肯相信，才肯把這些經教舍棄掉，專修了。
為什麼是福慧雙修?你想想盡虛空遍法界這些人，哪一個人的智慧能比得了阿彌陀佛?哪一個人的福報能比得上阿彌陀佛?我們在凈土經論里去觀察，阿彌陀佛的智慧、福報，不得了!連釋迦牟尼佛都讚歎他，「光中極尊，佛中之王」。光就是智慧，「光中極尊」，就是智慧裡面極尊;「佛中之王」，所有一切諸佛裡面，智慧、福報最大的是阿彌陀佛。
念阿彌陀佛的人，若能真心念、誠心念，真誠就能感應道交。所謂「一念相應一念佛」，這「一念相應」，把阿彌陀佛的智慧，變成我自己的智慧;把阿彌陀佛的福德，變成我自己的福德。佛念久了，不知不覺，阿彌陀佛的福慧我們都沾上光了，都跟他融通變成一體了。所以念佛人修行的時間短，成就不可思議，道理在此地。把阿彌陀佛無量劫所修行的變成自己的，這個方法妙極了。所以，「寂定明察」(也就是福慧雙修)，我們在一句佛號當中就能完成。
在這一個社會、這一個時代，我們今天所處的這個時代是亂世，真的是天下大亂的時代，生活非常的艱苦。世界有許多落後的地區，我們就不必說了;像美國這種先進的國家，我們仔細觀察這邊大眾的生活，還是苦，真的苦不堪言。在這樣的環境之下，如果我們還以一部分時間用在「解」上，實在講是相當可惜!應當把力量集中在行門上，這一生當中取得決定的成就。就像古時候祖師所說的「三藏十二部，讓給別人悟」，這是下定決心一門深入，不求解了;時間精力都用在行門上，這是求得決定成就的唯一方法。所以你選擇正確了，就心安理得，心安就是定於一門。
『求道和正』，這是講修學的態度。用什麼態度去修行?要「和」、要「正」。此處的「和」就是我們通常講的「中道」，不緩不急，用這種心態。「正」是決定與佛的教誨相應。像我們念佛求生西方極樂世界，我們有深信切願，這是「志願安定」。我們在日常生活當中修學這個法門，一定要以經典的理論方法作依據，那就「正」了，修學就沒有錯誤。
『凈定安樂』是我們現前所得到的受用。我們的心清凈，心安定，真正得法喜充滿，確實就像世間人講的幸福、快樂、美滿，真的能夠享受得到。所以修凈土殊勝的利益，不僅是在往生之後，沒有往生之前就已經得到了
《金剛經》上講的「降伏其心」，跟這句意思是相同的。我們惡念起來了，立刻要有智慧、要有警覺，馬上把它中止下去，這叫「降伏其心」。一切惡念，第一個念頭起來，不怕;連第一個念頭都不起，你已經是聖人，不是凡夫了。凡夫自然會起惡念，為什麼?無始劫來的煩惱習氣，它會起來的。這一起來，就覺悟了，古德常講：「不怕念起，只怕覺遲。」這一覺，這個念頭就控制住了。念佛人，馬上把念頭轉到「阿彌陀佛」，那就是大覺;不管什麼念頭，惡念一起來，第一個是惡念，第二個就是「阿彌陀佛」，就轉到「阿彌陀佛」了，這就叫修行，這就叫功夫。在禪宗裡面講，這就叫「覺照」。所以功夫得力不得力，就在這裡看。我們能這樣做，功夫就得力了，要能夠「降化」。「降」是把它壓住，「化」是轉變過來;要能把惡念轉成善念，把惡念轉成阿彌陀佛，阿彌陀佛是善中之善，再沒有比這個念頭更善的了，轉要會轉。
有一些學佛的同修，有一個很大錯誤的觀念，認為佛菩薩靠得住，我靠他就行了。佛在這裡講得很清楚，「無誰代者」，「誰」包括佛菩薩，佛菩薩也不能夠代替!《楞嚴經》上就說了一個很鮮明的例子。阿難尊者是佛的堂弟，釋迦牟尼佛的堂兄弟一共八個人，世尊是老大，阿難是老八，最小的小弟。阿難多聞第一，不修行，腦子裡打妄想，「你們要修，你們不修不行，我老大哥是佛，到時候他就把三摩地、奢摩他給我了，我不要修的，有靠山」;遭到摩登伽女之難後，才曉得大哥靠不住。這就說明了一定要自己修，所謂公修公得，婆修婆得，不修就不得，沒有人能代替的!
《地藏經》上給我們講修福、講超薦修福，那是怎麼一回事情?這要搞清楚，若不搞清楚，就變成迷信。經上講得明明白白，這是我們家的老人過世了，我們給他念經;他要不過世，我們就不念經了。念經誰得?自己得;所以說七分功德，六分自己得，他只得一分。他那一分是怎麼得的?是因為他走了，給你這個緣分叫你念經，他就沾這一點光，其他的都得不到。所以你念七遍了，他算得一遍的福。實際上是不是真的得一遍的福?不見得。他只得個緣而已，叫你念經、叫你修行、叫你成就的，是這么一個道理。你念的人還要誠懇、還要真心，他才有利益。
所以超度佛事有理論、有方法，確確實實能使惡道的家親眷屬，脫離惡道，生到人天善道，這是真的。但是如果說是超度到西方極樂世界，你們諸位想想看，我不必說了，能不能做到?如果要能做到，我們還要修什麼行?念什麼佛?佛菩薩大慈大悲，天天給我念，超度一下我們都去了。所以，讀這個地方要曉得，佛講真話，沒欺騙我們，「身自當之，無誰代者」，求生西方凈土是自己的事情，佛菩薩不能代替，要能夠代替的話，盡虛空遍法界的眾生統統都生西方。要不生西方，佛還叫什麼慈悲!佛就不叫大慈大悲了。
佛也沒法子，佛只能夠把方法、理論教給我們，事情還得我們自己干，這是正理。所以不像其他宗教說是信了就得救;我們佛門是信了不得救，解了也不得救，一定要行，行還要功夫相應才得救，不相應還不得救，這個才是給你講真話。
所以我們學佛的人，要如理、要如法，不求神通，不求感應，它自然會來。求，就錯了;有求的念頭，我們的心就不清凈了。不求自得，因為你種的是這個因，它當然得這個果報。我今天種瓜，我天天希望得個瓜，那個希望真是冤枉，多此一舉;它當然結瓜，它總不會結成別的，這是一定的道理。所以時節因緣到了，自然就成就，就能夠滿你的願。這也就是我們中國俗話說的「只問耕耘，不問收獲」，這就對了，這一句也是這個意思。
是啊，哪一部經都好。就跟藥店一樣，你看葯鋪里那麼多葯，哪一味葯不好!每一味葯都好。可是你要用，對症才能治病，不對症是病上再加病。這就是佛法的難處。今天蕅益大師為我們介紹的是凈土念佛法門。這個法門，特別是在這一部經裡面我們所看到的，這個經沒有人祁請。釋迦牟尼佛開這一付藥方時，沒有人生這個病。他開了這付藥方，這付藥方是什麼呢?所有一切病統統都治。這跟其他的方子不一樣，可以治當時所有眾生的病，也可以治未來一切眾生的病，這未來就包括我們。這就搞清楚了，原來這一個法門，才是佛對我們說的，為我們開的。我們採取這個法門，依照這個法門修學，哪有不成功的道理。諸位要是看看中國佛教的歷史，看看自古以來修學佛法的成就，你就會發現，修凈土成就的人最多了。這證明，世尊這一部經，確確實實是為了利益一切眾生所開的，不是單獨給某一個人開的，不是單獨給某一類人所開的。所以說在一切方便之中，就是在無量法門裡面，要講求最"直捷"的(這"直捷"用現在的話說，就是最積極的)，最"圓頓"的(圓是圓滿，頓是頓超，是不要經過次第的，一生當中可以成就的)，這叫頓超的法門。佛法裡面通常也講頓漸兩門，普通一般叫漸修，好像我們讀書一樣，有小學、中學、大學，一年級、二年級、三年級，按照這個順序來修，這個時間要很長，這叫漸修。頓修可以躐等的，可以超越的，不必依照這個順序，從小學一年級就可以超越到博士班去。我們現在講，那都是屬於天才兒童。這個法門是佛以他的本願功德協助我們，我們可以在一生當中超越，超越無量的法門，超越菩薩五十一個階級。這是很不可思議的一樁事情。那麼怎麼會超越呢?這也得要簡單說說，否則的話，諸位要多聽別人講演佛法，對凈宗就會產生懷疑了。所以這個法門叫難信之法，真的難信，因為他的方法太簡單了，他的功德太殊勝了，叫人一接觸，不敢相信。(阿彌陀經)
你說，真正相信，真正肯修，這個人的福報有多大。我們六道當中任何一個人，不要說人間帝王，天王也不行，也比不上他。所以在《無量壽經》上我們讀過，真正成佛機緣成熟的人，是過去無量劫來你所修行的善根成熟了，現前得到十方一切諸佛如來冥冥當中的加持，使你接觸到這個法門，立刻就能解，能信，能願，能行，這個談何容易呀。所以我們自己一定要珍惜，決定不能在這一生當中空過了，那就太可惜了。這是說字。
《要解》裡面告訴我們，本師釋迦牟尼佛他是修什麼方法成佛的，這個也是古來大德沒有提醒過我們的。蕅益大師在《要解》里頭提醒我們，這個就在《彌陀經》上，《彌陀經》上說，佛告訴舍利弗尊者說，"當知我於五濁惡世行此難事，得阿耨多羅三藐三菩提，為一切世間說此難信之法，是為甚難"。佛講的，"五濁惡世行此難事，得阿耨多羅三藐三菩提"，得阿耨多羅三藐三菩提就是成佛。換句話說，釋迦牟尼佛成佛，就是念阿彌陀佛，修這一個法門成佛的，原來就出在這個經。這個經，我們天天念它，我們卻疏忽了。大師這一點醒，啊!我們這才明了，"說此難信之法"，這個難信之法就是持名念佛的方法。所以佛是念佛成佛的。佛把念佛成佛這個方法教給我們，一定我們自己成佛的機緣成熟了。佛這一點醒我們，我們立刻就得到受用了。這個把說字介紹出來。
阿彌陀佛是西方極樂世界的導師，在《無量壽經》裡面，我們讀到阿彌陀佛四十八願，我們知道他四十八願是怎麼來的。去年我們在此地講《無量壽經》，都跟諸位報告過，願願都是接引眾生往生西方極樂世界。西方極樂世界是十方世界所有一切諸佛所讚歎的。為什麼一切諸佛都讚歎呢?因為一切諸佛都有一個共同的大願，就是度眾生成佛道。雖然有這個大願，但是事實上幫助眾生困難重重。眾生根性不一樣，嗜好不相同，所以是用的無量無邊的法門。四宏誓願里說，法門無量誓願學，佛是用無量法門來度無量眾生，就沒有想到，阿彌陀佛那真是叫高度的智慧，太巧妙了，他用一個法門就普度一切眾生。所以令一切諸佛不能不佩服，不能不讚歎。佛佛道同，諸佛如來不像我們凡夫，凡夫看到你有一個好法門，就嫉妒你，想方法來障礙你，這是凡夫。諸佛不一樣，你這個法門好，好，我們大家都捧你，把我的學生也都送給你，諸佛如來是這樣的。所以一切諸佛如來都把自己這些學生統統都介紹推薦到西方極樂世界，像我們的老師釋迦牟尼佛一樣。我們為什麼不念釋迦牟尼佛，釋迦牟尼佛為什麼勸我們到西方極樂世界呢，就是這個道理。阿彌陀佛這個法門好，釋迦牟尼佛也分享阿彌陀佛的成就。釋迦牟尼佛既然分享阿彌陀佛的成就，十方一切諸佛如來沒有例外，統統都分享阿彌陀佛的成就，所以都勸一切眾生念阿彌陀佛，求生西方極樂世界。所以西方世界就無比的殊勝庄嚴了。
那麼西方世界怎麼去呢?這個條件太簡單了，就這三個字：信，願，念佛。你真的相信了，願是你真正肯去、真正想去，只要你一天到晚老老實實念這句阿彌陀佛，就行了。你看這么容易，這么簡單，你只要專心修學，臨命終時阿彌陀佛一定來接引你。這個是他的本願，四十八願裡面我們看到的。我們這個業報之身快要報完的時候，他就來接引我們。
"永階不退"，這句話非常重要，因為我們修學任何一個法門，在一切諸佛剎土修行，都是進進退退的，所以修行的時間很長，很難成就。西方世界最大的長處，就是決定沒有退轉。這個世界就好比是諸佛如來在法界里頭辦的一個大學，阿彌陀佛是校長，諸佛如來勸大家都到這個學校裡面去求學。到了這個學校，只有升級，沒有留級的，沒有退學的。你說這個學校多好。升級，在這個經上也說的很有道理：有人升得很快，有人升得比較慢一點，那是你個人到西方世界用功勤惰的關係。你很勤奮，很認真，那你就很快速的往上提升。你要是稍微懈怠一點，那麼你的進度就比較慢一點，但是絕對是進步，不會有退步的，只是進得快慢而已。這么好的一個地方啊
這個凈宗法門方法比較特殊，人人可以學。他不教我們住在定，他教我們把心住在阿彌陀佛上。住在阿彌陀佛，比住在定上是容易多了。一天到晚心裡有阿彌陀佛，除阿彌陀佛之外什麼都沒有。這才叫你的心住在阿彌陀佛上，這個就是修凈土，這個就叫心裡真正有凈土。古人講，"有禪有凈土"，怎麼叫有呢?心裡頭除了阿彌陀佛之外別的都沒有，只有一個阿彌陀佛，你叫有凈土。有凈土，你就決定生凈土，就決定得生。這心裡有了阿彌陀佛，其他的統統沒有了，也許同修要問，我還要上班，我還要做事，我家裡還有許許多多的事，那怎麼辦呢?是不是通通都不要管呢?不是的，世間事情樣樣都做，見到就做。做得圓圓滿滿，心裡頭沒有。諸位要知道，這就是佛常講的，"佛法在世間，不壞世間法"。絕對沒有破壞世間法，不但不破壞世間法，而且成就圓滿的世間法。《華嚴經》裡面所講的"理事無礙，事事無礙"，理是講的心性，事就是講的一切萬相。心性跟萬相沒有障礙，心性永遠是清凈的，事相再繁雜，也不會破壞心性的清凈。何況清涼大師又說，事事無礙。事與事沒有妨礙，那就是一切都不妨礙啊。所以說是心裡面有阿彌陀佛，心定在阿彌陀佛上，六根格外的聰明，格外的伶俐。為什麼呢?他沒有妄念，他沒有妄想，所以眼見耳聞比一般人一定來得聰明。你做事一定做得更圓滿，做得更周到，心越清凈。今天修行，要這個修法，要抓到這個綱領。這個修行方法，適合於現代開放的社會。要用過去保守的方法，今天人不能接受，今天環境不適合了。所以在這個時代，我們用什麼方法度自己，用什麼方法幫助別人?一定要用開放的胸懷，一定要用大乘圓頓的教學，才能收到非常殊勝的效果，使大家都能夠歡喜地接受，幫助他的生活更美滿，幫助他的心情更調適。
拿我們現在的話來講，這個迷就是感情，情呀，迷情。智是理智，這個照就是理智。情越深，迷的就越重，就很難見到事實的真相。我們世間人害怕了，世間人都喜歡這個情要深才好呀!一旦要是情沒有了，那這個人還有什麼意思呢!大家都怕這個。其實諸位不曉得，世間人那個情，是從迷妄裡面生的，所以那種情它的真相是虛情假意，不是真的。為什麼呢?它會變化。會變，當然就不是真的，唯有從理智裡面生出來的那是真的，永遠不變，這個就是真情。諸位要記住，世間沒有真情，你們千萬不要上當，世間決定沒有真情，都是假的，虛情假意。我們不會被人欺騙，自己也不要欺騙自己，這個才叫有智慧。那麼，什麼時候才會有真情呢?實在講，佛在大小乘經裡面都跟我們說過，他說你證得阿羅漢果之後，才能相信你自己。換句話說，阿羅漢的情就比較真，就不是假的了。為什麼呢?不會變的，不會隨著自己感情變，不會隨著外面境界變，那是真的。這個真的情，佛法里頭不用這個字，換了個名詞，叫慈悲。諸位要知道，慈悲就是真的情，不會變的。所以我們用一個慈悲，用一個情與愛，來辨別真與假。情跟愛都是假的，都是會變的，都不是永恆的;慈悲是不變的。為什麼呢?慈悲是從寂照裡面生出來的。寂就是清凈心，照就是清凈心的起作用。佛教里常講，"不變隨緣，隨緣不變"，這個不變就是寂的意思。本來無一物嘛，它怎麼會變呢。有一物才會變，無一物當然就不變了。照就是隨緣，像一面鏡子一樣，它不變，但是它照的時候，隨著外面的境界。
"次勸發願以導行"，像佛在這個經上講的，"眾生聞者，應當發願，願生彼國"。像這些話，在本經裡面說過三次，一而再、再而三地勸勉我們，勸勉我們應當要發願，要發願到西方極樂世界去。你要問為什麼呢?到西方極樂世界有四種利益。第一種利益是壽命長久，無量壽呀。我們這個世間壽命太短了，做什麼事情都不能成就，時間不夠用。所以辦大事業，一定要長壽。西方世界無量壽。所以成佛，你看釋迦牟尼佛講，成佛在我們娑婆世界需要多長時間?要三個阿僧祗劫，這個時間太長了。但是西方世界的人無量壽，對他來講，三個阿僧祗劫不算什麼，那時間不長。譬如我們人的壽命，算一百歲吧，成個佛要多少時間?三天，那還算什麼呢，根本就不算什麼。所以這個原因，我們一定要到西方極樂世界去。第二個好處是見佛。佛是最好的老師，真是全知全能。我們在這個世間，遇一個善知識很不容易。縱然是個善知識，他為我們講的東西，跟佛相比那還差得遠。所以佛才是最好的老師，我們要親近最好的老師，一定要到西方極樂世界去。這是第二個好處。第三個好處，聞法。在西方極樂世界，經上講的，六塵說法，我們聞法的時間幾乎不中斷的。這是任何一個世界所沒有的。西方世界聞法沒有中斷，所以他不會退轉，他只有進步，不會退步。第四個好處，諸上善人俱會一處。同學好，朋友好。哪些人做朋友呢?觀音、勢至、文殊、普賢，在西方極樂世界是同學，是同參道友呀。跟這些人天天在一起，你怎麼會墮落，怎麼會退步!所以有這四種好處，你要是想通了，那你就會下決心，非去不可。這四種好處，娑婆世界一個都找不到，所以這是勸我們要發願，一定要去。你想去了，真正發了心了，想到西方極樂世界去了，那要修什麼法門才能去呢?念佛。就是這一句佛號，所以非常簡單，非常容易。名號功德不可思議，你千萬不要以為，這一句阿彌陀佛恐怕不行吧，恐怕力量不夠吧!這太簡單、太容易了，連三歲小孩都會念，這就能到西方世界，一生就能成得了佛嗎?你要這么懷疑，那就錯過了，那真叫大錯特錯了。名號功德真正不可思議，我在去年講《無量壽經》跟諸位講過，跟大家分析過。那麼這句佛號要怎麼個念法?大勢至菩薩教給我們："都攝六根，凈念相繼"。這就是把念佛的方法教給我們，念佛要凈念，著重在這個凈字。怎樣才做到凈呢?我心裡有妄想，就不凈;心裡面有雜念，就不凈;心裡面有懷疑，就不凈。要用清凈心去念。所以不懷疑，不夾雜，這才叫凈念。底下是相繼，相繼就是不中斷。所以要記住，不懷疑，不夾雜，不中斷，這就成功了。念的方法，大聲念，小聲念，默念，都可以。你怎麼樣念得舒服，你就用什麼方法念。最重要的就是做到凈念，這個是不變的一個原則。你念六個字也好，念四個字也好，都可以。這個經裡面講，"執持名號"，名號就是四個字。南無兩個字是梵語音譯過來的，它的意思是歸依的意思，恭敬的意思，也就是歸依阿彌陀佛，恭敬阿彌陀佛，禮敬阿彌陀佛，是這個意思。如果真正決心要往生西方極樂世界，那就學蓮池大師，那個恭敬客氣話不要了，就念四個字。蓮池大師自己念佛是念四個字，教別人是念六個字。人家問他為什麼你教別人念六個字，自己念四個字?他說我自己這一生當中，決定求往生，所以客套都省掉了。我教別人呢，別人未必想生極樂世界，加一個歸依、恭敬客氣一點，跟阿彌陀佛結個緣。所以看看你是念四個字，還是念六個字，自己決定了。
釋迦牟尼佛講經四十九年，四十九年所說的一切經，你去查一查，沒有一部經上是這樣說的。經論里頭沒有說過，十方諸佛世界裡也沒有這回事情，唯獨西方世界特殊，特別呀。
較彼頓悟正因。僅為出塵漸階。生生不退。始可期於佛階者。不可同日語矣。
這一段是拿禪宗做個比較。為什麼不用其他的法門做比較呢?因為在一切法門裡面，禪宗是最快速的，禪宗是頓教，頓悟，其他各宗是屬於漸修。但是禪宗不容易。禪宗頓悟正因，這叫開悟了。悟了以後，並不就成佛呀。理雖頓悟，事須漸除。理是明白了，煩惱習氣不是一下就斷得了的，那還得慢慢去斷。他斷得比別人快一點就是了，比別人順利一點，這是真的，但是他不能在一生當中就斷干凈了。那個很困難，很困難。所以他要生生不退。禪宗徹悟之後，生生不退不容易。在中國佛教史裡面，大徹大悟的人，來生退轉的，就太多太多了。禪宗裡面有一個很有名的故事，叫三生石，這是講的圓觀法師。這位法師很了不起，他能知道過去未來，還是免不了來生去投胎。這一投胎，他很難得，他沒有隔陰之迷，他前生的事情記得清清楚楚，可是還要輪迴。來生做人，也是輪迴。從老再換一個身體，換一個小孩的身體，繼續再修。換一個身體，他也沒有機會跟等覺菩薩在一起呀，也不能圓證三不退呀。所以，禪宗大師到第二生，因為他前生修持，有福有慧，所以到第二生，享福，大富大貴，聰明、才智外泄的非常之多。那麼他再死了之後，再一次投胎，就越投就越迷了，們可以先，逐漸退轉了。所以，要保持不退，那談何容易呀。這就是佛所說的了，要三個阿僧祗劫，要無量劫才能成就。他跟凈宗帶業往生，不可同日語，不能為比呀!
實實在在遇到這個良好的機緣，這個就是一時。《彌陀經》上所講的，"不可以少善根福德因緣得生彼國"，這個一時就是因緣，就是機會。我們真正遇到了。善導大師在《觀無量壽經》里頭尤其說得好，說得我們真的心服口服了。他講到西方極樂世界九品往生，九品往生需要什麼樣的資格呢?我們有沒有份呢?像從前古大德說，上品往生的是菩薩，中品的是阿羅漢，那完了，我們都是下品了。善導大師不是這樣講法的，他說九品往生，總在遇緣不同而有差別。這個我們服了。假如我們遇到的緣好，我們也能上品上生。所以說不關什麼菩薩羅漢凡夫，總在遇緣不同。我們今天遇的緣，實在說是第一殊勝，無比的殊勝。只要我們能夠領悟，能夠深信不疑、依教奉行，上輩往生人人都有份。《要解》裡面所說的，《無量壽經》所說的，《觀無量壽經》、善導大師所講的，把這些事情、這些道理都講得非常的清楚，非常的透徹。這個緣真的不容易呀，所以人人在緣上來講，都是上品之緣。那麼現在問題呢，就在善根與福德了。善根是什麼呢?是理解，是深信不疑，這是善根。福德是我們真正發願，我們一心一意要想見阿彌陀佛，要想生極樂世界，二六時中老實念佛，這個是福德。什麼人最有福?願意見阿彌陀佛，願意生極樂世界，一天到晚念阿彌陀佛的人。這是第一大福，沒有人比他的福報更大了。這是真的，不是假的。世間這些富貴是假的，古人講，"萬般將不去，唯有業隨身"。你在這個世間，這一切財富威勢權力地位，死的時候一樣都帶不走，全是假的。我們念這句阿彌陀佛，那是真管用，到臨終的時候佛來接引，帶我們到極樂世界去，這是真的。同時要曉得，人生苦短，這個世界不值得留戀。一定要覺悟，一定要把這個機會抓住，決定不能放鬆。如果我們想幫助家人，幫助親戚朋友，幫助父母兄弟，你就格外要認真念佛。經上講的很清楚，你生到西方極樂世界之後，你就充滿了智慧，具足了大的能力，你的家親眷屬無論在哪個世界，無論在哪一道，你都看得見他。他在那裡有什麼聲音的時候，你都聽得清楚，你就有能力幫助他了。如果不生到西方極樂世界，那一點用處都沒有。這個報身終了的時候，各人隨各人的業力去流轉，誰也不能幫誰的忙。唯有生到凈土，他有能力幫助一切眾生。
文殊菩薩特別代表的是智慧第一，大乘菩薩裡面智慧第一。文殊師利確確實實是發願念佛求生西方極樂世界的，我們在《華嚴經》上看到，華嚴會上看到，他跟普賢菩薩兩個人同時發願求生極樂世界。文殊、普賢是華藏世界的毗盧遮那佛的助手，我們中國人稱為華嚴三聖。這個地位不可思議，非常的不尋常。他都要求生西方極樂世界，確實值得我們深深地去思考。前面的這些阿羅漢要發願求生極樂世界，我們還不難懂：到西方極樂世界，去斷兩種生死，接受阿彌陀佛的教導，一生成就，我們可以理解的。文殊、普賢是華藏會上的等覺菩薩，他到西方極樂世界去幹什麼呢?換一句話說，沒有必要了。可是我們在《華嚴經》上，依然見到這兩個人發願求生。華藏會上的候補佛，等覺菩薩，求生西方極樂世界，那麼換句話說，只有一個目的：成佛。成佛在華藏世界成佛還不行嗎，還要到西方世界呢?大概西方世界成佛快速，穩當，所以才到那裡去。這就說明，西方世界如果不超勝華藏世界，他們兩個去就一點價值都沒有了，一點意義都沒有了。這兩個人去，我們也明白了一樁大事，什麼大事呢?佛法修學，在我們這個世間，無論你學哪一宗，無論你學哪一個法門，你將來的歸宿都是華藏世界，都是以這個地方為歸宿，是你修學真正成就了。你要不成就了，還是搞六道輪迴。這是講你真正成就了，你最後的歸宿在華藏世界。你到了華藏世界之後，你再遇到文殊、普賢，他們還勸你念阿彌陀佛到西方極樂世界去，拐了好大的一個彎子才去了。你想想看，你要到華藏世界去做菩薩，這個十住，十行，十迴向，十地，像佛講的，至少是三個阿僧祗劫，吃盡了辛苦，到最後還是老實念佛，去見阿彌陀佛。我們現在很幸運，一下就遇到這個。我們這一生就去了，他們要搞幾個阿僧祗劫之後到西方極樂世界，再跟我們碰頭。一碰頭，我們在西方世界已經是老資格了，他是剛來的。諸位好好地想一想這個問題，你才知道這個法門的可貴，這個法門的殊勝。所以說是無量無邊的法門，殊途同歸。今天不管人家學什麼法門，我們聽了，"阿彌陀佛"，好，你學你的，你有本事，你慢慢學你的。他不清楚，我們清楚。我們走直路，一下就到了。他去繞圈子，繞大圈子，不曉得繞到哪一生哪一劫才繞到。我們曉得，將來統統都是歸到這個地方。所以這個道場，這個國土，是十方一切諸佛所讚歎的，一切諸佛都勸眾生生到極樂世界，親近阿彌陀佛。那麼也許你要問，那為什麼諸佛如來、釋迦牟尼佛當年在世，講這一部經就好了，何必要四十九年講那麼多，說那麼多廢話呢?諸位要知道，諸佛菩薩大慈大悲，眾生機緣不成熟，跟他講這個法門，他不能相信，不能接受啊。這個法門，前面蕅益大師說得好，是對什麼人說的呢?成佛機熟，是對這樣人說的。你這一生成佛的機會到了，給你說這個法門。所以這個法門是對佛說的，不是對菩薩說的。那些人是菩薩根性，那佛就跟他講大乘經，教他去做菩薩;小乘根性，那就跟他講小乘經，教他去做阿羅漢去;人天的根性，連三界都出不了，教他來生做一個好人，得人天福報，如此而已。唯獨這個法門，是對成佛機緣成熟的眾生而說的。所以，世尊出世才說了無量的法門。無量法門，這一個法門是最精、最純，最為第一。我們今天得到了，也沒有生歡喜心，好像很平常，換句話說，我們成佛的機緣還沒有成熟。如果真成熟了，得到這個會發無量的歡喜心。無量劫來去找這個門路沒有找到，這一下，一下遇到了。這一生當中，我們這個身在娑婆世界六道輪迴叫最後身，來生做佛了，不是做菩薩，生到西方極樂世界就一生成佛。所以文殊、普賢，他不在華藏世界成佛，他要到極樂世界去成佛，我們細心去想一想這個道理。我從前也曾經跟諸位說過，我對於這個法門採信了，就是讀《華嚴經》，看到文殊普賢，看到善財童子，他們一個個都發願求生西方極樂世界，我就認真地去反省，仔細地去思量，這才明白了西方世界的殊勝，才回過頭來把經教舍棄掉了，來修學這個法門。如果不是這些人給我的啟示，雖然老師苦口婆心地勸導，還是很難接受。在華嚴、法華、楞嚴會上看出門道了，才認識清楚，得來實實在在不容易。所以這兩個人勸願。阿逸多就是彌勒菩薩，彌勒菩薩是我們娑婆世界第五尊佛，釋迦牟尼佛是第四尊，他現在是候補佛。釋迦牟尼佛的法運過去了，將來他到我們這個世間來示現成佛。那麼他什麼時候來呢?現在有人造謠，說釋迦牟尼佛退位了，彌勒佛現在掌天盤，現在是彌勒佛的時代了。這叫胡說八道。佛在《彌勒下生經》裡面告訴我們，彌勒菩薩什麼時候到這個世間來示現成佛?佛講了，以我們這個世界時間來算，五十六億七千萬年之後。這是經上說的概略的數字，實際上詳細的數字諸位可以能夠推算得出來。他現在在兜率天，兜率天一天是我們人間四百年，也照我們人間這個例子，一年三百六十五天，照這樣計算。兜率天的壽命是四千歲，四千乘三百六十五，再乘四百，這個數字就是正確的。他在兜率天壽命盡的時候，到我們這個人間來示現成佛，這個年代是這樣子來的。彌勒菩薩，我們在《無量壽經》上就看得更清楚、更明了了。《無量壽經》前一半，阿難尊者當機;後一半彌勒菩薩當機。彌勒菩薩現在在哪裡?說實實在在話，彌勒菩薩也在極樂世界。兜率天，那是他住的地方，他的家，西方極樂世界是學校。他天天上學，在學校的時間比在家裡還要多，這個我們要知道的，所以到了西方極樂世界，你就見到彌勒菩薩。我們這個世間有一些人跟彌勒菩薩感情很厚，一定想生彌勒凈土，將來彌勒下生成佛，他們就做彌勒的大弟子，就像釋迦牟尼佛身邊的舍利弗、目犍連一樣，他們想這樣做法。但是到兜率天親近彌勒佛不容易，沒有那麼簡單。兜率天去的條件要修定，你沒有那個定功去不了。夜摩天以上都要修定。四王天、忉利天，修福可以升天;夜摩以上單單修福不夠，還要修定。兜率內院的條件更高了，彌勒菩薩是唯識學專家，他是學法相唯識的，他們的修行方法是修唯心識定，根據法相唯識的理論修這個定。這個定修成功了，才能夠到達兜率天，修不成功去不了。難啊，非常非常難，比起念佛求生凈土的話，那就困難太多太多了。所以我也曾經教給一些對彌勒菩薩感情很深厚的，我說不要修這個定，我有辦法教你見彌勒菩薩。什麼辦法呢?念阿彌陀佛，到極樂世界去。一到極樂世界去，彌勒菩薩天天到西方世界去上課，我們拉著彌勒菩薩，今天我到兜率內院去參觀，好不好?彌勒菩薩一定歡迎，走，跟我一道去。你看，走近路啊，不修唯心識定也去了，也見到了。這個實在值得我們考慮，值得我們學習的。我們到達西方極樂世界之後，諸位要曉得，我們是彌陀弟子啊。彌勒菩薩也是彌陀弟子，我們跟彌勒菩薩是學長學弟的關係，身份大大不同。你在這裡修唯心識定，去到兜率內院，他是老師，你是學生，是晚一輩。我們到西方極樂世界，跟他是平輩，大大的不相同。這一些事實真相都應當要明白，要了解，然後你才知道，這一個法門實在是無比的殊勝，真實不可思議。
大小乘經典裡面標榜的都是戒、定、慧，慧是佛法終極的目標，戒跟定都是手段，都是方法。因戒得定，可見得戒的目的是要得定，定的目的是要開智慧。所以智慧才是佛法修學真正的目標。可以說，佛法是智慧的方法，佛學是智慧的學問。我們今天稱佛教為教育，佛教是智慧的教育，這是我們一定要認識清楚，要認識明白的。在菩薩眾之中，哪一位菩薩智慧神通德能也是平等的，也沒有高下的。為了表法起見，每一個菩薩特別標榜一個特長，像文殊菩薩標榜的智慧第一，意思就在此地，顯示這個法門確確實實需要高度的智慧。聲聞眾當中舍利弗智慧第一，菩薩眾當中文殊師利智慧第一。不是高度的智慧，這個法門很難理解，很難接受。所以一定是叫著智慧第一的人，他成佛的機緣成熟了，所以才能將這個第一法門、殊勝無比的法門傳授給他。這是在此地代表這個意思。我們聽到這個法門之後，能夠生起大歡喜心，能夠發大願、依教奉行，那麼我們的智慧(這個智慧是抉擇，就是選擇這個法門)，這一個選擇，我們跟文殊師利菩薩跟舍利弗尊者沒有兩樣。這是至高無上智慧的選擇，其他地方我們比不上文殊菩薩，比不上舍利弗，選擇法門來說我們不比他差，跟他是一樣的。換句話說，將來我們的成就也是相同的。在序分裡面一定要能體會到這個意思。"非勇猛實智"，實智是真實的智，這個是揀別不是世間人那個聰明智慧，世間人聰明智慧不能解決問題。這是真實的智慧，才能夠親證，才能夠了解佛所說的這個法門。所以菩薩眾當中，文殊排在第一。 第二位是彌勒。
前面我曾經給諸位同學報告過，文殊、普賢在華藏會上居等覺菩薩的地位，為什麼還要求生凈土?在此地我們又看到，彌勒菩薩、不休息菩薩、常精進菩薩，這三位菩薩也是等覺菩薩，都要發願求生凈土。大師在此地告訴我們，求生凈土的好處第一個是不離見佛，時時刻刻跟佛在一起;第二個是不離聞法，見佛當然就聽佛說法，聞法不間斷;第三個，能夠親近海會大眾，諸上善人聚會一處，你能夠親近供養。如果是以這三樁事情來看，我還有點不服。為什麼呢?像對我們來講，是講得通的。對等覺菩薩來講，等覺菩薩有能力，十方一切諸佛剎土，他想去就去，你何必到極樂世界呢?這三個條件都很難叫我們心服口服，還不能夠顯示出極樂的殊勝。《華嚴經》所說的四十一位法身大士，皆隨普賢求生凈土，顯示出無比壯觀的大場面，那真正叫我們警覺了。實在是說明，見佛聞法、親近諸善知識，沒有一分一秒的間斷，這是西方世界的特色。等覺菩薩今天想親近這個佛，去聽法了，明天想到那個世界去見佛聞法，當中總有間斷的時候。縱然間斷的時間不長，他還是間斷。到了西方極樂世界，見佛聞法，跟諸上善人聚會一處，是一分一秒都不間斷的。這樣的殊勝，他方世界沒有啊。這個是顯示出極樂世界是第一。以我們娑婆世界做例子，釋迦牟尼佛在我們這個世間出現成佛，時間很短。釋迦牟尼佛在世的世壽只有七十九歲就圓寂了。他老人家在世，為我們講經三百餘會，說法四十九年。連頭帶尾，中國人喜歡虛數，就算五十年吧。釋迦牟尼佛活八十歲，講經說法五十年，滅度之後世尊的法運只有一萬二千年，也不算長。一萬二千年之後，這個世間沒有佛法了，佛法中斷了，一直要等彌勒佛到我們世間成佛，彌勒佛講經說法，這個世間再有佛法出現。彌勒佛什麼時候來呢?要過五十六億七千萬年之後他才會來。這個中斷的時間，太長太長了。其他諸佛剎土跟我們娑婆世界差不多，很相似。唯獨西方極樂世界特別，他那邊人壽長，人人都是無量壽。這個無量壽，雖然在理論上講他還是有量的，因為將來阿彌陀佛滅度，觀世音菩薩就繼承佛位，所以他不間斷的。阿彌陀佛入滅了，觀音菩薩馬上成佛，就接上了。那麼阿彌陀佛什麼時候滅度呢?這個數字我們算不清。你們念《無量壽經》就知道了，《無量壽經》上講得很清楚，西方世界的壽量，佛還舉了一個比喻：目犍連神通很廣大，能夠在一日夜之間，就是二十四小時，就把我們娑婆世界所有一切眾生多少數，他都算出來了。以這樣大的智慧，用一天一夜的時間，就能夠算得很清楚。娑婆世界是個大千世界，現在講是銀河系，確實不是我們人的力量能夠做得到的。他說，假使十方世界的眾生，這不是說一方，是十方世界的眾生，統統都成了辟支佛，神通能力都像目犍連，共同來計算，算阿彌陀佛的壽量，都算不出來。雖然是有量的無量，那個數字太大了，沒有法子計算。阿彌陀佛壽這么長，凡是生到西方極樂世界的人，壽命都是這么長。這個真的是一切諸佛剎土裡面所沒有的。所以我們要想長壽，你不到西方極樂世界都算是短命，都不能算是長壽，唯獨西方世界是真正的長壽。佛常說，菩薩大眾都長壽，自己也長壽，所以永遠不離三寶，佛法僧是三寶。這才顯示出這個地方，我們一定要發願求生。生到這個地方，那就是"速疾圓滿菩提"。這一句話就是講快速成佛，因為菩提路上一絲毫的障礙都沒有。在我們娑婆世界成佛，或者是他方諸佛剎土裡面成佛，都有進退，進進退退。說實在話，進得少，退得多，因此時間就要很長。西方世界只有進步，沒有退步，所以他成佛就非常的快速。所以等覺菩薩發願往生，是為了快速成佛，就是為這個原因去的。那麼我們自己也想自己道業快速圓滿成就，阿彌陀佛提供這個修行場所，實在是最理想不過了。這是菩薩眾，下面是天人眾。
大眾俱，這個大眾是指"十方天人八部修羅人非人等"，這個大眾包括我們世間四眾弟子，出家男眾、女眾，在家的男眾女眾。參與這個法會的，除了這個之外，還有鬼神。這是把九法界的眾生，統統包括盡了。上從等覺菩薩，下至地獄眾生，顯示出這個法門無比的廣大，正是所謂三根普被，利鈍全收。只要能夠相信，只要能夠發願，只要能夠念佛，沒有不往生的。所以這個法門確確實實是平等的法門，是九法界眾生平等修行的法門，平等成佛的法門。說上平等修行、平等成佛，那是一切經裡面所沒有的。釋迦牟尼佛四十九年所說一切經，唯獨此經有，其他經上沒有說過。所以這個經典、這個法門，確確實實是如來度眾生脫輪迴、了生死，成佛道的第一經。我們有幸遇到，是非常非常的難得。
過去慈雲大師，他是清朝乾隆時間的人，慈雲灌頂法師，著作非常豐富，留下來的大概有四、五十種。他將娑婆世界跟極樂世界苦樂做了一個比較，講修行的難易，他說了十種，用這個苦和樂來較量。他說，我們這個世界縱然得人身，很難遇到佛，遇不到佛是苦。西方世界，往生到那個地方去，華開見佛，見佛是樂，親近佛是樂。我們這個世界很難聽到佛法，不聞法是苦。西方世界六塵說法，換句話說，你想聽哪一個法門，想學哪一個法門，都能夠稱心如意，都不難，佛菩薩親為指授。第三，在我們這個世間惡友牽纏苦，我們想修行，我們想念佛，有許多人障礙我們，有許多事障礙我們，我們不能稱心滿願地來修學。到極樂世界，諸上善人俱會一處，不但沒有人障礙你，每一個人都鼓勵你，都幫助你，這個多好!兩個世界比較，真的我們這個地方修行，實實在在說，除了念佛求生凈土之外，任何一個法門都是障礙重重，一生當中非常難成就。這一個法門障礙比較少一點，用一句佛號，我可以念出聲，我也可以在心裡頭默念。跟家人大眾相處，他們討厭我們去學佛，我就心裡念嘛，我口不念出來，不要惹人麻煩，不要傷一家人的和氣。自己可以潛修，一樣能成就。這是這一個法門的殊勝。
這一句解釋，我們每一位同修要牢牢地記在心裡，這是一切經論法門裡面所沒有的。所以這個經在一切佛經裡面稱為第一經，就是這個道理。一切法門里頭最殊勝、最不可思議也在這一句當中。同居眾生正是指的我們自己，我們今天能生極樂世界、能見阿彌陀佛，我們沒有斷煩惱，換句話說，兩種執著都沒有破，這叫做帶業往生。這個業就是我執、法執，兩樣東西我們帶著到西方極樂世界去，並沒有把它斷除。我們所用的方法是信，願，持名。對於西方極樂世界、對於阿彌陀佛我們決定相信，沒有一絲毫的疑惑，這叫信。我們一心一意的嚮往西方極樂世界，一心想見阿彌陀佛，這是願。用這樣的信、願來念這句阿彌陀佛名號，叫做持名。如果沒有信、願，念這一句阿彌陀佛佛號，不叫做持名。持名念佛，底下講了，善根福德同佛，同哪一尊佛呢?同阿彌陀佛，同釋迦牟尼佛。本經後面說了，釋迦牟尼佛之所以能成佛，就是念佛成佛的。也同十方三世一切諸佛，一切諸佛最後修行成佛，都用這個方法。所以唯有信願念佛，這個善根福德才能達到究竟圓滿。你修其他的法門，不錯是有善根，是有福德，善根福德不究竟、不圓滿，唯有念阿彌陀佛，你的善根福德會圓滿。你要問為什麼念阿彌陀佛善根福德就會圓滿呢?這個問題諸位要是深入《無量壽經》，本經的《疏鈔》跟《要解》你要是熟透了，這個答案就明白了，確實不可思議。"圓凈四土"，著重在圓字。圓是圓滿，一絲毫欠缺都沒有。換句話說，這種殊勝的功德利益，除了成佛之外，等覺菩薩凈土沒有圓，住樂受樂也沒有圓。等覺菩薩還有一品生相無明沒有破，所以他不圓滿。試問問，我們念阿彌陀佛、帶業往生，生到西方同居土，下下品往生，我們的享受居然是"圓凈四土，圓受諸樂"，那麼我們要問，蕅益大師說這個話，是不是過分了?真的是這樣嗎?誰能相信呢?諸位學佛，對於佛的經論研究得不多，我這一說你們都點頭，都相信了，這是你們有福氣，不容易。如果佛經念多了，看到蕅益大師這個話，哎，蕅益大師太過分了，老王賣瓜自賣自誇，哪有這個現象!一定會起疑惑。所以這個法門叫難信之法。蕅益大師說的話是真的。我們怎麼能夠肯定他是真的?諸位去念《無量壽經》，你去念四十八願，《無量壽經》第六章四十八願，你念念看是不是這個意思。所以確確實實有經典做依據，蕅益大師的話不是隨便說的。我們今天能夠遇到這個經典，遇到這個法門，這正是古人所講的，"無量劫來稀有難逢的一日"。我們今天遇到了，能夠逢到了，這是最值得我們慶幸的。只要這一生當中把握住機會不要失掉，決定成功。我們所得的樂是圓滿究竟之樂，所斷的苦是斷得乾乾凈凈，一絲毫也不會剩下的。這才是天上人間第一等的大福德之人。
西方極樂世界沒有六道，沒有十法界，只有兩種人：一個佛，一個菩薩。所以這個世界就非常非常的特殊了。這是說明阿彌陀佛與諸菩薩大眾的住處。西方世界是平等的世界，《無量壽經》四十八願是凈土宗最原始的根本經典，四十八願是阿彌陀佛自己說的，十方世界的眾生生到極樂世界之後，身體相貌跟佛完全相同。諸位要知道，我們這個相貌是福報。你看有福的人是個有福的相，聰明人有個聰明相，長壽人有個長壽相。相貌是果報啊。假如每一個人生到了那裡去，相貌都跟佛一樣了，那麼他們的福報一定跟佛一樣大，他的智慧、壽命一定跟佛相同。果然不錯，四十八願講的一點都不錯。所以蕅益大師在這裡講，我們信願持名，善根福德都與佛相同。所以這個信願持名真正不可思議，這個是世出世間所有一切的業因都不能夠跟他相比的。念佛人是真正有福，念佛人不但天地鬼神恭敬你，十方諸佛讚歎，一切菩薩都敬重。我們為什麼不修呢?為什麼叫些鬼神笑話呢?甚至於招來一些侮辱呢?這個是大錯特錯了。
這裡是總說西方世界的殊勝。殊勝究竟從哪裡來的，這一段說得非常清楚：一個是自功德深，一個是他賢聖遍。這是十方一切諸佛剎土裡面沒有的，我們發願要生到西方極樂世界去，實際上也就是為了這兩樁事情。在這個世界我們想斷惡修善、積功累德非常困難，這個困難就是障礙太多了。用現代的話來說，我們修學的環境不好，處處都有阻撓。到西方極樂世界去，這是得阿彌陀佛本願威神的加持，使我們自己斷惡修善、積功累德來得容易。第二，他那裡人事環境非常殊勝，諸上善人聚會一處，這個是其他諸佛國土裡面都找不到的。西方世界沒有一個作惡的人，沒有一個有惡念的人，這個是非常非常之難得。這殊勝庄嚴在一切佛剎當中，極樂世界是第一等。
那麼到西方極樂世界這功德從哪裡來的? 剛才說過，是阿彌陀佛本願威神的加持，使我們帶業往生的凡夫借阿彌陀佛的功德，變成了自己的功德了。經上常講難信之法，這也是難信的一種。
這是大師為我們分析四土庄嚴的因緣。同居土是我們最關心的，因為我們能夠去的，實在講就是凡聖同居土。同居土是"增上善業所感"，增是增加，上是往上。這個增上的善業，就是我們所說的"止於至善"，這個善達到了極處，沒有比這個更高了，這種善業所感得的凡聖同居土。至善，善到了極處，我們普通的凡夫能修嗎，能成就嗎?什麼樣的善才是增上的善業，也就是至善的善業，第一善業?這一點我們不可以不知道，那就是信願持名。所以真信，切願，老實念佛，就是增上善業，世出世間的善業沒有比這個更善的。為什麼呢?因為這一個善，能叫我們在這一生當中橫出三界，往生凈土，不退成佛。諸位想想，還有什麼善能夠跟它相比呢?何況佛在這個經上告訴我們，信願持名、老實念佛，就是多善根，多福德，多因緣。經上說："不可以少善根福德因緣得生彼國"，念佛就是多善根。所以念佛人真正不容易。我們肉眼凡夫看到人家念佛不在意，以為這沒什麼了不起。諸佛菩薩看到念佛人肅然起敬，因為念佛是因，成佛是果。看看這個人馬上就要成佛，怎麼不尊敬他呢!念佛人，龍天鬼神擁護啊。所以這個是增上善業，我們一定要記住。這個就是老實念佛的人，他能夠生凡聖同居土。
就一般而論，境界不同，凡夫只能見同居土，同居土以外的見不到 。即使用科學儀器也見不到，也探測不到。聲聞居方便土，他能夠見到下面，同居土他能見到。菩薩能夠見方便土跟同居土，唯有佛果是各種凈土統統見到。這個是一般的講法，但是生到西方極樂世界不一樣，因為它四土圓融。這個是為什麼諸佛菩薩都勸人念佛，往生西方極樂世界。生其他諸佛世界不行嗎?諸位必須要知道一個事實，其他諸佛世界，四土不圓融，唯獨西方凈土，四土圓融。憑我們這個本事，凡聖同居土大概還是中下品。他方世界還是到凡聖同居土，連方便土都接觸不到。可是到了西方世界就不一樣，從上阿羅漢、菩薩、佛都見得到;從橫的來說，十方一切諸佛剎土，諸佛是諸佛的四種凈土，也都能見到。因為你能夠見到西方極樂世界四土，你就能見到一切諸佛的四土。這個真正不可思議。所以一切諸佛勸你往生西方，對得起你呀。如果不勸你到西方極樂世界，那說老實話，諸佛菩薩有私心，對不起人，把最殊勝的上上乘法瞞著你，不告訴你，告訴你第二等、第三等的，這個不能叫大慈大悲。除非你不能接受，你沒有這個善根福德，那是另當別論。你有這個善根福德，不這樣教導你，那的確是對不起你。這個地方我們要特別留意這一層。
思惟如意足，就是理得。所以我用這幾個字，是很容易懂的。心安理得，道理明白了，清楚了，不迷惑了，心就安了，心就定了。這個思惟，就是理明白了，理透徹了。說到這一層，可以說是一個人真實幸福的來源。心安了，理明白了，世間最幸福的人。在一生當中，活得最有意義、最有價值，這一生沒有空過，無過於念佛往生之人，那是決定真實的。不但在這一生當中超越了三界，而且在一生當中圓成佛道。這個即使在佛法里頭，任何一個法門都不能跟他相比。所以這個是無比的殊勝，真正是第一殊勝。但是問題在如何我們把心安在念佛法門上。這真的是個大問題。這么好的法門，我們跟人家說，人家搖頭，不相信，不能接受。他以為大乘經論裡面還有更好的法門，還有更殊勝的法門。這個原因在什麼地方?理他沒有明白。但是理要搞明白，真的不是一個容易事情，那是要有極特殊的因緣。因，自己有善根，在這一生當中遇到好的老師、好的同參道友，這是緣。師友是增上緣，自己的善根是真正能夠信老師，對老師真正能夠信賴，能夠依靠。同學經常在一起切磋琢磨，時時刻刻有所發明，這是友的殊勝。師跟友的殊勝，這個才能成就。但是這個事情，在一生當中可遇不可求。真的像佛在這個經上說的，不可以少善根福德因緣得生彼國，真的要多善根，多福德，多因緣。這個多因緣，就是你這個因緣不間斷，這就是多因緣。我們親近一個好的老師、同參道友，有很長的時間，幫助自己真正得到成就，至少這個理明白了，真正明白了，沒有疑惑了，心定了，這個師友才離開，這個可以。假如還有疑惑，心還不定，決定不能離開師友。這個是因緣。如果我們的善根福德沒成熟，有沒有方法促成呢?善根福德，說老實話，每個人都有，只是有淺深不同。有人善根福德很深，那成就容易;有的人善根福德比較上淺一點，比較淺一點可以促成，但是這個就是要有緣分。如果遇到好的老師、同參道友，確實能夠幫助你在這一生當中成熟了，善根福德成熟了。那麼現在我們要問，如果我們在這一生當中遇不到善知識，怎麼辦?這個的確是問題，是一個非常嚴肅的問題，尤其是現在這個時代，就像《楞嚴經》上所說的，邪師說法如恆河沙。我們去年在此地講的《清凈明誨》，如果我們這個緣分不好，遇到的是邪師，受他的誤導，那這個問題就非常嚴重了。俗話常說，先入為主。先接受了邪知邪見，以後遇到正知正見反而排斥，換句話說，沒有能力辨別邪正，沒有能力辨別真妄，沒有能力辨別是非，甚至於善惡利害都沒有能力辨別，這個一生虧就吃大了，這個是非常可怕的一樁事情。因此我們在這個時代修學不能不謹慎，不能不小心。
一切諸法，真妄、邪正，很不容易辨別，因此往往我們選擇法門就選錯了。選錯了對我們損失很大，至少我們的時間精力都浪費了。如果覺悟得快、回頭得快，那還算相當幸運。假如是執迷不悟，不知道回頭，那這一生都空過了，一生都不會有成就。由此可知，這個關鍵實在是非常之大。沒有智慧，如果真正有善根、有福德的人，他也能成就。有善根的人，他能信;有福德的人，他肯修，所謂是一種老實忠厚人，這種人容易成就。特別是凈宗這個法門，自古至今念佛往生的，一大半以上都是憑著善根福德而成就的，也就是說他心地真誠、恭敬，所以聽到這個法門，雖然他沒有深入去了解、去研究，但是他相信聖言量，相信佛菩薩不會騙人，相信這些祖師大德也不會騙人。教我念這句阿彌陀佛，我就老實念。這個老實，就是成功的秘訣。
這一句佛號實實在在不可思議。一切諸佛都念阿彌陀佛，用意就在此地。所以不管說多少法門，佛講《華嚴》，最後念佛;佛說《法華》，最後也念佛;乃至於性相各宗，歸根結底統統念阿彌陀佛。在中國，禪宗那麼樣的盛行，我們看看禪門日誦，禪宗用的課誦本，他晚上也念《阿彌陀經》，念阿彌陀佛。這是祖師大德們真正明白了，真正透徹這一個事實的真相，所以沒有不念佛的。凡是學佛不願意念佛求生凈土的，這是祖師說的話，他的佛法沒通啊。換句話說，沒有真正明了。如果真的通達明了了，沒有一個不念佛求生凈土的。這個都是事實。
像蓮池、蕅益大師，乃至於印光大師，這是近代的，年青的時候都是涉獵許多大乘佛法，我們以這個標準來看，他們是別教的根機。但是到了晚年，他們的根性成熟了，將所有一切修學的那些法門全部都舍棄，都放下了，專修念佛法門。這一專呢，就變成圓教了。由此可知，圓頓根機，確確實實我們在歷史上所見到的，是可以培養的，可以養成的。真正覺悟了之後，唯獨念佛往生這個法門是真實的，其他的都不要了。為什麼呢?絕不願意再在
