無量壽經 (第十六集) 1992/6 美國聖荷西迪安那大學 檔名:02-012-0016
請掀開講義,第三十五頁第四行,看第七段:
【平等覺:經雲:平等者,名為真如,乃至平等者,即是不二法門。】
【今題中平等覺有四解:】
綜合它有四個意思。第一個是:
這個意思非常重要,因為佛可以說在所有大乘經典裡面,跟我們講許許多多理論與修學的方法,但是從來沒有說平等成佛的方法。天台講四教:藏、通、別、圓,換句話說,就是四種不平等的佛,四教都稱佛;賢首講五教,內容跟天台大致是相同的,大同小異。為什麼不能平等?這個不能平等,在我們想像當中是合理的;因為人的根性不平等、智慧不平等、能力不平等、修學的功夫也不平等,怎麼可能會平等成佛?那是不可能的事情。這就是說,因不平等,果一定不平等,這是非常合理的,我們很容易接受,很能夠理解。
但是這個法門很特殊,前面曾經跟諸位說過,這個法門是如來果地上的法門,它不是因地上的。就是佛在其他經論上所講的,全是修因證果,是這個說法;唯獨這個法門,跟從前講法完全相反,它是從果地上下手的,以果為因,因就是果,果就是因,這就平等了。
所以這個法門難,難在什麼地方?難在難信,因為佛從來沒有這么說過,突然之間這樣說,我們乍聽起來會懷疑,不知道佛在說些什麼。這是乍聽,如果你要是深入,冷靜仔細去研究,不難體會到它的道理。佛給我們提出來修行的方法是「信願行」,信願行是一而三,三而一。你信了,真正相信,你才會發願;你有願,才肯念佛。換句話說,真肯念佛,這個信願行統統都具足了。為什麼?行裡面一定有信、願,願裡面一定有信。信,不見得會有願;有願,不見得會有行。真正到肯念佛,這些條件統統具足了。
這一種修因,與如來果地上最接近;所有一切修行的方法,我們講修學的因緣,都是向成佛這一個目標、這一個方向,但是距離有遠近不相同,這個方法是最貼近的。為什麼說如來是以果地的方法傳授給我們的?這就是講所有一切菩薩,無論修學哪個法門,他到最後成佛用什麼方法修的?就是最後那一個階段,前面不算,只說最後那個階段,他怎麼成佛的?就用這個方法成佛的。所以學這個法門,等於前面所有一切方法我們可以統統不理,單取這個方法,那就妙不可言了。
單取這個方法,我們要問了,我們是業障這么深重的凡夫,也行嗎?大家總以為單取這個方法;等覺菩薩用這個方法馬上就成佛,這個我們點頭,這是應該的!我們用這個方法也行嗎?殊不知道也行。為什麼行呢?前面你聽過我昨天講的「一即一切,一切即一」,你把這個道理會通了,你就不會懷疑了。
何況凈宗在理上講得非常透徹,言語很簡單,「是心是佛,是心作佛」,這是凈宗所依據的理論,話只有兩句,含義極其深廣、究竟圓滿。一切眾生都有佛性,既有佛性,就應當成佛。我們今天用諸佛修學的方法,同樣有效,同樣的成就。所以這個法門,不但幫助一切眾生成佛,也幫助一切眾生平等成佛。我們現在要問,跟誰平等?跟阿彌陀佛平等,跟釋迦牟尼佛平等,跟十方三世一切諸佛平等。它是個平等成佛的心,平等成佛修行的方法,這個要知道。第二是:
平等法是什麼?就是佛講的這一部《無量壽經》。有很多同修,初學佛的人來問我,我們初學佛的人從哪一部經學起?這個話問得好。你看《楞嚴經》裡面一開端,佛就講到最初方便;我們學東西總按次第,有程序的。最初方便,再到初方便,慢慢往上提升。像一般教下所講的由小乘到大乘,這都是次第;大乘裡面,由方等到般若,再到法華、華嚴,也是有次第的。要曉得從哪裡入門。
經典這么多,宗派也這么多,到底學哪一個好?這個就一定要有有經驗的人,有修學的人,請他們來幫助我們,這就是要有好的老師、善知識指導,協助我們。可是這個法門是平等法,平等法就是我們初學的人也可以修。
實在講,介紹這一本經給初學的人入門,比選擇大小乘要妥當得太多了。為什麼?大小乘經論非常之多,未必選擇的很適合,這是真的;選擇不適合,不僅修學困難,學了之後,用不上。世出世間法都一樣要學以致用,學了馬上就能夠應用在生活之中,這個學習就有價值,就有意義,沒有白學了,學了立刻就得到好處。這一部經是非常恰當的,學了之後,立刻就能用。你懂得一句,有一句的受用;懂一段,有一段的受用。所以這個經,從初發心一直到成佛,統統用的上。
這種教科書很特別,就是這本教科書。拿我們現在這個學校來講,從幼稚園一直到博士班,都用這一本書,這個書很奇妙,實在講是找不到的。所以它這個法,才叫真正平等法;幼稚園可以用它,小學、中學、大學、博士班都可以用它,這叫平等。如果一定把它限定在某一個階段、某一個年級來學,這就不平等了。這個法門是平等法,平等覺悟眾生,所以我們介紹這一部經是非常非常妥當的,決定沒有過失,不會誤導大眾。第三是:
我們曉得,阿羅漢就稱為正覺了,菩薩稱為正等正覺,佛稱為無上正等正覺。這個覺,諸位立刻就能夠明了,它不平等,它有三個階段,這是不平等的。可是我們這個地方講平等覺是平等的,不但緣覺、菩薩、佛平等,以至於到六道眾生、十法界,凡聖統統平等,這是這一部經裡面所說平等的意思。唯有真正平等,這叫成佛。
所以此地這個平等覺,就是具足包含著無上正等正覺的意思在;而這個無上正等正覺用這個法門來修,初發心的人都可以修學,初發心的人都可以成就。這個到以後跟諸位介紹三輩九品時,會詳細跟大家報告。第四個意思是:
這個「平等覺」就是西方極樂世界導師阿彌陀佛的稱號,所以阿彌陀佛也稱作平等覺。這個怎麼解釋?佛這個字,翻成中國意思,就是覺;佛翻作覺者,前面跟諸位說過了,自覺、覺他、覺行圓滿。阿彌陀就是平等的意思。前面跟諸位介紹過,阿彌陀是無量的意思,它的本意是無量,無量是平等的,無量不是有差別的,有差別就不平等了,所以阿彌陀佛就是平等覺。本經裡面,佛曾經叫著阿難,你願不願意見平等覺?就是你願不願意見阿彌陀佛。所以稱阿彌陀佛為平等覺。
經題中,別題裡面的意思,我們把它合起來看一看。「佛說」是釋迦牟尼佛看到我們與會的大眾,在現前,就是這個時候,成佛的機緣成熟了,這是希有難得的因緣。你現在成佛的機緣成熟了,成佛的機會到了,在這個時候幫助你一把,使你立刻圓滿成就無上菩提,這是佛度眾生的本願。佛對於一切眾生,念念期望的,希望他立刻成佛。現在機會到了,你說他怎麼不歡喜!他這種歡喜,我們沒有辦法想像得到,無法想像的。
這才給我們說出成佛的方法,這個經典就是成佛的法門。無論什麼人,講這個成佛機緣成熟是不分在哪一個等級的,或是菩薩,或者是辟支佛,或者是羅漢,或者是天人,或者是畜生,或者是餓鬼、地獄,不論在哪一道,他這個緣成熟了,再給你講這個成佛的方法,無論在哪一道統統可以成佛,平等法!因平等,所以到西方極樂世界果報平等。
說實在話,我們跟羅漢、跟菩薩比,智慧不如他,我們的神通道力不如他,我們的福德也不如他,這就有差別了。但是今天我們接受佛教給我們修行成佛的方法,佛傳給我們《無量壽經》,傳給阿羅漢也是《無量壽經》,傳給菩薩還是這一本《無量壽經》,我們得的這個經本相同;佛教給我們修學,用「信願行」這三個條件修學,我們用信願行,菩薩也用信願行。換句話說,我們修行的方法相同,依據的經典相同,那果報怎麼可能有差別?當然沒有差別。
所以西方世界是什麼世界?是平等世界。不管你在九法界,你是哪一法界的人,你統統依據一個理論、一個方法到達極樂世界去的。我們把這個事實搞清楚了,對於西方世界這個平等的受用、平等的果報,才不會懷疑,才會相信。所以經上講得很清楚,就是連阿彌陀佛四十八願也說得很明白,任何一個人生到西方極樂世界,即使是下下品往生,到極樂世界你的相貌跟阿彌陀佛完全一樣,你的身體也跟阿彌陀佛一樣;絕對不會阿彌陀佛長的比我們好一點,個子比我們高一點,那就不平等了;面貌完全相同。
也許有人就懷疑了,這面貌都相同,我還認得誰?到底哪個是佛,哪個不是佛?到達西方極樂世界,你自己的智慧德能、神通道力都恢復了,自自然然認得,不會認錯一個人;雖然面貌完全相同,不會錯的。阿彌陀佛無量壽,生到那邊的人個個都無量壽,無論在精神、物質受用上,統統是平等的;這個平等叫真平等。真平等,隨心所欲,那叫真平等;不能隨心所欲,他喜歡的,我不喜歡,這就不平等了;隨心所欲是真平等。所以「平等覺」是阿彌陀佛的聖號之一。這是佛給我們說出這樣殊勝圓滿的法門。
「大乘」,是特別揀別有一些人誤會修念佛法門是小乘,為什麼?叫自了漢,逃避現實,這是我們常常聽到的;沒有廣大的慈悲心,發度眾生的願望;說我們念佛人逃避現實,世界太苦了,趕緊自己躲避。佛在此地,特別給我們說出,這個法門決定不是小乘。不但不是小乘,實在講是大乘當中的大乘,真實究竟圓滿的大乘,那我們這個心定了。我們學到這個法門,這是至高無上的法門,不是人家所說的權巧方便,這是接引初機,度沒有知識老太婆的;不會受他們這些影響,題上就給我們說清楚了。
如果說是佛度這些知識水準很低的人,沒什麼知識人的,那我們在《華嚴》上看到,文殊菩薩知識水準很低嗎?普賢菩薩能力很差嗎?這些人都是發心求生西方極樂世界的,他怎麼去的?他也是信願、老實念佛,他用這個方法去的。我們今天效法文殊普賢,難道錯了嗎?所以自己要冷靜,要有智慧,要有判斷的能力,不能隨人家說,我們的心就動了,這是錯誤的。看看別人幾本書,信心就動搖了,說實在話,這是根性沒成熟;成熟的人,不會動搖。善財童子五十三參,善財童子學什麼?念佛求生凈土,那是廣學多聞,還是一心歸向凈土。這是大乘。
「無量壽」,是本體,是自性,是理體,我們今天哲學裡面所講宇宙萬有的本體。
「庄嚴」,是現相,佛經裡面常講的十法界依正庄嚴,我們現代的名詞叫宇宙人生,這是講現相。庄嚴,不但講現相;現相裡面,極其美好。
「清凈」,是德用,清凈平等是用,無論是自受用,或者是他受用,你能夠守住這個原則,才會得到真實的自在幸福。自在幸福美滿,從哪兒來的?從清凈心來的,從平等心來的。世間事,不平等,不清凈;別人對我不平等,不清凈,那是外面的事情,不要叫外面的事情擾亂了自性,這叫功夫。我們佛門有個術語常說「八風吹不動」,風是什麼?是外面的境界。遇到外面境界,我的心還是清凈,還是平等,絕對不被外境動搖,這個修行功夫才叫得力,有一點功夫。外面一點風吹草動,這個心就動搖了,這是修行沒有功夫,不得力。修行沒有功夫,不得力;換句話說,還是要搞六道輪回,在這個境界里自己作不了主宰。
說實在話,不但是世間人事不能動搖我們,佛菩薩也不能動搖我們,這就本事大了。佛這么說,我就跟他這么走;佛那麼說,我就跟他那麼走,你就被佛玩弄了。說老實話,佛菩薩不玩弄人,是人迷了佛菩薩,這個事情就麻煩了。佛菩薩無意玩弄你,但是你迷了佛菩薩,佛菩薩這么說,你這么做,那麼說,你那麼做,不是佛錯,是你錯了。
佛為什麼說許許多多法門,佛是對不同人說的。佛這個法子,對他說的,不是對你說的;你聽了之後,你也去學,這個錯了。佛對另外一個人又說一個法門,你聽到這個不錯,好,你又跟他學,還不是給你說的。所以,佛沒有冤枉人,人自己冤枉自己。由此可知,所謂八萬四千法門、無量法門,佛都是有對象說的,都是對某個人說的。
我們讀小本《阿彌陀經》,小本《阿彌陀經》是無問自說,沒人問他,佛自己說的;自己說的,對象是哪些?對象是我們現在這些人,沒有見到佛,沒有跟佛見過面的,所以這個方法是留給我們的,這個要懂得。
何況佛在《大集經》裡面說得很清楚、很明白,佛講他滅度之後,這個佛法分作三個時期:正法、像法、末法。正法時期,戒律成就。這是距離佛很接近的時代,一個人真正能夠持戒,依照佛的規矩去修行,都能證果,因戒得定,因定開慧,他能成就。
像法時期,距離佛遠了,眾生的妄想、分別、執著比從前人來得嚴重,持戒不能成就了,所以要修定,禪定成就。佛法傳到中國來的時候,正是像法;正法是一千年,佛滅度之後一千年,佛教傳到中國,所以正好是佛的像法時代。在這一千年當中,禪定成就,在中國禪宗最發達,成就的人不少。
末法時期,凈土成就。我們今天生在佛兩千年以後,這是末法。照中國的演算法,今年是佛滅度之後三千零十八年;末法已經過了一千年,末法是一萬年,我們在末法第二個一千年的開端,在這個時代。佛講這一個時代,凈土成就,我們接受凈土教,老實念佛,那這個就是佛針對我們說的,這是佛在《大集經》上所講的。所以我們修什麼?我們修清凈心、修平等心、修覺心。
【經。】
【義為契經,第一契理,第二契機。】
契是契合的意思。「契理」,我們世間人常講的真理。真理是什麼?真理就是自己的真心,就是自己的本性,這是真的;只有這個是真的,其他都不是真的。因為所有一切法,都是真心自性變現出來的,能變的是真的,所變的是虛妄的。所變的千變萬化,它不穩定,它會變化;能變的這個東西,它是永遠不會變化的,所以它是真的。
佛所說的一切經論,絕對不違背自性。因此,佛所說的經,我們為什麼要相信?因為自性是一,不是二,佛的自性跟我們的自性是一個自性;換句話說,相信佛的自性,就是相信自己的自性。昨天也曾經跟諸位提出,這一部經通了,為什麼一切經都通了?這一部經通,通什麼?通達自性,所有一切法都是自性變現的,他怎麼會不通!道理在此地。
所以你只要證得了自性,禪宗講明心見性,你見了性,見到自性;這個自性,就是此地講的理。不但釋迦牟尼佛所說的一切經典,你通了;十方三世一切諸佛所說的經,你也通了。為什麼?還是這個自性變現出來的。佛法通達了,那世間法呢?世間法也通達了。這個世間法,六道輪回,過去、現在、未來也是自性變現的,哪一樣不通?樣樣都通了。
今天佛傳授我們這個方法,就是教我們如何證得自性的方法,這個契理,這是真實不虛。所以學佛,絕對不是學我們心外的東西,完全是修學如何恢復自性。所以佛學稱之為「內學」,是向心性裡面去求,然後才能夠一切都得到。
第二個「契機」。這個機,就是根機,用現代的話來講,就是適合修學人的程度。無論哪一種人,他的程度統統適合,這就很奇妙了,這個法門能夠適合一切不同的程度。文殊普賢程度高的,非常非常之高,適合他;阿羅漢、辟支佛比菩薩程度差遠了,比我們也高出多多,也適合;我們今天煩惱重重,智慧沒有,但是這個法門還是適合;不但適合我們,比我們智慧更差的,能力更差的,畜生、餓鬼、地獄統統都適合。因為它是平等法,所以它也是平等的契機。
這個法門難信,真難信!佛講其他的經典是適合於某一階層程度的,不是完全都適合。譬如,六祖在《壇經》裡面講的這個禪,他說得很清楚,他教學的對象是上上根人,他契機就能契上上根,就這一個階段;換句話說,上上根以下不適合。他教學確確實實是契合一類的根機,這個我們聽了覺得很合乎道理。
譬如,我們今天學校教科書,這個課程擺在第幾年級、哪一班來教學,我們會點頭,這是對的。這一本教科書是從幼稚園念到博士班,我們都會搖頭,哪有這種道理!沒有這個道理。世間有沒有這個事情?有。你舉個例子我聽聽。我們中國人念的《四書》。在從前,小孩七歲去上學念書了,老師就教他念《四書》,將來念到胡須白了,還念《四書》。那一本教科書不是念了一輩子嗎?這給外國人講的話,講不通,外國人搖頭,怎麼會相信?怎麼可能?在外國找不到這樣的教科書。
在佛法裡面,雖然它不像世間這么樣的嚴格,它還是有層次。唯獨凈土法門,它這幾部經典特別奇怪,能適合所有不同的根機,個個都能得利益。換句話說,你程度淺的,程度深的,所得的利益是相等的,這個奇怪了,真叫人難信!或者講程度淺的得淺利益,程度深的得深利益,這個我們也能懂得。像我們念《四書》,念《四書》的確程度淺的,懂的就少一點;程度深的,他明白就多一點。這一部書裡面趣味無窮,深廣無邊,所以念一輩子都有味道,都有興趣,不會念厭。它雖然是一本教科書,裡面所得到的東西,還有淺深次第不同。不同這本經,這本經你的程度不同,你所得的利益也相同,這不可思議!
我跟大家講的是真話,但是你們很難相信。我們現在讀這個經,明明我們感受的就有淺深差別,這個淺深差別的現象從哪兒來的?是從你自己清凈心、平等心上面差別出來的,不是別的;除這個之外,你所得到的絕對是平等的。西方極樂世界有四土三輩九品,四土三輩九品不平等,從哪兒出來的?就從我們清凈心、平等心,我們這里有差別,有這么一個現象;這個現象在西方極樂世界,給諸位說,很不明顯。我們這個地方給你講,你想像到這個差別會很大;西方極樂世界看不出來,這個差別是你內心裡面的。你所表現在外面,你的智慧、你的神通、你的道力、你的才藝,你的才華、能幹幾乎都平等,幾乎都一樣;換句話說,就是那個清凈心、平等心的純度不一樣,這還是自己功夫沒有圓滿的關係。除這個之外,沒有一樣不平等。這都是佛在經裡面,給我們講的許許多多事實的真相。
所以此地講的契機,那個意味就非常之深了,跟其他經典上講的契機不相同。我們把這一些事實真的搞清楚了,自己的信心十足,決定沒有懷疑,哪有不往生的道理!哪有不成佛的道理!下面說:
【具貫攝常法四義。】
這是一般經典裡面的解釋,這個經字,就它的含義來講,它有四個意思。第一個「貫」,貫是貫穿。
【貫則貫穿所說之理。】
這個意思,用現代的話來說,就是這個經典裡面所說的言語、文字,它有組織,有體系,有條不紊;也就是現代人所說的,符合於科學的原則。言語文字有條理、有層次、有體系,也就說明它的思想是有系統的,它不是紊亂的,這就是我們今天講的科學的精神。特別是佛經,佛經如果我們看到科判;這個科判,中國古代講的章句之學;這個章句之學是從佛法科判裡面演變過來的,所以佛教對於中國文化有很深的影響。像這個拼音,拼音是從佛法來的;因為佛法梵文,它是四十個字母拼音的。所以中國古時候反切法,就是從梵文演變過來的,那麼科判就是組織體系。這個經無論大小、無論長短,都可以用這個方法把它分析出來,把它排列出來,才知道言語文字之美。中國人批評一篇文章,最好的文章是做到一個字不能增,一個字不能減,這個文章就作絕了。多這一個字,可以把它刪掉,沒有妨礙;少了一個字,這個文章就不通了;做到一個字不能增加,一個字不能缺少的時候,這個文章就到了極處。
如果用這個態度來看佛經,佛經確確實實是達到這個標准。從科判一排列就曉得了,如果里頭漏掉一句,這就斷掉了,這有缺陷了;你再添幾個字的時候,添不上,那沒用的可以去掉,可以刪掉。像《華嚴經》,《華嚴經》有科判表解,現在台灣我們印的有單行本,諸位可以看看,那很有趣味。你看《般若經》,六百卷《大般若》,那麼大部頭的書,也有精確的科判,那個科判就很多冊了。
像我們這一部經,夏老居士會集的初稿,第一次印出來,還沒有經過修訂的,那個時候慈舟法師就依照這一部經來講演,在濟南講過。他當時給這一部經作了一個科判,這個科判我們後來印的這個經本附印在後面,諸位同修可以能看到。因為這個科判非常珍貴,在大陸文化大革命時沒有被毀掉,黃念祖老居士還保留著一份,我到北京之後,他把這一份東西拷貝給我,我拿來之後,真的視同珍寶,唯恐遺失,所以就把它印在經的後面,印多了就不會失掉了,也是對研究這一部經有很大的幫助。
但是我們現在的經本是經過多次修訂的本子,跟他那個科判裡面有許多地方不同。因為夏老居士在修訂的時候,曾經增訂了很多的經文。他最初的原稿分為三十七品,現在我們這個經本是四十八品,所以這個段落的分法也有變更。但是他那個科判能作參考,從那個科判看到夏老最初這個經本的面貌,所以我們保存它。從這個能夠看出貫穿的意思,貫穿的形式都能看的出來。第二有「攝」的意思。
【攝則攝持所化之生。】
這個「生」,就是學生,凡是接受這一門科目修學的學生,這個經的能力就像一個磁鐵一樣,它能吸引住你,叫你接觸之後,欲罷不能,有這么強大的力量。
世間的文學作品,好的東西,你讀了一遍,還想讀第二遍,這就是攝受的能力。你看一般的報紙雜志,看一遍,絕對不想再看第二遍,這個攝的能力沒有,你不會想去看第二遍。好的書會看二十遍、三十遍,但是三十遍以後,就不想再看了;換句話說,它這個攝受的力量有限度的。中國著名的好小說,現在人看得少了;中國四大名著:三國演義、紅樓夢、西遊記、水滸傳,這四大小說,我在念小學的時候,小說對我有很大的吸引力,大概每一種我都看了十遍以上,有些特別好的、特別喜歡的看二、三十遍;現在聽都不想聽,那個力量沒有了。《四書》可以百讀不厭,真的讀到一生都不會厭,這個攝受的力量強,這些小說不能跟它相比,它有耐力。
佛經更不得了了,像《無量壽經》,從初發心到成佛都念不厭,這個時間要照一般經典來講,三大阿僧祇劫、無量劫,這一本東西都念不厭,你才曉得它這個攝受力量,強大的無比!為什麼會有這么強?為什麼有這么濃厚的興趣?每念一遍,有一遍新的發現,所以它就念不厭了。假如這個書是死的,遍遍都一樣,頂多二、三十遍,不再想念了,都一樣的。遍遍都有新意思,遍遍都不相同,那這個味道就長了。確實如此。你們諸位要是去讀這個經,讀經要用清凈心讀,要用平等心去讀;心地清凈平等,讀經的時候什麼念頭都放下,什麼事情都放下,專心去讀,就有悟處;不要去研究,自自然然有悟處,這個就很有味道了;天天念,天天有悟處。
我講這個經,講了十多遍了,有很多同修聽過的,遍遍不相同。為什麼不同?每一天都有悟處,不一樣!讀一遍,有一遍悟處;讀十遍,有十遍的悟處;積小悟就有大悟處。所以這個經典,深廣無邊。而且這一部經,這裡面你所覺悟的,能夠通達一切經,這很有味道!其他的經典,從來沒有接觸過,你拿到手上時候,你明了,你能夠講解。
所以,講經跟學校教書不一樣。學校教書老師要準備,要找資料。經典不能準備,不能找資料,你要是準備找資料,全是死的。它是活的東西,最要緊的,就是要清凈平等覺,就要這個東西。這個不在文字里頭,不在書本里頭,不在經典裡面,是在你自己心裡頭。所以任何經論展開面前,你一看就明了,你所明了的深度、明了的範圍,與你的清凈平等覺成正比例。換句話說,你的心一天比一天清凈,你看這個經,一天比一天深,一天比一天廣;心要不清凈了,馬上就迷惑了,裡面意思都沒有了,什麼也看不出來了。
初學的時候會有這個現象,有時候清楚,有時候迷惑顛倒,到你修學到相當一個程度,就不會了,至少可以保持住,不會退轉,不會迷,會漸漸的有進步。初學的時候,會有退轉。這是它攝受能力非常的強大。第三有「常」的意思。
【常則古今不易。】
這就是我們世間人講的真理,永遠不變;也是現在人所講的超越時空。這一本教科書,三千年前那些人讀這個有受用,三千年之後我們念了還有受用,沒有被時間所淘汰掉,這是真理。三千年前,印度人讀這個有受用;三千年之後,中國人、外國人念了也有受用,沒有被空間淘汰掉,超越時空。任何時代,任何地區,任何國家民族的人民,讀到這個課本,統統有受用,這叫真理。這在佛法叫「常」的意思,永遠不變,萬古常新,這是經典的特色。在世間法裡面,也有這個意思,像我們中國,儒家的經典、道家的經典,有一部分的子學,諸子百家,但不是全部,有一部分它到達這個境界,也能夠超越時空。
【法則近遠同遵】。
遵是遵守。它所說的理論、它所講的方法,因為超越時空,所以古人依照這個理論方法修學,他成就了;現在人依照這個方法修學一樣成就。古時候印度人用這個方法,他成就了;我們中國人用這個方法也成就。現在人學佛,成績不如古人,不是現在人的根性不如古人,也不是現在人的智慧不如古人,而是沒有遵守古人的方法,總認為古時候這個方法舊了,應該淘汰,要找一套新的方法來。殊不知這個新的方法沒有經過考驗,新的方法是個錯誤的方法;古時候這個方法用了幾千年,經過考驗的,確確實實是一個正確的方法,我們要知道。
在中國有一句俗話說「不聽老人言,吃虧在眼前」,老人是他有經驗,他看多了,絕對不是胡思亂想,虛構出來的。他有他的經驗,他有他歷史的累積,不是隨便說出來的。佛法可以說是無量劫累積下來的經驗,這要知道,要相信,哪裡會有錯誤!
學佛的次第,最常見的,清涼大師在《華嚴》裡面給我們判教,「信解行證」這四個階段:第一個你要相信,第二個你要理解,第三個你要做到,最後你才把你所信的證實,再證明了。
通常我們一般人,人人都會念的四弘誓願,四弘誓願也是修學的四個次第,非常重要。第一個教你發心,發什麼心?發救度一切苦難眾生的心,「眾生無邊誓願度」。為什麼教你發這個心?如果沒有這個心,你修學會懈怠,會懶惰,沒有力量把你推動。
今天我們看到社會上這么多人,每一天非常勤苦的工作,他為什麼?有個力量在推動他。什麼力量?名利。假如沒有名、沒有利,你還干不幹?不幹了。過去中國文化大革命以前那個階段,你看尼克森最初去訪問,回來的時候很感嘆的說,中國人是全世界最懶惰的民族,沒有一個人願意做工。為什麼不做?做也三十六,不做也是三十六,每一個月只能拿三十六塊,這個動力沒有了。台灣同胞為什麼這么勤快,平均每一天做工十個小時到十二個小時,星期天也不休息,為什麼拚命干?有錢可賺,愈做錢愈多,是這個力量在推動他。現在大陸上人勤快了,為什麼?個體戶,賺的自己可以得到了,大家拚命干,有個力量在推動他。
那麼佛法,既不求名,也不貪利,什麼力量推動他?是為了慈悲心,憐憫一切苦難眾生,我要幫助他離苦得樂。你有這個大願心,這個力量比那個名利,不曉得要大多少。你在佛法修學的過程當中,會勇猛精進,不會退轉。為什麼?一退轉的時候,看到這么多苦難人等著我去幫助他,我沒有能力、沒有學問,我拿什麼幫助他?我今天的修學,成就自己的能力,成就自己的學問,使我真正有能力去幫助這些人。所以這第一願是動力,今天講能源,這是無盡的能源,是從自性裡面發出來的,這個力量太大太大了;所有的菩薩、諸佛都是這個力量把他們推上去的。
那麼從哪裡下手?斷煩惱下手,「煩惱無盡誓願斷」。我們今天這個經題上「清凈平等」,就是斷煩惱。如何修清凈心?把心裡面的五欲七情淘汰乾淨,你的心就清凈了。五欲是「財色名食睡」,七情是「喜怒哀樂愛惡欲」這七樣,這是煩惱。把這個洗滌乾淨,恢復了清凈心,這是「煩惱無盡誓願斷」。修平等心,把我們自尊、自大、貢高我慢的這個習氣把它斷盡,知道萬事萬物與我是平等的。所以清凈平等是斷煩惱的結果;煩惱斷了,清凈平等的性德就現前了。
底下還有個「覺」,覺就是破所知障的結果。所知障是什麼?妄想,妄想斷掉就覺悟了。所以佛說我們不能覺悟,就是妄想執著,執著是煩惱。妄想執著斷盡了,我們的清凈心、平等心現前了,覺也現前了。
四弘誓願的第二願是教給我們修學的方法,修學下手處先斷煩惱;然後進一步,再學法門,「法門無量誓願學」。學法門成就智慧,斷煩惱成就品德、德行,然後學問才踏實,這都給我們講的次第。
現在人學佛,前面第一個願不要,第二個斷煩惱也不要,從哪裡下手?「法門無量誓願學」,從這下手。這不學還好,愈學愈不得了。怎麼個不得了?貢高我慢,眼睛慢慢長到頭頂上去了,誰也瞧不起,愈學愈自大,愈學愈貢高,愈學愈瞧不起人。錯了!愈學煩惱愈重,愈學業障愈深,毛病發生在這個地方,沒有按照次第。
最後這是圓成佛道,「佛道無上誓願成」。它真的是有次第,有方法的。按照佛菩薩、古聖先賢教給我們這個方法,沒有不成就的。方法錯誤了,不能怪佛法,只能怪自己迷惑顛倒,不聽佛菩薩祖師的教訓,才落得這樣的結果。
經題裡面含攝的意思很豐富。通常,我們在佛法裡面講的是「戒定慧」三學,我們這個題目上有沒有?三學具足,清凈是戒,平等是定,覺就是慧。戒定慧三學就包括了三藏經典,包括了整個的佛法。我們學這一部經,三藏具足,三學具足,所以這些意思不能不明了。
無論大小乘,一入佛門先受三歸依;三歸依是自性的三寶,自性覺、自性正、自性凈。六祖大師在《壇經》裡面給我們講得很明白,什麼是佛?佛是覺悟的意思,覺而不迷。什麼是法?法是正知正見,佛的知見、正知正見,自性正,正而不邪。什麼是僧?僧是自性清凈,六根清凈,一塵不染。這是一入佛門想學佛,佛將修學的三大綱領教給我們;我們從今以後依照「覺而不迷,正而不邪,凈而不染」這個綱領修學,這是佛的學生,這是佛弟子。
這個三寶,我們這里也具足,佛寶是覺這個字,法寶平等,僧寶清凈。所以這個題目裡面三寶具足,三學具足,三藏具足,到哪裡去找!能把無盡的佛法,融會在一部經上,而且這一部經不長,很容易受持,很容易讀誦,真正明了了,你接受它,學習它,立刻就得到受用。因為我們所學的東西,一定要應用在生活上。我們從早到晚,穿衣吃飯,處事待人接物,是什麼?就是清凈平等覺。清凈平等覺,就是我們物質的生活;無量壽庄嚴,變成我們精神的生活,你說多美!
在這個世間不管你從事於某一種學術的研究,社會上無論你從事哪一種行業,都會給你帶來真實的幸福,真實的美滿;什麼人修,什麼人就得到。這個不是我一個人得到,得到的人很多;他們得到都來告訴我,我很歡喜;有這么多人得到,那這是真的,不是假的。你愈是認真學,你得到的受用愈多,愈豐富。所以佛給我們講的離苦得樂,破迷開悟,一點都不錯。
由此可知,這個經典講到契機,非常適合於我們現代人,非常適合於現代的社會,現代人的生活方式;比起其他法門,確實要容易很多,修學起來便利很多。
這個題目後面還有一些意思,底下是七種立題。這是古人講經的時候,告訴我們佛經的題目它也是有原則的,它不是隨便定的。我們看所有的經典,《大藏經》裡面幾千部經典,你仔細去觀察,它的題目確確實實不超過這七個範圍。如果在這七個範圍之外的,那這個經一定是假的,一定不是真實的。
這七個範圍就是人、法、比喻,以這個為三綱,這就三種形式。另外有人跟法的,有人跟比喻,法跟比喻,這就變成六種;還有一種人法喻統統都有的,所以總共是七種,這是題目的原則。
像我們常常見到的《佛說阿彌陀經》,這個經里頭,純粹是以人立題的。第一個佛說,釋迦牟尼佛說的,釋迦牟尼佛是人;說的阿彌陀佛,是西方極樂世界的佛,也是人,這叫單人立題。
我們看到《金剛般若波羅蜜經》,這是兩種立題。「金剛」是比喻,「般若波羅蜜」是法,是法跟比喻合起來建這個題目。
《大方廣佛華嚴經》,「大方廣」是法,「佛」是人,「華嚴」是比喻,所以它是人法喻三種統統都有,叫具足立題。
我們這一部經,也是人法喻統統都有。「佛」是人,「無量壽」這是無量壽佛,也是人,西方極樂世界的;「庄嚴清凈平等覺」,這是法;「大乘」是比喻。所以在這一個題目當中,也是人法喻具足立題。
下面三段,我們留到底下一堂課,我們就講到經文了,經文非常有趣味。這個經本我們印得很多,諸位同修可以帶回家去;帶回家多讀幾遍,你再來聽,你的感受會不相同。
無量壽經 (第十七集) 1992/6 美國聖荷西迪安那大學 檔名:02-012-0017
請掀開講義第三十六頁,看第四段:
【諸經皆具教行理。本理立教,依教修行,從行顯理。故須明本經題中別具之教行理。】
這個地方的「教」,就是教學,也可以說是教科書,經本就是教科書,包括學習以及方法。「本理立教」,這個教學是有理論依據的,可見得不是隨便說說就算了,它一定有。特別是這一部經,有非常圓滿深廣的理論基礎,這樣說出這一部經典。
佛對我們的期望,是期望我們依照經典的理論方法來修行,修行的目的是要將經典所說的理論境界,完全變成我們自己生活當中的事實,這個就是佛經上常講的證果,這是「信解行證」。證是什麼?證是證明,證明這個理論方法就是實際的生活,證果是這么一回事情。
由此可知,佛無論在哪一種經論裡面,所說的理論境界都可以證實的;如果不能證實,那這個理論就不是真實的;真實的理論,一定會被我們證明出來的。本經經題裡面,這三個意思也非常圓滿,也非常的明顯。
『佛說大乘,是教』,在經題裡面,這四個字是教。『依無量壽之理體,宣眾生本具之大經』,這一句說得非常好。這個大經,就是這一本《無量壽經》;在凈土宗裡面,它是屬於第一經,最重要的一部經典。這一部經典是諸佛如來所證的理體與境界,也是我們每一個人自性當中本來具足的。本來具足,當然可以證實,不是自性之外的,自性之中的。
『庄嚴清凈平等覺,是行』。我們今天講修行,這個修行的依據就是經上所說的這幾句。庄嚴,底下講是用『一句彌陀,庄嚴自心,清凈自心』,怎樣庄嚴?前面曾經跟諸位介紹過,庄嚴是真善美慧。我們這個世間,真善美慧有這些名詞,但是沒有事實;西方極樂世界有這個事實,確確實實是真善美慧。
我們這個世間為什麼沒有?環境上沒有,環境是心性變現出來的,我們的心不是真善美慧。心不真,妄心,虛情假意,心沒有真;善,一天到晚起惡念,打妄想,哪來的善?美,就更不用說了,迷惑顛倒,沒有智慧。所以我們這里真善美慧,有這個名,沒有事實;西方極樂世界有這個事實。
那個事實,怎麼修的?就是一句阿彌陀佛,這是方法,是一個技巧。經題上告訴我們,要修清凈心,用什麼修?用這一句佛號修清凈心,同樣用這一句佛號修平等心,還用這一句佛號修覺悟之心。所以「清凈平等覺」統統用這一句佛號來修,這個方法簡單容易。
我們再說一句,這個真善美慧,真心用阿彌陀佛這個方法來修,善心也用阿彌陀佛來修,美心、慧心就這一句阿彌陀佛,全都具足了,全都圓滿了。這樣殊勝的法門,在一切經論當中找不到。一切經裡面,有單單教你修清凈心的,不一定能得平等;有教你修平等心的,不一定能生智慧;唯獨這一句阿彌陀佛,一修一切修,這個就太奇妙了。
【無量壽,是理。表三際一如。】
第三,『無量壽,是理』。在前面題上跟諸位說過了,用壽『表三際一如』。三際就是三世,過去、現在、未來,三世是一,這個就是理了。我們一般人把三世分作三樁事情,過去的、現在的、未來的,這是迷,這個不是覺,這是幻相,不是事實;事實三際是一。唯有三際是一,才叫真正的無量壽。如果有過去、現在、未來,壽再長都有盡的時候;換句話說,不是真正的無量壽。真正的無量壽,一定要突破時間,時間沒有了,那個壽命才叫真正無量。還有時間,還有空間,總是有量的,不是真正無量的。我們的心性,超越時空,所以是真正的無量。這個理,我們學佛就是要把它證實。
這就是無量壽。涅盤是梵語,翻成中國的意思叫滅。滅什麼?滅妄想,妄想沒有了,滅掉了;滅煩惱,煩惱沒有了,滅掉了;滅生死輪回,生死輪回也沒有了。不但這個沒有了,連十法界也沒有了,這個意思就叫涅盤。到達這一個境界,你就見到常住的法身。常住的法身,簡單的說,一切萬法都是不生不滅的,不生不滅就常住了。有生滅是無常,沒有生滅就常住了。萬法就是自身,就是自體,這叫做法身,這個意思後面還會詳細說到。
無量壽就是自己的真如本性,不是別的。所以我們念佛,必定能夠見佛。見佛,是不是見到阿彌陀佛?不是的;見到阿彌陀佛,不算是見佛,這一點諸位同修總要知道。什麼叫見佛?見到本性了,這叫見佛;禪家講的明心見性,見性成佛。見性,就是見佛;見性,就是成佛,是這個意思。
我們凈宗的學者沒有達到這個境界,也能夠往生到西方極樂世界,到那裡是見老師阿彌陀佛。老師教導我們,幫助我們,在那一邊見性成佛,是這么一樁事情。到了西方極樂世界,無論是哪一個人,只要去了,你在一生當中決定成佛,這是沒有懷疑的。什麼原因?經上就說得很詳細很透徹。
【是心是佛之本心。】
這是《觀經》跟我們講出凈宗這個原理,「是心是佛,是心作佛」,那個真心就叫做無量壽。
【實際理體也。】
這個「實際理體」是佛經上的術語,如果用現代哲學名詞來講,就是宇宙萬有的本體,哲學裡面講本體論;它講的本體,就是佛經上講的實際理體。所以宇宙之間萬事萬法都是從這里生的,這是能生;宇宙萬事萬法是所生。從經題上,能夠看出它的「教理行」。
【以經題配三覺。】
這個三覺是本覺、始覺、究竟覺,馬鳴菩薩在《大乘起信論》裡面所說的。
【無量壽佛,是我本覺。發菩提心,一向專念,以庄嚴自心,是名始覺。】
「發菩提心,一向專念」,這兩句話是本經修行的綱領,我們要怎麼個修法?記住這兩句,照這兩句去做就對了。什麼叫菩提心?菩提心是一個徹底覺悟的心,真正覺悟的心,諸位要知道,真正覺悟了,這個心裡面就沒有妄念了。心裡面有妄念,心裡面有執著,心裡面有煩惱,這個煩惱就像貪瞋痴慢,這都是煩惱。《百法》裡面講煩惱,一共講了二十六大類;有這些東西,這個心就不覺了,這個心就迷了。這些東西統統都沒有,這個心是覺心。
我們要問,這個太難太難了。剛才說過,這一句阿彌陀佛就是覺,所以我心裡念佛,心裡面想佛;除阿彌陀佛之外,什麼也不念,什麼也不想,這個心就是覺心,這就是菩提心。換句話說,佛號要是放下了,丟掉了,你的菩提心也沒有了。這一句佛號,真正能夠做到不夾雜、不懷疑、不間斷,那就是念念覺悟。所以,一念相應一念佛,就是一念覺;念念相應念念覺。念久了,不念阿彌陀佛,心也清凈,也沒有妄想,也沒有煩惱,這個時候功夫就得力了。所以念佛人,除了自己在生活上必須處理的事情之外,其他的應當統統放下,不要想它,不要念它,專念阿彌陀佛,這就對了。這就始覺,開始覺悟了。
由此可知,經題上跟我們講的清凈平等覺,就是用執持名號這個方法,可以圓滿的證得。
【又可解為:平等覺是我本覺。起心念佛,以自庄嚴,是為始覺。始本不離,直趨覺路,頓入寂光,證無量壽。】
經題上這些名詞,到底哪個是體,哪個是相,哪個是作用,可以互相用的。正顯示佛在《華嚴經》上講的「一即是多,多即是一」。尤其《華嚴》十玄裡面所講的主伴圓融,妙不可言!隨便拈一法,你說它是主,其他都是伴,可以互為主伴;換句話說,它可以互為體用。這個經的意思非常非常圓融。
【如是則平等覺是我因心,無量壽是我果覺。妙義輾轉無盡,悉在一題之中。古雲:聞首題名字,獲無量功德。】
這個話是真實的,一點都不假。所以有一些人他不念經,專門念經題,就是這個意思。但是經題一定要曉得它的含義,如果不曉得它的含義,只念這個經題,真正的利益是很難得到;只可以說在阿賴耶識里頭種一個大乘種子,這個功德是確實的;就是這一生當中,想得到什麼殊勝的解脫利益,他得不到的。一定要能夠理解,從經題把經裡面的理論、方法、境界,統統都能夠現前,都能夠提醒自己,使自己心行與經訓能夠相應,這個經題的功德就非常非常的殊勝。
像我們看到日本日蓮宗,他們是依《法華經》修行的,他不讀經文,他單念「南無妙法蓮華經」。我到日本去參學的時候,參觀他們的大本山,他們館長也很客氣,接待我們這個訪問團,我們就特地向他請教,這個《法華經》的大義。他說不出來,他只會念,不知道《法華經》大義。就像我們台灣,大家都喊三民主義,小孩也會念「三民主義,吾黨所宗」,什麼叫三民主義?不曉得。這個念,沒有用處的。所以你念這個名詞,要知道它圓滿究竟的含義,使心行與它相應,這個功德就無量無邊了。
【正釋經文。】
概要就跟諸位介紹到此地,下面是『正釋經文』,就講到經本了。這個經,總共有四十八品;品是品類,就是類別。我們也可以稱它為四十八篇、四十八章,都可以。我們中國人講「篇章」,跟佛經裡面「品」是一個意思,意思相同。全經可以分為三大段:
【第一品至第三品為序分。】
序分裡面,又有通序,有別序,所以佛經本身它有序。不像我們一般的著作,自己的著作請一個人給我們作一篇序,序是什麼?序是介紹這一本書,序是介紹的。佛經本身它自己就具足了序分。
【初二品為通序。】
前面兩品是通序。通序是一切經都有的,但是本經很特別,它的通序很長。在一般經典這個通序,就是六種證信,經文都不長;除非是特別的大乘經典,像《華嚴經》它的通序很長,《法華經》也很長。本經這個經本子分量不大,它完全是大經的這個架勢,所以它的序分跟流通分都有相當長的經文。
【後一品為別序。】
第三品是別序,別序就是發起序,說明這一次法會發起的因緣,這叫別序。
【第四品至第四十二品為正宗分。】
這是最主要的,是正說,就是世尊為我們介紹西方極樂世界依正庄嚴、事理因果,介紹得非常詳細。
【第四十三品至四十八品為流通分。】
這一部分經文也相當長,這是屬於流通分。流通,佛是勸我們,我們自己得到這個利益之後,要輾轉介紹給別人,推薦給別人,希望一切眾生都能得到佛法殊勝的功德利益,這是佛對我們特別的囑咐。
我們現在看到有許多佛法的經典,乃至於祖師大德們的著作,今天有人翻印,後面版權頁上印上「版權所有,翻印必究」,這八個字放在後面,這就是不可以流通,不準流通。現在講智慧財產權,每一個國家現在都保護智慧財產權。釋迦牟尼佛這個智慧財產權,到底什麼人繼承了?這一點同學們要注意,要特別的注意。有這八個字,說實在的話,慈悲心已經沒有了,決定沒有度眾生的心,沒有度眾生的願,眾生要想讀我的書,要想聽我的講,要拿錢來。
所以我聽說有講佛法是賣門票的,經書講義是要賣錢的,這個完全不符合佛門慈悲度眾的精神,完全不符合。我看佛書,古書也好,現在書也好,我第一個看的是版權頁。如果版權頁印上「版權所有,翻印必究」,這本書我就不看。很多人問我,你為什麼不看?這個人心量很小,一定沒有什麼高明東西,我何必浪費時間!真正有慈悲心的,人家後面必然是「歡迎翻印,功德無量」,我要看這個,這也可以貢獻給諸位同修作參考。
【法會聖眾第一。】
好,我們現在翻開經本,在第十二頁,『法會聖眾第一』,第二段是「德遵普賢第二」。這兩品都是本經的序分,序分裡面的通序。
【如是我聞。】
通序裡面主要是講六樁事情,六種證信。「信」,「如是」這兩個字是信成就,因為我們相信才叫如是,不相信就不如是了,所以這兩個字是信成就。不信,這個東西我們就不屑去研究它了,也不需要去看它了。「聞」,是聞成就,「我聞」是聞成就;到底是什麼人聽說的?那是聽釋迦牟尼佛說的;什麼人聽說的?靠得住、靠不住?是親聞、還是傳聞?親聞比較可靠,傳聞就不一定靠得住。「一時」,是時成就,佛在什麼時候說的?下面「王舍城,耆闍崛山中」,這是地點,這是講經的處所,這個經到底在哪裡講的。「與大比丘眾萬二千人俱」,這是聽眾。這就像我們現在開會會議記錄一樣,佛說這個經有時間、有處所、有當時在一起聽經的大眾,可見得它是真實不虛。
大論裡面說,信為入道初門。我們想修行證果,從哪裡進去?從信進門。實在講,世出世間法都不例外。譬如這個學校,這么多學生到這邊來求學,他對這個學校一定有信心;他沒有這個信心,他絕對不會到這兒來念書。他跟這個老師學習,他對這個老師有信心;對老師沒有信心,他一定也不會上他的課。佛法也不例外,要從信心下手;而且無論在解、在行、在證,他的成就與信心,決定是成正比例。
但是要生起一個圓滿的信心,確實相當不容易。所以佛經上說得好,我們真正在歷史上看到許多的證明,中國古時候講「師承」,佛法裡面講師資道合,就是老師與學生,什麼人才是一個真正的好學生?對老師有圓滿的信心,沒有一絲毫懷疑,老師怎麼樣教,他百分之百的奉行,他就決定有成就,往往成就超出了老師,我們中國俗話說「青出於藍而勝於藍」,這是一定的道理。換句話說,不能成就的,對老師沒有圓滿的信心,對於老師的教訓一定要打折扣,不能全部依教奉行,那就難了。這是我們真正想在這一生得到佛法殊勝的功德利益,換句話說,首先要建立清凈堅固圓滿的信心。
這個地方「如是我聞」一行半,這樣的經文在所有一切大乘經前面都是一樣的,所以叫通序,能通一切經的。雖然每一部經上一開端都有「如是我聞」,實際上它的意思還是有淺深廣狹不同;換句話說,看它講的是什麼內容。
本經的「如是」,依據本宗建立的理論基礎,「是心是佛,是心作佛」。「如」是講的是心是佛,這是如;「是」,是心作佛。蕅益大師說「依實相理」,這個實相理,就是宇宙人生的真相。佛給我們講西方極樂世界是宇宙人生的真相,是事實,不是理想,不是虛構的。教我們念佛求生凈土,決定不錯,這叫「是」。
所以念阿彌陀佛的時候,我們這個心就在作佛;心本來是佛,現在又作佛,他怎麼會不成佛!這就解答了凈宗成佛為什麼那麼快,快到叫人不敢相信,是他不懂得原理;懂得原理,這個疑問就沒有了。佛是什麼?佛是我們的真心,阿彌陀佛就是我們的真心;一心緣阿彌陀佛,就是這個心念念念阿彌陀佛,念念開發自性,念念把自性佛給念出來,是這么一樁事情,所以這個法門不可思議。
其他的意思,諸位可以在一般註解裡面看到,我們就不必說了,註解里頭看得到的都不講,名詞術語也不講,佛學字典、黃念祖老居士注得很詳細,我們可以省很多的時間。我所講的,大概註解裡面都沒有的。
【一時。】
我在初學佛的時候,對於佛的經典,實在是佩服得五體投地,但是還是有個疑問。疑問在哪裡?就在「一時」,為什麼阿難尊者不把那個年月日記下來,含糊籠統說個「一時」,總叫後人懷疑;有這么一個妄念,這個妄念存在了很多很多年;到後來真正覺悟了,才曉得他用「一時」用得太妙了。如果寫上年月日時,這個時間就定死了;「一時」是活的,活的才妙。
前面跟諸位說過,三際是一,過去、現在、未來是一,「一」當然知道過去,也知道未來。我們現在為什麼不知道過去、不知道未來?我們把這個三際分作三,不是一;過去的,過去忘掉了;未來,未來還沒到,我怎麼知道?所以過去未來就不曉得了。什麼時候我們也進入「一時」,進入一時,就是現在科學家講的打破了時空;破了時空,過去你也曉得了,未來你也看到了。
這個可能不可能?可能。科學家也認為是可能的,但是現在不知道用什麼方法。理論上他們同意,他們懂得,所謂時光倒流;時光能倒流,這種講加速度,把這個速度能夠超過光的速度,就能夠回到過去了,就看到過去了。那麼如何能看到未來?這還沒搞清楚,現在科學還沒有辦法超越光速。我們佛法里頭懂得,佛法用什麼方法?用定功。這是兩極的,科學家用動,加速度在動;佛法不動,用不動這個方法可以打破。所以定中的境界,能見到過去,能見到未來。
這個境界是真實的,所以很多的預言,預言它的根據,可以分為兩大類:一大類是用數學來推斷,數學是科學之母;人的命運,用數理也能夠推算得出來;國家的命運、世界的命運,都可以用數學來推演。中國那個《易經》,就是數學的老祖宗,都出不了這個《易經》的理論、範圍。但是有的時候會算錯,會推算錯,因為它裡面這個變化太大了。另外一個原理,就是禪定。假如從禪定裡面,他是親眼看見的,無論是過去、未來,他都是自己看到的,絕對不會錯。所以全世界這個預言,它的理論依據不外乎這兩大類。
那麼佛經裡面,「一時」這兩個字,用的就太妙了。就本經來說,這個「一時」怎麼講?本宗要求我們的往生必須要具備「信願行」三個條件,信願行合一了,就是「一時」;換句話說,信就是願、就是行,行就是願、就是信,一而三,三而一;你念的這一句阿彌陀佛,這一句阿彌陀佛裡面具足了圓滿的信願,這就是「一時」了,這個就相應了。這個話說起來容易,做起來不容易。信願行合一,這個境界就現前。
釋迦牟尼佛這個經是在靈鷲山講的;王舍城,耆闍崛山,就是我們常講的靈山。佛在靈山講的最大的一部經是《法華經》,《法華經》在這個地方講的;《無量壽經》也在同一個地方講的。智者大師是我們中國隋朝的人,他出生在梁朝,圓寂在隋朝,距離釋迦牟尼佛滅後,大概有一千五百年;詳細的年歲我記不得,大概有一千五百年的樣子。他老人家有一天念《法華經》,念到「藥王品」他入定了,在定中他看到靈鷲山,這就是我們講時光倒流了,他回到一千五百年之前那裡去了,見到釋迦牟尼佛在靈山,還在那裡講《法華經》,他還聽了一次;出了定之後,告訴別人,靈山一會至今未散,佛還在那裡講,沒有散會。
如果我們在這個經上,也入了「一時」的境界,你會看到釋迦牟尼佛在靈山講《無量壽經》,這一會也沒散。這個「一時」就好,「一時」就是我們自己還有機會參加;要寫上某年某月某日,則我們沒有緣參加了,沒有機會參加了。所以它這個字是活的,不是死的。什麼時候我們心到「一」的時候,這個「一」也可解釋為一心不亂,這就與佛相應了。
通常一般大乘經裡面講,這個「一時」是講師資道合,就是老師跟學生都是一心,同心同德這個時候;這個教學,教的人最舒暢,學的人最有心得,是指這個時候,師資道合的時候。
【佛在王舍城。耆闍崛山中。】
『佛』,是講這一部經的人,釋迦牟尼佛。『在王舍城』,王舍城是一個大的地名。『耆闍崛山』,王舍城城外的一座山,通常我們叫做靈鷲山。因為上面有一塊石頭,石頭長的像個老鷹一樣,所以把它翻作靈鷲山。這個山上修行的人非常之多,所以一般講這個山很有靈氣,何況佛菩薩常常住在這個地方,山有靈氣。
此地有一個字要注意的,就是「佛在」。為什麼不說佛住,我們今天問一個人你住在哪裡,沒有問你在哪裡?這個「住」跟「在」到底有什麼差別?古時候這個差別很大,世間一般人都有一個住處,唯獨皇帝沒有住處,皇帝那個國就是他的家,你說他住在哪裡?所以對皇帝就稱在,行在,他現在行在什麼地方,不能說他住什麼地方。佛的教區比皇帝的國土還要大,釋迦牟尼佛教區是三千大千世界,你說他住哪裡?三千大千世界都是他的住處,所以只好說佛在什麼地方,不能說佛住在什麼地方。不能講住哪裡,要講在哪裡。經上用這一個字,我們要曉得它的含義。
【與大比丘眾。】
這個大比丘,揀別不是小乘的比丘,這是大乘比丘;換句話說,這些人實際上都是大乘菩薩,但是在外表現的這個樣子,是一個小乘比丘的樣子,實際上他是菩薩。
【萬二千人俱。】
大家如果佛經讀得很多,你在這里會覺得奇怪,一般經上,就是連《金剛經》都不例外,佛與大比丘眾千二百五十人俱;此地是一萬二千人,比平常聽眾加了十倍。這些地方不能不留意,顯示出這一個法會、這一部經典,與眾不同。我們讀《法華經》,《法華經》在這個地方講的聽眾也是萬二千人,所以這個架勢跟《法華經》無二無別。從這個地方,你就曉得這個經跟《法華經》平等,這個不能不留意。
這個地方讚歎他們的德行,雖然只有兩句,這兩句讚歎到了極處。「一切」,是指萬二千人;這萬二千人是什麼人?大聖,這不是普通菩薩,普通菩薩不能稱大聖。如果比丘要稱大聖,那就是四果羅漢;初果、二果、三果稱小聖,四果羅漢稱大聖。這個地方是大比丘,那這是菩薩;菩薩裡面稱大聖是地上菩薩的稱呼,就不是普通菩薩了。我們常在經上念的三賢十聖,三賢是三十個位次,十住、十行、十迴向,這三十個位次的菩薩是賢人;十聖是十地,從初地到十地,再到等覺,總共是十一個位次,這稱為大聖。換句話說,照這個字面上來看,與會的這些大眾,至少都是初地以上的菩薩,不是普通人物。
「神通已達」,達是通達無礙;換句話說,不是小神通。神通是講他的能力,能力是從智慧裡面生的。能力到通達無礙了,智慧當然就接近圓滿了。
這是總贊。下面是略舉上首的大德。好像在這個與會當中,哪些是大眾裡面的首領,好像一個班裡面,我們有班長、副班長,學生裡面帶頭的。佛在每一部經上,都會列這幾個上首;列這些名字,含義很深,不是隨便列的。諸位要是展開經本看,列的人都不一樣,不是隨便列的。為什麼?如果講他們的德能,換句話說,個個都是通家,沒什麼差別;而佛的十大弟子當中,每一個弟子標榜一門,表法就容易了。通常舍利弗代表「智慧第一」。難道舍利弗的神通就不是第一嗎?目犍連代表「神通第一」,目犍連沒有智慧嗎?統統平等,每一個人用一個專長作代表。
佛舉這些人的名字,我們一看到這些人,就知道這一部經典的特色,也能夠看出這一部經典在整個佛法的地位。正如同我們這邊開會一樣,假如這一次開會,出席的都是學校的校長、教務主任,我們立刻就知道他們一定是討論教育的,就能知道它的內容性質了。佛法在這三千年前,它就用這個方法,所以從經典上列的名字,就認識這部經典的性質。本經列舉的上首很特殊。
【其名曰。尊者憍陳如。尊者舍利弗。尊者大目犍連。尊者迦葉。尊者阿難等。而為上首。】
舍利弗、目犍連、迦葉、阿難,大家在大乘經典裡面都常看到,唯獨這個憍陳如,你們平常看經留意一下,有沒有看到他的名字?這個經上把他擺在第一;說實實在在的話,如果列名有憍陳如,憍陳如一定擺在第一,不能擺在第二。這是什麼人?原來是釋迦牟尼佛最初成道,在鹿野苑度五比丘,這是我們人間肉眼能看得見,釋迦牟尼佛開始弘法利生的工作了,在鹿野苑最初遇到這五個人,為他們講經說法。這一講經說法,憍陳如第一個開悟,第一個證阿羅漢果,所以他是釋迦牟尼佛的第一弟子。把他擺在這個地方,這就說明什麼?這個經是所有一切法門第一開悟的法門,第一成佛的