凈宗念佛法門，由彌陀願力、名號法力與行人自功德力之因緣和合，顯現臨終彌陀聖眾接引之盛況，誠為不可思議之妙因妙果。他力果覺，勝異方便，迥異自力修因證果之通途法門。然凈宗亦與通途法門相資互成。釋尊一代時教，其行法略分五宗，即律、教、禪、密、凈。律者佛身，教者佛語，禪者佛心，密者以陀羅尼加持身口意三密相應。律為教禪密凈之基址，不持戒律，則教禪密凈之真益不得；如修摩天大廈，地基不堅固，則未成即壞。凈為律教禪密之歸宿，不念佛求生西方，則律教禪密，皆難究竟。是故《華嚴經》中，證齊諸佛之等覺菩薩，尚復以十大願王，回嚮往生西方，以期圓滿佛果。釋尊五時說法，殷勤勸勉念佛求生凈土，俾上自等覺菩薩，下及逆惡罪人，同於現生，往生西方，畢竟圓滿佛果。如是方稱如來度生之本懷。
凈宗念佛法門豎與一切法門渾同，橫與一切法門迥異(蕅益大師語)[78]。蕅益大師在通達一代時教權實頓漸諸法門的基礎上所開示的判言，深契佛心法要，為闡釋凈土與聖道、自力與他力的內在關係，提供了基本的理則。凈土門與聖道門，合則雙美，離則俱損。而自力與他力，從行布門來看，似有分河飲水之跡；然就圓融門來論，生佛同體，自他不二。從往生這點來看，十方眾生全仗彌陀願力以作強緣，得以往生西方報土。然行人從起信到往生彼土以及圓證佛果的全過程，亦貫攝著自他二力互動。凈宗法門全在了他即自，全攝佛功德為自功德，由佛果德帶起自性本具之佛德。彌陀威神願力、名號妙法力與行人信願稱名之力，交滲互即，顯現「行超普賢登彼岸」[79]之殊勝。
凈業三福是釋尊無問自說，旨在利導末法凡夫的散善之法。《觀經》中，韋提希夫人於十方無量凈剎中，別選阿彌陀佛西方極樂世界，志樂往生。「唯願世尊，教我思惟，教我正受。」[80]韋提希致請的乃是定善往生之法。釋尊觀機逗教，深知定善一門，難以普攝眾生，為方便攝受散動下劣凡夫，漸入彌陀願海，遂以無盡悲心，自開三福散善之行：「欲生彼國者，當修三福。一者孝養父母，奉事師長，慈心不殺，修十善業。二者受持三歸，具足眾戒，不犯威儀。三者發菩提心，深信因果，讀誦大乘，勸進行者。如此三事，名為凈業。佛告韋提希：汝今知不？此三種業，乃是過去未來現在三世諸佛凈業正因。」[81]
凈業三福含攝五乘佛法(人、天、聲聞、緣覺、菩薩)的一切善行功德。三福依淺深次第，可例分為：一、人天福(世善)；二、二乘福(戒善)；三、大乘福(行善)。此三種業是三世諸佛凈業正因，三世諸佛凈土莫不由此凈業以為正因而得以成就，阿彌陀佛極樂世界亦復如是。故欲生彼國者當修三福。由阿彌陀佛威神願力加持故，於此三福中，或單行世善，迴向亦得往生；或單行戒善，迴向亦得往生；或單行大乘福善，迴向亦得往生；或具行三福，迴向亦得往生；或有三福俱不行者，即名十惡邪見闡提之人[82]。凈業三福的義理廣大深邃，具涵一代時教之法要，融通凈土與聖道，為凈宗的廣泛弘傳以及三根普被、利鈍全收的功能實施，提供了可靠的保證。茲簡述如下：
1、人天福(世善)
凡有四句：孝養父母，奉事師長，慈心不殺、修十善業。分述如下：
1)孝養父母
孝道是我國儒家文化的核心理念。百行孝為先；天地之性，人為貴；人之行，莫大於孝。堯舜聖人之德，無非孝悌而已矣。古人崇信《孝經》，身體力行，移孝作忠，愛敬一切。孝悌作為一切仁義道德的根本，得到國人的廣泛認同與踐履。
佛教倡導知恩報恩的人文理念，對孝道尤加重視。《梵網經》雲：「孝順父母師僧三寶，孝順至道之法，孝名為戒，亦名制止。」證知世出世間，莫不以孝為本。然與儒家孝道孝行相比，佛教的孝更具深遠博大的內涵。佛教的孝不僅應報答今生的父母之恩，並當報答無量劫來四生六道中的一切父母之恩。孝行不僅停留在贍養承歡的世間善法層面，並且將孝提升到令父母出離生死輪迴的出世法的高度。「親得離塵埃，子道方成就」(蓮池大師語)，能勸勉父母念佛生到西方凈土，即是大孝。
孝道亦是菩薩從初發心到圓證菩提的不竭原動力。地藏菩薩因地為婆羅門女及光目女，皆因救母，始發弘願：「地獄不空，誓不成佛；眾生度盡，方證菩提。」地藏菩薩由孝心引發的廣大悲願，助成心地寶藏的無限開啟。釋尊將入涅槃，以人天之眾，囑累地藏菩薩，救群迷於末世，待彌勒以當來。此與孔門心法傳承給以孝著稱的曾子，若合符節。《孝經》雲：「孝悌之至，通於神明，光於四海，無所不通。」證知孝養父母不僅是做人學佛的基石，亦是開顯自性功德的金鑰匙。
2)奉事師長
尊師重道是我國優良的人文教育理念。諺雲：下人不深，不得其真。儒家有程門立雪之恭謹，禪宗有斷臂求法之至誠，師長開啟吾人慧命，是故吾人應竭誠盡敬。在佛門，師長亦稱善知識，即善知法要、導引眾生於菩提正道者。善知識的首要標準是具正信正見，心不住相；雖現塵勞，心恆清凈；示有諸過，贊嘆梵行。學人奉事師長，莫念其短，應對師長常生敬畏。如夜行險道，有一粗弊人手執火炬，不能由於此人粗弊故，而不取火炬之光照。學人亦應如是，於師長得智慧光明，不計其惡。欲得法益，應具至誠恭敬心，如教奉行，以自己的修行成就來報答師恩，方是奉事師長的本質內涵。
慈悲心是成就佛道的種因。慈心的培植，宜從戒殺放生入手。一切眾生，皆具愛惜生命、趨樂避苦之本能。人與禽畜，同為血肉之軀，同具如來性德，且自無始以來，同在六道流轉，互為父母眷屬，今以善惡業殊，升沉各異。幸為人者，宜應憐愍飛禽走獸，不加殺食。若論殺業，無論胎卵濕化諸類眾生，皆能招罪，障生凈土。但於一切生命生起慈悲惻隱心，即是施一切眾生壽命安樂，亦是最上勝妙戒。
愛惜物命，乃儒道釋三家聖人所共倡。儒家有釣而不綱(釣魚而不撒網捕魚)、弋不射宿(帶有繩子的箭不射歸巢歇宿的鳥)，及聞其聲不忍食其肉之訓示。道家《太上感應篇》雲：射飛逐走，發蟄驚棲，縱暴殺傷，非理烹宰，乃至行住坐卧，舉動施為，所傷殺物，其於天地空中，必有司命，欽承上帝好生之德，隨其輕重，悉筆記之，毫發無失。使殺生者現生減壽，招不如意；死則墮獄，備受眾苦。釋尊開示，宇宙間一切有情，循業生死，由恩怨業力故，討債還債，負命償命，無有窮盡。經雲：「以人食羊，羊死為人，如是乃至十生之類，死死生生，互來相啖，惡業俱生，窮未來際。以是因緣，經百千劫，常在生死。」[83]吾人了知眾生冤冤相報的生命情狀，自應戒殺放生，培植慈悲佛種。如是便能截斷互殺互食的惡性因果循環，世間的天災人禍亦將大減。
有介於此，中國凈宗祖師力行倡導戒殺放生。永明延壽大師出家前作縣吏時，挪用庫錢買物放生，論罪當判死刑。永明大師臨刑顏色不變，言曰：「我放活萬萬生命，今雖死，徑往西方矣，豈不樂哉！」錢王聞而憐之，釋其罪，聽許出家為僧。蓮池大師作《戒殺放生文》，慈悲心切，感動慈聖皇太後遣內侍前來供養並恭請法要。其文彰顯如來同體大悲，萬代之下，尤能感發人心。印光大師有見於近代兵連禍結之慘痛，竭力倡導戒殺吃素念佛：「凡有欲家門清泰、身心康寧、天下太平、人民安樂者，請皆於戒殺放生吃素念佛中求之，則求無不得矣。」[84]面對當代日趨惡化的生態環境問題，戒殺放生亦不啻一劑上妙良方，而慈悲仁愛心，正是消彌戰火仇怨之清涼甘露。是故，凈業行人宜應謹奉慈心不殺之教敕。
4)修十善業
十善業的內容是：一不殺生，二不偷盜，三不邪淫，四不妄語，五不綺語，六不惡口，七不兩舌，八不慳貪，九不瞋恚，十不邪見。十善業相，若持而不犯，則為十善；若犯而不持，則為十惡。十善分上中下三品，分別招感天人阿修羅三善道身；十惡亦分上中下三品，分別招感地獄餓鬼畜生三惡道身。善惡因果報應，如影隨形，決定不虛。
十善業不僅是世間的善行，亦是一切世出世間善行之大總持。經雲：「譬如一切城邑聚落皆依大地而得安住，一切葯草卉木叢林亦依地而得生長，此十善道，亦復如是。一切人天依之而立，一切聲聞、獨覺菩提，諸菩薩行，一切佛法，咸共依此十善大地而得成就。」[85]釋尊對一類不能出傢具足眾戒的行人，指出行十善、念佛求生凈土的捷徑，即世善為凈因，具足信願，皆可往生。
2、二乘福(戒善)
1)受持三皈
吾輩眾生在無明長夜生死苦海中，惟依佛法僧三寶方可解脫困苦厄難，圓成本具佛性。是故眾生歸信佛門，首先得受持三皈依，後受眾戒，如法修持，菩提可即。既皈依佛，當以佛為師，始自今日，直至命終，虔誠敬禮，再不得皈依天魔外道、邪鬼邪神。既皈依法，當以法為師，自今至終，不得皈依外道典籍。既皈依僧，當以僧為師，自今至終，不得皈依外道徒眾。
三寶有住持三寶與自性三寶二種。住持三寶者：釋尊在世，則為佛寶，佛滅度後，所有雕鑄塑畫的佛像，名為佛寶；黃卷赤軸諸經典，名為法寶；比丘五眾，和合無爭，名為僧寶。自性三寶者：即心本具離念靈知之真如佛性，名為自性佛；即心本具道德仁義之懿範，名為自性法；即心本具清凈無染之凈行，名為自性僧。由知自性三寶，則克己省察，戰兢惕厲；再求住持三寶，及十方三世一切三寶，則可消除惡業，增長善根，即生成辦道業，永脫生死輪迴。佛門朝暮課誦，悉以三皈依為終結，自歸依佛、自歸依法、自歸依僧。但令歸自，不說歸他，念念還歸自心，是名真三皈。三皈是凈業修持的必要前提。末法眾生欲證自性彌陀三德秘藏，亟須從事相生信發願，稱念彌陀名號，求生西方凈土，舍此別無捷徑。
2)具足眾戒
戒是一切善法功德的根本，亦是念佛往生的重要條件。世尊為道制戒，制控身口七支。由戒生定，由定發慧，成辦道業。是故戒律是修行的先決前提，亦是佛法住世之幢相。《觀經》雲：若有眾生，若一日一夜持八戒齋，若一日一夜持沙彌戒，若一日一夜持具足戒，威儀無缺，以此功德，迴向願求生極樂國，隨願往生。佛戒的種類甚多，有五戒、八關戒齋、比丘戒、比丘尼戒、菩薩戒、十無盡戒等。佛戒種類層次雖多，然皆以五戒為基礎，即殺盜淫妄酒戒。古德常雲：五戒法是三世諸佛之父，依五戒出生十方三世一切諸佛。世間法中，個人品德、家庭幸福、社會安寧、國家治亂等，悉與五戒法的持犯相關。
戒律的精神，一是防非止惡而遠離身口意三業的過患，一是修善利他積功累德。印光大師開示持戒要領：「但於心中常存一諸惡莫作眾善奉行之心，凡起心動念，不許萌一念之不善，如此則諸戒自可圓持。」[86]吾輩凈業行人宜應攝心念佛，精持眾戒，以清凈戒德，回嚮往生，增高往生品位。持戒念佛，不虛所望。
3)不犯威儀
歷來以禮儀之邦著稱的我國，甚為注重社群與個體的禮節威儀，所謂「禮儀三百，威儀三千。」[87]威儀制心調心，防非止惡，身口意三業，行住坐卧，皆與一切戒作方便威儀，若輕重粗細，悉能護持，犯即懺悔，常時行持，熏習成性。儒家禮儀以誠敬為核心，佛家尤以尊重恭敬贊嘆作為威儀的基本精神。相傳宋代理學家程子，一日偶至寺院，見院內寂靜無人，踅至香積廚，見一千多比丘用齋，竟無一點音聲，齋畢，眾比丘唱贊迴向，音聲和雅嘹亮。程子見聞此景，大為慨嘆：「不意三代禮樂，於此復見。」釋尊教誨凈業行人：「中表相應，檢斂端直；隨經約令，若於繩墨；淡安無欲，禮義都合；言色當和，身行當專，動作瞻視，安定徐為。」[87]凈業行人能如是護持身口意三業威儀，冰清玉潔，定能得到諸佛護念，人天恭敬，成辦凈業。
3、 大乘福(行善)
凡有四句：發菩提心，深信因果，讀誦大乘，勸進行者。分述如下。
1)發菩提心
大乘通途法門對菩提心的相狀與功用，多有詳確的詮釋，茲不贅述。就凈宗而言，深信切願即是無上菩提心。眾生發心的因緣，各各不同。一般來說，娑婆眾生因挫折、困頓、疾病等負面人生體驗而發心念佛求生凈土者居多；處在得志順境中幡然憬悟而念佛者，比例較少。生於憂患，死於安樂，誠哉斯言！善導大師雲：「唯發一念厭苦，樂生諸佛境界，速滿菩薩大悲願行，還入生死普度眾生，故名發菩提心也。」[88]由厭娑婆苦、欣凈土樂契入慈悲心，由同體慈悲心引發普度眾生的悲願，如是層遞發心，即是凈宗圓滿殊勝之菩提心。如是願心，具無量功德，消多劫業垢，破無數魔網，永為成佛真種。吾輩凈業行人宜應拓大心量，以上求下化為己任，弘毅精進。以持戒念佛功德，迴向法界眾生，普願一切怨親同生凈土，皆得不退轉於阿耨多羅三藐三菩提。
2)深信因果
萬有因果律是釋尊對宇宙人生性相事理的理性概括。從類型上分，有世間因果與出世間因果二種。其一，世間苦樂因果，即三世善惡因果報應。釋尊曉喻：世間諸眾生類，「不知為善，後受殃罰，故有窮乞、孤獨、聾盲、喑啞、痴惡、尫狂，皆因前世不信道德，不肯為善。其有尊貴、豪富、賢明、長者、智勇、才達，皆由宿世慈孝、修善積德所致。」[89]世間苦樂因果的錯綜相狀，展現在過去現在未來三世弘闊的生命背景中。前因定業，被命數所拘囿，甚或怨天尤人，乃怯弱凡夫被動消極之人生境況。苟能深知業由心造、命由心轉之理，力修道德，則前因不足恃，現因之善業心力轉變往世的業力，由此重鑄命運，體現人的主體性。佛教因果律惠迪吾人積極的人生觀。其二，出世間苦樂因果，通途佛法以勤修戒定慧為因，熄滅貪瞋痴為果；凈宗特別法門以信願持名為因，九品往生為果。妙因妙果，因果同時。一念相應一念生，念念相應念念生。
深信善惡苦樂因果報應是取得佛教徒資格的必要條件，亦是修因證果的不竭原動力。若深信三界六道生死輪轉苦者，罪業畢竟不敢觸犯。若深信極樂凈土無為法性樂者，信心一發，永無退失。明信因果亦是改善世道人心、重建道德倫理的必要基石。印祖殷切開示：「因果者，世出世間聖人賓士天下、度脫眾生之大權也。今時若不以因果為救國救民之急務，任汝智巧道德如何高超，皆屬虛設。」[90]吾人宜應仰遵佛言祖語，明因慎果，戰兢惕厲，現生力做道德君子，命終直入安樂凈土。
3)讀誦大乘
諸大乘經典，乃諸佛之母，菩薩之師，三世如來的法身舍利，十方眾生脫離暗夜險途之慧炬。釋尊一代時教，悉從妙明真心所流出，具有超越時空的永恆價值。而對念佛圓頓法門的信解，深入教海，尋繹精要，甚為必要。讀誦大乘經典，開發智慧，即能油生厭離娑婆欣求極樂之勝心，獲得往生凈土圓證菩提之實益。讀誦經典，宜應至誠恭敬，如對聖容，親聆圓音，不敢萌一念懈怠，不敢起一念分別，念誦或默閱，一直閱去，若文若義，一概不加理會。如是讀誦經典，能開顯自性慧光。恆時讀誦凈宗經典，常得西方妙境凈相之熏陶，以真如熏無明，轉識成智，法喜充滿。如需研討經典義理，可在讀誦之餘時進行。讀誦經典乃凈業行人重要的修持科目。
4)勸進行者
凈宗念佛法門惠予九法界眾生離苦得樂之究竟大利，是故弘揚念佛法門，勸令眾生信願持名，求生西方凈土，稱佛本懷，功德甚大。善導大師雲：「欲得舍此娑婆生死之身，八苦五苦三惡道苦等，聞即信行者，不惜身命，急為說之。若得一人舍苦出生死者，是名真報佛恩。」[91]凈業行人應以知恩報恩之心，隨分隨力弘揚宣說念佛法門，自信教人信，自行令他行，作阿彌陀佛使者，為娑婆眾生之勝友。《大乘無量壽莊嚴經》雲：「於此經典書寫供養受持讀誦，為他演說，乃至於一晝夜，思惟彼剎及佛身功德，此人命終速得生彼，成就阿耨多羅三藐三菩提。」證知自行化他的弘法者，佛予授記，速生凈土，速證菩提。弘揚念佛法門的方式不拘一格，或升座講法，或隨緣勸化，或印送凈宗經論，或臨終助念，或往生現瑞啟人信心等。勸進行者，諸佛歡喜，伏冀凈業行人力行之。
綜上所述，凈業三福含攝著十方三世諸佛教化法界眾生的主要內容，其義理境界超逸地球文明之外，同時亦與地球文明具有互滲相即的密切關聯，為凈宗在閻浮提的弘揚提供了強勁的生命力與圓融無礙的發展空間。茲將凈業三福的內在價值，略標五點如下：
其一，凈業三福融和凈宗與本土文化(儒家與道家)。我國自漢代「罷黜百家，獨尊儒術」以來，儒家便成為我國的主流文化。儒家文化側重於經邦濟世的實踐理性，而凈土宗則甚具念佛往生的出世本懷，作為異質文化的凈土教能否融和儒家文化，便直接影響到在中國生根開花的可能性。正是凈業三福中的孝親尊師、慈心善業提供了凈宗與儒家相互融洽的基本理念。而道家對仙界靈境、洞天福地的神往以及對長生不老的追求，在西方極樂世界無量壽佛的信仰中，亦能獲得高程度的耦合與超越性的滿足。凈宗文化即世而超世的特質，為融和儒家與道家提供了廣闊的空間。受儒道文化浸潤的中國人，亦以博大的襟懷，將凈宗文化納入華夏文明體系中。
其二，凈業三福會通凈土門與聖道門。凈宗念佛法門仰仗佛力，往生凈土，深具他力果教之特質，然亦含攝奉持戒律、廣修六度萬行等聖道門的內涵。由此俾令凈業行人不至流於恃凈宗帶業往生而安心造惡之邪見。於娑婆穢土修持三福之行，難能可貴，功德甚深。經雲：「(奉持)如是經法，慈心專一，齋戒清凈，一日一夜者，勝於無量清凈佛國，作善百歲。」[92]可見信願持名、仗佛慈力往生的凈土門與慈心專一、齋戒作善的聖道門可以並行不悖，明了正助關係，亦可相得益彰。三福修持的淺深亦影響到往生品位的高低與凈土獲益的優劣。凈業三福體現出自力他力相即互滲的特質。
其三，凈業三福滋培凈宗信根。凈宗念佛法門乃一切世間極難信之法，聞即信受者，皆宿世善根深厚者，甚為希有。釋尊為使障深慧淺的下凡眾生，漸培凈宗信根，是故勸修三福之行。經雲：「若於福德初未修，終不聞斯微妙法，勇猛能成諸善利，常聞如是甚深經。」[93]培福載道，福至心靈，方堪聞信念佛妙法，成辦往生凈業。釋尊悲心利導十方眾生，尤其是末法罪苦凡夫的善巧方便，可謂周全備至。
其四，凈業三福締造人間凈土。凈宗雖以橫超三界為終極目標，然亦以同體悲心關顧凈化現世依正二報。吾人如能奉行孝養父母，慈心不殺，修十善業，自然會營造出一個風調雨順、祥和安樂的太平盛世。如能進而奉行戒善與行善，即可轉娑婆穢土為人間凈土。證知凈業三福內具莊嚴國土利樂有情的大乘菩薩精神，對當代道德文明建設，具有深廣的理論與實踐價值。
其五，凈業三福莊嚴西方凈土。吾人一念心性周遍法界，與西方凈土交光互攝。吾人信願持名，西方極樂世界七寶池中便有一朵蓮苞綻放。蓮苞的光色大小，與念佛人的行持呈正比例相關。如果念佛怠荒，行持退失，蓮苞亦隨之萎落。此外，吾人念佛音聲，經由名號光明的媒介，匯入西方凈土的妙音交響樂中。由是，凈業三福不僅積累往生資糧，凈化現實世間，同時亦在莊嚴西方凈土。
由上五點可見，凈業三福功德力用甚為深廣。凈業三福是三世諸佛凈業正因，貫攝因地菩薩自利利他的凈土行。釋尊引聖人之行業激勵吾輩凡夫，勉行三福，以福顯慧，助成信願持名往生之凈業。凈業三福內具法界文明的核心理念，是住持佛法、續佛慧命之命脈，是圓滿理想人格、轉凡成聖之航標，亦是凈業行人增上往生品位的重要參數。吾人宜在信願持名之前提下，隨機緣力行之。
(二)了他即自，安享佛果
念佛法門，全仗佛力兼及自力。業力凡夫但能信願持名，求生凈土，決定蒙佛親垂接引，往生西方，見佛聞法，悟無生忍。即此一生，定補佛位。信願持名，是自力能感於佛；誓願攝受，垂慈接引，是佛力能應於我。感應道交，法爾如是。從深層理體來看，佛力與自力，相滲互即，並無二致。是故念佛法門的正信深解，全在了他即自。彌陀他力果覺由同體故，全是眾生自功德力。眾生性具佛法界之親因，然因無明煩惱厚重故，自性功德無由顯發，故須外力強緣的加持。阿彌陀佛因地，以同體大慈悲心，為令十方眾生速疾圓成佛果，稱性肇立大願，由願導行，由行滿願，遂將佛地果德全體惠施九法界眾生，令其往生西方凈土，速證菩提。如是他力果覺無作妙法，與眾生自功德力互動牽引，即能顯現不可思議之妙德。如是奧義境界，非凡情小智所能測度。釋尊婆心切切，於諸大乘圓頓經典，稱性開示生佛同體、自他不二之秘義，俾令狹劣眾生拓開心智，領納阿彌陀佛的悲智願力，生起定當往生作佛之信解。茲略標凈宗二種信解如下：
一切善惡凡夫得生者，莫不皆乘阿彌陀佛大願業力為增上緣(善導大師語)[94]。同時，法藏比丘肇立大願，由願行圓滿而自致阿彌陀佛，亦以十方一切善惡凡夫作增上緣。生佛互為增上緣，顯示出生佛同體天性相關的法界奧秘。
《華嚴經》雲：「諸佛如來以大悲心而為體故，因於眾生而起大悲，因於大悲生菩提心，因菩提心成正等覺。譬如曠野沙磧之中，有大樹王，若根得水，枝葉華果，悉皆繁茂。生死曠野菩提樹王，亦復如是。一切眾生而為樹根，諸佛菩薩而為華果，以大悲水饒益眾生，則能成就諸佛菩薩智慧華果。何以故？若諸菩薩以大悲水饒益眾生，則能成就阿耨多羅三藐三菩提故。是故菩提屬於眾生，若無眾生，一切菩薩終不能成無上正覺。」
《華嚴經》所開示的諸佛菩薩與眾生的互動關係原理，同阿彌陀佛修因證果的全過程若合符節。阿彌陀佛因地正是見到十方眾生在三界六道輪轉不已的苦況，生起大悲心，由同體大慈悲心流出四十八大願，由無央數劫的行願圓滿而成阿彌陀佛。若無罪苦眾生，便無阿彌陀佛。阿彌陀佛以大悲水饒益十方眾生，則能成就西方凈土依正無盡莊嚴。證知十方眾生乃是成就阿彌陀佛智慧華果的增上緣，是故西方凈土所有功德莊嚴屬於眾生。阿彌陀佛為報眾生恩故，亦為酬答因地大願故，法爾自然地將佛地果德無條件地賜予十方眾生，普令善少福薄的凡夫平等獲得佛的功德受用。蕅益大師深契如是性相義理，精闢開示：「佛以大願作眾生多善根之因，以大行作眾生多福德之緣，令信願持名者，念念成就如是功德(指西方凈土種種功德莊嚴——注)。」[95]同體大慈悲心是阿彌陀佛願心之體，十方眾生在因地助成法藏菩薩的成佛，在果地亦理所當然地安享阿彌陀佛的所有功德。是故十方眾生對西方極樂世界一切依正功德莊嚴，不僅具有現成受用權，亦擁有永久所有權。噫，吾輩凡夫原來是如此的尊榮豪富！然多生多劫卻枉作窮子，今日方知真相，不禁感極而泣，悲喜交集。
十方如來憐念眾生，猶如慈悲父母憶念舍父出逃的浪子，無時不在企盼浪子回家，繼承家業。法華會上，釋尊開權顯實，會三歸一，直揭諸佛度生之本懷。與會大眾，悉皆授記作佛。大富長者(喻佛)善巧方便，以羊車鹿車牛車(喻聲聞緣覺菩薩三乘)誘引諸子(喻眾生)出離火宅(喻三界)。然後，各賜諸子大白牛車(喻大乘佛果)，是時諸子，各乘大車，得未曾有，非本所望。證知釋尊初說三乘，引導眾生，然後但以大乘而度脫之。
爾時慧命須菩提等上首弟子，從佛所聞未曾有法，歡喜踴躍，恭敬禮拜，以譬喻向佛稟陳自己的信解。譬若有人，年既幼稚，舍父逃逝，久住他國，至五十歲(喻凡夫無明不覺，輪轉五道)。其父先來，求子不得，中止一城(喻由實施權，化城誘導)。其家大富，財寶無量，其諸倉庫，悉皆盈溢，多有僮僕，臣佐吏民(喻佛德無量)。父每念子，心懷悔恨，冀子得歸，委付財物，無復憂慮。爾時窮子展轉來到父親所居城邑，遙見父有大勢力，居所富麗堂皇，即懷恐怖，疾走而去。爾時大富長者，於師子座，見子便識，心大歡喜，即遣旁人，急追將還。爾時窮子自念無罪，而被囚執，此必定死，內心惶怖，昏厥於地。父知其子志意下劣，不敢認父，繼承豪富家產，遂令使者以冷水灑面，令子醒悟，遣令自由。窮子歡喜，從地而起，往至貧里，以求衣食。爾時長者密遣二人(喻二乘)，以高薪誘引其子，來長者家作除糞之務。長者憐愍兒子自甘低賤，冀其自知門第種姓的高貴，即脫瓔珞上妙之服，更著粗弊垢膩之衣，與兒子一道共作除糞之勞，於二十年中，常令兒子除糞(喻修三十七道品)，循循善誘，漸令兒子管理珍寶庫藏。窮子下劣之心，長期未能轉變。復經少時，父知兒子漸以通泰，自鄙先前狹劣之心，成就大乘志向。長者臨欲終時，而命其子，並會親族、國王大臣、剎利居士，皆悉已集，即自宣言：諸君當知，此是我子，我之所生，於某城中，舍我逃走，竛竮辛苦五十餘年。我實其父，今我所有一切財物，皆是子有。是時窮子，聞父此言，即大歡喜，得未曾有，而作是念：我本無心有所希求，今此寶庫自然而至。須菩提等上首弟子稟白：「世尊，大富長者，則是如來；我等皆是佛子。」[96]
上述譬喻表法義趣甚為深邃，與凈宗理念不謀而合。阿彌陀佛憐念救度十方眾生，猶如大富長者憂念救助其子。阿彌陀佛的住定證滅願，保證九法界眾生往生凈土，圓成大乘佛果，猶如長者惠予諸子大白牛車，以如來滅度而滅度之。阿彌陀佛五大劫的思惟肇願，無量劫的積功累德，圓成西方極樂世界無盡的功德莊嚴，十劫以來都在盼望著吾人前去受用繼承。終日垂金色臂，接引念佛眾生；時時望眾生求生凈土，如慈母倚門望子。而眾生不肯念佛，遂致彌陀慈父垂手徒勤、倚門空望。吾輩眾生心志陋劣，不敢擔荷念佛往生速疾成佛的圓頓大法，每以凡情揣度：業力凡夫只是信願稱名，就能往生到彌陀凈土，快速成佛，哪有這等便宜的事？如是陋見，恰如歷劫流浪三界的窮子不敢認領父親的寶藏一樣。對此可憐愍的下劣凡夫，釋尊令其修持漸法，執除糞之務，培植福德，待至慧光漸發，堪能荷擔念佛出世大法時，釋尊便不失時機，無問自說，稱性宣說念佛法門，令其仰仗彌陀願力，往生凈土，證不退轉，直至無上菩提。十方眾生聞信凈宗念佛妙法，表證當人成佛的機緣成熟，實乃無量劫來希有難逢之一日也。一念凈信，彌陀慈父即可委付當人佛地功德法財，窮子驟能豪富，即大歡喜，得未曾有。經雲：「其有得聞彼佛名號，歡喜踴躍，乃至一念，當知此人為得大利，則是具足無上功德。」[97]十方眾生聞信彌陀名號，發願往生彼土，即可領納阿彌陀佛無上功德，獲得疾速成佛之大利。不斷煩惱得涅槃分，念佛他力果地法門實乃大不可思議之大安樂法門。
吾輩苦惱凡夫，千生流浪，不知何處是我家鄉；萬劫逃亡，未識何人是我父母。今日幸聞家信，得知真相，自應當仁不讓，回歸極樂故鄉；父子相逢，欣喜無極，慈父寶藏，擔荷受用。若有眾生，聽聞此法，依舊漠然不信，甘心六道苦趣，束手三界死門，慞惶失怙，無救無歸，豈不哀哉！
