【貳】正釋經文
【要解】
入文分三：初序分，二正宗分，三流通分。此三名「初善、中善、後善」解中判「爾時」下三十九字為別序，六方佛為流通。與古不同，故科釋之。「序」如首，五官具存。「正宗」如身，臟腑無闕。「流通」如手足，運行不滯。故智者釋《法華》，初一品皆為序，後十一品半皆為流通。又一時跡本二門，各分三段，則法師等五品，皆為跡門流通。
蓋「序」必提一經之綱，「流通」則法施不壅，關係非小。後人不達，見經文稍涉義理，便判入「正宗」，致「序」及「流通」，僅存故套，安所稱「初語亦善，後語亦善」也哉？
【略注】
古德將一經大分為三：一序分，二正宗分，三流通分。「序分」是一經綱要，如人之首，五官具存；「正宗分」乃一經正所宗向，是一經主體，如人之身，臟腑無缺；「流通分」則法施不壅，如人手足，運行不滯。此經宗向即信願往生也，序者序此，流通者亦流通此。三分並彰一經妙旨，或略提其要，或廣彰其義，或流通而彰其用，語語皆善。蕅益大師基於此，故於《彌陀經》序分、正宗分、流通分之分判與其他祖師不同，故引智者於《法華》之判以為佐證。
從「如是我聞」至「今現在說法」為序分。
從「舍利弗，彼土何故名為極樂」至「聞是說者，應當發願，生彼國土」為正宗分。
從「舍利弗，如我今者，贊嘆阿彌陀佛不可思議功德」至經末為流通分。
細觀大師對三分正文之釋，自可領悟其所言「初語亦善，後語亦善」之義，則於其分判之特別用意，自可明了。
壹~一、 序分
貳~一、 通序
參~一、 標法會時處
【要解】
(甲)初序分二：初通序，二別序。
(乙)初中二：初標法會時處，二引大眾同聞。
(丙)今初
【經文】
如是我聞，一時佛在舍衛國，祇樹給孤獨園。
【要解】
「如是」標信順，「我聞」標師承，「一時」標機感，「佛」標教主，「舍衛」等標說經處也。
實相妙理，古今不變名「如」；依實相理，念佛求生凈土﹝悟此者少 ﹞，決定無非曰「是」。
實相非我非無我，阿難不壞假名，故仍稱「我」。
耳根發耳識，親聆圓音，如空印空名「聞」。
「時」無實法，以師資道合，說聽周足名「一時」。
自覺、覺他、覺行圓滿，人天大師名「佛」。
舍衛：此雲「聞物」，中印度大國之名，波斯匿王所都也。
匿王太子名「祇陀」，此雲「戰勝」。匿王大臣名「須達多」，此雲「給孤獨」。給孤長者布金買太子園，供佛及僧。祇陀感嘆，施余未布少地，故併名「祇樹給孤獨園」也。
【略注】
經之序文分「通序」與「別序」，「通序」是諸經所共有，「別序」則彰一經之發起因緣。今首釋「通序」。
通序分六種成就：即信成就，聞成就，時成就，處成就，主成就，眾成就。蕅益大師一一有說明，今簡言之：
如是：即信成就。「如是」即「信順」義，即信順彌陀之本願，信順釋迦之付囑，信順諸佛之證誠，而執持名號。經文最後言「歡喜信受」，即與「如是」首尾呼應。大師順實相之理釋「如是」義，顯念佛求生，冥符實相，揭示「辨體章」之內涵。故知，持名念佛即是實相，非離此而別有實相也。誠知：稱名為古今不變之理，為十方諸佛共說之道，眾生稱念，必得往生，決定無非，故稱「如是」。
我聞：即聞成就。持名即得往生，是阿難尊者親聞於世尊，真實不虛。若能信此一法，亦同親聞於釋迦。能如是聞，則如是信，如是行，而持佛名號。
一時：即時成就。「一時」古人多附以種種義理，究其本，即「說、聽」此經，機法相應之時。
佛：即主成就。此經是佛親口所說，非菩薩天人說，亦為十方諸佛所證誠，顯念佛往生乃諸佛證定之言，真實不虛。此經自始至終，唯佛一人自說。誠乃持名一法，唯佛與佛乃能知其無窮妙義，九界眾生，皆無能以其自力信解，故唯佛一人獨自發起，獨自宣說；十方諸佛為決眾疑，令生正信，故盡皆舒舌證誠。菩薩羅漢天人等，欲速疾圓滿無上菩提，唯有信受奉行而已。
下面所言「大眾俱」：即眾成就。眾成就分「聲聞眾，菩薩眾，天人眾」。
【要解】
(丙)二引大眾同聞三：初聲聞眾，二菩薩眾，三天人眾。
聲聞居首者，出世相故，常隨從故，佛法賴僧傳故。
菩薩居中者，相不定故，不常隨故，表中道義故。
天人列後者，世間相故，凡聖品雜故，外護職故。
(丁)初聲聞眾又三：初明類標數，二表位嘆德，三列上首名。
(戊)今初。
【經文】
與大比丘僧，千二百五十人俱。
【要解】
大比丘：受具足戒出家人也。
「比丘」梵語，含三義：
一、乞士：一缽資身，無所蓄藏，專求出要。
二、破惡：正慧觀察，破煩惱惡，不墮愛見。
三、怖魔：發心受戒，羯磨成就，魔即怖也。
僧者：具雲「僧伽」，此翻「和合眾」。同證無為解脫，名「理和」；身同住、口無諍、意同悅、見同解、戒同修、利同均，名「事和」也。
千二百五十人者：三迦葉師資共千人，身子、目連師資二百人，耶舍子等五十人，皆佛成道，先得度脫，感佛深恩，常隨從也。
伍~二、 表位嘆德
【要解】
(戊)二表位嘆德。
【經文】
【要解】
阿羅漢亦含三義：一應供，即乞士果；二殺賊，即破惡果；三無生，即怖魔果。
復有慧解脫、俱解脫、無疑解脫，三種不同。今是「無疑解脫」，故名「大」。
又本是法身大士，示作聲聞，證此凈土不思議法，故名「大」也。
從佛轉輪，廣利人天，故為「眾所知識」。
【略注】
凈土一法，純一大乘。凡信受凈土者，即非小乘，以定性聲聞不聞他方佛名故。今聲聞眾非實聲聞，乃法身大士方便示現，以示「回小向大」之義，欲導一切聲聞歸於凈土，不可得少為足，自局其分。
凈土法門，別仗佛力故，以信為能入；但能生信，則無不解脫。雖為大阿羅漢，有「慧解脫、俱解脫」，然欲入凈土，亦以信為首。以阿羅漢但證小果，唯是自利，仍屬少善根少福德。若憑自力，不能得生凈土。唯依佛願，方可得生。故蕅益大師特標此為「無疑解脫」，顯「大」阿羅漢，皆深信佛力，深信名號功德，以此方顯其「大」。
觀大師言，知凈土法門不憑智慧解脫，唯憑佛力得度。聲聞尚依佛力而得往生，凡夫豈可執自己的修為而不舍？凈土一法，純是彌陀大願業力所成就，於十劫之前，即已圓滿成就一切眾生往生功德，隨意所願，皆可得度；若不信者，則自局其分也。故蕅益大師言：
一切罪中，疑罪為最；
一切功德，信為其首。
聖道一門，以慧解脫，憑自力故；凈土一門，以信解脫，仗佛力故。然聖道一途，於今時眾生，不堪依行。一則去大聖遙遠，二則理深解微。又「唯是自力，無他力持。」是故「億億人修行，罕一得者。」
凈土一門，理雖甚深，唯佛能知，九界難測。然行之甚易，瞥爾起信，隨口稱念，則直入寶所。所謂「稱名自歸，即入必定」也。是故凡信受凈土、一向稱名者，順佛本願，自得往生。故法然上人言：
生死凡夫，極智慧未能，還愚痴則易。若信憑佛願，一向專稱，生死自可一生了辦。故古德力弘凈土，皆不在智解上下手(以法門深高，佛智難測故)，唯論佛力，以令人聞「他力」可乘，而生「信心」，歸心念佛。
龍樹菩薩言：
天親菩薩言：
觀佛本願力，遇無空過者，
能令速滿足，功德大寶海。
善導大師言：
法然上人言：
以上諸言，一脈相承，皆深顯《大經》之義。《大經》言：
此偈即凈土總綱、源流，信此，自然一心歸命彌陀，專稱佛名。凡未專修凈土，及修而多疑者，皆由不知此義而信不具足故。若知「聞名欲往生，皆悉到彼國」之誓願，則疑心自除，信心自生。
伍~三、 列上首名
【要解】
(戊)三列上首名
【經文】
長老舍利弗此雲身子、摩訶目犍連大采菽氏、摩訶迦葉大飲光、摩訶迦旃延大文飾、摩訶拘絺羅大膝、離婆多星宿、周利盤陀伽繼道、難陀喜、阿難陀慶喜、羅睺羅覆障、憍梵波提牛(口司)、賓頭盧頗羅墮不動利根、迦留陀夷黑光、摩訶劫賓那房宿、薄拘羅善容、阿少兔樓馱無貧，如是等諸大弟子。
【要解】
德、臘俱尊，故名「長老」。
身子尊者：聲聞眾中，智慧第一。
目連尊者：神通第一。
飲光尊者：身有金光，傳佛心印為初祖，頭陀行第一。
文飾尊者：婆羅門種，論議第一。
大膝尊者：答問第一。
星宿尊者：無倒亂第一。
繼道尊者：因根鈍，僅持一偈，辯才無盡，義持第一。
喜尊者：佛之親弟，儀容第一。
慶喜尊者：佛之堂弟，復為侍者，多聞第一。
覆障尊者：佛之太子，密行第一。
牛(口司)尊者：宿世惡口，感此余報，受天供養第一。
不動尊者：久住世間，應末世供，福田第一。
黑光尊者：為佛使者，教化第一。
房宿尊者：知星宿第一。
善容尊者：壽命第一。
無貧尊者：亦佛堂弟，天眼第一。
此等常隨眾，本法身大士，示作聲聞，為影響眾。今聞凈土「攝受」功德，得第一義悉檀之益，增道損生，自凈佛土。復名當機眾矣。
【略注】
以上十六大上首弟子等，常隨於佛，親聞法音，示作聲聞，為影響眾，助佛攝化，勸一切聲聞大眾回歸凈土。雖為影響眾，其自身亦因彌陀大願攝受功德而成就第一義諦，故亦名當機眾。
十六大弟子，各有所長，如舍利弗智慧第一，阿難多聞第一。大師只略述其長，今亦不繁述。
肆~二、 菩薩眾
【要解】
(丁)二菩薩眾
【經文】
並諸菩薩摩訶薩，文殊師利此雲妙德法王子、阿逸多菩薩此雲無能勝，彌勒菩薩之名、干陀訶提此雲不休息菩薩、常精進菩薩，與如是等諸大菩薩。
【要解】
菩薩摩訶薩：此雲大道心成就有情，乃悲智雙運，自他兼利之稱。
佛為法王，文殊紹佛家業，名法王子，菩薩眾中，智慧第一。非勇猛實智，不能證解凈土法門，故居初。
彌勒當來成佛，現居等覺。以究竟嚴凈佛國為要務，故次列。
不休息者：曠劫修行不暫停故。
常精進者：自利利他無疲倦故。
此等深位菩薩，必皆求生凈土。以不離見佛，不離聞法，不離親近供養眾僧，乃能速疾圓滿菩提故事是大因緣，理是秘密藏，不可忽過。
【略注】
此處標菩薩眾。文殊、彌勒等深位菩薩，皆求生凈土，速疾圓滿無上菩提。如文殊偈言：
願我臨於命終時，盡除一切諸障礙，面見彼佛阿彌陀，即得往生安樂國。
文殊彌勒普賢等，皆是等覺菩薩，居因位之極，為速成正覺，尚求生凈土，況凡夫乎？
聲聞菩薩，皆為當機眾，為影響眾，有二義：一自求往生，疾成正覺。二啟人信心，導歸凈土。
肆~三、 天人眾
【要解】
(丁)三天人眾
【經文】
【要解】
釋提桓因：此雲「能為主」，即忉利天王。
等者：下等四王，上等夜摩、兜率、化樂、他化、色、無色，無量諸天也。
大眾俱：謂十方天人、八部、修羅、人、非人等，無不與會，無非凈土法門所攝之機也唯廣大故微妙。「通序」竟。
【略注】
前彰凈土上攝菩薩羅漢等聖眾，今顯凈土下攝天人，乃至人與非人等凡夫，彰凈土一法，三根普被，利鈍全收。但稱名者，無不攝取。若論攝機之普，唯此一法，最為廣大。法界有情，統攝無遺。如《大經》言：「地獄鬼畜生，亦生我剎中。」《要解》亦處處彰凈土攝受之機廣大無邊，言：
一、十方天人、八部修羅、人非人等，無不與會，無非凈土法門所攝之機也。
二、普攝十方三世一切凡聖，令往生也。
三、極樂攝法界機。
觀此，可知凈土一法「收機最廣」矣。欲明凈土攝機之普，若旁參諸祖師之言，更易明了彌陀之廣大悲心。
法照禪師言：
彼佛因中立弘誓，聞名念我總迎來。
不簡貧窮將富貴，不簡下智與高才，
不簡多聞持凈戒，不簡破戒罪根深，
但使回心多念佛，能令瓦礫變成金。
蓮池大師言：
大眾者：諸天而下，人及修羅，盡六道一切眾生也。
諸餘法門：高之則下機絕分，卑之則不被上上根。
唯此一法：上下兼收。可謂萬病癒於阿伽，千器成於巨冶。豈不慈門廣大，普度無遺？
又言：
凈土法門，一切收攝。如大本雲：其上輩者，舍家離俗，而作沙門；亦有不舍家離俗者。即出家五眾、在家二眾也。但念佛者，俱得往生，是通緇素。
又蓮分九品，上該盛德菩薩，下即悠悠凡夫，乃至惡人等。但念佛者，亦得往生，是通利鈍。
又鬼畜地獄，雌雄牝牡，亦可均名男女。但念佛者，俱得往生，是通一切眾生也。
印光大師言：
如來大法，撫育群萌，如天普蓋，似地均擎。森羅萬象，無一能出其外，不在其中者。如日月麗天，普照萬國，雖生盲不見光相，亦蒙其照；如時雨普潤萬卉，大根大莖，小枝小葉，悉皆向榮，縱焦芽敗種，亦復平等沐澤；如大海普納百川，大江大河亦入，小溝小渠，乃至一勺一滴亦入。既入大海，則與大海，同一鹹味，同一深廣；失彼故名，得此海號。故知：佛法鈞陶化育，了無棄物。為諸法之本源，作眾生之恃怙。如太虛之無不包容，如陽春之無不化育。
為顯彌陀超世悲願，普攝無遺，蕅益大師又以最下之機，顯彰此義。言：
一、「多障」有情，依斯徑登不退。
二、今以此果覺，全體授與「濁惡」眾生。
三、諸眾生，別指五濁「惡人」。
大師以最下之惡人為當機眾，舉惡攝善，舉下攝上，顯凈土一法「本為凡夫，兼為聖人」之義。彌陀「大悲為凡」之悲心，盡彰無遺。凡論凈土者，為顯彌陀悲心，為應下凡有情，皆著眼於此。使見聞者，不論何人，皆能深信自身即是彌陀所要救度的正機。
蓮池大師言：
豈獨平處普度，亦偏度彰難故。
曇鸞大師言：
道綽禪師言「一生造惡」之機：
善導大師則大彰「凈土一法，本為凡夫」之義，處處顯凈土攝受之機為：一切善惡凡夫，一切造罪凡夫。言：
以佛願力：
五逆十惡，罪滅得生；
謗法闡提，回心皆往。
又言：
善導大師對此義辨之甚詳，今略提其要，於後再論此義，以知凈土一法，別為五濁惡人之深意。
貳~二、 別序
【要解】
(乙)二別序：發起序也。凈土妙門，不可思議，無人能問，佛自唱依正名字為發起。
又佛智鑒機無謬，見此大眾應聞凈土妙門而獲四益，故不俟問，便自發起。如《梵網》下卷自唱位號雲：「我今盧舍那」等，智者判作發起序，例可知也。
【略注】
前是「通序」，今是「別序」，敘一經緣起。此經別序不同他經，無有人問，而佛自發起，言：「從是西方…有佛，號阿彌陀。」余者大多判此為正宗分，唯蕅益大師判為序分，此亦是大師之獨見。
此經無問自說，私窺其義，約有三義：
一、法門深妙難知，無人能問。如大師言：「凈土妙門，不可思議，無人能問，佛自唱依正名字為發起。」良以持名一法，圓收群機，圓超諸法。全體是佛境界，唯佛與佛乃能知之，非九界自力所能測，故無人能問也。
二、大悲所催，欲拔眾生急出苦海，故不待人請，便自發起。如大師言：「佛智鑒機無謬，見此大眾應聞凈土妙門而獲四益，故不俟問，便自發起。」蓮池大師亦言：「良由此經，救世最急，不俟請故。末世眾生，根鈍障重，解脫禪定，甚難可得。佛以大悲，出此一門，橫截生死，急救眾生，唯恐不及，故不待請。譬如有人，卒患惡瘍，命在呼吸；比有良方，依之修制，延緩日時，葯未及成，命已先殞。現有成藥，入口即活。有仁心者，即應速與，尚何俟其禮聘殷勤，然後投濟？佛救眾生，意亦如是。」又言：「現前眾生，樂著生死，不求出離，自能發起佛之大悲，說此經也。」
無問自說，深顯佛之大悲。誠如《大經》所言：
為諸庶類，作不請之友，荷負群生，為之重擔。以不請之法，施諸黎庶。如純孝之子，愛敬父母；於諸眾生，視若自己。皆度彼岸，悉獲諸佛，無量功德。
蓮池大師彰佛悲心言：
一者：佛在世時，憐此五濁，說難信法，是為第一重大悲憫念眾生。
二者：佛滅度後，福慧日淺，罪障益深，故說此經，咸令未來雖不見佛，佛滅法存，但有信者，速超生死。是為第二重大悲憫念眾生。
三者：如《大本》言，佛滅久遠，當來之世，經道滅盡，獨留此經，住世度生，最後方滅。則知滔天之際，尚作慈航；大夜方沈，尤稱法炬。是為第三重大悲憫念眾生也。
使知如來不憚劬勞，備歷艱苦，為我等故，行難中難，一至於此，聞斯難者，皆應悲喜交集，思報佛恩。欲報佛恩，不越二事：一者自利，二者利人。
自利者：於此惡世，力行此道，因得往生，亦雲為「難」。
利人者：於此惡世，復勸諸人，共行此道，同得往生，是則亦雲「難中難」也。
欲得舍此娑婆生死之身，八苦、五苦、三惡道苦等，聞即信行者，不惜生命，急為說之。若得一人捨生死苦者，是名真報佛恩。何以故？
諸佛出世，種種方便，勸化眾生者，不欲直令制惡修福，受人天樂也。人天之樂，猶如電光，須臾即舍，還入三惡，長時受苦；為此因緣，但勸即令求生凈土，向無上菩提。是故今時，有緣相勸，誓生凈土者，即稱諸佛本願意也。
三、欲彰出世本懷，故特說此法。釋迦一生說法四十九年，初說一實大教《華嚴經》，後隨機施教，廣演權實之法。法華會上，又會三歸一，開示悟入佛之知見，彰一切眾生悉有佛性，皆可成佛之義，顯出世之本懷。《華嚴》、《法華》雖開佛知見，彰一乘之法，唯上上根人，方可入一乘之道，中下無分，是以五百比丘自離法位。若不宣說凈土一法，則釋迦出世普渡眾生之本懷，仍有郁而不彰之憾。是故釋迦於諸經中，處處指歸凈土，並特說凈土三經，彰本懷中之本懷。如《大經》「出世本懷文」言：
如來以無盡大悲，矜哀三界，所以出興於世，光闡道教，欲拯濟群萌，惠以真實之利。
今《彌陀經》言：「我見是利，故說此言。」又言：「當知我於五濁惡世，行此難事，得阿耨多羅三藐三菩提，為一切世間說此難信之法。」又言：「如我今者，贊嘆阿彌陀佛不可思議功德之利。」此等即為本經彰本懷之處。皆為惠以眾生真實之利，令一切眾生究竟解脫。
凈土一法，旨在惠以眾生真實之利；其真實之利，即阿彌陀佛不可思議功德。此義於《大經》與《觀經》中互顯其益，《大經》開一實之教一乘頓教，《觀經》顯一實之機善惡凡夫，如此互為表裡，深顯善惡凡夫，乘佛願力，共入報土之殊勝力用。諸佛度生之本懷，藉此得以徹彰。今釋迦無問自說此《彌陀經》，結示凈宗大義，唯在持佛名號；但稱佛名，則入佛知見，趣涅槃城。由此而顯一代時教之指歸，彰出世本懷唯在說「執持名號」。並以慈悲哀愍，特留此法，懸收萬代有情。且引六方諸佛之證誠，以顯諸佛出世，亦皆以此為本懷也。
此義於《大經》雖有明示，然因於《大經》後又說《觀經》，為實施權，廣開方便之「要門」，以攝眾機歸於凈土。其文雖有隱彰「弘願」之意，但義不明顯，若不說《彌陀經》，則弘願之意難以顯彰，凈宗歸宿難以明了。故今無問自說此經，廢諸要門﹝少善不生﹞，獨彰真實弘願﹝一心持名﹞，不帶方便，唯顯真實，如花落蓮成。至此，《觀經》幽隱之意得以顯彰，凈宗心要得以明了。釋迦悲心，大智巧設三經，收放自如，力顯凈土之殊勝。知此，則可明三經布局，乃為圓彰彌陀本願，圓顯彌陀不可思議功德之利。
若欲詳知凈土之根源、發起之端緒，則可參閱《大經》。
《大經》言：
今日世尊，諸根悅豫，姿色清凈，光顏巍巍，如明鏡凈，
影暢表裡，威容顯耀，超絕無量，未曾睹見，殊妙如今。
阿難因睹斯奇瑞，故發問言：
今日世尊，住奇特法；
今日世雄，住佛所住；
今日世眼，住導師行；
今日世英，住最勝道；
今日天尊，行如來德。
去來現在，佛佛相念，
得無今佛，念諸佛耶？
何故威神，光光乃爾？
因此一問，而開顯出稀有難聞的超世悲願。一切含靈，皆因此問而得度脫。此是釋迦如來光闡道教最舒心、最暢懷之時，冥與十方諸佛心心相念、光光相照，更與彌陀威神光明融為一體，是故「諸根悅豫，姿色清凈」。大地眾生，得聞要法，慶喜得度，亦莫不為之歡喜雀躍。今《彌陀經》別傳彌陀救度之福音：「稱我名號，決定往生。」無絲毫奇瑞，只是悲心彌加，頻頻呼喚舍利弗等：
兩經對照，相得益彰。《大經》顯本願超勝，故現五德奇瑞；此經顯持名簡易，故平凡無奇。然無奇尤大奇，故為極難信之法。
奇特歸於平淡，超勝顯於簡易。故此經不言他事，唯標稱名一行；上順佛願，下契眾機。要而又要，徑而又徑，彰《大經》心髓，顯凈土肝要。
【經文】
爾時，佛告長老舍利弗：從是娑婆世界西方，過十萬億佛土，有世界名曰極樂。其土有佛，號阿彌陀，今現在說法。
【要解】
凈土法門，三根普攝，絕待圓融，不可思議，圓收圓超一切法門從未道破，甚深難信，故特告大智慧者。非第一智慧，不能直下無疑也可見正智庸愚兩不思議。
「西方」者：橫亘直西，標示現處也。
「十萬億」者：千萬曰億，今積億至十萬也。
「佛土」者：三千大千世界，通為一佛所化。且以此土言之：一須彌山，東西南北各一洲，同一日月所照，一鐵圍山所繞，名「一四天下」。千四天下名「小千世界」，千小千名「中千世界」，千中千名「大千世界」。過如此佛土十萬億之西，是極樂世界也。
問：何故極樂在西方？
答：此非善問妙答。從來答者反添戲論。假使極樂在東，汝又問何故在東，豈非戲論？況自十一萬億佛土視之，又在東矣，何足致疑？
「有世界名曰極樂」：序依報國土之名也。
豎約三際以辨時劫，橫約十方以定疆隅，故稱「世界」。
「極樂」者：梵語「須摩提」，亦雲「安養、安樂、清泰」等。乃「永離眾苦，第一安隱」之謂，如下廣釋。
然佛土有四偽謬悉正，各分凈穢。凡聖同居土，五濁重者穢，五濁輕者凈西方是同居凈以凡夫例聖故；方便有餘土，析空拙度證入者穢，體空巧度證入者凈西方是方便凈以小乘回心故；實報無障礙土，次第三觀證入者穢，一心三觀證入者凈西方是實報凈以所證圓頓故；常寂光土，分證者穢，究竟滿證者凈西方是寂光凈以受用同佛故。
今雲「極樂世界」，正指「同居凈土」，亦即橫具上三凈土也。(此論「修德」，不論「性德」，性德則一切微塵，法爾具足四種凈穢佛土。今約信願行三，彌陀名號不可思議故，能令凡夫所感同居極樂，最極清凈也。此則十方佛土所無，極樂同居獨擅，方是極樂凈土宗旨。下明義處皆然。)
【略注】
此節有二要義，一顯凈土法門圓收圓超一切法門，唯大智方能信受。二是蕅益大師對極樂凈土獨特的判釋：「今雲極樂世界，正指同居凈土」。
凈土一法，即淺即深，圓收圓超一切法門，甚深難信，唯有大智方能直下無疑，故《大經》以一生補處之彌勒菩薩為對告眾，此經則以智慧第一之舍利弗為對告眾；兩經並顯非第一智慧，不能直下無疑也。然《觀經》則以垢凡女質、造罪凡夫為對告眾，大開庸愚往生之門。故知，無論智愚，但能直下無疑者，悉皆第一智慧者也。正所謂「正智庸愚，兩不思議」也。然此法門「乃諸佛所行境界，唯佛與佛能究竟，非九界自力所能信解。」故無論智愚，皆以仰信佛言為信入之本，非僅憑智慧所能信解也。
三經並參，知此法門非以行人之智愚論能信不能信，而以行人之信不信論其智愚也。信者，皆是智者，雖一文不識，亦名智者；經言「明信佛智，蓮花化生」。疑者，皆是愚夫，雖博通經教，亦名愚夫；經言「疑惑佛智，生彼邊地」。
為顯凈土圓收圓超之義，蕅益大師判極樂為同居凈土，而又橫具上三凈土。其先依天台四土之義釋通途教理，至「今雲極樂世界」，即轉釋凈土，別顯凈土宗旨，彰凈土殊勝。一順他意，顯自力深淺；一順自意，彰佛力圓超。
天台所判四土為：一凡聖同居土，二方便有餘土，三實報庄嚴土，四常寂光土。此四土通於十方諸佛國土，皆以自力所感。故次第分明，四土不相融；且依其修證深淺而各有凈穢之別﹝同居土有五濁輕、重之別，方便土有析空、體空之別；實報土有次第、一心之別，常寂光土有分證、究竟證之別﹞，皆與極樂凈土不同。
極樂世界有別於諸佛凈土，大師判極樂為同居凈土，顯凡夫與聖人，居同一凈土。如經言：「與諸上善人，聚會一處。」此同居凈土，與天台所言同居土其義不同。此同居土乃「圓凈四土、圓見三身、圓證三不退」之清凈佛土。且全指修德，不論性德。即極樂凈土，修德圓滿，性德全彰。如大師所言：「凡夫例登補處，超盡四十一因位。同盡無明，同登妙覺。」如此方是極樂凈土宗旨。如是利益，全仗彌陀之大願，持名之奇勛，故使往生凈土者，受用同佛。
大師之判，顯極樂同居，最極清凈，無有四土之別而具四土之德﹝橫具四土非由漸證﹞。一如經言：「極樂國土，無有眾苦，但受諸樂。」此義印光大師亦有明言：
由「同居」而頓證「寂光」，撩起便行，阿誰無分？書此愚忱，敢告同人。
成時法師言：
唯極樂同居，橫具四土。是故有情，以凡夫而例一生補處。法法圓融，塵塵究竟。教海無一名相可詮諦，法門無一因果可比擬。
極樂國土有如此不可思議功德，全由彌陀名號不可思議故，能令凡夫所感同居極樂最極清凈也。此最極清凈土，乃十方佛土所無，唯極樂同居凈土獨具。良由彌陀大願，超絕無比，故所成就之國土，亦超勝諸佛國土，如《大經》言：「國土第一，而無等雙。」
蕅益大師雖教宗天台，然其論凈土則不局於通途教理，唯依凈土，判極樂國土，凡夫往生，圓凈四土，圓受諸樂。然因《要解》為引導方便，一往分別四土差別，故其歸宿難明。若旁參善導大師之判，則於極樂凈土宗旨，可通徹明了。善導大師判極樂國為「報佛報土」，為「無為涅槃界」。凡夫乘願，直入報土。永絕譏嫌，等無憂惱。到彼無殊，齊同不退。兩相對比，可知蕅益大師所判亦類同於善導大師，只因其借通途教相明凈土別義，故易與通途義理混淆，善導大師所判則獨宗彌陀本願，直接明了，不與他宗相混，一目瞭然。
自古以來，各宗祖師競相注釋凈土經典，弘揚凈土一法。然對極樂凈土之判法，多依其自宗理論而判之。唯曇鸞、道綽、善導等相承祖師，純依凈土經典，判極樂國為「報佛報土」。如此教判，最為精要，直顯凈宗心髓。蕅益大師未能得睹曇鸞、善導等祖師之著疏，故無此論。然觀大師之凈土思想，多與善導一系之教法有不謀而合之處，只是論述不同而已。
執於四土之說者，當於此「同居凈土」細加參酌，方能真正把握凈土心要，了知凈土一法超勝獨妙之所以然。大師於此略顯此義，後有詳釋，容後再論。
【要解】
「有佛號阿彌陀」：序正報教主之名也，翻譯如下廣釋。
佛有三身，各論單、復。
法身「單」：指所證理性。報身單：指能證功德智慧。化身單：指所現相好色像。
法身「復」者：自性清凈法身，離垢妙極法身。報身復者：自受用報身，他受用報身。化身復者：示生化身，應現化身；又佛界化身，隨類化身。
雖辨「單、復」三身此論性德，實非一非三，而三而一。不縱橫，不並列。離過絕非，不可思議。今雲阿彌陀佛此論修德，正指同居土中生化身以是同居土中所見故，仍復即報、即法也以佛身隨橫四土現故。
複次，世界及佛，皆言「有」者，具四義四悉檀：的標實境，令欣求故；誠語指示，令專一故；簡非干城陽焰非魔，非權現曲示，非緣影虛妄非邪，非保真偏但，破魔邪權小故非權，破《華嚴合論》之訛；非邪，破末世積迷之習。此二料簡，尤大有關係。；圓彰性具，令深證故。
「今現在說法」者：簡上依正二有，非過去已滅對此土釋迦不久住，未來未成彌勒未生。正應發願往生無現可依，親覲聽法，速成正覺也。
複次，二有現在，勸「信」序也。世界名極樂，勸「願」序也。佛號阿彌陀，勸持名妙「行」序也。
複次，阿彌序「佛」；說法序「法」；現在海會序「僧」；佛法僧同一實相，序「體」；從此此字指一體三寶起信願行，序「宗」；信願行成，必得往生，見佛聞法，序「用」；唯一佛界為所緣境是真指南，不雜餘事，序「教相」也，言略意周矣。初「序分」竟。
【略注】
經言：「有世界名曰極樂，有佛號阿彌陀，今現在說法。」此即凈土「指方立相」之處，顯極樂國土真實不虛，彌陀誓願不假。既非過去已滅，亦非未來未成，正顯現在實有。言其「有」者，大師言有四義：(1)令欣求。(2)令專一。(3)顯極樂真實非虛；非陽焰，非緣影，非偏真涅槃。(4)令一切眾生深證無生，與佛無二。
「有世界」顯依報，「有佛」彰正報。先言依報，令欣慕；後言正報，令歸命。其依正庄嚴，總攝於「南無阿彌陀佛」六字洪名中 。所謂「以名召德，罄無不盡」也。亦如蓮池大師言：
極樂依正，言佛便周。
佛功德海，言名便周。
一名才舉，萬德齊圓。
經文「別序」中總標依報正報，為勸信勸願，勸持名往生。信願行成，必生凈土，見佛聞法，速成正覺。五重玄義，皆總攝於此序中，故序分雖言略而意周。蕅益大師特判此段文為別序，即總彰一經綱要。於正宗分中，即大彰此義，顯「極樂世界」之高妙殊勝，顯「阿彌陀佛」之光明攝取。唯以佛界、佛名為所緣，不雜餘事，但稱名而求往。知此，則知一部經文前後相通，語語皆善，字字放光。如來悲心，處處流露無遺。
所謂「緣之所在，恩德洪深。」依報正報，即「緣」之所在﹝自受用﹞；令歡喜信入，而深證佛果，則是「恩德」所在﹝他受用﹞。如經言：「若人但聞安樂凈土之名，欲願往生，亦得如願。」此即凈土一門，以國土名字作佛事之不可思議處。故經中處處言國土之依正庄嚴，言名號之無量功德，藉此以攝有情回願往生。末法眾生，障深慧淺，難以自證佛果；唯此一門，托佛依正，可通入路。如道綽禪師言：「凡夫智淺，多依相求，決得往生。」
大師對三身闡釋，乃常識教理，知與不知，皆無大礙；且無智我等，難盡其奧，故略而不釋。可自參原文，及有關書籍。究其實，三身功德，全在一句名號中；能念佛往生，則三身圓彰，自然「圓見三身」。
