自從釋迦牟尼應世二千多年以來，修行的人，千千萬萬，為什麼沒有一個人能成佛？這個千古之謎不知困惑了多少行人。有人認為菩薩道難行，佛道難成，把成佛看成是高不可攀的事。有人認為要經過三大阿僧只劫的修行，才能成佛，把成佛看成是遙遠的未來。堅持這類論點的人，往往忽視了釋尊在《楞嚴經》里說過的這樣一段話：
諸修行人，不能得成無上善提，乃至別成聲聞緣覺，及成外道，諸天魔王，及魔眷屬。皆由不知二種根本，錯亂修習。猶如煮沙，欲成嘉饌，縱經塵劫，終不能得。雲何二種？阿難一者無始生死根本。則汝今者，與諸眾生，用攀緣心，為自性者。二者無始菩提涅槃，元清凈體。則汝今者，識精元明，能生諸緣，緣所遺者。
清楚說明古往今來諸修行者不能成佛的原因，主要是妄認四大為自身相，妄認六塵緣影為自心相。用攀緣心，緣所緣境，厭妄趨真。他們不知道攀緣心是沒有自性的。如空中花，生無來處，剎那即滅，滅無去處，如幻如化。依攀緣心起修，產生的惡果有；凡夫起於貪著，攀緣三界六塵之緣，或生天道，或成魔王魔屬，則為分段生死的根本。二乘起於厭惡，攀緣真諦涅盤。菩薩雙舍二邊，攀緣但中理性，則為變易生死的根本。這三種人之所以生死相續，跳不出生死的牢籠，毛病出在用妄想心起修，背離了妙真如心。如《楞嚴經》卷二說：
一切眾生，生死相續。皆由不知，常住真心，性凈明體，用諸妄想。此想不真，故有輪轉。
釋尊在這裡將這個千古之謎的謎底，昭示人們。菩薩最初發心，以生滅心為本修因，而上求佛道的不生不滅的果位，何啻煮沙成飯！眾所周知，修證的規律，因為生滅，則不能該於果海，果若生滅，則不能徹於因源。前面說的三種人，都是以生滅心為因，得到的果自然是二種生死根本。佛的圓滿菩提果位是不生不滅的，必須依不生不滅，常住真心，性凈明體，為本修因，才能因該果海，果徹因源，圓成佛的果地修證。《楞嚴經》卷六：把這條修證的道路，總結成為一切諸佛，成佛的必由之路。
現在諸菩薩，今各入圓明。
我亦從中證，非唯觀世音。
二、遨遊在常寂光凈土的太空里《楞嚴經》說的修持，是從常寂光凈七起步並終日遨遊在常寂光凈土裡。《楞嚴經》將常寂光凈土，稱作。常住真心，性凈明體》。“常“，即是“常住真心”的簡稱，“明凈”是寂光的同義語。意謂“常住真心”的體性，有二個顯著特點：一是常寂（凈），一切煩惱雜染，無有自性，如空中花，了不可得。二是常光（明），一切智慧，圓滿具足。這個常住真心，即是吾人現前一念，了了常知，不可昏昧，故名為佛。《楞嚴經》說：
覺海性澄圓，圓澄覺元妙。
不汝還者， 非汝而誰。
旨在說明吾人當前一念，超越時間，超越空間，豎窮橫遍，當體絕待。譬如一剎那中，所見明月，即是亘古亘今之月，不可說它是短暫的。又如在一杯水中所現之月，即是天上月之全體，不可說是月的一小部分。又吾人現前一念，其體雖不可蹤跡，不可名狀，離過絕非，然大用無盡。
《楞嚴經》說：
隨舉一陰、一根、一塵、一識，皆如來藏之全體，非是少分。如千萬人仰視圓月，各見全體。又如每個人向不同方向走去，各見圓月隨之而去。可見吾人之常住真心，非一非多，亦一亦多。《楞嚴經》又將常住真心稱作如來藏。此如來藏心，即是眾生本具之理體。諸佛所證，只能發明本有，並非新得。
此如來藏心，以不變之性，熾然隨緣，正隨緣處，全體不變。以不變隨緣故，能一切俱即。於十法界中，若染若凈，若名若實，若依若正，隨拈一法，即是全體如來藏心。以隨緣不變故，能一切俱非。非蘊處界，非十二因緣，非四諦智得，非六度彼岸；非如來三號，非涅槃四德。說明如來藏心的離言絕慮，什麼都不是，不是也不是。一切俱非，名如實空如來藏，一切俱即，名如實不空如來藏。如來藏性，祛爾具足空與不空二義，其體元非空與不空，故能雙照空與不空。故藕益大師認為如來藏心，只有一體三義，後人不察，條然安立三名，致使尋章逐句之徒，誤認三名各有別體，實是頭上安頭。理解如來藏一體三義，應如藕益大師讀《般若偈》的那樣。《般若偈》雲：
若以色見我， 以音聲求我，
藕益大師翻偈雲：
若離色見我， 離音聲求我，
乃至亦即亦離，不即不離，均成邪道。若能離執，離分別計度，四句則成四門，門門皆可入道。能像藕益大師這樣圓離四謗，圓具四門，邀游常寂光凈土者，實為罕見。
三、無上菩提及大涅槃二轉依號轉，具有轉舍，轉得二義。依，指染凈，迷悟等法之所依。轉依，即轉舍染法迷法之所依，轉得凈法悟法之所依。菩提是佛的究竟智德，照於菩提，照於解脫，照於涅槃，名為般若之果。涅槃是佛的究竟斷德，斷於三惑，斷於三業，斷於三上生死，名為解脫之果。這就是無上菩提及大涅盤二轉依號的內涵。
轉依的具體內容：
2、轉有漏，偏真無漏，出假神通非有漏非無漏三業，依空、無相、無願三解脫。
3、轉同居分段，方便變易。實報變易三報，依性凈，圓凈，方便凈三涅槃。
了解轉依的具體內容之後，還要掌握．染與凈，迷與悟之間的辯證關係。依圓理，開圓悟，起圓行，才能證圓果。明確認識到三惑即是三菩提，以離菩提性，無別惑可得，如離目無瞪。三業即是三解脫，以離解脫性，無別惑可得，如離手無拳。三土生死即是三涅槃，以離涅槃性，別無生死可得，如離空無花。所以大乘佛經反復強調，惑即般若，業即解脫，苦即祛身。生死即涅槃，煩惱即菩提。為了使人們明白這個道理，佛舉喻說：如水成冰，冰還成水。水之與冰，從表相看來，堅流各異，但濕性相同。九法界眾生隨於染緣，迷本藏性，轉菩提為煩惱，轉涅槃為生死。喻之如水成冰，不唯失其流潤之相，連它的濕性，也使人難以辨認。然深思之，冰的濕性未嘗不在。因濕性在，其流潤之性沒有絲毫減少。唯有如來隨於凈緣，悟本藏性，轉煩惱為菩提，轉生死為涅槃。喻以冰還成水，不僅濕性昭然，還時而白浪濤天，時而滾滾東去，時而飛流直下。然水雖周流潤澤，而濕性無增。
因其濕性無增，流潤之性，也沒有絲毫增加。《楞嚴經》對此以濁水清水喻之。九法界眾生，生死五陰，喻諸濁水。佛界法性五陰，喻純清水。水的清濁雖異，體用沒有差別。體則同一濕性，用則同其流潤。以濁水中有清水性，不能於濁水之外，別求清水。於濁水中求清水，唯有澄濁法。《楞嚴經》用濁水外無清水的譬喻，說明煩惱即菩提，生死即涅槃。
又用澄濁水得清水的道理，說明轉煩惱依菩提，轉生死依涅槃。《楞嚴經》所說依的重要原則，是先即後轉，不有即義，哪成轉義？不知眾生在迷的如來藏性，啷有諸佛所證的圓滿菩提了假如不信一切眾生本具如來藏性，或雖信本有而不相信現前的煩惱，業、苦，即是如來藏的全體大用，則何有狂心頓歇，歇即菩提，勝凈明心，本周法界，這般直下承當的本地風光？
四，轉依的道路——耳根四通《楞嚴經》為開示眾生的道眼，在十番顯見，發妙明心之後，又舉四科，七大，本非因緣及自然性，皆如來藏，妙真如性。闡四科全事即理，明七大；全相皆性。依圓解，起圓修，二十五聖各陳圓通。依性德而起修，一行一切行，一切行一行，十門一切門，一切門一門。若就此方根機，則獨以耳根為最超勝。故《楞嚴經》卷六說；
此方真教體， 清凈在音聞。
欲取三摩地， 實以聞中入。
性成無上道， 圓通實如是。
耳根圓通是以不生不滅的聞性為因果。因為一切眾生現前聞性，都是圓滿周遍，通達無礙，湛然常住。依此起修，便成不生不滅的果。如何修學耳根圓通？藕益大師在《楞嚴經玄義》卷下，概括為十個方面：
1、觀不思議境：我人現前一念聞性，即是不思議境。具足十界五陰，百界千如，無不炳然。心佛眾生，三無差別。
若迷此本聞，循聲流轉，則十界苦集，浩然無涯。·若悟此本聞，守於真常，則十界道滅，宛然無缺。是知三千性相，理具事造，總不離此現前一念聞性。
2、真正發菩提心：《楞嚴經》卷六說，觀世音菩薩回憶恆沙劫前，在觀世音佛前發菩提心，忽然超越世出世間，十方圓明，獲二殊勝。一者，上合十方諸佛本覺妙心，與佛如來同一慈力。二者，下合十方一切六道眾生，與諸眾生同一悲仰。
此即觀世音菩薩，於圓通常性，廣興同體慈悲，願作無緣與拔。真正菩提心的只體內容是悲智雙運。上求自性佛道名智，下化自性眾生名悲。
3、安心止觀：觀世音菩薩介紹修證經驗時說： “初於聞中，入流亡所。”入流是三止，止於三諦。亡所是三觀，破於三惑。最後達到入十法界道滅之流，亡十法界苦集之所。
5，識通塞：動靜二相是塞，瞭然不生是通。乃至寂滅現前，精妙未圓是塞，忽然超越是通。
6、道品調適；圓念處觀。能滅惡生善，即四正勤；能成就神通，即四如意足，能生善根，即五根，能摧五障，即五力，能分別道用，即七覺，能於安穩道中行，即八正。此之道品，又有觀行道品，相似道品，分證道品，深淺之不同。
7、對治助開：行者遇到魔障時，須結壇持如來佛頂神咒。如果因位若不用咒助修，果地如來何故出此秘密章句。
8、知位次：經過十信、十住、十行、十句、四加行、十地、等覺、妙覺等位次漸增，不起增上慢心。或自謂滿足以濫極位，或未證謂證，未得謂得，誤將化城當成寶所。
10、離法愛：即《楞嚴經》說的“盡聞不住“、“空覺極圓”，“生滅既滅”的“不住”、“極”、“滅”等境界。皆於相似順道法愛，不起貪著之心，才能百尺竿頭再前進。
五、佛的生命觀——生命不息，奉獻不止證得妙覺的位次，即是佛的果位。圓證法報應三身，圓顯法身，般若，解脫三德。法身德統一切法，遍一切處，總攝物質世界和精神世界的一切事物。般若德是佛的知見，稱為第一波羅密多。以如如智契如如理，是指佛觀察一切問題，無不符合客觀的實際。佛以般若德為報身。解脫德是八風吹不動，端坐紫金台。若能轉物，即同如來。佛以解脫德為應化身。佛的三德是集中在佛的應化身上。即是說佛以般若智照如如境，生起解脫的大用，只能體現在應化身上。
佛的應化身，即是菩薩行。因此大乘佛經說文殊、普賢、觀世音、地藏王、大勢至、彌勒等諸大菩薩，皆是久遠劫來，；已經成佛。為修菩薩行，往返十方國土，隨機應化，所謂千江有水千江月。由此可見，佛的生命是奉獻、奉獻、再奉獻。奉獻即是菩薩行，《楞嚴經》稱為“諸菩薩萬行”。
行有二種，一慧行，二行行。就六度而言，般若名慧行，五波羅密名行行。慧行是正行，行行名助行。助行有顯密二種，清凈律儀為顯行，結壇心咒為密行。
（一）聖行。即戒，定，慧三無漏學。
戒聖行有四： 1、具足根本，業清凈戒，菩薩要嚴持四根本律儀，皎若冰霜。2，前後眷屬，余清凈戒。持四根本戒，一切枝葉，自不能生。心：三口四，生必無因。3，非諸惡覺，覺清凈戒。心滅貪淫，持佛凈戒，心地清涼，名覺清凈戒。4、護持正念，念清凈戒。必便淫機身心俱斷，斷性亦無，名念清凈戒。
定聖行有三：1、世間禪，即四禪，四尋、四空，總名十二門禪，一切凡夫外道r以六行觀修之，所謂厭下苦粗障，欣上凈妙離。2、出世間禪，有觀、練，熏、修四種。3，出世上上禪，《楞嚴經》獨指觀音耳門三昧。
慧聖行，即四聖諦慧。有生滅四諦慧，無生四諦慧，無量四諦慧，無作四諦慧四種。
（二）梵行。梵是凈義，無二邊愛見，故名為凈。即是無緣大慈大悲大喜大舍，遍拔法界眾生之苦，遍與法界眾生之樂。為《楞嚴經》二十五聖所同證，因觀音當機，故詳述之。
（三）天行。天指第一義天。《楞嚴經》稱為涅槃天。初破識陰，登圓初住。
從此發行，進趣十住、十行、十向、四加行、十地，等覺，乃至圓滿菩提，歸無所得，皆是由理成行，故名天行。
（四）嬰兒行。菩薩依無緣大慈，觀眾生有種種小善之機，若不加以開發，不得生長。故以慈悲根力，和光利行。令諸眾生，得見菩薩同其始學，或示五戒十善之行，或示色無色界因行，以此俯同群小，提引成就。如《楞嚴》、《法華》所述觀世音菩薩三十二應，隨類說法，皆屬嬰兒行。
（五）病行。菩薩證無緣大慈，觀一切眾生病，如同已病，故示同病而度脫之。如阿難於空王佛所，巳發菩提心。而今示墮淫室，悔責多聞，發啟楞嚴大教，普利有情。
五聖行中，聖行、天行，為上求佛道之行。梵行、嬰兒行、病行，為下化眾生之行。此五行修時一心具足，故稱一心五行。一行一切行，一切行一行，即圓頓五行。所謂攝心為戒，因戒生定，因定發慧，即圓聖行。—向專心發菩薩願，即圓梵行。奢摩他中用諸如來毗婆舍那，清凈修證，漸次深入，即圓天行。應身生於末法之中，作種種形，度諸有情，與其同事，稱贊如來，即圓嬰兒行，圓病行。圓天行成，稱為大雄，圓聖行成，稱為大力，圓梵行、圓嬰兒行、圓病行成，稱為大慈悲。大雄、大力、大慈悲，即是如來奉獻不止的生命觀。
