道源法師講
廣化法師記
目錄：
序
經前玄談
略釋經題
序分
正宗分
流通分
跋
序
佛者性體也，法者事理也，僧者和合比丘眾也，眾亦性體也。然心佛眾生，三無差別，眾則出家在家通稱，以性理無二致也。性體迷於事理則穢，穢則為眾，性體覺於事理則凈，凈則為佛。所以眾必除穢而轉凈，不凈不得作佛，佛已純凈而能知穢，知穢始能覺眾。經雲：是心作佛，是心是佛。祖雲：心穢土穢，心凈土凈。從知佛眾凈穢，皆在於心，此為凈宗之法要，亦全藏之綱領也。三藏浩浩，無非明凈，通途遠而難，三經鼎足善巧，別徑近而易。世界悉檀，先以欲牽，能順其穢，帶業往生，伏惑出世，能融其穢。由順而融，及近上善熏習，享樂蓮邦潛移，自然心念三寶轉凈矣。遇此而不振奮，甘於沉沒，佛恩己靈，俱深辜負矣。然三經修法，亦分難易，小本彌陀，一心持名，徑中又徑最易，故修者普。大本無量壽經，詳說緣因，開發善根為助，較繁修少。若夫觀經，依經所示，以心作觀，少違教義，名為邪觀，名為妄想。而聖境廣大，凡心隘陋，十三觀雖開方便，心粗境細，猶難作到，故從古修者講者，直鳳毛麟角如也。或言三經鼎峙，豈宜知一忽二，言固如是，然亦有說也。是行宜守專，知必求全，行不專則定不成，知不全則慧不生。無定無慧，於凈何有，有凈萬人去者，必明乎此也。今之學者，問以何為凈穢，愕然茫然，無以應。問以何生西後，始悉憶念三寶，又茫然，無以應。問以心佛交感，九品生相，七寶有想，人天凡相等，俱無所應。是不知凈，無有凈，唐捐其功，乃不讀觀經之過也。宿德道源法師者，乘願再來人也，示生豫州，幼出家受具足戒。遍參名山，精天台教義，曾久卓錫靈岩，喜宏凈。來台建海會寺，為三台專一之凈宗道場也。憫學人呰封，於台北志蓮精舍，敷講觀無量壽經，由振教法師記錄，批卻導窾，深入淺出，微密顯章，如指掌文。記錄，文取語體，義皆暢達，可稱雙璧，不同智疏體鈔，必精台教後能讀也。道公久病目，視力艱，每講經以深鏡助之，不自為苦。此經講座圓滿，世臘適臻八秩，為眾忘身，其悲心至於斯也。茲者斯講流通，三寶雲何，凈穢奚別，九品等相，心佛是誰，無余蘊矣。猶之孽海慈航，待於津岸，尚徘徊不登，寧非不智也哉。余不敏，讀正感焉，公來徵序，欣然而有辭。謹述所知，隨喜勸請來者，時哉時哉，不可復失。
佛說觀無量壽佛經講記 弟子振教 謹記道源老法師一九七六年冬講於台北志蓮精舍
經前玄談
中國大乘佛教有八大宗派，凈土宗屬八大宗派之一宗。我們這個講經的志蓮精舍，屬於凈土宗之道場，志蓮者志求往生蓮邦也。凈土宗有三經一論，即無量壽經、觀無量壽佛經、阿彌陀經及往生論。本精舍以往已講往生論及阿彌陀經，現在續講觀無量壽經，此經又名十六觀經，謂此經內容為十六種觀念法門也。十六觀經與無量壽經及阿彌陀經，鼎足而立，同等重要，不可偏缺，凈土宗才可以興盛起來。在同等重要中，又有差別，即觀經較彌陀經、無量壽經。尤為重要，乃重要中之重要者。大乘佛法中，最高的是華嚴經，我們每天作晚課蒙山施食時，必念華嚴經偈「若人慾了知，三世一切佛，應觀法界性，一切唯心造。」所謂欲了知的是什麽？即是欲了知三世諸佛是何處來，應從自心中求，佛教大乘法，凡是心外求法都名外道，須觀法界性，了知三世一切佛，統統在我心內，皆是我心中造出來的。十六觀經教人觀想無量壽佛（即阿彌陀佛），先造一尊佛出來。能造一佛，即可造十方三世佛，這就是十六觀經告訴我們心造諸佛之法。然若不研究觀無量壽經，則一切唯心造，徒具空理而已。故須研究十六觀經，才能知道「心即是佛，佛即是心」的道理，這個道理通華嚴經亦通禪宗，是大乘佛法中最高理論，這十六觀經上統統有。我們最高法門是頓教禪宗，直指人心，見性成佛。成佛如何成？見了本性，就成了佛。本性在何處？本性就在我們心中。我此心中就具有佛性，見了此佛性，就成了佛，所以叫做頓教禪宗。此是禪宗教人頓悟之法。如何使凡夫心觀想成為佛性？十六觀經教你觀想方法，照著十六觀經修，就可觀想得一尊佛出來。所觀的是誰？觀的就是阿彌陀。阿彌陀佛不出我自心，西方極樂世界，亦不出我自心。平常講最高理論，「唯心凈土，自性彌陀。」若不依十六觀經修觀想，則所說者，皆是些空理。自性彌陀，你心裡唯彌陀不來，唯心凈土，你心裡亦凈土不來，此何故？我們的心是妄想心，怎能變得彌陀出來！我們的心是染污心，怎能變得凈土出來！但得有個方法教他變，十六觀經教我們觀想變現西方極樂世界莊嚴，觀想變現阿彌陀佛莊嚴，西方凈土依正莊嚴，皆是我心中所造，那麽西方極樂凈土，即是我自心凈土，彌陀即我自性彌陀。每天晚課中，唱著「阿彌陀佛身金色，相好光明無等倫，白毫宛轉五須彌，紺目澄清四大海，……」。此偈即出自十六觀經。所謂白毫宛如五須彌山，紺目有如四海之大，試問臉孔須有多麽大？才能容納此毫此目。此話從何說起？即十六觀經有此觀想。由此可知凈土三經中，十六觀經為重要中之重要者。若是凈土宗沒有十六觀經，不須外道搗蛋，即禪宗就早已將凈土宗打倒了。禪宗自六祖以後，風行全國，倡「直指人心，見性成佛」之說。幸而凈土宗十六觀經有「是心是佛，是心作佛」之語，非心外求佛，非心外求凈土，我自心即是佛，我自心即作佛。十六觀經有此二句明文，任何高深的道理，亦超不過此二句妙理，所以凈土宗，不會被任何力量所消滅，即在此也。
十六觀經是觀想念佛法門；阿彌陀經是持名念佛法門，即執持阿彌陀佛名號。十六觀經是觀想西方極樂世界，依報莊嚴；觀想成功，再觀想西方三聖的正報莊嚴；觀想成功之後，再觀想你生到西方極樂世界七寶池中，作蓮花合想，作蓮花開想，作花開見佛想。凡此皆是自己觀想成就，故名觀想法門。佛教何以有觀想、持名、……等種種念佛法門？因眾生根機不同故也。
此十六觀經之觀想念佛與彌陀經之持名念佛，不相妨礙，況且十六觀經最後三觀即持名念佛，若持名念佛多年，有所領會，則繼續修持名念佛，亦可不修觀想之行，但不可不知十六觀經之理。若不知十六觀經之理，則信願行三者中信心易退；因對凈土道理不明了，遇禪宗人說直指人心見性成佛，或遇密宗人說三密加持即身成佛，你的信心立即動搖。信心既動搖，願行隨之而退，不能自利亦不能利人。再去參禪、禪參不好，去學密；密學不好，此叫不能自利。既不能自利，亦不能利他。何以故？你對凈土道理不了解，經他人一批評，已誤會自己修凈土是走錯了路，又如何能去弘揚凈土？是故不能自利利人。我佛入滅已二千五百餘年，正法一千年過去了，像法一千年亦過去了，現在乃是末法時代。末法時代，欲想自利利他，除了凈土法門以外，別無他法。若是說的盡高，做卻做不來，如何能自利利他？所謂自利利他者，自他同了生死之謂也。欲了生脫死，須是足踏實地修行，非說大話可了生脫死。所以真正發心了生死，除凈土以外，別無法門可了。欲想度眾生了生死，除凈土法門外，亦別無其他法門也。
十六觀經註疏，有智者大師疏，以解經文；四明尊者妙宗鈔，以解智者疏；又有善導大師四帖疏；另有黃智海居士的白話解。皆是此經疏注中之佼佼者，可作研讀之參考。
以上經前玄談竟。
略釋經題
佛說觀無量壽佛七字是別題，經字是通題，為通別一對。別題又分二重能所，佛是能說之佛，無量壽佛是所說之佛；觀字是能觀之智，無量壽佛是所觀之境，是為能所一對。「佛」是本師釋迦牟尼佛，梵語佛陀或佛陀耶，中國話譯為「覺者」，大覺大悟的人，就叫做佛。社會上有大學問的人叫學者，佛非迷愚之人而是覺悟之人，故雲覺者。為何不直譯作覺者？因佛字的覺義，含有自覺、覺他、覺行圓滿諸義，故不翻。凡夫不能自覺，正所謂不覺不知；聲聞雖能自覺，而無悲心，不能覺他；菩薩雖能覺他，覺行欠圓滿；唯佛自覺、覺他、覺行圓滿，成為超出九界之上的大覺者，故名為佛。世間人凡事好起分別，若勸他信佛，他要問問：佛比天公、仙公誰大？須知佛比天公和仙公都大，又比羅漢、辟支佛、菩薩大。佛是最高無上，故曰：「天上天下無如佛。」這個佛即是我們的本師釋迦牟尼佛。他出生在印度迦毘羅國，父號凈飯王，母名摩耶夫人，但是此示現印度之佛是化身佛，化身佛是度凡夫二乘人者。佛有三身──法身、報身、化身。法身是理體，理體無相，雖是無相，但是凡夫若想成佛，非證得此理體不可。如何證法？必須修行用功，修行用功是因，結果證得的佛果，即報身佛──修行之果報。此報身佛，唯菩薩能見，二乘凡夫無法見到。佛是大慈普利一切，為使二乘凡夫能見到佛，故有化身佛──乃變化出來之佛身。此三身，非一非三，即一即三。若是菩薩根機者，所見的是報身佛，二乘根性人見化身佛。化身從報身出，報身由法身來。故法、報、應三身，即為一身。十六觀經屬大乘經，是報身佛所說之法。剛才說過三身即一身，亦就是生於印度之釋迦佛，你是個大乘，看見佛是報身佛；你若是小乘，則所見為化身佛──但見他是一個老比丘而已。「說」者說法，世尊成道之後，即說法度生，說了四十九年法，一直說到入滅之時還在說。凡佛所說之法，就是法語。法是何義？即教眾生了生脫死之方法也。佛愈是說法，眾生就愈得了生脫死之利益，我們凡夫雖然說了數十年，但很少有利益眾生者，盡是說些空話，為何不學講經呢？佛說者，即說法也，上次講彌陀經時，講過，說者悅所懷也。佛說法為何欣悅？佛說之法能度眾生轉凡成聖，了生脫死，故胸懷歡悅。
「觀」者觀想、觀照。能觀之智慧，須大悟之後，智慧才能啟發，在未開悟之前，此名為識。為什麽作觀想，得轉識成智？因所觀者為阿彌陀佛。觀想阿彌陀佛，妄識即轉成智慧。我國八大宗中，有唯識宗，唯識宗講究用功，轉識成智。今此十六觀經之觀字即是轉識成智之法。這個妙極了，你觀想阿彌陀佛，你的妄識，就轉成智。因為識是妄想心，妄想心想的是凡夫境界，天天想凡夫境界，故為妄識。現在叫你觀想佛的境界，你的境界就變成佛的境界，佛境界那還有妄識呢？當然已轉識成智了。觀字之妙，妙就妙在這裡。
「無量壽佛」即梵語阿彌陀佛，是極樂世界之教主。此經內容令觀極樂世界依正莊嚴，今僅雲觀無量壽佛者，舉正報以收依報，述化主以包徒眾也。
「經」字梵語修多羅，此雲契經。契者，上契諸佛之理，下契眾生之機。下契眾生之機者，每部經有他所契化之機，唯有凈土經，下契眾生之機，則三根普被，最為殊勝。
經題講竟，今講譯題。
「劉宋」者簡別非是趙宋，而是南北朝時，劉裕開國之朝代名。中國的歷史上，有兩個宋朝，一個是劉裕開國，一個是趙匡胤開國的，故今用劉宋以簡別之。「西域」即今印度。「三藏法師」者，凡是博通經律論三藏之法師，皆得名三藏法師。「疆良耶舍」，此雲時稱，法師於宋文帝元年來中國，住南京鍾山道林精舍。曾翻譯此經即觀藥王葯上經等。
正釋經文
甲一、序分
乙一、證信序
如是我聞。一時，佛在王舍城，耆闍崛山中，與大比丘眾，千二百五十人俱。菩薩三萬二千，文殊師利法王子，而為上首。
今天開始講解經文。
凡是佛經，皆有三分：一、序分，二、正宗分，三、流通分。序分又分兩科：（1）證信序，（2）發起序。今先講證信序。
上面這段經文，即是證信序。此段經文，是世尊將入涅盤之時，阿難尊者問佛：世尊圓寂之後，弟子們結集法藏，一切經首，應安何等字句？佛答：「一切經首，應安：如是我聞，一時，佛在某某地點，與大眾某某等若幹人俱。」此即經家所謂六成就。因為佛住世說法四十九年，談經三百餘會，說的統統是因緣法 ── 一切法皆從因緣生。世尊開法會，自有開法會的因緣，但必須有此六種因緣，才能成就法會，所以每部經首，必須將它說一說。有此一段經文，就可證明這是佛說的經，故名證信序。佛教大小乘經，都是阿難尊者所背誦出來的。佛弟子中，各有一個第一，而阿難尊者是多聞第一。多聞第一，按現在名詞，叫做記憶力特別強，他有此大智慧，佛所說的法，他都能背誦出來。故結集法藏時，大家公推阿難尊者陞座，代表佛說法，將佛住世講過的佛經，一一背誦出來。阿難尊者於是在宣講每一部佛經之初，必定宣稱「如是我聞，一時，佛在某某地點，與某某大眾等若幹人俱。」然後宣說該部佛經之內容──正宗分及流通分，如何如何，經大眾通過之後，記錄起來。那時印度尚未發明紙，而是用貝多羅樹的樹葉紀錄的。此即成為佛教最原始集結的法藏。
「如是我聞」，此一句經，有兩個成就，「如是」二字為信成就，「我聞」二字為聞成就。如是二字，古來祖師解釋經時有很多種，我平常講經，都分三種解釋。第一、如是二字是「顯理之詞」，顯真如實相之理。今先消文，怎麽叫如，怎麽叫是？不異名如，無非曰是。既已消文，再來顯理。一部經有一部經的理，現在就講這部十六觀經之理，十六觀經之理，怎麽名如？怎麽叫是？十六觀經所講的是什麽理呢？所講的是實相妙理。實相妙理，三世不易。不易就是不變易，過去如此，現在如此，未來亦復如此，永遠不變的，若是有變動，便成了生滅法。實相妙理，他是不生不滅的，所以過去世、現在世、未來世他都不會變動，三世不易故叫做如。今觀經所顯者，實相妙理；實相妙理，三世不易故名「如」。怎麽叫是呢？依實相妙理，觀想念佛，絕對無非，故曰「是」。以此顯十六觀經之理體。第二種解釋，信順之詞。佛所說法，為弟子者，皆當信仰順從，若不信仰、不順從，便不名如是。「如是」者表示我們信仰，我們順從。這就叫信順之詞。第三種解釋，「如是」二字，指法之詞。如是即指這部十六觀經，觀想念佛之法，此是最淺顯之解釋。有了指法之詞的淺顯解釋，意義已明，何必還要作顯理及信順之重釋？答：必須如此解釋，何以故？須知「如是」兩字，指十六觀經之法，而十六觀經之理，你若不懂，就必須去聽講，聽講就必須信順，如不信順，聽了等於未聽。能信順者是我們的心，所信順者為實相妙理，觀想念佛。觀想念佛，還須依實相妙理。佛說每一部經，都以實相妙理為體，所以要顯理。由淺入深，再由深講到淺，有此三種的解釋，才能曲盡義理。為什麽將信成就列於經首？因佛法如大海，唯信為能入。世間有「望洋興嘆」之語，佛法亦如是，若無信心，不能深入法海，得不到法益，徒自「望法海興嘆」。
「我聞」二字是聞成就。我者阿難自稱之詞。因為世尊圓寂之後，阿難尊者於結集法藏，陞座說法之時，諸佛加被，頓時莊嚴如佛，大眾心疑是否阿難已成佛？所以阿難先為表明，如是法門，乃我親從佛聞，非屬己智。「如是我聞」一語出口，群疑頓息。今將「如是我聞」四字聯起來解釋，即如是 ── 十六觀經，是我阿難親從佛聞。阿難尊者自說我聞，亦即勉勵我們眾生，要多聞法。娑婆世界眾生耳根最利，盡用眼看，還須耳聞。以我國的佛經來說，凡是國學有基礎的人，多看幾部祖師註解，亦可了解佛經，但是很費氣力，不如去聽經，看六小時的經，不如聽二小時的演講，來得明白。可知聽經要比看經好。因為看經看的多了，看後忘前，聽經即無此弊。而且聽經時，一心諦聽不但不會忘，又可聯想到其他經論，觸類旁通，所以要多聽經。現在末法時代聽經機會非常少，遇有講經機緣，應當放下一切，發心去聽。聽經時，須專心諦聽，聽得法喜充滿，將坐久腰酸背痛之事忘了，不知時間之已到。所以勸各位要發心多聽講經。
「一時」兩字是時成就，佛說法是印度，印度歷數的年月日時，和中國歷法的年月日不合，故不能記載某年某月某日。而年月日時是世間法，記上了不但對經典沒有多大助益，反而令研究經典之人，為了考查時間，費時費事。況且印度人向來不注重歷史，故無法查對時間。現在印度的歷史時間，完全根據阿育王的那幾根石柱子考證出來的。又佛說法時，不是一次說完一部經的，此經雖是一次講完，而華嚴經分七處九會，故無從記載那一會那一時。再者佛說法有時在人間，有時在天宮。如地藏經即是在忉利天宮說的，忉利天的歷算（忉利天一日，人間一千年）與人間歷算如何查對？是故古來翻譯佛經之大德，根本不記ｘ年ｘ月ｘ日ｘ時，只用「一時」兩字概括了。一時者，「師資道合，說聽究竟」，名為一時。明白點說：即師長弟子，志同道合，說的聽的，都功德圓滿，把一部經，從頭講到尾的那一個時期，統稱為一時。佛說法，講「實相妙理」，是超時間空間的，但是說法是在人間說的，離不開時間空間，故須要有時成就，才能聽法。台灣屬亞熱帶地區，夏天太熱，時間不成就，不能講經說法。我們志蓮精舍為此特別買了一部冷氣機，但是機器大，聲音亦大，聽起經來，它老是打閑岔。而且在講堂聽經時，開著冷氣機，固然很涼，聽完經出來，呼 ── 的一聲，熱氣襲人，容易生病。現在冬季，天氣不太冷，正是聽經的好時候。在說到嚴重的時不成就，天下大亂，那時根本不能講經；就算天下不大亂，但社會不安寧，亦不能講經。以往香港常常請我去講經，但近年來，社會愈亂愈厲害，入夜之後，到處發生搶案，現在香港吃了晚飯之後，大家都不敢出門，怎麽去講經？我今年去美國，而美國人晚上七點鍾以後，足不出門；白天大家都要去上班上學，沒有時間聽；到了晚上閑一點，可是晚上到處都是土匪強盜，到處都可能發生搶劫，大家都不敢出門，你欲講經說法，怎麽去講？怎麽去聽？現在我們台灣，氣候不冷不熱，社會亦很太平，晚上出來聽經，沒有什麽顧慮，正是聽經的好時光，希望大家珍重這個好時光，天天要來，聽完這部經，我是決定把這部經講圓滿的。
「佛」是主成就。凡是法會，必有說法的主持人，我們的教主釋迦牟尼佛，就是這個講經法會的主持者，故曰主成就。
「在王舍城耆闍崛山中」，這是處成就；第五個成就，亦即空間的成就。說法得有個場所，在那裡說這十六觀經呢？在王舍城耆闍崛山。王舍城是印度摩竭陀國的國都，為印度第一大城，耆闍崛山是梵語，譯成中國話叫靈鷲山。鷲是鷲鳥，那個山的形狀像鷲鳥的頭，故又名鷲頭山。此山座落在王舍城外東北方。佛說法不在靈鷲山頂上，是在靈鷲山下面。前幾年道源去印度朝禮聖地，朝拜靈鷲山，到了靈鷲山，和大家一起爬山，到了山頂，沒有個場面，都說就在這裡叩頭禮拜，那裡既沒有廟亦沒有寺，只剩個塔基，塔已被回教毀壞了，就在那裡將帶來的香，點燃起來，插在地上，禮拜一番。朝拜聖地靠信心，這是佛在靈鷲山說法的地方，當然要拜。可是我懷疑，這裡沒有個場面，在那裡說法？當然羅，佛說法，那些諸大菩薩、天龍八部，在虛空里可以打坐；可是大心凡夫，總得有個坐的場所，恐怕不是這裡吧？心裡疑惑，但是不敢說出來。拜過之後下山，來到山腳下，正逢印度政府整修佛教聖地。凡是佛的八大聖地，都在整理。同行有人忽然看到一個牌子，說這一古蹟，是法華塔，乃佛說法華經的地方。於是我心中立即將疑惑去了，經雲佛說法華經是在靈鷲山，這有個法華塔，是紀念佛說法華經的地方，可見得佛說法華經不在山頂上，是在山腳下。我行前一看，該塔僅剩最下三層，以上的幾層都沒有了。那裡立有一個牌子，說明該塔毀於回教徒。現在講十六觀經的處所，即是在這個靈鷲山。
記者謹按大唐西域記，載錄當年玄奘大師看到的靈鷲山是這樣的：「接北山之陽，孤標特起，既棲鷲鳥，又類似高台，空翠相映，濃淡分色，林木非常茂盛。如來御世垂五十年，多居此山，廣說妙法。頻毘娑羅王（摩竭陀國的國王）為聞法故，修建道路，自山麓至峰嶺，跨谷陵岩，編石為階，廣十餘步，長五六里，中有二站，一謂「下乘」，即國王大臣至此，下車步行以進。一謂「退凡」，即謂凡夫到此止步，不令同往。其山頂，則東西長而南北狹，山之西邊，有磚造精舍，高廣精製，東向開門，如來往昔，多居說法，今作說法之像，高一丈六尺，量等如來之身。」又說道：「其（靈山）南崖下，有一塔，（紀念）往昔如來於此說法華經。（靈山精舍）南山崖側，有大石室，如來在昔，於此入定。」由此看來，佛陀是住在靈山頂上的。可能佛陀晚年時，國王大臣，及佛所度的諸弟子眾，都年老了，為免使四眾弟子爬山辛勞，所以佛駕臨山南崖下，為大眾講經說法。「江山容易改，滄海變桑田。」當年山崖，而今道公長老所見，已為平地，諸法無常，於此益足相信。愚見如是，是否有當？尚乞高明指正。
「與大比丘眾千二百五十人俱」這是眾成就。千二百五十人者，是佛的常隨眾。佛度三迦葉師徒共乙千人，又度舍利弗、目犍連二外道師徒二百人，再度耶舍長者子等五十人，合計為乙千二百五十人。這乙千二百五十人，發願要終身給佛作侍者，常隨世尊，永不離開，故名常隨眾。「菩薩三萬二千」，菩薩是梵語菩提薩
之略譯，中國話叫覺有情。覺指佛道，菩薩行人，發心上求覺道，下化有情，所以叫做菩薩。菩薩三萬二千者，這部十六觀經，完全是要大菩薩來聽，所以菩薩來得很多，有三萬二千之多。「文殊師利法王子而為上首」，文殊師利翻成中國話叫做妙德。他的功德不可思議，故叫做妙德。「而為上首」者，上首就是菩薩弟子之中，他是最上的首領。如現在學校里，稱同學為學長。上首是尊重的稱呼。但不是同佛比著稱，而是與大弟子比著，他是最上之首領。上首就是在菩薩眾中，他是智慧第一的大菩薩。因為十六觀想法門，唯有大智慧者，才能觀得起來，故以他為上首。
乙二、發起序
爾時，王舍大城，有一太子，名阿闍世。隨順調達，惡友之教，收執父王，頻婆娑羅，幽閉置於，七重室內，制諸群臣，一不得往。
從爾時王舍大城起，至教我觀於清凈業處止，這段文字叫發起序，敘說發起此時六觀經的因緣。前面證信序的六成就，每部經都大致相同；此發起序，各經各異。而這部十六觀經更是特別不同，就是兒子欲殺老子要殺母親，以這麽一段文來作發起十六觀經的因緣。
「爾時」就是釋迦世尊與大比丘眾及諸大菩薩在靈鷲山說法的時候。正在此時，王舍城發生了一件逆倫之案，就是兒子要殺父親，要殺母親。「王舍大城」是古印度第一大國──摩竭陀國的首都，此城很大，故雲王舍大城。「有一太子」國王的兒子立為儲君的叫太子。名字叫「阿闍世」，阿闍世的意義，中國話叫未生怨──未曾出生就是冤家。又名折指，因他出生之時，從高樓跌下，未曾跌死，僅折斷一小指，故名折指。這二個名字，太子長大之後，聽了都會不開心的，於是宮中的人另外給他作個比較好的解釋，叫做善見。就是說善能見到高深的道理，別人不了解的道理，他都能了解，故名善見。這是恭維他的好聽的解釋。「隨順調達惡友之教」調達者，提婆達多之異譯也，華言天熱，因他出生之日，天氣特別熱，故名「天熱」。另一種解釋，天上氣候本是不熱，他出生之日，天人心中熱惱，諒非吉兆，天人皆有神通，以是用天眼觀察，照見此一小孩──提婆達多，將來必定害佛，要造出佛身血之罪案，故名天熱。此調達是阿難之親兄，他很聰明，出家之後，以噁心想學神通，先向佛求學，佛不傳授給他，只教他修無常觀。又向舍利弗等學，大眾皆不傳授給他。最後，他命令阿難教他，阿難此時僅證初果，未得他心通，不知調達之用心，遂將從佛聽聞得來之神足通口授給他。神足通又名身如意通，即是身體能在空中飛行自在之神通。調達既學會了神通之後，名利心愈重，見佛受大眾供養，心生嫉妒，尤其見到國王去供養佛時，飲食、衣服、珍寶等物，大車小車的裝運送來，心裡更是妒火如焚。他不能得到國王的供養，於是運用神通去蠱惑太子，希望太子能供養他。他飛到太子宮的上空中，示現種種神通變化，或現大身，或現小身，履水如地，入地如水，或上身是火，下身出水，或現於虛空中，坐卧自在，種種神變。太子見了，心生歡喜，問是何神？宮中有人見到過調達的，便對太子說：此是阿難之兄，佛陀之弟子調達，與太子有緣，特來度化太子的。太子以手招他下來，調達便變作又白又胖可喜可愛之小兒，投入太子懷中。太子把他抱坐膝上，百般撫弄，並以口接吻，吐個口水到他嘴裡，調達為邀太子之寵，忍辱咽下。即恢複本形，與太子說法，說的盡是供養之法，激令太子供養他。他說國王護世尊的法，每次都送五百車的供養，供養佛和供養大眾僧；我的福報不夠得到國王的護法，但是我與太子很有緣，希望太子你能供養供養我，亦是我出家修行的光榮。太子以是答允亦如父王一般，供養調達飲食衣服等五百車，隨即送去。調達既得太子的五百車供養之後，貢高我慢之心更加熾盛，便去見世尊，要求佛將大眾僧團領導之權交給他，由他代表世尊化導，世尊年老了，應當休息。佛因調達在宮中示現神通，咽下太子唾液之醜行，喪失僧格，正要申斥他，見他反而前來索眾，於是呵斥道：我弟子中智慧第一之舍利弗，和神通第一之目犍連，尚不給他，怎能給你這「食唾之人」──食口水之人。調達索眾既未得逞，便想害佛，而自作新佛。佛須有大護法，於是復去離間太子，唆使行逆，說道：世尊年邁，應當退休，我作新佛；老王年邁，亦當退位，你作新王，護我的法。新王新佛，共治天下，豈不快哉！太子聞言，遂道：這樣好是好，我亦想作國王，但是我的父親還在世，君臨天下，怎麽辦呢？調達說：你把他殺掉就好了！阿闍世聞言一驚，問他何故口出此言？調達說：我說此話，是有道理的，按因果報應而說的。你知道你何故叫阿闍世？阿闍世者，義為未生怨，因你尚在母胎之時，算命先生說，你出生之後，將來一定會害父害母，故名未生怨。於是你父親天天設法害你，到你出生之初，便將你由樓上摔下來，幸虧你命大，沒有跌死，只跌斷一小指，故名折指。如此看來，你父親與你，有什麽恩愛呢？你何不報他的仇。於是阿闍世太子隨順惡友調達的教唆，「收執父王頻婆娑羅，幽閉置於七重室內。制諸群臣，一不得往。」收執就是關閉起來。做國王的父親叫父王。他父親的名字叫頻婆娑羅，頻婆娑羅華言模實，意思是說他的身體很健康很結實。他是摩竭陀國的國王，阿闍世把他收執起來，「幽閉置於七重室內」。幽閉就是關閉。七重就是一重一重有七重的門禁。阿闍世太子把他的父王，關閉在七重門禁的房子里，「制諸群臣，一不得往。」制是禁制。禁制群臣，任何一個人亦不得前往探視。他的意思，欲把老王餓死。
國太夫人，名韋提希，恭敬大王，澡浴清凈，以酥蜜和（麥少），用塗其身。諸瓔珞中，盛葡萄漿，密以上王。爾時大王，食（麥少）飲漿，求水漱口。漱口畢已，合掌恭敬，向耆闍崛山，遙禮世尊，而作是言：「大目犍連，是吾親友，願興慈悲，授我八戒。」時目犍連，如鷹隼飛，疾至王所。日日如是，授王八戒。世尊亦遣尊者富樓那，為王說法。如是時間，經三七日，王食（麥少）蜜，得聞法故，顏色和悅。
阿闍世太子把他的父王關閉起來，禁制群臣，任何人都不許去看。但是他沒有命令禁制內宮婦女去看。這個時候「國太夫人，名韋提希。」韋提希翻譯中國話叫做「思維」，就是她善於思維。「恭敬大王」大王就是她的丈夫，她對他很恭敬。大王被他的兒子關閉起來了，她沒有辦法，可是她對大王，還是很恭敬。他兒子禁制群臣去看大王，要把大王餓死。她恭敬大王，就設法要送飲食去救大王，不敢明的送，於是「澡浴清凈，以酥蜜和（麥少），用塗其身。」先洗澡把自己身體洗乾凈，然後以「酥蜜」酥即奶油，蜜是蜂蜜，「（麥少）」是炒熟了的麵粉。以奶油、蜂蜜，和炒熟了的麵粉，調和起來，塗在身上，外面穿上衣服，不給人看見。「諸瓔珞中，盛葡萄漿。」瓔珞是國太夫人身上掛的莊嚴飾品，她將身上掛的瓔珞，其中灌滿葡萄漿。「密以上王」密是秘密，上是奉上，秘密的奉上給大王。「爾時大王，食（麥少）飲漿，求水漱口。」這個時候，大王吃過了國太夫人奉獻的（麥少），飲了葡萄漿，再求一點水漱口。「漱口畢已，合掌恭敬，向耆闍崛山，遙禮世尊，而作是言：」漱口以後，他關在房子裡面，這時候就想起求佛法了，於是合掌恭敬，對著耆闍崛山，遙遠的禮拜世尊。拜過之後，而作是言，也就是開始禱告。於此應知，漱口是怎麽一回事？不是大王的生活習氣太利害，到這個時候，沒有飯吃，國太夫人偷偷的送點東西來給他吃，吃了東西還要漱口。話不是這樣說，吃了東西要漱口，這是一種禮節，不漱口不敢和世尊講話。佛制的戒律明白規定，吃過飯之後，一定要嚼楊枝，（即今之漱口或刷牙）不嚼楊枝，不能念經，不能念佛，這是一種禮節，不可當作生活習慣看，乃是表示恭敬。漱口以後，才可以合掌、恭敬、行禮、禱告。他禱告什麽？就是我現在被關禁七重室內，不敢勞請世尊駕來，可是我平日有個最親近的善友，就是大目犍連尊者。「而作是言」，就是遙遠的對著耆闍崛山，和世尊說話：「大目犍連是吾親友」此親友兩字，有的註解書，解作親戚朋友，其實不是。親是親近，友是善友，此謂大目犍連，是我平日常常親近的善友（善友今時一作道友或蓮友講），他是神通第一的尊者，佛的右首弟子。「願興慈悲，授我八戒。」我求目犍連尊者來干什麽？願興慈悲，授我八戒。因為我常常聽他說過：出家人要種出世因，應當受八關齋戒。平時我只聽得講，沒有發心受過八戒，現在我被我的壞兒子，把我關起來，要我的老命，所以想到要受八關齋戒了。
八戒又名八關齋戒，是在家人臨時受的出家戒。在家人為家務所累，想出家不能出家，佛特開方便，著令臨時受個人八關齋戒，權當一日一夜的出家人。八戒就是沙彌戒的前九條。八戒的前五條以五戒為基礎：第一、不殺生，第二、不偷盜，第三、不婬──若是你們居士發心受八關齋戒的，應知此八戒以一天一夜為期，今天上午受，明天天亮，戒體自然結束就沒有了。故在家居士有夫妻的受五戒不犯邪婬就可以了，但是受八戒時此一日一夜，夫妻必須分床卧，還要分開房間睡覺，因為要做一日一夜的出家人，即當如此。第四、不妄語，第五、不飲酒──和五戒相同。第六、不著香華，不香鬘塗身──這和五戒不同了，受五戒的居士，尤其女居士頭上戴花，身上塗香都不犯戒；但是八戒不行，在受持八關齋戒期間，不得佩帶香華，亦不得香油香膏塗身。第七、不歌舞倡
──你若是個五戒居士，自己唱歌跳舞，或人家唱歌跳舞時，去看去聽，都不犯戒。但是受八戒時，卻不許唱歌跳舞，不得奏音樂；人家唱歌跳舞，亦不許去看，不許去聽。第八、不坐高廣大床──五戒居士可以坐卧高廣華麗的眠床，但是八戒必須換個小點樸素的床。這八條叫八關，關者關閉，把邪惡之門關起來。第九、不非時食，即過午不吃飯，這叫齋。此第九條和前面八條戒，合起來就叫八關齋戒。即是沙彌十戒中的前面九條戒。
「時目犍連，如鷹隼飛，疾至王所。」時者即頻婆娑羅王在七重室內禱告之時。世尊有神通，目犍連尊者亦有神通，大王在那邊一禱告，目犍連尊者就知道了，他知道國王遭了難，在那邊請求他為大王授八戒，所以當時就來。來時是乘神通來，為欲顯示神足通的速度，故謂「如鷹隼飛」。鷹隼是形容詞，鷹是老鷹，大家都知道的。隼是鷹的屬類，亦叫鷂子。鷹隼飛行極速，什麽鳥亦沒有鷹隼飛的快，這裡藉以形容目犍連尊者的神通飛得很快──如鷹隼飛，實際神足通要比鷹隼飛快得多。「疾至王所」，疾字是疾速之意，謂很快就到國王之所。「日日如是，授王八戒」，今天如是來為王授八戒，而且天天如是，來為大王授八戒。為什麽要天天來為王授八戒呢？第一、佛制八戒，是一天一夜受持的戒法，如戒文雲：「第一不殺生是八關齋戒，汝一日一夜能持否？」八戒一齋，逐條審問「一日一夜能持否」？答：「能持」。即表示接受了這個戒法。八關齋戒就是沙彌戒的九條戒法，沙彌戒、沙彌尼戒是一樣的，統統是十條戒，一至第九條戒，如前所說，其第十條為銀錢戒，「不捉持生像金銀寶物」。出家人不捉摸銀錢，可以過活，因為佛制戒規，令在家弟子要供養出家的僧尼衣食，所以他們可以去扥缽化飯吃，他們不要金錢亦可以生活；在家弟子則不可能，在家弟子沒有錢就不能生活，所以在家居士要想臨時過個出家生活，只受九條沙彌戒，第十條銀錢戒就不受了。這裡說受戒規矩，講經講的是頻婆娑羅王，聽經的應該會歸自己。就是要勸請諸位，尤其在家居士，你們要發心受八關齋戒。五戒是長行戒──終身戒，盡此一報身，終生受持的戒。八戒是加行戒──加工進行，加工夫上去，我雖不能出家，要做一天一夜的出家人，這隻有一天一夜的戒體。八戒和五戒不同之處即在此。八關齋戒一共九條戒，前面八條戒是幫著第九條齋法的，齋者齊也，齊午不食也──齋即過午不吃東西，你今天若是欲做出家人，第一個戒規就是過了午不吃東西。這叫齋法，以這條齋法為主，以前面八條戒為副，八關齋的關，即關閉、關門──關閉邪惡之門。若犯了前面八條戒，就等於打開了邪惡之門，邪惡便入汝身心，使你身心受到染污。所以用前面八條戒，關閉邪惡之門，使身心清凈；身心既得清凈，然後才受持第九條的齋法，故名八關齋戒。八關齋戒，以齋為最重要之戒，故受八關齋戒，應於上午受，下午不能受，因為只有一天一夜的戒，若是下午受，這條過午不食戒，沒有辦法受，所以一定要上午受。此一戒法規矩，希望出家師父和在家居士，都要記著。若是上午受了八戒，這天中午應該注意，午餐不要過午，八戒戒體只有一天一夜，到了明天天亮之時，戒體自然沒有了。於此附帶一說：在家五戒不戒正婬，在家菩薩戒亦不戒正婬，大家不懂戒法，有人好不容易發心受在家菩薩戒，遇上一個冒充內行者，瞎講瞎說：「你年輕輕的，有夫有妻，怎麽去受菩薩戒？」這人自以為很內行，其實他是假內行，佛陀制的菩薩戒分出家和在家，某甲求受的在家菩薩戒，不是出家菩薩戒。在家菩薩戒是不戒正婬的（在家菩薩，惟每月六齋日加行八戒，其餘時間不戒正婬。）在家戒中戒正婬的只此八關齋戒，只有一天一夜。大家要記清楚，因為講戒的機會很少，故此順便說一說。現在言歸正傳，頻婆娑羅王這時遭了災難，要受八戒，並沒有出家人勸他受，是他自己發的心；他既遭了災難，關在七重室內，他怎麽發了心？他過去聽過的，這就是「佛法難聞」，他已經聞道了，可謂有大善根。可是「富貴修道難」這一難關，他還沒有破。「佛法難聞」這一關他已過來了，他聽了不少的佛法，他早就知道應該受八關齋戒，但是他沒有受，沒有受的原因，就是因為他是國王，是大富貴人，不願受約束，所以沒有受，這就叫「富貴修道難」。這時遭了難，才想起來，要受八關齋戒才好，於是發心要求目犍連尊者來為他授八戒。此處說到頻婆娑羅王如是因緣，有善根能聞到佛法，但未腳踏實地的真正修行，因為「富貴修道難」也。反觀我們自己本身，我們亦是聞佛法的善根有了，而腳踏實地的持戒的工夫，恐怕都不夠，自己應該反省。
學佛法應知道，什麽叫佛法？戒定慧三無漏學是佛法。三無漏學，第一是戒學，第二定學，第三慧學，猶如三重樓，必須先到頭一重樓，再到第二重樓，再到第三重樓。學佛法目的在開智慧，成了佛便叫一切智人。智慧怎麽開？要開智慧，須學禪定，沒有禪定工夫，智慧不會開；怎麽能得禪定工夫？必須持戒清凈。學佛應按次序進修，不能投機取巧。現在我們佛門中，大家都在研究佛學，都在研究禪宗，你可曾聽說有誰研究持戒？這都叫做越級。研究佛學就要求開智慧，研究禪宗就要得禪定，能以大徹大悟。不研究戒等於第一重樓沒有上，要上第二重樓、第三重樓，這樣的路線，走的對嗎？一定要栽跟斗的！因講戒定慧的次序，勸請諸位要發心持戒，發心修定，再求開智慧。此處講頻婆娑羅王「日日如是，授王八戒」，即是說目犍連尊者，天天都來為國王授八戒。剛才說過，為什麽要天天受？因為八戒的戒體是如此，一天一夜戒體就沒有了，所以明天再來。第二、目犍連尊者固然是受了佛的慈命，還有一種慈悲心加被他，因為國王被關在七重室內，連飯都不給他吃，生命非常危險，他的苦惱大，好在他有善根，過去親近過佛，聞過佛法，現在要受八戒，受了八戒，他得點法樂，以現在的普通話，就叫得點安慰。每天去給他受八戒，即每天給他得點安慰，驅除他的苦惱。這是世尊的慈悲，目犍連尊者的慈悲，要每天每天給他受戒。「世尊亦遣尊者富樓那，為王說法。如是時間，經三七日。」說日日受戒，是世尊和目犍連尊者的慈悲，是我們推想出來的，這裡經上就有明文為憑。世尊亦遣的遣字，解作派遣，謂世尊派遣另外一位尊者叫富樓那的。富樓那譯成中國話叫滿慈子，他在諸大弟子之中說法第一，能代表佛說法，故派此富樓那尊者為王說法。頻婆娑羅王所請求的是請世尊派遣目犍連尊者為他受八戒，並沒有請求派富樓那為他說法，為什麽派富樓那去為王說法呢？這就證明佛的慈悲。受戒雖然得到安慰，但是苦惱不能解除之時，非得說法不可，說法是明理的，把世間苦、空、無常、無我，以及因果報應之理和他講，使他自己心裡了解，他自然不生煩惱了。所以每天給他受八戒，每天派說法第一的富樓那尊者來為他說法，如是經過三七二十一天的時間。在此三七二十一天之中「王食（麥少）蜜，得聞法故，顏色和悅。」阿闍世太子把他父王關閉在七重室內，目的欲把他餓死，故不許任何人給他送飯吃，可是他沒有禁止老國太去見國王，因此老國太韋提希夫人每天給老王送（麥少）蜜，他食了（麥少）蜜，得滋養生命；又有目犍連尊者和富樓那為王授戒和說法，滋養他的法身慧命。所以老王的身體不挨餓，精神上很愉快，面容的顏色非常好看，很和悅。他一點煩惱也沒有，表示很歡喜的樣子。
時阿闍世，問守門者，父王今者，猶存在耶？時守門人白言：「大王！國太夫人，身塗（麥少）蜜，瓔珞盛漿，持用上王。沙門目連，及富樓那，從空而來，為王說法，不可禁制。」時阿闍世，聞此語已，怒其母曰：「我母是賊，與賊為伴。沙門惡人，幻惑咒術，令此惡王，多日不死。」即執利劍，欲害其母。
一個人不吃飯，七天就可以把他餓死，最長的餓三七二十一天決定可以把他餓死了。阿闍世抱這種知見來問守門的，在他心裡想他的父親已經餓死了，所以他問守門的「我父王今天還存在不存在？」守門的人依實答道：「大王！」這時阿闍世把父王關閉起來，已篡位為王，故守門者稱他為大王，而不稱太子了。「國太夫人，身塗（麥少）蜜，瓔珞盛漿，持用上王。」說是父王至今還存在，沒有餓死。為什麽？因為他天天有東西可吃。誰給送飯呢？沒有人給他送飯，而是國太夫人，每天來奉上她的（麥少）蜜，在她的瓔珞中，都灌上葡萄漿，持用上王。大王食了東西，滋養生命，故未餓死。這是說國太夫人給他送東西吃。還有「沙門目連，及富樓那，從空而來。」沙門是出家人的通稱，梵語沙門，翻成中國話叫勤息。勤修戒定慧，息滅貪瞋痴，故號為沙門。這個地方就是說有個出家人，出家人是誰？一個是目連，一個富樓那，他們都會飛，打從空中來，來了就為王說法，「不可禁制」。守門的人，他要照實話講，可告無罪。第一、國太夫人，我不能禁制，大王沒有下命令，禁制國太夫人來，所以我不能禁制她。第二、兩個沙門會飛，從空而來，我禁制不了。此是守門人照實稟白阿闍世之語。「時阿闍世，聞此語已，怒其母曰：我母是賊，與賊為伴。沙門惡人，幻惑咒術，令此惡王，多日不死。」阿闍世恨他父親，欲把他餓死，結果餓了二十一天，沒有餓死，而是他母親，給他父親送東西吃，所以發了怒，破惡口罵他的母親「我母是賊」。母親怎麽是賊呢？因為父親就是個賊，她「與賊為伴」，所以我母親亦是個賊。「沙門惡人」，沙門本是善人罵作是惡人，「幻惑咒術」，用幻化迷惑人的咒術，「令此惡王，多日不死」，使我父親，餓了二十一天了還沒有死。他這一發了怒，不但破惡口罵他母親，罵出家人，還要殺他母親。「即執利劍，欲害其母。」他要把他母親殺死，是因為我父親不死，就是母親你送東西給他吃的關係。
時有一臣，名曰月光，聰明多智。及與耆婆，為王作禮。白言：「大王！臣聞《毗陀論經》說：劫初以來，有諸惡王，貪國位故，殺害其父，一萬八千；未曾聞有，無道害母。王今為此，殺逆之事，污剎利種，臣不忍聞！是旃陀羅，不宜住此。」時二大臣，說此語竟，以手按劍，卻行而退。時阿闍世，驚怖惶懼，告耆婆言：「汝不為我耶？」耆婆白言：「大王！慎莫害母。」王聞此語，懺悔求救，即便舍劍，止不害母。敕語內官，閉置深宮，不令復出。
這個時候，跟著阿闍世的有兩個大臣，「時有一臣，名曰月光。」是先說這一個名字叫月光，「聰明多智」是贊嘆他的德性，他是大官中最有智慧的一個大官；並且還有一個叫做耆婆，耆婆不是大官，所以兩個臣子，說做一個臣子。耆婆是阿闍世同父異母之小弟，頻婆娑羅王的後宮不止一個王後，阿闍世太子是正宮王後韋提希夫人所生，而耆婆是貴妃奈女所生。耆婆翻成中國話叫做固活──固者固定，活是活命，他是一個大醫生，當時人都稱他為神仙，號為神醫，誰有了病，請他治療，固定，即決定也，決定可以活命，故名固活。耆婆國人對他尊敬的了不得，他是救命的神仙。那月光國人亦對他尊敬的了不得，他聰明多智，智慧第一。這兩個人出來，就是勸諫阿闍世，「為王作禮。白言：」他們都是居於臣子的地位，還是為王作禮，仰白於國王：「大王！臣聞毘陀論說，劫初以來，有諸惡王，貪國位故，殺害其父，一萬八千，未曾聞有無道害母。」毘陀論經是印度婆羅門教最高的一部經典，前天講過，印度是一個沒有歷史的國家，就以毘陀論經作彼國之歷史，凡是研究學問的人，都得研究這部經。以這部經的話作根據，那麽他們認為所說的話都是對的。這兩個大臣都看過這部毘陀論經，故引這毘陀論經說：自從劫初以來，即我們中國話開天闢地以來，或從古以來，有諸惡王，貪國位故，殺害其父，有一萬八千之多。可是毘陀論經上沒有說，有那一個惡王害他母親。「王今為此殺逆之事，污剎利種，臣不忍聞，是旃陀羅，我等不宜復住於此。」這兩個大臣，先曾以好言勸諫過阿闍世，他不聽，於是用激烈的話說了。說道：大王！你今天要殺害你母親，這是劫初以來所沒有的事，你竟敢做出來，污剎利種──印度有四大種，第一個是婆羅門，第二是剎利種，又名剎帝利，翻成中國話為地主，又雲田主，現代話叫做貴族種，凡做國王和大官，都是他們剎利種。你呀！把我們的剎利種，都給你染污了，我們剎利種從來沒有人殺母親的，你今天要害母親，你把我們種族都給污染了！我們不但不忍心看見，聞都不忍心聞道。你做這種事，等於旃陀羅。旃陀羅是印度的賤種人，四大種族都不和他們來往的，是最下賤的一個種族。你等於那個賤種人一樣，我們兩人不應當再住在這裡了。「時二大臣，說此語竟，以手按劍，卻行而退。」這兩個大臣，都帶了劍，用手按著劍，卻行而退。「卻行」是倒退，「卻行而退」即卻步倒退。這兩個大臣勸諫阿闍世王他不聽，轉身就走好了，為什麽倒退而去？因為阿闍世欲殺母親，手裡提了一把利劍，這兩個大臣叫他不要殺母親，他不聽，若是轉身走的話，國王要用劍殺他們，所以他們要防護自己。兩個人都用手按著劍，表示我們不敢殺國王，你國王亦不能殺我們，所以倒退出去。「時阿闍世，驚怖惶懼，告耆婆言：汝不為我耶？」這時阿闍世看到這兩個大臣要反對他，他亦害起怕來了。他既害起怕來，於是去求耆婆，「汝不為我耶？」此言是求救之意。這兩個大臣同行，他為什麽不去求月光，而求耆婆？因為耆婆是他小弟，平日和他很好，所以他求耆婆，只要耆婆答應了為他，那月光自然沒有力量了。他為什麽怕呢？因為這兩個大臣，深得民心。這兩個大臣若是反對他，老百姓都會起反，他的國王就做不成，因此他得要求他小弟幫他的忙。「耆婆白言：大王！慎莫害母。」我不是不為你，你要謹慎，不要殺害母親。「王聞此語，懺悔求救。」只要你為我，我聽你的話；剛才我要殺我母親，我做錯了，我求懺悔。「求救」的救，就是要你饒恕我的錯誤。「即便舍劍，止不害母。」阿闍世聽從這兩個大臣的勸，不殺害他的母親，把劍當時就舍掉了。雖不殺他母親，但是他恨他母親的心來沒有消，於是「敕語內宮，閉置深宮，不令復出。」敕是敕令，內官為宮內之官，敕令內宮把他母親閉置深宮之中，不給他再出來，再出來她還要給他父親送食的東西，這是他把他母親又關起來了的原因。
時韋提希，被幽閉已，愁憂憔悴，遙向耆闍崛山，為佛作禮，而作是言：「如來世尊！在昔之時，恆遣阿難，來慰問我。我今愁憂，世尊威重，無由得見；願遣目連，尊者阿難，與我相見。」作是語已，悲泣雨淚，遙向佛禮，未舉頭頃。爾時世尊，在耆闍崛山，知韋提希，心之所念。即敕大目犍連，及以阿難，從空而來。佛從耆闍啒山沒，於王宮出。時韋提希，禮已舉頭，見世尊釋迦牟尼佛，身紫金色，坐百寶蓮華。目連侍左，阿難侍右。釋梵護世諸天，在虛空中，普雨天華，持用供養。
「時韋提希，被幽閉已，愁憂憔悴。」韋提希夫人，被他的惡兒子把他關閉起來，心裡愁憂的厲害。愁憂是表示她心裡的煩惱，憔悴是面容很衰弱，很悲傷難看的樣子。心裡愁憂，則面容憔悴，合言愁憂憔悴。她為什麽這麽愁憂呢？不但自己不得自由，還想起那老國王沒有人送東西吃，一定要餓死，為那老國王愁憂。「遙向耆闍崛山，為佛作禮。」遙是遙遠，身體不能出宮院門之故，向是對向。很遙遠的向著靈鷲山，為佛作禮。「而作是言」，就是對著空中和佛說話。「如來世尊！在昔之時，恆遣阿難，來慰問我。」國太夫人和阿難尊者很有緣，此時想起來世尊慈悲，往昔之時，恆遣阿難尊者來安慰我。恆是恆常，遣是派遣。常常派遣阿難尊者來安慰我，我過去很感謝世尊的慈悲。「我今愁憂」我今天被我的惡兒子把我關閉起來了，我的丈夫老國王亦被惡兒子關起來，要餓死了，我愁憂的厲害。「世尊威重，無由得見；」我想見見世尊，但是世尊的威德太尊重了，無由得見。因為我現在被關在深宮里，無法到耆闍崛山去，我又不敢請世尊來，因此沒有緣由見到世尊。「願遣目連，尊者阿難，與我相見。」因為老國王很相信目連尊者，韋提希夫人很相信阿難尊者，因此順帶希望世尊派他兩人來，與我相見。「作是語已，悲泣雨淚，」先是心裡愁憂，這個時候，要請佛派目連、尊者阿難來時，便痛哭流淚，兩個眼睛流下淚水像下雨一般。「遙向佛禮，未舉頭頃，」遙遠的對著靈鷲山的佛叩頭，拜下去還沒有舉起頭來的這個時間，「爾時世尊，在耆闍崛山，知韋提希心之所念。」羅漢有他心通，佛有他心明，比羅漢的他心通知道的更清楚。佛在靈鷲山，就知道韋提希夫人心之所念。她請求佛派大目犍連尊者與阿難，佛就立刻敕命這兩個弟子：現在韋提希夫人，被她的兒子把她關閉在深宮中，她希望你們去給她說法，你們去吧！她雖然沒有請佛，佛亦和這兩個弟子，一齊來了。「即敕大目犍連及以阿難，從空而來。佛從耆闍啒山沒，於王宮出。」佛本在耆闍崛山與諸弟子說法，這個時候，在靈鷲山忽然隱沒，看不見了，同時即在王宮里出現。此處說大目犍連尊者以及阿難，是從空而來的，前面守門人，亦說目連他們是從空而來的，即謂羅漢神通尚有來去之相，經文非常細密，要注意。此處「從空而來」，是說阿難和目連。世尊沒有從空而來，是從耆闍崛山隱沒，大家看不見了，這邊即從王宮出現了。因為世尊的神足通沒有來去之相，叫做「不來亦不去」，只是有緣之人，看見他來來去去。「時韋提希，禮已舉頭，見世尊釋迦牟尼佛」。世尊知道韋提希夫人心之所念，要請目連等兩位尊者，他就敕命兩位尊者從空而來，釋迦牟尼佛亦從耆闍崛山沒，於王宮出。這一段時間，是很短的時間。接著前面說：韋提希夫人叩頭禮佛，尚未抬起頭來，佛已知道了。此處說，禮畢剛剛抬起頭來，就看見佛，在虛空之中。「身（是）紫金色，坐（是）百寶（莊嚴的）蓮華，目連侍左，阿難侍右。」兩個侍者，一個目連尊者，一個阿難尊著，一個在左邊當侍者，一個在右邊當侍者。再看見「釋梵護世諸天，在虛空中，」又看見許多天人，釋是帝釋天，梵是大梵天，護世是護世四大天王天。這些諸天都在虛空之中，「普雨天華」，此雨字讀去聲，雨者從天空落下來也。雨天花即諸天散天花下來供養佛也。這個地方有一個疑問，前次頻婆娑羅王亦是遙禮世尊，請世尊派目連尊者來為他授八戒；世尊大慈大悲除照派目連尊者外，又多派了一位富樓那尊者來為他說法，世尊為什麽不來？這時韋提希夫人又被惡兒子把她關起來，夫人亦是對著靈鷲山拜佛，請求佛派目連尊者和阿難尊者來給她說法安慰她，不敢請世尊來，世尊為什麽來了？若說世尊是大慈大悲的，大慈大悲為什麽不平等？為什麽不去見頻婆娑羅王，而來見韋提希呢？這個疑問，須略加解釋。應知道這正是佛觀機逗教，應機示現，應機說法。頻婆娑羅王是小乘根器（下面有經文的說明），有目連尊者為他授戒，富樓那尊者為他說法就夠了。韋提希夫人是大乘根器，尤其是要作開演凈土法門的當機者，關乎未來的凈土法門，未來的眾生都得凈土法門的大利益。所以佛觀察韋提希夫人，是個大乘根性，尤其是個能夠接受凈土法門的根性，為開凈土法門才來的。
時韋提希，見佛世尊，自絕瓔珞，舉身投地，號泣向佛。自言：「世尊！我宿何罪，生此惡子？世尊復有，何等因緣，與提婆達多，共為眷屬？唯願世尊，為我廣說，無憂惱處，我當往生，不樂閻浮提，濁惡世也。此濁惡處，地獄、餓鬼、畜生盈滿，多不善聚。願我未來，不聞惡聲，不見惡人。今向世尊，五體投地，求哀懺悔。唯願佛日，教我觀於，清凈業處。」
「時韋提希，見佛世尊。」佛不來韋提希還沒有這麽悲痛，一看見世尊不請自來，感到世尊的慈悲太大了，遂「自絕瓔珞」絕是斷絕，瓔珞是身上的莊嚴珠寶，自己用手拉斷，不要這些莊嚴。「舉身投地」就是五體投地的頂禮，意思等於此地我們最虔誠的磕響頭，我們現在都是屈身的五體投地，最虔誠的把頭撞在地下，撞得卜通一下，不怕痛苦。五體投地的磕大頭，是倒身下拜；倒身下拜平常不致於把身體舉起來倒地，韋提希夫人這時奮不顧身，因為佛在虛空中坐著，要拜虛空中的佛，所以舉起身來，投下身去，還是頂禮的意思，這叫做奮不顧身，摔死亦沒有想到這個身體。此即地藏經上，那個婆羅門女，舉身投地，肢節皆損，即是此意。那是最極虔誠，捨身忘命的禮拜。「號泣向佛」前面說雨淚，只是流淚沒有出聲，這個時候號泣是放聲大哭，這叫做悲痛之極。她對著佛就說道：「世尊！我宿何罪，生此惡子？」宿是前生前世，我宿是我前生前世，造了什麽罪，生了這個惡兒子？「世尊復有何等因緣，與提婆達多共為眷屬？」這世尊兩字連貫下來，世尊復有何等因緣為一句。世尊復有何等因緣，與提婆達多共為眷屬？再想起來，我這個惡兒子是提婆達多所挑撥的，要害父親，要害母親。他提婆達多同時又要害佛。我不敢說世尊造了罪，世尊又是什麽因緣，為什麽和惡人提婆達多共為眷屬？經文到此，這一段文，名為厭苦。韋提希夫人親身感覺到痛苦了，欲厭離這個痛苦世界，這是一段厭苦的經文。
「唯願世尊，為我廣說無憂惱處，我當往生，不樂閻浮提濁惡世也。」這就是發起序說到發起凈土法門的序文上了。韋提希夫人對佛說：唯願世尊，為我廣說，廣說者多說。虛空之中，世界無邊，一定有無憂惱的處所；若是那一個世界，沒有憂愁煩惱，我就要往生到那個世界去。樂者好樂，我再不好樂住在閻浮提五濁惡世。這個地方是五濁惡世，我今天可真知道這裡是苦。「此濁惡處，地獄餓鬼畜生盈滿。」盈滿即充滿。這都是聽世尊說法，說這個世界是五濁惡世，五濁惡世有三惡道，過去雖是聽見了，沒有徹底的相信。今天才真正相信，這個五濁惡世有三惡道。「多不善聚」，聚就是類，多不善眾生之類。不但三惡道里充滿了這些惡眾生，就是人道裡面亦多不善類──惡人很多，尤其我自己親生的兒子，就要害父親、害母親。「願我未來，不聞惡聲，不見惡人。」唯願我來生來世，不聞惡聲，不見惡人。「今向世尊，五體投地，求哀懺悔。」我現在對著世尊，我請求往生到無憂惱處，並五體投地，「求哀」的哀字，是憐憫之意，不作悲哀講。求世尊哀憐我，我要求懺悔，我前生前世造了罪，所以我要求懺悔。「唯願佛日」佛日是說佛有大智慧，等於白天的太陽一樣，故名佛日。「教我觀於清凈業處」，韋提希她要往生無憂惱處；欲生無憂惱處，當修清凈業；欲修清凈業，當先修觀法。所以她對佛說：世尊！請你教我，教我怎樣觀於清凈業之處所。前面那段經文，叫做厭苦，厭離這個苦世界。這裡這段經文，叫做欣樂，歡欣求生極樂世界。這大段經文，就是發起十六觀經的因緣，故名發起序。
發起序中厭苦和欣樂二段經文，亦就是凈土法門中兩大法門 ── 一個凈土開兩個法門，欣厭二門，亦叫取捨二門。欣者欣喜，歡喜極樂世界之樂；厭者厭離娑婆之苦。因為欣喜，故欲取──取得極樂世界。因為厭離，故欲舍──捨棄這個娑婆世界。所以欣厭二門，又叫取捨二門。有人反駁凈土法門，略謂：學佛之目的，在求證實相妙理，（實相之理不可思議，叫做實相妙理）實相妙理之體，不垢不凈；以不垢不凈故，無取無舍。凈土法門，有欣厭取捨，怎能求證實相妙理，因為下手用功就錯了。妙宗鈔答覆此問題雲：「取捨之極，與不取捨，亦無異轍。」凈土法門下手用功要取要舍，取捨到最極峰之處，與不取不舍之理，並不是「異轍」──並非兩條路。這叫殊途同歸，即經雲「歸元無二路，方便有多門」也。今以王舍大城為例，我們要進去城裡，雖然很多城門可通入，但是進城的目的只是一個。因此若是東方來人，可就東門面入，不必繞到西門去；若是城南的人，應從南門進入，不必再繞道從北門進。修行亦如是，各就個人的根機，你是禪宗的根機，下手就不取不舍，那就對了。你若是凈土宗根機，下手是一定要取要舍。但是到結果，還是「歸元無二路」。以上是駁正凈土法門有欣厭取捨不能求證實相妙理之謬論。又圓覺經有「不取不舍」之句，宗密大師疏鈔，即謂西方凈土法門有取有舍，為權巧方便法門。這有貶低凈土法門的價值，今亦可用上面說的大段話，駁正他的疏鈔。取捨之極，與不取不舍，並非兩條路，已如上說：今再就凈土宗本身的工夫來解釋：凈土宗下手要用欣厭二門的工夫，一定欣極樂世界之樂，一定要厭娑婆世界之苦。凈土宗往生三資糧信願行，其第二資糧「願」即是願生西方，「願生西方」，只講到一邊，同時應當願離娑婆，若是只發願願生西方，而不願離娑婆，西方決定生不去。何以故？娑婆世界是我們去熟了的路子，求生西方的人，是博地凡夫，帶業往生，並沒有把煩惱斷了才生西方，凡夫生西方，還有娑婆世界的業帶著，故應發厭離心，厭離娑婆世界，是個苦海。韋提希夫人的話，即是替我們現身說法。這個娑婆世界，真是苦海，你要厭離。既生厭離心，這邊不拉扯，願生西方才可以生到那邊去。若是只發願願生西方，不發願願離娑婆，結果這個路子是死路。到臨命終時，種種牽纏罣礙的境界都現前，把你扯著拉著生不去了！所以一定要用智慧劍把這一頭切斷──娑婆世界是個苦海，絲毫沒有留戀。這邊不牽制你，你要生西方，即可彈指之間往生西方。既生西方極樂世界，得到什麽目的呢？「花開見佛，悟無生忍。」極樂世界的眾生是蓮華化生，蓮華一開，就見到阿彌陀佛，為你說法，一聞佛法
