——由《阿彌陀經》說起
印恆
凈土法門可以說是目前佛教界最具影響的法門,在居士團體當中尤其受到重視。凈土宗的經典我們大多耳熟能詳,而《阿彌陀經》是其中最流行的一部,由姚秦鳩摩羅什法師翻譯,內容非常簡短,義理卻非常深。所以,古今很多人不僅可以背誦其經文,而且對其義理也非常通達,這是非常了不起的。下面我就以《阿彌陀經》為主談談“凈土”、“穢土”。
所謂“凈土”就是西方極樂世界,而“穢土”就是指我們所處的娑婆世界,我想通過這兩者強烈的對比,談談如何讓我們的心安住在我們現在具體的生活的問題。西方極樂世界是阿彌陀佛的凈土。這裡的“土”指的是佛都、世界和虛空,不是娑婆世間的土——極樂世界沒有土。這裡的“凈”指的是庄嚴、清凈、富饒和解脫。就像經典上講的:
極樂國土,七重欄楯、七重羅網、七重行樹,皆是四寶周匝圍繞。……有七寶池,八功德水,充滿其中,池底純以金沙布地,四邊街道、金、銀、琉璃、玻璃合成,上有樓閣,亦以金、銀、琉璃、玻璃、赤珠、瑪瑙而嚴飾之。
這是國土的殊勝,要靠我們大家去觀想,平時我們會想東想西,念經可能泛泛念過去。我們應該去觀想極樂世界的庄嚴,並使之印在我們的腦海當中。另外一個殊勝,就是說法的殊勝,往生的人都能夠在那裡聽法、解脫,就連那裡的動物都是那樣。經典上講,那是阿彌陀佛的願力所作,因為極樂世界沒有三惡道。經典中是怎麼講的呢?大家都非常熟悉:
彼國常有種種奇妙雜色之鳥,白鶴、孔雀、鸚鵡、舍利、迦陵頻伽、共命之鳥,是諸眾鳥,晝夜六時,出和雅音,其音演暢五根、五力、七菩提分、八聖道分。
那裡的鳥類就類似我們現在的念佛***,是我們的一個增上緣。《佛說無量壽經》上講道:
無量壽佛為諸聲聞、菩薩、大眾宣法時,都悉集會七寶講堂,廣宣道教,演暢妙法,莫不歡喜,心得解脫。
就是說在那裡我們能聽到阿彌陀佛親自給我們講法,我們聞法歡喜,就可以得到解脫,這就是我們要往生凈土的根本原因。從這一點講,極樂世界比我們這個娑婆世界殊勝多了—我們現在屬於“八難”當中的“佛前佛後”,就是指不出生於佛世,不能親自聽說講法。
阿彌陀佛剎中,皆諸菩薩聲聞諸上善人,皆壽命無央數劫,皆洞視徹聽,遙相瞻見。遙相聞語聲。皆求善道者無復異人。其面目皆端正凈好無復醜陋。其體性皆智慧勇健無復庸愚。
那裡的人都非常庄嚴,相貌非常端正,這是極樂世界另一個殊勝之處。
以上簡單介紹了一下極樂世界的殊勝,那麼,我們再對比一下我們現在這個世界——穢土,就是五濁惡世的娑婆世界(《阿彌陀經》語),所謂五濁,即劫濁、見濁、煩惱濁、眾生濁、命濁等是。
劫濁:當人的壽命從8萬歲減到2萬歲以後,種種渾濁的事情就發生了,各種渾濁的思想也發生了。人壽減至30歲的時候,饑饉災起—饑荒;減到20歲的時候,疾疫災起—疾病;減到10歲的時候,刀兵災起,戰亂就發生了。
見濁:指邪見熾盛,世人不求善道。放眼世界,我們現在看看,芸芸眾生,真正具有正知見的人是非常少的,大多都是世俗的心態。
煩惱濁:指眾生貪欲很多,鬥爭堅固,諂曲虛誆,心存惱亂,這個很清楚,50年不到的時間,我們這個世界發生了兩次世界大戰,每次死傷都是幾千萬人。—我們這個世界就是這么苦。
眾生濁:指眾生有很多瞋恚,不守道德,不信因果,不作功德,不修佛法,不持正戒,簡而言之,就是說我們的貪欲很重,造惡的人很多,如法如律的人非常少。命濁:又叫做壽濁,從最早的8萬歲減到我們現在的80歲,這是整體的普遍性的下降。
其他的就不用多說了,就從這五條,還有我們切身的感受來看看,戰爭、災難、瘟疫、暴亂、恐怖主義、環境惡化、人心不古、生存成本的提高、生活幸福感的下降,這一切都讓我們厭離穢土、求生凈土—這個世界一天、一分、一秒都不想待,就像韋提希夫人一樣,那種心情是非常迫切的。
但是在往生之前,我們必須做好兩件事情:一是要求上品上生;二是要繼續修學佛法。因為下品下生要在蓮花中包十二大劫,然後才能聽佛說法,得無生法忍。這是一個相當長的時間,我們要盡量避免,所以必須盡量提高往生品位。另外,堅持修行也是能夠往生的保障,因為《彌陀經》上也說了:
如果是上品上生,阿彌陀佛、觀世音菩薩、大勢至菩薩就會親自來接我們,很快就能聽佛講經說法,當即就得無生法忍。這是非常殊勝的。怎樣才能上品上生呢?《佛說觀無量壽經》上說道:
一者,慈心不殺,具諸戒行;二者,讀誦大乘方等經典;三者,修行六念,迴向發願往生。
《佛說無量壽經》上講得就更難,裡面講上輩往生要出家,中輩往生的要求是:
大修功德,信受佛語,發起無上菩提之心。一向專念此佛,隨方參修。奉持齋戒,起立塔像。飯食沙門,懸繒燃燈,散華燒香,以此迴向,願生其剎。
所以總的來說,在往生之前,我們是閑不住的,我們是有事情可以做的。如果我們去做,我們修行,我們學佛的形象,各方面就會有很大的改觀。就會顯得非常積極、非常向上,社會就會對我們高看一等。如果我們的言行中散發的都是無奈、悲傷、沒辦法等消極的信息,別人就會遠離我們,因而遠離佛法。這就說明我們做得不夠、做得不好,我們對佛法沒有根本的理解。其實經典上也告訴了我們,我們當下應該怎麼樣生活,如何擁有生活的技能,如何合理地分配勞動所得。這都需要我們去好好地學習。
另外,還要繼續修學佛法。或許就有人問了,我已經念佛求往生了,我還要修什麼呢?永明延壽大師的一句話大家都知道,就是“有禪有凈土,猶如帶角虎”。就是如果我們在有凈土的基礎上修禪,如虎帶角,事半功倍。這就成為我們往生的資糧(往生把握),在現實生活中也能夠說明,我們為什麼還要修禪、還要學教。因為我們生活在塵世當中,事務太多各種事務,讓我們的心過於忙碌,很容易不知不覺地就黏附上去,產生各種執著了。富有會執著,貧困一樣會執著。所以我們要讓自己的心沉澱下來,要斬斷這種相續,保持正念正知。如果說我們坐禪坐得好,學教學得好,得定得境界,這就增強了我們對佛教的信心,對佛法就不會再懷疑,因為我們有覺受了。如果修得更好些,得一果、二果乃至四果,那對於解脫就是百分之百的事情。有了這樣的保險,有了這樣的把握,那心裡就踏實多了。如果得了初果,最多七返人天。如果得了四果,當下就解脫了,不用那麼擔心。
凈土和穢土的概念,我們要理解透、要把握好,當下的生活更要處理好。未來和當下的生活兩不耽誤,和諧統一,互相增上,這樣才能體會凈土學人的智慧和佛法的益處。