那時，鐵圍山裡，有無數的鬼王和閻羅王，都到忉利天宮，佛祖的住處來。就是我們所說的惡毒鬼王、多惡鬼王、大諍鬼王、白虎鬼王、血虎鬼王、赤虎鬼王、散殃鬼王、飛身鬼王、電光鬼王、狼牙鬼王、千眼鬼王、吃獸鬼王、負石鬼王、主耗鬼王、主禍鬼王、主食鬼王、主財鬼王、主畜鬼王、主禽鬼王、主獸鬼王、主魅鬼王、主產鬼王、主命鬼王、主疾鬼王、主險鬼王、三目鬼王、四目鬼王、五目鬼王、祁利失王、大祁利失王、祁利叉王、大祁利叉王、阿那吒王、大阿那吒為王、這樣等等大鬼王，每一個與百千個各種小鬼王，全部都是住在人世間的，各有所做的、各有所主管的事情。這些各種鬼王與閻羅天子，承受了佛祖的威力、神通，以及地藏大菩薩的幫助，全都到了忉利天宮，站在一邊。
那時，閻羅王單膝跪下、雙手合十，對佛祖說：世尊，我們今天和各位鬼王，承受了佛祖的威力、神通以及地藏大菩薩的幫助，才能夠到忉利天宮來參加大會，也是我們得到善的果報的緣故。我今天有小的、疑惑的事，斗膽請問世尊，只希望世尊大慈大悲，宣揚、解說一下。佛祖告訴閻羅王：你就隨便地問吧，我為你解說。
這時，閻羅王對佛祖恭敬地行了禮，又回頭看了看地藏菩薩，對佛祖說：我看地藏菩薩在天、人、非人、畜生、餓鬼、地獄這六道中，行了百千方便之事，去引渡有罪受苦的眾生，不怕疲勞，這個大菩薩，有這樣不可思議神通的事情。但是，各種眾生，惡報得到解脫以後，不久之後又墮入惡道。世尊，這個地藏菩薩既然有這樣不可想像的神力，為什麼眾生不聽他的，走止惡從善的道路，爭取永遠得到解脫呢？只希望世尊為我解釋一下。
佛祖告訴閻羅王：須彌山南面的人世間的眾生，他們的性格剛強，難教育、難低頭、聽從。這個大菩薩在百千劫里，一個個地挽救這樣的眾生，讓他們早早得到解脫；這些受到罪業報應的人，仍然墮入大地獄；菩薩用行方便的神力，為他們拔除業緣的根本，讓他們明白過去世的事情。可是因為人世間的眾生，積累下來的壞習慣太嚴重了，救出了苦海又陷了進去，害得這個菩薩，經過這麼長劫的時間，去做引渡、解脫的事。
比如有人迷了路，不知道自己的家在什麼地方，走上了一條危險的道路。在這條危險的路上，有很多各種夜叉、以及虎、狼、獅子、青蚨（一種蟲，母子分開後，自己會找回來）、腹蛇、毒蠍。像這樣迷路的人，在危險的道路中，時刻都會碰到各種有毒的東西，受到傷害。
有一個有知識的人，知道各種偉大的技術，很會制止這些毒以及夜叉和各種惡毒的東西。忽然遇到迷路的人，見他要走進危險的道路，就對他說：喂，你這個男人，為什麼要走這條危險的路？你有什麼特別的本事，能夠制住這些毒物？這個迷路的人，忽然聽到這個話，才知道這是一條危險的路，馬上後退腳步，想要走出這條路；這個有智慧的人，幫助他，拉著他的手，引他走出險道，免得受到各種有惡東西的毒害，走到好的路上，讓他得到平安快樂。而且對他說：注意了，你這個迷路的人，從今往後，不要再走這條道路，走進這條路的人，最後很難有走出來的，而且會丟掉性命。這個迷路的人，也生出感激之請。臨分別的時候，這個有知識的人又說：如果你見到親朋好友、以及路人，不管男人、女人，要對他們講：這條路上有很多各種惡毒的東西，會讓他們丟掉性命。不要讓這些眾生，自己找死。
所以，地藏菩薩有大慈大悲之心，挽救受罪受苦的眾生，可以讓他們生在人間、天上，享受美妙的快樂。讓這些有罪的眾生，知道業道（一切善惡行為的因，造成果報的路上）的苦，能夠走出來，永遠不再經歷。
像迷路的人，誤入危險的道路，遇到有好的智慧的人，引導、接應、讓他走了出來，永遠不再走進去；碰到別人，又勸他不要進去，說自己因為迷路的緣故，得到解脫後，再也不進去了。如果再次走進去，是因為還存在迷惑、錯誤，不知道過去曾經落入過這條危險的道路，或者還是因為這個，丟掉了性命。如果墮入惡道，因為地藏菩薩行了方便的力量，使他們得到解脫，生在人間、天上；轉過來又走了進去；如果惡業結得重了，會永遠處在地獄之中，沒有解脫的日子。
那時，惡毒鬼王合掌恭敬地對佛祖說：世尊，我們這些各種鬼王，它們的數量是無限的，在人世間，或者做好事有利於人，或者做壞事害人，每一個都不相同。然而，這是因為業的報應，使我們的眷屬在世界上遊盪，做壞事的多，做好事的少。經過人的家庭，或者城市、鄉村、居住點、莊園、房舍，或者有男子、女人，只要修了像毛髮一丁點的善事，乃至插一面旗、打一把傘、點幾支香、用幾朵鮮花、供養佛像及菩薩像，或者轉而讀您的尊貴的經文，供養一句話、一句唱詞，我們這些鬼王尊敬、禮待這個人，像過去、現在、未來的各位佛祖一樣；命令各種小鬼、各有大功力的及各地方的土地，應便保護，不讓惡事橫事、惡病橫病、乃至不如意的事，靠近這個房子等地方，何況進門。
佛祖稱讚鬼王：好啊，好啊，你們和閻羅王能這樣保護信佛的男女等人，我也告訴梵王（清凈天王），讓他保佑你們。
說這些話時，集會中有一個鬼王，名字叫主命，對佛祖說：我本來就是業緣，主管地府和人世間人的生命，生的時候、死的時候，都是我主管。從我自己本來的願望，非常想有利於他們。可是眾生不領會我的意思，以至於讓生死都不得安寧。
為什麼呢？是因為人世間的人。剛生的時候，不管男的、女的，或者快要生孩子的時候，只要做善事，給家宅增加福分，，自然會叫土地非常歡喜，保佑孩子、母親，得到很大的安樂，對親屬都有好處。或者已經生了下來，小心、謹慎，不要殺生，如果拿各種生鮮美味給產婦吃，以及大肆聚集親朋，喝酒吃肉，吹拉彈唱，能讓母子得不到平安快樂。
什麼緣故呢？是因為，在生小孩的困難的時候，有無數的惡鬼及妖怪、精靈，想要吃血腥。是我，早就命令家宅的土地、神靈，負責保佑孩子、母親，使他們得到平安、快樂，得到好處。這樣的人，見到母子平安、快樂，便應該安排佛事，答謝各位土地，不這樣做，反過來殺生，聚集親朋，因為這個緣故，犯下的災難要自己承受，孩子、母親都會受到損害。
還有，人世間快要死了的人，不管行善、做惡，我都想要這個死了的人，不墮入惡道，何況自己修行了善根，增加我的力量的人。就是在人世間行善的人，快要死了的時候，也會有百千惡道的鬼神，或者變做父母乃至親屬，來引接快死的人，讓他墮入惡道，何況本來就做下惡業的人。
世尊，像這樣，人世間的男子、女人，在快要死了的時候，神志胡塗，分不清善惡，乃至眼睛看不見、耳朵聽不到。他們的各位親屬，應當、必須辦大型的供養，轉而讀尊貴的經文，念佛祖菩薩的名字。這樣結下的善緣，能讓死了的人，離開各條惡道，各種魔、鬼、神、全部都會退下、散開。
世尊，一切眾生，在快要死了的時候，如果聽到一個佛祖的名字，一個菩薩的名字，或者大乘經（說明成佛之道的經典）的一句，一個唱詞。我看這樣的人，除了五個無間、殺生的罪，一般小小的罪業，應當墮入惡道的人，馬上可以得到解脫。
佛祖告訴主命鬼王：這是你大慈大悲的緣故，能發這樣的大願，在生與死當中，保佑各種眾生。如果未來世界之中，有男子、女人，到快要生、快要死的時候，你不要消退這個意願，總要讓他們獲得解脫，永遠得到平安快樂。
鬼王對佛祖說：希望您不要有憂慮。我一定會做到這個樣子。我會一心一意地保佑人世間的人，讓他們在生時、死時，全都得到平安、快樂。但願各位眾生，相信、接受我的話，那麼，沒有一個人不能得到解脫、得到很大的好處。
那時世尊告訴地藏菩薩，這個主命的大鬼王，已曾經百千生做大鬼王了，在生和死之中保佑眾生，是菩薩的大慈大悲的緣故。現在是大鬼王的身份，實際上並不是鬼。往後，再過一百七十個劫，應當得道成佛，名字叫無相如來，劫的名字叫安樂，世界的名字叫凈住。這個佛的壽命有不可計算的劫。
