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色慾，五欲之一，在佛教中有兩種解釋，一是指眼睛所看到的，眼睛希望看見亮麗的顏色（青黃赤白）；二是指對男女情感的希求，對異性的需求。貪色的人，為了美色可以將家庭、事業統統拋在腦後。謂人以色悅情適意，故至貪求戀著，不能出離三界，是為色慾。
社會上有很多驚人的血案，都是為了色慾所致；使家庭破裂不能幸福，其原因也大部分源自色慾。一個家庭除了一夫一妻之外，如果其中一人心中另有所屬，這個家庭就埋伏了破裂的危機。家庭一旦破裂，子女的教育就成了問題。所以說男女的色情，除了危害自己的身心之外，也會破壞家庭，進而造成社會問題。因此，男女色慾可以說是五欲中最嚴重的一項。
過去的富家子弟，在聲色犬馬中喪失了志氣；現代的青少年朋友，在電動玩具、五光十色的感官刺激里迷失了自己。古今中外，有多少人在吃喝嫖賭中浪費了大好生命，斷送了錦繡前程；多少英雄豪傑，在虛幻的美貌與空洞的愛情召引下，落得身敗名裂，一無所有。美色好物，使人身心墮落，受苦無量。《摩訶止觀》說：“色害尤深，令人狂醉，生死根本良由此也。”學道者想要從生死的牢籠中解脫出來，尤其必須戒之在色。
色慾的對治方法要想消除色慾的禍害，不如在見到一切女人的時候，都對她們作親人想、怨家想和不凈想。
親人想
親人想就是看到年老的女人，就把她當作自己的親生母親想；年長的女人當作自己的親生姐姐想；比自己年少的女人當作自己的親生妹妹想；年幼的女孩當作自己的親生女兒想。縱然淫慾心強烈，也斷然不敢對母親、姐妹和女兒產生邪淫的念頭。看一切女人，總是作為自己的母親、姐妹和女兒，這樣理智戰勝情慾，情慾就無法產生了。
怨想
怨想是這樣：如果見到美女，就產生了愛心，由於愛心，後來就墮入惡道，長劫受苦，不能解脫出來。
這樣一來，所謂的美麗和嬌媚，就比劫匪、小偷、虎狼、毒蛇、蠍子、砒霜、鴆毒的禍害大百千倍。對於這樣極大的怨家，還戀戀不捨，那豈不是迷上加迷的人嗎！
不凈觀
不凈觀是這樣的：動人的美貌，只是外面的一層薄皮罷了。如果把這層薄皮揭開，那你就不想看了。裡面骨肉膿血，屎尿毛髮，亂七八糟地聚在一起，沒有一樣東西是討人喜愛的。但就因為薄皮蓋著，人們就對它產生了愛戀。花瓶裝上臭大糞，人們就不玩賞它。美人的薄皮就跟花瓶一樣，皮裡面所裝的東西，比大糞更臟。怎麼能愛戀她的外皮，而忘了她皮膚裡頭的各種臟東西，產生各種各樣的妄想呢？如果不戰戰兢兢，痛切地改掉愛戀美色的習氣毛病，那就會只看見她美麗的姿色，致使愛欲的箭深入骨髓，自己不能把它拔出來。
平時這樣，要想死後不進入女人的子宮投胎，那是不可能的事情。進入女人的子宮，那還可以將就。要是投進母畜生的子宮，那將怎麼辦呢？你試想一想這樣的結果，就會心驚肉跳、恐懼不安。
然而，要想在見到女色的情況下不產生愛欲心，就必須在沒有見到女色的情況下，常作上面講的三種觀想。這樣等見到女色的境界時，就可以不被女色所誘惑。否則，縱然沒有見到女色，心裡面老想著女色，最終會被淫慾習氣所束縛。因此只有認真清洗心中愛美色的壞習氣，才有獲得解脫自由的可能。
各辭典對“色慾”的解釋《佛學大辭典》：（雜語）五欲之一。愛著於青黃赤白等顯色或男女形色等之欲情也。又男女之淫慾謂之色慾。
《三藏法數》：謂男女形貌端莊，及世間寶物玄黃朱紫種種妙色，能令眾生樂著無厭，故名色慾。
《唯識名詞白話新解》：五欲之一。愛著於青黃赤白等顯色或男女形色等之欲情也。又男女之淫慾謂之色慾。
佛經對色慾的記載《阿含經》關於色慾的記載
爾時，世尊告彼比丘：“汝今當舍凈想，思惟不凈想；舍有常想，思惟無常想；舍有我想，思惟無我想；舍可樂想，思惟不可樂想。所以然者，若比丘思惟凈想，欲心便熾盛；若思惟不凈想，便無欲心。比丘當知：欲為不凈，如彼屎聚；欲如鴝鵒，饒諸音響；欲無反覆，如彼毒蛇；欲如幻化，如日消雪；當念舍欲，如棄冢間；欲還自害，如蛇懷毒；欲無厭患，如飲鹹水；欲難可滿，如海吞流；欲多可畏，如羅剎村；欲猶怨家，恆當遠離；欲猶少味，如蜜塗刀；欲不可愛，如路白骨；欲現外形，如廁生華；欲為不真，如彼畫瓶，內盛丑物，外見殊特；欲無牢固，亦如聚沫。是故，比丘！當念遠離貪慾之想，思惟不凈之想。汝今，比丘！當憶昔迦葉佛所奉行十想，今當重思惟十想，有漏心便解脫。”
《佛說四十二章經》（後漢迦葉摩騰、竺法蘭同譯）的佛經中，有很多關於戒除色慾的教誨：
第三章 割愛去貪
佛言：剃除須發，而為沙門。受道法者，去世資財，乞求取足。日中一食，樹下一宿，慎勿再矣。使人蒙蔽者，愛與欲也。
第十六章 舍愛得道
佛言：人懷愛欲不見道者，譬如澄水，致手攪之，眾人共臨，無有睹其影者。人以愛欲交錯，心中濁興，故不見道。汝等沙門，當舍愛欲。愛欲垢盡，道可見矣。
佛言：人隨情慾求於聲名。聲名顯著，身已故矣。貪世常名而不學道，枉功勞形。譬如燒香，雖人聞香，香之燼矣，危身之火，而在其後。
第二十二章 財色招苦
佛言：財色於人，人之不舍。譬如刀刃有蜜，不足一餐之美。小兒舐之，則有割舌之患。
佛言：人系於妻子舍宅，甚於犖獄。牢獄有散釋之期，妻子無遠離之念。情愛於色，豈憚驅馳？雖有虎口之患，心存甘伏。投泥自溺，故曰凡夫。透得此門，出塵羅漢。
佛言：愛欲莫甚於色。色之為欲，其大無外。賴有一矣，若使二同，普天之人，無能為道者矣。
天神獻玉女於佛，欲壞佛意。佛言：革囊眾穢，爾來何為。去，吾不用。天神愈敬，因問道意。佛為解說，即得須陀洹果。
第二十七章 無著得道
佛言：夫為道者，猶木在水，尋流而行。不觸兩岸，不為人取，不為鬼神所遮，不為洄流所在，亦不腐敗。吾保此木，決定入海。學道之人，不為情慾所惑，不為眾邪所嬈，精進無為，吾保此人，必得道矣。
第二十八章 意馬莫縱
佛言：慎勿信汝意，汝意不可信。慎勿與色會，色會即禍生。得阿羅漢已，乃可信汝意。
第二十九章 正觀敵色
佛言：慎勿視女色，亦莫共言語。若與語者，正心思念，我為沙門，處於濁世，當如蓮花，不為泥污。想其老者如母，長者如姐，少者如妹，稚者如子。生度脫心。息滅惡念。
第三十章 慾火遠離
佛言：夫為道者，如被乾草，火來須避。道人見欲，必當遠之。
第三十一章 心寂欲除
佛言：有人患淫不止，欲自斷陰。佛謂之曰：若斷其陰，不如斷心。心如功曹，功曹若止，從者都息。邪心不止，斷陰何益。佛為說偈：欲生於汝意，意以思想生。二心各寂靜，非色亦非行。佛言：此偈是伽葉佛說。
第四十章 真心出欲
