高永霄居士:轉變中的香港佛教——講於第二屆「此岸彼岸」弘法活動佛學研討會

轉變中的香港佛教

高永霄

一、蛻變中的香港佛教

自從二十世五十年代開始至八十年代期間的三十年,香港的地位在世界政治經濟的舞台上都起了很大的變化,它在國際的地位彼提高了,而且比較其鄰近地區國家較為安定,成為亞洲貿易和金融的中心,備受重視。

由於港人的不斷努力去尋求生存的因素,克服許多困難,致力發展工商業,對外擴大貿易的范圍,解決人口膨脹問題,於是增建大量屋宇,改善教育,醫療、福利服務的需求,提高生活水平,以適應社會環境,得以維持香港特殊的地位。

香港是一個自由城市,所以對宗教信仰問題,港府採取放任政策,所以各宗教都能和平共處,除了基督教方面佔有較優越的地位外,其他的宗教都是各別發展。

佛教中國曾經是有過輝煌的時期,其教理影響到中國文化藝術哲學,和歷史各方面,佛教信仰深入民間,與中國傳統的信奉祖先思想結合一起。

香港佛教是從中國傳入,所以與中國傳統信仰是一脈相承,成為香港市民的主要宗教,雖然對於佛教界限並劃分得不十分明確,也未有經過正式的統計,可是無疑地佛教徒香港佔有最多的宗教數目

在五十年代開始,從中國方面不斷湧入眾多難民來到香港,其中有不少是國內名剎的大僧和虔誠佛教信徒,他們在香港佛教徒幫助下,建立了很多的這場,以致使香港佛教作急劇的發展,面目為之一新。

二、轉變中的香港佛教

經過三十年間的佛教發展,可以歸納為下面數種轉變,而這些轉變可能是今後的香港佛教的趨向:

(一)由山林佛教游變為都市佛教——以前香港佛教中心是在佛教寺院中,市民是樂於到寺院拜佛,祈穰,做功德和聽經的,主要的地區是在沙田、荃灣、大埔報屯門等郊區,但是最近二、三十年間,這些地區已被港府發展成為衛星市城,有些寺院已經拆卸,同時各區已建成高機犬廈,於是法師和市民為著方便起見,不再長途跋涉到遙遠的郊區去聚會和禮佛,所以在港九各地的市區中,紛紛設立佛教道場,展開各種活動,這樣便形成都市佛教發展的原因

因為都市佛教的存在,比較接近一般信徒,一方面由於出家的二象逐年減少,所以弘揚佛法責任便逐漸落在在家的居士身上,而出家的僧家只是維持領導的地位,況且居士們的入世工作,其身份較為方便與容易接近大眾

(二)由普羅階級轉變為智識份子——佛教在過去的印象給予社會人士誤解他甚多,其所持理由有:佛教是年老的阿公阿婆的宗教佛教迷信宗教佛教是為死者超度和為生人求福求壽的宗教佛教是一般沒有智識的普羅大眾宗教。但是最近二、三十年間,由於不少香港佛教學者紛紛開設佛學研究班,佛教講座,和佛學課程,吸引了不少智識份子參加,他們許多都是具有探討學術興趣而研讀該等佛學課程的,在經過一段時期的學習後,已經改變了一般人對佛教誤解,他們已明白佛教是充滿學理(哲學)和智慧信仰宗教,所以成立佛學團體已有顯著的增加。

(三)由古老的宗教轉變為現代的宗教——佛教具有二干五百年的歷史,其教理都載在一千多年前的文學記載之三藏十二部中,當時所譯出的經論在今天讀起來是相當澀苦和艱深的。這便形成許多人對研究佛學卻步的原因,所以自從民國初期以來,許多佛教學者如楊仁山,太虛歐陽漸,湯用彤,呂激,章太炎,梁啟超等都注意到改良佛教,其中包括文字制度各方面,可是這種工作經過大陸不斷的鬥爭而停息下來,而最近二、三十年間,在本港,中國台灣各方面的佛教學者不斷的努力下,將古老的佛教改變為現代化的佛教,例如大型佛教叢書的編纂,佛教辭典工具書的出版,佛學研究的著述,翻譯外國的名作等都在這方面有很大的幫助。

因為佛教學術上的成就有了進展,所以在研究佛教學術的人有了很大的方便,在各大學院都設有佛學課程,吸引了青年學生研讀的興趣,而在中學亦設有佛學學科,使學生亦產生研習佛學的風氣。這樣,青年信仰佛教機會大為增加,而使佛教徒的平均年紀由老、中年下降至青、少年,是亦是佛教徒轉變的其中因素之一。

(四)由出世的佛教轉變為入世的佛教——以往香滿的佛教徒都注重個人修行念佛參禪、戒殺放生自利行為,而對於福利社會工作很少涉足,所以被人誤解佛教消極宗教

其實,佛教大乘菩薩行是以自利利他為修行目的,以積極的實際行為表現於文化、教育、慈善和福利社會工作,多作救濟利他事業,而近二、三十年間,香港佛教徒在這方面有很好成就,例如設立醫院、安老院、託兒所、醫療所、學校佛學班,及賑米僧農等慈善工作,令人改變對佛教過去的看法,雖然比較其他宗教所作社會福利事業有一大段距離。但假以相當時日,進展可能更佳。這是香港佛教對象由個人轉變為群家的服務表現。

(五)由佛教本地化轉變為佛教國際化——過去香港佛教團體活動范圍只是限於本港地區,並沒有和外地佛教組織有所交流,自從世界佛教友誼會於一九五o年成立後,本港佛教徒首先組成世佛會港澳分區總會,並於二年後首次組成代表團出席第二屆世佛友誼大會於東京,此後更參加在各國舉行之歷屆世佛友誼大會,開展了本港佛教徒與國際佛敔徒的聯繫和交流經驗,提高了香港佛教在國際的地位。

除了上述本港佛教代表團出席歷屆世佛友誼大會外,並有參加世界佛教僧伽大會,及其他國際性佛教學術會讓,不勝枚舉。這樣,對於改進本港佛教的弘法工作更大的幫助。

三、培養人才的芻議

為了要配合整個香港佛教未來的發展,同時亦為了補充僧伽數目的逐漸缺乏,我們應該在家多的青年智識份子中,積極培育弘法人材,才可以承擔興隆佛教的重要責任

筆者不敏,謹將訓練弘法人材的芻議列下,敬請各位大德指教:

(一)開辦全科的佛學院——地點最佳選擇在九龍地區,以方便就讀學生程度是預科學歷,中學會考合格,招收出家或在家的佛教青年年齡以不超過二十五歲為限,不分性別,以有志為佛教服務者為主要對象學生可領取生活津貼每月約港幣五百元,唯在中途退學者須要原額賠償·初期只收學生三十名,翌年再收三十名,以兩年為一屆,全日制攻讀,經過考試後,合格者便可畢業,獲得佛學文憑(diploma on buddhist studies),然後被派往各寺院佛教社團和佛教機構實習一年,有志為僧尼者可蒞度為比丘比丘尼,否則仍為在家居士,各畢業生可被認許在各學校佛教機構,作弘法活動,並為受薪成員作為終身職業

至於課程之編排頗為緊湊,在第一年需修讀「佛學概論」,「中國哲學」、「西洋哲學」、「中國佛教史」、「印度佛教史」、「人類心理學」、「社會學」、「公共關系學」、「四阿含經」,「成實、俱舍論」等。

在第二年的課程中有大乘經論選讀,其中包括精要之「法華經」,「華嚴經」、「大般若經」、「解深密經」、「中、百、十二門論」「大智度論」、「成唯識論」、「瑜伽師地論」等,並修學「凈土三經」,「禪宗典籍」及「密乘經論」等之修行方法,和「戒律學」,及畢業論文寫作。

(二)被選派往外國受訓者——最初可揀選有志弘法之智識青年十人,資格為大專程度不分性別年齡最多亦不超過二十五歲,並需在港曾修讀佛學噪程二年以上,備有佛學基礎和曾受皈依儀式者,若為出家者更受歡迎,第一年可在港學習普通話外國語文——(英文、日文、巴利文,西藏文、法文、或德文),然後由主辦團體與外地教育機構或佛教團體聯絡,保送該學生前往就讀,為期兩年,學費及膳費由本港主辦團體負責、學生並可領取零用費約港幣每月五百元。以國外之教育機構和佛教寺院為學習場所,(例如:日本、德國、斯里蘭卡韓國緬甸泰國學術機構);畢業間港後,在本港各大佛教社團受薪任職,並擔任弘法、翻譯、著述等工作,如此則可提高本港佛學水準及佛教地位。

以上兩種方式皆可同時進行,主辦機構可以由現成之佛教團體擔任,唯需準備每年開支港幣二百萬元即是要有準備資金二干萬元,作為投資用途,其盈餘則作為發展弘法活動之用,如此,則本港之弘法人材則不虞缺乏,而香港佛教之興隆則可指日可待矣!

——講於第二屆「此岸彼岸」弘法活動佛學研討會

摘自《內明》183期

THE END