自從一九九一年我跌斷腿骨以來，承蒙信眾厚愛，經常接到電話或來函問候，隨著年齡漸增，我的身體狀況更是成為彼此見面時關切的話題，也有許多人看我終日忙碌，卻仍能從容應付，不見疲態，紛紛問我保健之道，其實四大五蘊假合之身，孰能無病?眾生經歷老病過程，誰能免除?只不過我從不刻意趨逸避苦，如今回顧往事，我深深感到：養生之道無他，「疾病本身就是一帖良藥」。
就以香港腳與口腔破皮而言，人皆畏之，然而兩者不僅長久與我為伍，而且時時交相為患。多年來，我非但不以為苦，反而深感慶幸，因為我覺得這是身體排除瘴氣的徵兆，我這一生少病少痛，想必與此有關。
年少時，在叢林參學，由於大家年紀還輕，都很喜歡發表意見，然而當時道風嚴峻，一個動作不對，眼睛稍微張望，即遭打罵，因此平常總是小心翼翼，謹言慎行，等到下課如廁時，才趁著遠離師長視線之際，隔著牆壁，彼此高談闊論，久而久之，我也感染了一上凈房就想說話的壞習慣。雖說可藉此暢所欲言，十分痛快，但是因為言語失當，事後被師長知道，叫去責罰的事例也時有所見。
後來有一段時間，我患牙病，疼痛不堪，一位老師教我一個秘方──在便溺時，不要說話，咬緊牙根。我照著去做，果然根治牙痛之苦，而原本多話的毛病，竟然也在不知不覺中革除了。此後不但減少失言之過，還增加了觀察思惟的時間。我的心地變得逐漸清明起來，在為人處事上也更為周延。這項始料未及的收獲，至今使我受益無窮。
俗話說「十男九痔」，好不容易根除牙痛，未久，卻又染患痔瘡，正苦不堪言，不知如何是好時，一位師兄在談話中無意中說到：「越是骯臟的地方，越需要乾淨。」這句話使我福至心靈，茅塞頓開，從此每次如廁以後，都以水洗滌。在一次又一次地擦拭時，我彷佛見到佛世時的周利槃陀伽***，不疾不徐地掃著院子里隨時飄落的樹葉;又好像目睹禪門裡的祖師大德，耐煩盡心地用手一根根拔起園子里生長不盡的雜草。我不再為痔瘡苦惱，反而以病為師，深深感到無限的佛法妙意盡在其中。也不知過了多少時日，有一天竟然發現創口不復疼痛，原來皮膚已經癒合完好。回頭檢視自心，發覺煩惱塵垢也逐漸減少，一股輕安自在的法喜油然生起。
十七歲時，罹患瘧疾，忽冷忽熱，全身無力，心想應是回天乏術了。這時候，向來對我十分嚴厲的家師志開上人，派人送了半碗鹹菜給我，令我感動不已，淚流滿面，當下發願盡形壽將身心奉獻給佛教。未幾，居然不葯而癒。多少年來，當我在弘法工作上歷經苦難，感到身心勞頓的時候，想到家師的半碗鹹菜、自己的一句誓言，便心生慚愧，感恩之心油然而起，不敢稍有退縮。
二十歲那年，我又染患爛瘡，除了頭腳以外，全身出膿，臭穢無比，尤其膿血黏著衣服，每次一脫衣，就好像剝了一層皮下來。尤其自己不懂保健，又無錢購買成藥，或許是因為有了痔瘡的體驗，雖然這次肉身所遭受的苦痛，甚於前者不止百倍，心中卻能淡然視之，不覺憂惱，只是終日卧在病榻上，想到宿世無數劫苦，不禁哀悔泣首，往往無法自已。一個月過去了，我居然奇跡似的復原起來，步出寮房，景物依舊，身心卻有大死一番的感受，我告訴自己要加倍精進，勤求無上佛道，饒益一切眾生。
所以，次年我從佛學院結業後，有監於披剃出家的宜興教育不夠普及，便不計名利，自願來到鄉間的一所國小擔任校長，從事培育民族幼苗的工作。後來，目睹國勢飄零，教運衰微，我又挺身而出，結集有志之青年同道，冒著性命的危險，奔走呼籲革新佛教，期能克盡一己之力，無奈大勢已去!一九四九年，我帶著一顆沉重的心情，隨著國民***來到***。
最初的幾年，我白天操持苦役，夜間閱藏寫稿，工作可謂十分繁重，加上當時物質缺乏，營養不良，我經常頭暈目眩，然而我咬緊牙關，度過每一個艱難的時刻。
剛來台時，目睹正信佛法之衰微，即矢志撰寫佛傳，然苦於居無定所，手邊又缺乏典籍可供查閱，直到一九五五年，因緣具足，才得以如願進行。當我蒐齊資料，正要著手撰寫時，突感胸口疼痛，而且經常咳嗽，一度懷疑自己是否得了當時頗為盛行的「世紀黑死病」──肺癆，於是日以繼夜，不眠不休地振筆疾書，同時每天不斷地禮佛祈求，希望在佛陀的加持之下，能讓我完成這項神聖的使命以後，再舍報往生。
直到今天，我還不知道當時是真的患了肺癆，還是奇跡出現?只是從自己一生患病的經驗看來，我覺得古德所說：「比丘應帶三分病，才知道發心。」誠乃不虛之言。因為生病能使自己警惕生命無常，故而能激發精進求道之心，實為行者對治放逸懈怠的一帖良藥。
多年來，我不曾因為風雨阻斷原定的行程，更未嘗因病苦而打消既有的計劃。記得一九六○年五月，我在宜蘭籌備佛誕節萬人提燈大遊行時，得了嚴重的風寒，雖然感到體力不支，幾度昏眩欲倒，但是我仍然打起精神，召集大家開會，四處張羅打點，等到遊行完畢，發現病也好了。
有一回，我赴基隆演講，因患感冒，咳嗽不已，一名信徒聽說後，自稱有特效針葯，我雖然一向不喜歡打針吃藥，但是生性不喜拒人於千里之外，便隨緣應允，沒想到打了一針後，手臂竟然痛得不能舉起，為了不使他難過，只好默默忍耐，半夜回到佛光山，才發覺連脫衣服都有困難，心想大概是打錯部位，傷了神經，因恐他被人責怪，故一直不敢向別人提起，如是隱忍疼痛達一年之久，才漸漸痊癒。
後來，一位醫生告訴我，傷風感冒無葯可治，只有多休息，多喝水，至於坊間的一些感冒藥，無非安慰心理，實際上沒有多大療效。而我則一直認為任何疾疫臨身，唯有精進不懈才是袪病第一良方。
二十八歲那年，我患了惡性風濕，兩膝關節疼痛不已，醫師診斷後，宣布必須及早鋸斷雙腿，以免殃及五臟六腑。我聽了之後，心裡一點也不驚惶恐懼，反而覺得行動不便，正好可以掩關閱藏，專心寫作，一樣可以盡棉薄之力，弘法利生。當時由於法務繁忙，以致開刀時間一拖再拖，也許正因為能夠將生死置之度外，反而容易康復，後來竟然痊癒了。事後許多人紛紛打聽我吃了什麼秘門偏方，我想如果真有什麼仙丹妙藥，那應該是多年來薰修佛法的體驗，養成我樂觀進取的個性，使我遇到任何境界，都能不為所惑。
十多年前，背部突感不適，經多位醫師會診，說我只剩下兩個月的生命，後來也是因為忙於南北弘法，忘了復診。事隔好久，突然想起此事，再去檢查時，才發現只是過去跌傷時的瘀血作怪。醫生大嘆虛驚一場，而我卻始終不曾因死之將至，而煩憂懊惱，也未曾因生之復得，而慶幸歡喜，反倒覺得一場突如其來的病痛，如幻似真，正好可以考驗自己的禪定功夫，增加對外境的免疫能力，未嘗不是一劑上好的補葯。
近幾年來，因為糖尿病的關係，導致視力日漸模糊，美國的羅大夫為我做激光治療時，曾經形容我的眼睛就像一件破舊的衣裳，經過縫補，只會再壞，不會變好，並且一再叮囑我要多休息。劉大夫則說我的眼睛只能再看幾個月。到現在為止，也不知過了多少個「幾個月」，幸蒙龍天庇佑，佛祖加被，尚能辨識前物，故而依然四處弘法。
數月以前，國內的眼科權威文良彥大夫為我檢查眼睛以後，訝異地對我說道：「我在醫界服務二十多年來，從來沒有看過一個糖尿病患者，在接受多次激光治療後，還能保有像你這樣視力的人。」這使我想起多年前，曾有一位阮醫師為我檢查全身時，也是以同樣吃驚的語調，說我的胃袋構造十分特別，消化功能奇佳，在千萬人中難尋一二。
其實，我認為不管是天賦異稟也好，是諸佛護佑也罷，人生的意義，不在於世壽的長短、色身的強弱，而在於利用有限的生命，為眾生謀取福利，為世間留下貢獻。
我平日忙碌，難有閑時，甚至往往犧牲睡眠來成全他人的願望，有時心裡真想找個機會好好休息一場，無奈我慣於不逆人意，所以每天總有一長串推不掉的行程。一九九一年八月二十日清晨，我在浴室滑跤，將腿骨跌斷，雖說真正嘗到「寸步難行」的苦頭，但是我終於被迫休假，躺在醫院的病床上，既不用會客開示，也沒有一大堆的計畫公文讓我傷腦筋，感覺真是舒服極了。俗雲：「休息是為了走更長遠的路。」我對這句話有了更深的體會。想到生病在院，向來是大家深以為苦的事情，在我而言，卻是一種難得的享受，可見苦與樂都在我們一念之間。
開刀後的第三天，我竟能坐輪椅到鹿港講經;半個月後，在日本國會憲政議事廳，由多位議員和記者將我抬上講台演說。以後約三個月，我就能舍杖而行，上下自如，連醫生們都嘖嘖稱奇，而我心裡卻很明白，這是因為打從下床的那一刻開始，我就沒有抱持倚賴拐杖的念頭。尤其每當走路的時候，就不禁想起過去少年時的我，為了矯正天生內八字的缺陷，不知花費多少心思，自我要求走路要既穩又快。後來，我即使走在崎嶇的山路上，也能健步如飛，如履平地。數十年後，我返鄉探母，順道游訪萬里長城，同行的七十二人中，不乏年輕力壯的徒眾，然而我卻一馬當先，臉不紅氣不喘地第一個登上關口，贏得大家的歡呼。
這一段回憶為自己增添了不少信心，於是我反覆地練習走路，自然很快如願。所以有病不要緊，只要我們能正視疾病，對症下藥，就能迅速恢復健康，最怕的是逃避現實，諱疾忌醫，如此則縱使華陀在世，佛祖降臨，也難有治好之時。
住院期間，我得到許多平日鮮少注意到的保健常識，可說是因禍得福，而所見所聞的病房百態、人情冷暖，則令人倍感唏噓!尤其是兒童病房與老人病房間的差異，讓人感受到如今世間上真是「慈心的爹娘多，孝順的兒女少」，這是否也是另一種病態呢?
其實，眾生的病除了肉體上的病痛以外，還有許許多多疑難雜症值得我們去關切反省，例如：社會大眾缺乏環保觀念，使得山川大地飽受污染、噪音的侵害，國土已開始生病了;現代人類被功利、虛榮沖昏了頭，導致世風奢靡，暴力連連，時代也罹患重病了;為人師長者不知道關懷下一代，或濫用體罰，或縱容惡行，久而久之，教育就百病叢生了;愛的觀念偏差，方法不對，對象錯誤，感情也會發生病變……。其實，追根究底，凡此諸病都是源自一顆有病的心靈。
當身體四大不調時，身上就有疾病。當心靈被貪瞋愚痴、懷疑邪見的病毒所侵害時，出之於口──兩舌、惡口、妄語、教唆，口中就有疾病;形之於色──沒有表情、面帶敵意，臉上就有病;動之於手──殺生、傷人、盜竊、邪淫，社會就有疾病。
身體有病，要找醫生治療;心靈生病，除了靠善知識勸告提醒之外，最重要的還是要靠自己來醫治。弘法半世紀以來，我看遍人生形形色色，曾經有感而發，仿效石頭希遷禪師的「心藥方」，也為眾生的心病開了一帖藥方：
言行實在 守德空間一塊
結緣多多益善 信願行通通用上
此藥用包容鍋來炒，用寬心爐來燉，不要焦，不要燥，去火性三分(脾氣不要大，要柔和一點)，於整體盆中研碎(同心協力)，三思為本，鼓勵作業丸，每日進三服，不限時，用關愛湯服下，果能如此，百病全消。
切忌言清行濁、損人利己、暗中箭、肚中毒、笑里刀、兩舌語、平地起風波，以上七件速須戒之，而以不妒不疑、不放縱、自我約束、心性有道來對治之。
以銅為監，可以正衣冠;以人為監，可以知得失;以病為監，則可以提起正念，擴大自己。昔時悉達多太子目睹世間疾苦，心生悲愍，因而立願精進修行，終於成就佛道，作大醫王，療治眾生之病;南嶽慧思大師罹患嚴重風疾，無法行動，後以般若空慧觀照，不但豁然痊癒，而且開悟見性，後來法化一方，度眾無數。因此，我們不必祈求疾病之不臨己身，而應該效法古聖先賢，以疾病為良藥，自救救他;以疾病為針砭，己利利人。
