摩訶目犍連，此雲大采菽，姓也。其族眾多，故以大別之。神通第一。
——《彌陀略解圓中鈔》
先看這一段。這是介紹十六位長老的第二位——大目犍連，又稱摩訶目犍連。佛弟子們對這個都很熟悉了，在經典當中介紹他神通廣大的案例很多。
首先，這個名字怎麼得來的?摩訶目犍連，翻譯成中文的意思是「大采菽」。采菽，又譯為萊茯根，是一種胡豆，古仙人在山裡修道所吃的食物，說明他的祖先是有修仙道的傳統的(這是他母族的家族姓氏)。但這個家族同名的多，就用摩訶(大)來區別之。
在佛的弟子當中，摩訶目犍連是神通第一。這也是在他的德能中姑舉一德，來表明他的特點，並不是說大目犍連只是神通第一，其他的就不行。大目犍連其他方面也很優秀，神通更突出(就像上次講舍利弗是智慧第一，神通也了不得是一樣的)。
上次有講佛在阿耨達池帶著比丘講經的時候，龍王一看舍利弗不在，就希望佛請舍利弗長者也過來，佛就讓大目犍連去找舍利弗。
舍利弗當時正在縫補五衣，還沒有縫完，就叫目犍連先走一步：「等縫完了，我馬上去。」但目犍連是一個很豪爽的人，覺得：你不要磨蹭了，你馬上就走啊。就要牽著他走。舍利弗也是有點性格的人，說：「欸，我叫你先走，你還一定要我馬上走!」
舍利弗就把腰帶放在地上，說：「如果你能夠動得了這個腰帶，我就跟你走。」
大目犍連覺得：這有什麼稀奇!誰知道舍利弗把這個腰帶已經綁在了南閻浮提的閻浮樹上，想看看大目犍連動得了動不了。大目犍連一拉，整個四大部洲就動起來了。
舍利弗又把這個衣帶綁在了須彌山上，須彌山都也震動了;綁到了梵宮那裡，還是動。舍利弗入定觀察，唯有佛的寶座動不了，所以那根衣帶是系在了佛的寶座上，大目犍連動不了了。
大目犍連動不了衣帶，只能自己先走了。一到阿耨達池，發現舍利弗已經在現場了。上次我們是講這麼一個公案。
這個事情出現之後，有五百個比丘就很輕慢大目犍連了，說他神通第一，原來還不如舍利弗。
佛知道了這些比丘輕慢大目犍連，就讓大目犍連顯神通，大目犍連這次為了證明自己的實力，他就將五百個輕慢比丘裝到他的缽裡面，舉到了梵宮。
當時大目犍連顯出大身，一隻腳踏在須彌山上，另一隻腳踏在梵宮上。而且就在那裡說法，說種種偈，說偈的時候三千大千世界都能聽得到。這一下，那五百個比丘就不敢輕慢了，還是承認他神通第一。
還有一個公案，有一次大目犍連聽佛說法，佛的音聲是梵音深遠(離得很遠都能聽到)，他就覺得很好奇，想用自己的神通跑到很遠的地方，試試看還能否聽到。
大目犍連就用神通往西邊飛了很遠，種種星球都過了，再一聽，佛說法的聲音還在耳邊。他又往西邊走，也不知道過了多少恆河沙的世界，結果就到了一個世界——光明幡世界，那兒有一尊佛叫光明王佛。
光明幡世界佛菩薩的身高可不像我們是一米多，兩米，光明王佛的身高是四十里，菩薩的身高是二十里。當時正好是用齋的時候，那個缽有一里高。
大目犍連用神通飛到這來，也不知道這是哪裡，感到很疲勞，看到有座山(其實是菩薩的缽)，想正好在山上休息一下。
那個菩薩一看，說：「咦，怎麼有一隻像人頭的蟲過來了?」光明王佛就說：「你不要輕慢，這是過東方多少多少佛剎的娑婆世界，釋迦牟尼佛座下神足第一的弟子。」
光明王佛就對大目犍連說：「你可以使神通，這些菩薩對你還比較輕慢。」大目犍連馬上使自己的身高遠遠超過這些菩薩。他問光明王佛：「我能不能把你們這座城作為一個床?」光明王佛點點頭：「可以。」他就用神通，使身體更加高大，然後變化出一個床座把這個城都蓋住了，他就在那個床上坐著。
床下又變化出了許多摩尼寶珠垂下來，摩尼寶珠又放很多光，光中顯出很多蓮華，蓮華上又有釋迦牟尼佛的坐像，每一尊佛都在講經說法。大目犍連現出這樣的神通，那個世界的菩薩就心悅誠服了——厲害!
神通現完了，這時候大目犍連開始考慮一個問題：現在這是什麼地方?怎麼回去?他就問光明王佛：「我現在迷路了，我想回去，怎麼回去?」光明王佛：「你如果用自己的能力想飛回去，至少要一劫，一劫的時間你都到不了。」
光明王佛接著說：「你能到這麼遠的地方來，還是釋迦牟尼佛加持的結果，因為你動了念頭想知道佛音聲的盡頭，佛就讓你到很遠的地方，再一聽，佛的音聲還在那裡。」
那怎麼回去?光明王佛給他一個修法——知本法門，對他說：「你的本師是釋迦牟尼佛，你就向東邊禮拜，南無釋迦牟尼佛。」
大目犍連就至誠頂禮，念「南無釋迦牟尼佛」，彈指間就回來了。所以，這些聲聞神通的顯現都要靠佛力。
那神通是不是就能解決一切問題?其實大目犍連用神通的時候也常常被僧團的其他比丘檢點。
比如有一次，有個比丘就指著多浮池裡的水，向大目犍連問道：「這個池水是從什麼地方來的?」大目犍連馬上回答：「這個池水是從阿耨達池來的。」這比丘就反問：「阿耨達池的水都是八功德水，香潔啊，但這個水很苦澀。」就說他說的不對，說了妄語。
然後這個事匯報到佛陀那裡，佛陀告訴其他比丘說：「大目犍連的回答是不錯的。阿耨達池的水是八功德水，但這個水經過了很多路程，經過了五百個小地獄，然後到了這裡，就變成了苦澀的了。
「所以如果你們只是問這個池水從何處來，大目犍連說從阿耨達池出來，是正確的。但如果進一步問這個水為什麼這麼苦澀，那大目犍連就會給你們另外一個回答的。」
還有一次，天氣乾旱，久未下雨，大眾可能有些受不了了，就去問大目犍連什麼時候會下雨。大目犍連入定觀察，出定後說七天之後可以下雨，大溝、小河、小溪都會漲滿。
因為大家對大目犍連還是有信心的，聽了此言都很高興，準備了各種臉盆、罐、水缸，準備七天之後裝水。結果七天到了，什麼都沒有，沒有下雨。
大家就說他說妄語了，隨便說過人法，其實沒有這麼回事。又舉報到佛那去了。佛就說：「大目犍連的回答沒有錯，但是他知前不知後。那一天是下了雨，但是被羅睺阿修羅王(他的手很大)把雨水接到大海裡面去了。」
雨水被人中途攔截了，大目犍連沒有觀察到，但佛知道這個情況。就是說用神通預測事情是靠不住的，連大目犍連尚且出現這樣、那樣最終會讓別人懷疑的地方，更何況一般人。
