大家歡喜！今天(12月26日)中午過堂時已跟大家說了，我們一年一度的紀念釋迦世尊成佛七法會已經開始了；而「佛七」的目的就是希望大家利用這七天的時間，好好地念佛，念到一心不亂，這才是真正的意義所在。
那為什麼要七天的時間？因為在《阿彌陀經》里頭說了：「若有善男子、善女人，聞說阿彌陀佛，執持名號，若一日、若二日、若三日、若四日、若五日、若六日、若七日，一心不亂，其人臨命終時，阿彌陀佛與諸聖眾，現在其前，是人終時心不顛倒，即得往生阿彌陀佛極樂國土。」但是如何念佛才能念到一心不亂呢？這實在是非常的難，因為我們眾生做不到「心不顛倒」，我們的心多數都在顛倒妄想之中。
今天既然大家都已經學佛了，如果不想心不顛倒，想要專心念佛，而且要念到一心不亂的話，那麼，首先從那裡開始呢？也就是從「信願」開始，我們蓮宗的十三祖印光大師說了，應該怎麼樣啊？他說我們學佛，要「以信願為先導，念佛為行證」；也就是說：信、願、行三者必須具足，缺一都不可；作為一個修行人，如果只有行而沒有信願，能不能往生啊？不能往生。相反地，如果只有信願而沒有行，亦是不能往生。
我們為什麼不能做到信、願、行都具足呢？主要就是因為我們不夠懇切，對於了生脫死沒有逼切感，我們的求道之心不夠急切；要如何才能急切呢？要好像「如救頭燃」一樣──如果我們頭頂的頭發已經著火燃燒起來了，試問我們著不著急啊？當然是非常的著急了，我們若不趕快去救火，把這個燃燒的火撲滅，那麼我們就會被燒傷，甚至會被燒死。我們一般的人，就是沒有這種如救頭燃的感覺，所以我們的信心、願心，還有行動，都不夠殷切，都打了折扣。
因此，如果我們下了大決心要修行，求生凈土，那麼，我們就要以十足的信願，專心一意的老實念佛；而念佛亦必須有適當的方法，那要怎麼樣呢？就是不能操之過急，必須不急不緩，恰到好處。可是很多人怎麼樣啊？他們初學佛之時非常的精進，但長遠心難發；有些人修了一段時間，慢慢地就因信心和願心不足，而變得懈怠退墮，所以沒有長遠心最終也是不能成就的。所以，我們念佛，最重要的是把持自己的信心，要不急不緩，一字跟著一字，一句跟著一句，怎麼樣呢？字字在心裡頭過，字字清晰，句句分明。我們的身、口、意三者必須高度的集中：我們的身要拜阿彌陀佛，口裡頭也要念阿彌陀佛，而且意念上，還要想著阿彌陀佛，唯有這樣，所謂「出口入耳」，從內到外，從外到內，口中每念一句佛號，我們的耳朵都能清楚地聽到，只有這樣，我們才能做到綿綿密密，如此這才會與佛菩薩有感通、有感應，否則的話，就很因難了。
所以我們蓮宗的九祖澫益大師師說了：「得生與否，全憑信願之有無；品位的高下，全由持名之深淺。」就是說，將來我們能不能往生到西方極樂世界，全看我們有沒有信願，如果信和願都有了，那麼就一定能夠成就往生西方極樂世界；而極樂世界之中可分為九品三輩，高低層次各有不同，所以他說「品位的高下，全由持名的深淺」，而這個持名啊，有多、有少，也就是有淺、有深；就要看每個人的發心與用心了，如果真心至誠的話，這個工夫自然就深，日子久了就能累積德本，就能一心不亂，就會成就往生彼國。
我們打佛七就是想「剋期取勝」，希望在七天里頭能夠念到一心不亂，如果你不能夠的話，還是怎麼樣啊？還是少福德因緣；如果少福德因緣，到底能不能去西方極樂世界呢？就是能去得到，品位也不會高；所以，如果我們立定決心要去的話，就必須爭取得到較高的品位。但是，我們今天的念佛人怎麼樣啊？就是「念佛者多，生西者少」；很多人都在念佛，但真正能夠往生的卻很少，為什麼呢？其實我們的祖師早就說了，他怎麼說呀？他說：現在的人，第一種，「口雖念佛，心中不善」，口裡頭雖然念佛，但內心不夠良善。這樣的話，也就不能夠往生西方極樂世界；因為極樂世界是怎麼樣的啊？那裡全都是善男子，是善人聚會的地方，如果我們心裡頭不夠善，也就不能夠去了。
所以他奉勸世人，要「積德修福」，也就是累積德本；而修福的方式有很多種，比如我們築橋鋪路、幫助他人、救危扶貧，這些都是修德積福的善行；就是哪裡有需要我們的地方，我們都可以付出、奉獻，這種奉獻的精神，也就是菩薩道的實踐。當然，除此之外，我們還要「孝順父母、忠於君王」，所謂「上報四重恩」；四恩之中包括了佛恩、國土恩、父母恩、眾生恩，所以我們要愛國家、愛眾生，這是一個佛弟子應有的品德；而且在家庭裡面，還要「兄弟相愛」、「夫妻相敬」，這就好像我們中國古代社會所提倡的「三綱五常」；「綱常」是儒家倫理文化的基本架構；「三綱」即「君為臣綱」、「父為子綱」、「夫為妻綱」的三種人倫從屬關係；而「五常」是指「仁、義、禮、智、信」。
這個三綱五常的關係，如果能夠貫徹得好的話，就能夠做到「父慈子孝」、「兄友弟恭」、「夫和婦順」、「主仁輔忠」，這是中國傳統家庭倫理道德的理想境界，如果家庭中每一個人都能做到非常的和諧，這就是幸福美滿的家庭；由家庭的和諧，延伸至社會的和諧、人類的和諧，如此世界的和諧才會真正出現。這也就是孔子所謂的大同世界：「人不獨親其親、不獨子其子，使老有所終、壯有所用、幼有所長、矜寡孤獨廢疾者皆有所養。」這也是我們佛家所追求的和諧人生的種境界。
因此，在《維摩經》中說了：「心凈則國土凈。」由於我們感到娑婆世界是苦，因而求生西方凈土，而在世間的修行中，我們首先要行菩薩道；行菩薩道的目的，就是令娑婆之中所有的人都能離苦得樂，都能獲得真正的解脫。這與上面所說的大同的世界思想，實有不少相似之處，同樣是希望令到世間上的眾生，都能得到益處、好處，都能安樂自在，和諧幸福地生活。
所以祖師繼續教誨我們，要「至誠信實」，做人要誠懇，還要「柔和忍耐、公平正直、慈悲一切、不殺害眾生」；我們不但只不殺害眾生，而且還要悲憫眾生；悲憫心也就是慈悲心，其實我們一切的善行，都是從慈悲心開始；因為一切眾生都是未來的佛，既然是未來的佛，我們就不應該加以殺害。還有，我們「不凌辱下人、不欺壓小民」，這樣好好的念佛；試問能不能往生啊？當然一定能夠往生了。所以，我們不但只口念佛，而且還要心中有善，也就是有慈悲心，有悲憫心，這是很重要的。(未完待續)
