農歷辛卯年正月初二日，西方寺滿園綠意，百花盛放，橘樹含芳。一年一度的新春祈福法會，於上午九時至十一時舉行，約五、六百餘信眾參與，善信們清早即滿懷歡喜來到山上，一片誠心，禮佛參拜，希望為家人許願祈福；法堂內，庄嚴殊勝，四眾齊集，法喜充滿，誦經念佛之聲，和諧悅耳，氣氛融洽。方丈寬運大和尚，祝願與會信眾，佛光護佑，常隨佛學，身心自在，智慧開啟，增福增慧，事業有成，家庭幸福，所求順遂，如意吉祥。並為大眾開示「香供」的意義，現刊錄如下，以饗讀者。
「供養」，又稱供施，是以香花飲食等各種物品供養佛、法、僧三寶。供養，供香，既是對佛菩薩的恭敬，同時也是一種重要的修持；香代表清凈，能凈除一切污染垢穢，令行者煩惱止息，得到清凈自在。
禮佛中的供香，也稱「上香」、「拈香」、「燒香」，是香事中的一種。最早焚香之舉，是與印度的地理氣候有關，當時，夏季的印度受大西洋的暖濕氣流侵襲，溫疫疾病較多；人們為了祛病和凈化空氣，需要點燃一些香草木料，特別是在聽經或打坐的時候蚊子較多，需要燃香驅蚊、潔凈空氣，以便能夠保持平心靜氣。
之後，佛教即形成焚香的習俗，據《賢愚經》載：佛陀在袛園精舍的時侯，有一個名叫富奇那的長者，建了一所佛堂，准備禮請佛陀前往說法；他手持香爐，登樓遙望袛園，並焚香禮佛。這時，香煙裊裊，飄往袛園，落在佛陀頭頂上，形成一頂「香雲蓋」；佛陀知悉長者的心意，即赴其佛堂說法。後來，印度成為產香的大國，出產的香料品種極多。
我國對香料植物的利用，則始於春秋戰國時期。漢傳佛教香事發展的由來是從漢武帝時期開始的，當時大規模開邊，產自西域的「香料」傳入我國，使香事繁盛起來，檀香、沉香、龍腦香等香品以及香爐等香具應運而生。但是，當時香的使用還只限於宮廷、貴族之間，民間百姓尚未流行。直至隋唐時候，香事方慢慢得以普及，並影響到祭祀文化，形成廣泛的以香作為供養的習俗。而焚香烹茶、焚香讀書，成為文人墨客優雅生活的表現。對於佛教而言，焚香逐漸向儀式化發展，成為信眾敬仰佛、菩薩並與之交流的一種途徑。
佛教有所謂「六供養」以喻「六波羅蜜」；塗香比喻持戒、花鬘比喻布施、香水或凈水比喻忍辱、燒香比喻精進、飲食比喻禪定、燃燈比喻智慧等。
香，又代表五分法身，也就是戒香、定香、慧香、解脫香、解脫知見香。
一戒香，即自心中，無非、無惡、無嫉妒、無貪瞋、無劫害，名戒香。
二定香，及睹諸善惡境相，自心不亂，名定香。
三慧香，自心無礙，常以智慧觀照自性，不造諸惡。雖修眾善，心不執著。敬上念下，矜恤孤貧，名慧香。
四解脫香，即自心無所攀緣，不思善，不思惡，自在無礙，名解脫香。
五解脫知見香，即自心無所攀緣善惡，亦不可沉空守寂，且須廣學多聞，識自本心，達諸佛理，和光接物，無我無人，直至菩提，真性不易，名解脫知見香。
「五分法身」的觀念來自原始佛教。當時舍利弗尊者涅槃後，他的弟子非常傷心，便前去請問佛陀：舍利弗滅度之後，大眾將何所依恃？
佛陀慈悲地告訴他們：舍利弗雖然滅度了，但是他的戒、定、慧、解脫、解脫知見還存在著。這就是五分法身的由來。雖然舍利弗經己滅度，乃至一切諸佛、一切聖者均已滅度，但是他們的五分法身仍永遠存續著，永遠令人崇仰。而從五分法身所散發出來的香，非世間的香，而是心香。所以說，心香一瓣，遍滿十方，一切諸佛悉能聞此。如《水陸儀文》中說：「香從心生，心由香達，不居三際，可遍十方。是故，諸佛聞之而加護，群生於此已蒙熏。」
依照佛教的說法，佛前供香，一支或三支即可，代表禮敬佛、法、僧，或代表去除貪、瞋、痴。不過，我們要知道，敬三寶，戒三毒，均在心上，並在平時的修行之中，而法無定法，法無執著，心誠為要；佛教講隨緣、隨順，禮佛、敬佛方法眾多，獻花、供果、合掌、頂禮、誦經、坐禪、轉經、繞塔均可，不必過於執著，以虔誠的心意、平和的心態焚香禮佛才是最重要的。
經中常以香比喻持戒之德，如《戒德香經》載：在世間的香中，多由樹的根、枝、花所製成，這三種香只有順風時得聞其香。當時佛弟子阿難欲知是否有較此三者更殊勝之香，何者能不受風向影響而普熏十方，於是請示佛陀。佛陀告訴他，如能守五戒、修十善、敬三寶、仁慈道德、不犯威儀，則其戒香普熏十方，不受有風、無風及無勢、順勢的影響，且能逆風而走，這種戒香乃是最清凈無上的。這說明了嚴守戒律、廣修善行是如何的重要。
由此可見，焚香禮佛的意義在於：一、表示上香者虔誠供養三寶之意；二、表示傳遞誠懇於虛空法界，感通十方三寶加持；三、表示燃燒自身，無私奉獻，普香十方。而其根本意義在於表達對佛菩薩的尊敬、感激與懷念──有形的敬香是攝心的表法，而內心的清凈虔誠，比形式上的敬香更為重要，故稱「心香」。因此，經中亦常以心香供佛來比喻精誠的供養；所謂「回熏反聞」就是要將有相的供香，遞升到無相的境界；只有心香永不耗滅，芳馨不退，才是真正的供養。是故古德有雲：「願我身清凈如香爐，願我心如智慧火，念念戒定真香，恭奉十方三世諸。」所以，在供香之時，我們不妨將身心沉靜下來，讓香成為我們與佛菩薩之間，最真誠寂靜的交流方式──我心如煙，心香一瓣，虔奉至誠，如此敬佛，自然福慧具足、善根增長。
唯願與會善信，發清凈心，念念不忘三寶，心心趣向菩提，如是心香遍滿，自然祈福而福至，念佛而佛來，所求順遂，一切如願，這就是祈福法會之最勝妙義。
