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無常，梵語（anitya）的意譯，佛教真理之一，是指世間萬物不是常恆不變、永恆存在、永遠不變的，一切都在變化。謂器世間山河大地及一切有為之法，遷流無暫停，終將變異，皆悉無常。即世界上山河大地、萬事萬物，包括人的內心活動、人與人之間的關係，無不是以變化的形式而存在。
部派佛教時期，對於無常產生了另一類的解說，強調必須透過剎那生滅中知無常，對此稱之為“剎那無常”；或從其相續不斷，稱之為“相續無常”。而根本佛教則是認為，因緣生的當下，即開始變異與改變，非剎那生滅與相續無常，而一切事物皆走向生、住、異、滅的道路，與部派之認知有顯著的不同。
“人無千日好，花無百日紅”，這就是無常的寫照。“月有陰晴圓缺，人有旦夕禍福”，這也是無常的意義。無常，就是遷流、變易的意思。世界上的人物你我、有情無情等，那有不遷流變化的東西呢？無常，不限於某一人、某一事，它有普遍性的意義；無常，不受權利大小的影響，它有平等性的意義。世間萬事萬物，都有無常的現象。
無常是宇宙中最自然不過的現象，因此古來多少文人雅士莫不為文作賦感悟無常。例如誦讀《瑜珈焰口》中的‘將軍戰馬今何在，野草閑花滿地愁’，不禁令人生起了無常之感；朗誦荊軻的‘風蕭蕭兮易水寒，壯士一去兮不復還’，不禁令人生起悲壯犧牲的雄心。
其實無常很好，因為無常，才有希望；因為無常，才有未來，所謂‘無常苦空，無常樂有’，假如世間一切都是定型的，沒有變化，沒有生滅，老的永遠都是老的，小的永遠都是小的，不知道你感受如何？所以無常變化就很可貴。無常，讓人會珍惜生命；無常，讓人會珍惜擁有；無常，讓人會珍惜因緣；無常，讓人會珍惜關係。
什麼是無常？（傳喜法師）前一秒鍾找我，我已經沒有了，這就是無常。世間一切之法，生滅遷流，剎那不住，禍福得失，空花一場。包羅萬象，無非地水火風。滄海桑田，剎那生死存亡。欲生便是苦生時，能離我我所，則欲滅苦滅。
無常並不可怕，它使相續生滅，卻也帶來生機。若一切永恆常住，則世間一片死寂，惟因一切法緣聚則生，緣散則滅，由著這因緣和合，才有春夏秋冬，四時流轉，才有月圓月缺，物換星移，才有聚散窮通，悲歡離合，才構成這一個生機無限，多彩多姿的有情世間。
無常如鹽，咸也好，淡也好，與其擔憂未來，不如珍惜現在。看破無常，竹密不妨流水過。放下我執，青山無礙白雲飛。我們的每一步都決定著最終結局，執迷或者覺悟。我們的腳正在走向自己選定的終點，墮落或者解脫。無常面前，我們別無選擇。
無常的意思（學誠法師）無常指事物永遠在不斷的變化，沒有固定不變的。從因到果，本身就是一種變化，無常的體現。無常不是一個負面的概念，就是指一切事物現象的一個過程而已，只是我們把它誤解了，一聽到無常就覺得很害怕、很不好，這恰恰是人內心執著的一種體現。正是因為無常，所以我們才能夠通過修行而改變，從凡夫到智者，乃至成佛。
每天傍晚，寺院里的僧人在念誦經文時會讀到一句話：“是日已過，命亦隨減，如少水魚，斯有何樂？當勤精進，如救頭燃，但念無常，慎勿放逸。”這句話是提醒出家人：一天又過去了，自己如同處在淺水中的魚兒一樣，容易被飛鳥和漁民所捉；面對生死的無常，應當精進努力修行，不可懶惰荒廢時光。
佛陀曾問弟子一個問題：人的生命中，自己能夠把握的時間究竟有多長？有的弟子說50年，有的說30年，有的說10年、1年，甚至有人說短短幾分鐘，佛陀認為都不對。直到有弟子答道“呼吸間”，佛陀才給予肯定：“出息不還則屬後世，人命在呼吸之間耳！”
兩千五百多年前的佛陀，曾多次讓弟子們思考死亡。有人覺得這是佛陀讓大家提前做好心理准備，當死亡來臨時好坦然面對。其實不完全如此。思考死亡不僅讓我們珍惜活著的時光，更重要的是通過直面死亡，體會到無常。
佛教里強調的“無常”是指變化，世界上山河大地、萬事萬物，包括人的內心活動、人與人之間的關係，無不是以變化的形式而存在。對於我們而言，生死是最明顯的一種無常。通過思考死亡體會無常，其目的是破“常”——破除我們心中的“常執”。常執是什麼呢？就是常常執著——我們對某些人、某些事或某些境界特別喜歡或厭惡，就容易產生執著。佛教里講，痛苦的根源就是我們的執著，因為一切都是變化無常的，外在的東西並不隨著我們的意願而保持不變，當變化出現，不遂我們的意，就產生了痛苦。比如開車外出，情緒容易隨著路況的變化而起伏，不堵車時覺得高興，堵車時就容易起煩惱。如果我們認為車多車少的變化正是“無常”的表現，是正常情況，堵車就不會擾亂心情。
遺憾的是，現代社會中忙忙碌碌的我們，很少有時間，也不太願意思考“人生的終點”問題。美國醫生努蘭在他《外科醫生手記：死亡的臉》一書中提到：“我們想尋找一些方法來拒絕承認死亡的力量，以及逃避它對人們思想的控制。”如果我們願意思考生死，漸漸就會感受到生命的脆弱，體會到死亡來臨的不確定性。當正視死亡這一重大的無常時，我們內心的常執慢慢會消融，從而坦然面對外在境界，不會有那麼多的在意和比較。順境也好，逆境也好，都是我們要去改善和超越的。這樣我們就能放下包袱，內心會有越來越清晰的目標和強大的動力，去面對越來越多的問題，承擔越來越多的責任。
什麼是無常？（濟群法師）我們的身體、家庭和事業，哪一樣是永恆不變的？我們每天都可以觀察到無常，但無常並未使我們警醒。相反，無常往往使我們更加執著。似乎執著就能抵擋無常到來，並使我們執著的對象變得堅不可摧。
無常是佛法的重要概念，以此破除我們對生命和世界的常見。不少人對無常的認識偏於消極，覺得無常就意味著一切都在走向毀滅。事實上，無常只是說明事物不是常恆不變的，並不等同於敗壞、消亡。無常本身也離不開緣起。因為無常，所以一切都是可以改變的，壞的可以變好，好的也可以變壞。而它朝什麼方向改變，取決於我們創造什麼樣的條件。
無常，是世間的真相，是人生的實質。所以，認識無常非但不是逃避現實，恰恰是要我們認清人生最大的現實，整體的現實。世人總是將無常當做人生障礙，當做破壞幸福的無形殺手，那是自身錯誤觀念造成的。若能透徹無常本質，就不會因無常變化帶來痛苦了。
認識無常，可以使我們的貪心、妄想逐步減少，所謂“觀無常，足以得道”。或許有人會覺得，無常，誰不知道呢？為什麼我們知道這個道理後沒有一點用處呢？這是因為，我們對無常的體驗存在不同層次的差別。我們僅僅是知道“無常”這兩個字，還是在不斷觀察、思考“無常”的顯現？或是已經深刻認識到“無常”的無所不在？倘能透徹“無常”，我們還有必要抓著這些煙花一樣短暫的名利不放嗎？我們還願意付出一生去交換嗎？
無常的意思（星雲大師）“人無千日好，花無百日紅”，這就是無常的寫照。“月有陰晴圓缺，人有旦夕禍福”，這也是無常的意義。無常，就是遷流、變易的意思。世界上的人物你我、有情無情等，那有不遷流變化的東西呢？
無常，不限於某一人、某一事，它有普遍性的意義；無常，不受權利大小的影響，它有平等性的意義。世間萬事萬物，都有無常的現象，所以說“無常”就是真理。
世界上很多美好的東西，因為有“無常”，所以它是缺陷的。青春美貌，它不能永遠常在；名位權利也不能永遠擁有。再如金錢財富，隨來隨去，甚至我人的身體，依科學家的研究，從細胞的組織來看，今日之我已不是昨日之我，明日之我當然也不會是今日之我。不斷的遷流，不斷的變易，所以都是無常的啊！
無常不是完全消極的，本來沒有的，因為“無常”，也可以改變一切現象。我貧窮，因緣際會，我發財了；我愚笨，我勤勞苦讀，一變而成聰明了。本來無兒無女，忽然妻子弄璋弄瓦，兒女成群；本來空曠的土地，集合建材而成高樓大廈，所謂“空中生妙有”，這不都是無常的現象嗎？
無常不可怕，無常也躲避不了！遺憾的是，人一聽到“無常”，就如同“談虎色變”，難道你懼怕無常，就能不受無常的真理的原則而遷流不息嗎？
從小看到花開花謝，你在無常里沒有得到警覺嗎？從小就看到人生人死，你在生死裡面還沒有所體悟嗎？
所以，吾人要當體悟“無常”，在“無常”里找尋自己的“未來”：未做完的事情要趕快做好，免得無常到來，未萌其志，未盡其願；如果你有要做的事，就趕快積極去完成，因為你不積極完成，不知隨時無常一到，所謂終生遺憾啊！
無常，真是玄妙啊！所謂“壞的不去，好的不來。”無常的損壞是痛苦的、是凄慘的；但無常的新生，也是喜悅的、慶賀的。我們可以把壞的變成好的；我們也可以把無常超越世間之外，那就是一個永恆的真如法界了。
什麼是無常？（聖嚴法師）無常是佛教的基本教誨，可用來調整、調適自己的心。需要了解三個方面的無常：環境的無常，身體的無常，心的無常。沒有相當修行的話，難以直接體驗到心的短暫、無常的本質。開始時藉著了解環境中的無常會容易得多，然後逐步能了解環境、身體和心的無常的本質。環境一直在改變，而你的身體隨之改變。環境變動，你的身體隨之變動。由於外在環境中沒有固定、不變的現實，身為環境一部分的你的身體也不是固定、不變的。當身體隨著環境變動時，會讓你感受到環境也在變動。
身體一直在改變，因此當你體驗到身體上的不適或舒適時，那個感覺沒有固定的本質，過一陣子就會消失。肉體也會感覺到飢餓、乾渴和其它的感受，這一切也都是短暫的，也會隨著身體而改變。這一切改變都會在你的身體上造成感受，因而影響到你的心。了解這一切，讓你透過覺知自己對外在環境、內在自身的變化之感受，而在修行上有個契入點。
我們很執著於自己的肉體，珍惜它，不輕易放棄。然而，深切覺知身體變化的本質，到頭來終免不了毀壞，會幫助我們比較不執著於身體。我們能使自己擺脫身體的限制，能更擺脫身體的作用、動作和感受。
沒有一個修行的方法，很難體驗到心的無常。如果我們的念頭是長久不變的話，就不會受到遷流不息的心所困擾。當我們與自己不和時，就覺得不自在，焦躁不安。在那種情況下，我們需要一個方法來安心，來覺知來來去去的念頭不在我們的掌控中，念頭起伏不定，接續不斷。
使心平靜的一個方法，就是去觀念頭的短暫本質。知道自己的念頭是自生自滅的，就不需要受到它們管控或制約。你的心會定下來，以超然的覺知來觀察念頭，情緒也會變得平穩。如果做得到的話，很快就能使心平伏。首先，學著放鬆身體，從頭部開始，一路往下到身體其它部位。一旦安定下來，只要知道身體坐在那裡，而且維持那種單純。同時，要覺知無常：環境的無常，身體的無常，最重要的是，心的微妙的無常。
