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虛雲長老（1840--1959）一生一衲、一杖、一笠、一鐘行遍天下，由自度而度人，他在現代佛教史上堅持苦行長達百餘年，歷坐15個道場，重興6大祖庭，以一身兼承禪門5宗，法嗣信徒達數百萬眾的高僧，唯有禪宗泰斗之譽的虛雲。
禪門泰斗虛公長老，1840年生於福建泉州，祖籍湖南湘鄉，19歲出家，俗姓蕭，名古岩，字德清，號虛雲。1858年（咸豐八年），偕同從弟富國禮鼓山湧泉寺常開老人披剃出家，次年隨鼓山妙蓮和尚受具足戒。
虛公長老乃近代“一身而系五宗法脈”之禪宗大德。1953年被大眾推為中國佛教協會首任名譽會長。同年，應請復興江西雲居山真如寺。1959年農歷九月十二示寂在雲居山，世壽120歲，戒臘101。
虛雲長老生平虛雲長老一生建樹數之不盡，重建南華，中興雲門……，並為佛教界培養了大量的弘法高僧。宣化上人、本煥長老、佛源長老、凈慧長老、一誠長老、傳印長老等，每一個人都成為了後來佛教界的中流砥柱。其中，一誠長老和傳印長老先後擔任中國佛教協會會長。
虛雲長老自幼喜讀佛經，15歲時隨叔父到南嶽進香，遍游諸剎，漸萌出家的念頭。次年，擇機離家，欲往南嶽出家，半途被截回。後被父強居閩地，並配娶田、譚二氏，禁錮於一室而無染，還勸化其二人共同學佛。
1858年，長老19歲時，偕同從弟潛至福州鼓山湧泉寺剃度出家。次年，於妙蓮和尚座下受具足戒。40歲時，為報父母深恩，長老發心朝禮五台山，三步一拜，從普陀山出發，歷經兩年，於光緒十年到達。
途中歷盡艱辛，道心堅定，兩次遇險時，皆遇文殊菩薩化身相救。後又遠赴印度、南洋，跋涉萬里，重效玄奘，遍禮聖跡，行腳天涯，參禪學道，遍禮天下名剎，朝拜佛教四大名山，參訪各方善知識。
1895年，長老歸國，在揚州高旻寺禪七中悟透禪關，疑根頓斷，得偈雲：“杯子撲落地，響音明瀝瀝；虛空粉碎也，狂心當下息。”
又頌偈曰：“燙著手，打碎杯，家破人亡語難開；春到花香處處秀，山河大地是如來。”
長老二三事百年虛雲，佛教泰斗，歷四朝五帝，經十磨九難，一身兼承禪門五宗，功德巍巍，尺幅千言，實難道盡，現恭錄長老傳奇一生二三事，以饗有情。
