觀經是心作佛，是心是佛二語，不唯是觀經一經綱宗法要，實是釋迦如來一代時教大法綱宗。不唯釋迦一佛法藏綱宗，實是十方三世一切諸佛法藏綱宗。此宗既透，何宗不透。此法既明，何法不明。所謂學雖不多，可齊上賢也。
《觀無量壽佛經》是凈土五經之一，這句話出現在十六觀的第七觀，觀阿彌陀佛的像觀。這句話，是一部《觀經》的核心眼目，也是念佛法門的最高理則。徹悟大師真的是慧眼獨具，把這兩句話挑出來、拈示出來，真的是不愧於祖師的眼光，贊嘆到極點了。
「是心作佛，是心是佛」，這段法語是在一段裡面。我們從一段裡面來看：
「諸佛如來是法界身，入一切眾生心想中。是故汝等心想佛時，是心即是三十二相八十隨形好，是心作佛，是心是佛。諸佛正遍知海，從心想生。」是在這一段裡面提出來的。
這一段講到阿彌陀佛，諸佛就是阿彌陀佛，他是法界身，是以法界作為他的身。既然以法界作為他的身，就普遍地進入到一切眾生的心想中。
注意，我們的念頭裡面，有阿彌陀佛的法身。既然有阿彌陀佛的法身，當然由法身可以衍生為報身，衍生為應化身，也就三身具足，講法身就是三身具足。我們了解了這個，當下這一念，確有阿彌陀佛在我們的念頭裡面。一定要認知得這么親切，而且是事情真相。
阿彌陀佛跟我們不隔呀!每天跟我們在一起，天天晚上伴著我們睡眠，天天早上伴著我們起來，每天的見聞覺知，都有阿彌陀佛的無量光放光動地，我們天天的坐卧，都有阿彌陀佛的無量壽在結跏趺坐，我們跟阿彌陀佛是這樣一個親切的關系。
所以，我們起心，就是現前介而一念，就去觀佛的像 —— 三十二相，八十隨形好。是故汝等心想佛時，我就想佛，不想其他的，不想五欲六塵。去想佛的時候，在我們能想的心裡面，就有著阿彌陀佛的三十二相、八十隨形好，佛的相好就在我們的想當中顯現出來。
這一想像，是心作佛，我們想佛，作就是我們這一念心安立在什麼地方?這要作意的。不作意，我們自然就攪在其他的地方，這就要作意。作意去觀佛，觀察依正庄嚴，去念阿彌陀佛名號，這就叫作佛。我們當下這一念去作佛，去念佛、觀佛，那麼我們能觀、能念佛的心就是佛 —— 是心是佛。
這兩句話，不僅是《觀無量壽佛經》裡面的綱宗法要，綱就是我們捕魚的網，網裡面要有一個綱來提;宗是講修行的核心，一切行為的綱領，又叫樞機，這就叫宗，法門最切要的地方。所以，這兩句話不僅是《觀經》的綱宗法要，實在是釋迦牟尼佛一代時教，四十九年，三百餘會講經說法，一切大乘佛法的綱宗法要。進一步說，不僅是娑婆世界釋迦牟尼佛一佛的法藏綱要，實在是十方，十方就是遍法界，微塵數的佛剎，就是東南西北四方，再加上四個角，再加上上下。十方表明遍法界所有的佛剎，三世是過去、現在、未來，穿過所有時間的一切佛，這些諸佛，他們也在自己的本土示現八相成道，講種種的法。這種種的法，最後歸結到哪裡呢?還是這八個字 —— 是心作佛，是心是佛。所以，不僅是八萬四千法門，乃至恆河沙所有諸佛的法藏綱要，原來就是這八個字 —— 是心作佛，是心是佛。
我們理解這八個字，得要加以非常、非常用心。是心作佛，我當下這一念念佛，是心就是佛。
這一句話也包含著你心作佛界，心就是佛界，因為心作心是嘛!這句話也可以說心作九界，心是九界。九法界，就看你作什麼?是心作鬼，是心就是鬼。是心作地獄，是心就是地獄。是心作人，是心是人。是心作佛，是心是佛。是不是這樣啊?你不要光撿便宜的，是心也可以作地獄呀!
我們看有這么一個例子，是《安士全書》裡面的，在《萬善先資》裡面，也有一個這樣的例子。
河北有一個小孩，他喜歡鳥窠，鳥窠在那裡，鳥在哪兒孵卵，他就常常爬上去拿那些卵、蛋，拿下來自己吃掉，做了好幾年這樣的事。有一天，好像在似夢非夢中，有一個人叫他：「你過來，有個地方有很多鳥巢呢!」他一聽鳥巢就很歡喜，就跟著去，去得不遠，就出現了一個城，城市裡面還顯得很繁華，有各種音樂的聲音傳出來，那個人就把他引到城裡去。他一到城裡，門就一下子關了，他再一看，原來地面都是碎鐵，燃燒得通紅的碎鐵片，他的腳就受不了，受不了就跑。他想從南門跑，南門關了。到東門出來，一到東門，東門關了。跑到西門，西門也關了。跑到北門，北門也關了。四面的城牆都關了，他就在那裡像發瘋似的跑，腳受不了，自然的火在燒啊!實際上，這一塊地方是桑田，就是種桑樹的一塊田地。當時有幾個桑農，看到這個小孩在田野當中跑來跑去，以為他得了精神病，就趕緊到他家裡叫他父親來。他父親一過來，看到他在田野當中狂奔，就猛叫他的名字，小名。一叫，一下子他聽清楚了，「嘣」地一下，他眼前境界沒有了，一下子就躺在地上。他的父親趕緊問：「你這是幹嘛呀?」他就把剛剛的事情說了：「哎呀，我剛剛在一個城裡呀，什麼什麼的……」他的父親一看，膝蓋下面全都燒焦了，把他抱回家，一輩子下面都是枯骨。
對於這個小孩來說，當下是什麼境界?地獄境界。地獄境界從哪兒來的?是他心變現出來的，別人看到的是一塊桑田，在這個小孩眼裡，就是一個城裡面的烈火，地面上的火。他在跑啊!那個人把他引去，就是冤家對頭，要讓他遭罪，所以把他引過去。那個城市就是他的冤業城，那個火，是他造業的瞋恨火。這不是心作地獄，心是地獄嗎?你說地獄從哪兒來?難道有一個實實在在的東西嗎?沒有，也都是眾生虛妄的惡業的念頭、惡業的行為、業力變現出來的。我們乃至於在人法界，也是我們五戒的善業所變現的境界，也當體即空。如果我們證入到圓通常的空性，大地平沉，沒有這些境界。
我們看禪宗的很多公案，他也很了解這些事情，有許多開示都是在本份上，你不要在這種現象的業力層面當中去害怕。
當時，有一個玄沙備禪師，他是開悟了的。他一天帶著一些跟他隨學的禪和子到山上砍柴火，當時有個僧人看到可能是老虎來了，就說：「和尚，老虎!」叫他和尚老虎，就是老虎來了!玄沙備看看老虎，再看看那個僧人，他一點都不害怕，只說了一句話：「是你。」老虎是什麼?是你啊!大家參一參，為什麼禪師說是你?
還有一位法師，靈潤法師，他在山上行走的時候 ，當時有野火，山裡的野火很快就燒過來了，隨行的趕快逃避，躲火啊，但這個法師行走如常，從容不迫。他有個觀念：心外無火，火實是心，如果這個火很快來了，火就是心，你心還能逃到什麼地方去呀?所以這樣的火來了，不逃，也實無逃處。他有這個情況。馬上，火到他這里就滅了。
為什麼念觀世音菩薩名號，入火不被燒，入水不被淹，入到深山不會被那些老虎所咬掉?就是他這一念心，已經不是在這裡面了，已經超越這樣的業力範圍了。心外無火，火外無心。火就是心，既然火就是心，我通過修行已經沒有瞋恨火，外面的火，能奈何我們嗎?不能奈何。只是由於我們心頭有瞋恨的火，才會吸引外面的火對我們產生傷害。
祖師大德有時候開示，有一些也很幽默。有一個禪師做夢，夢見老虎咬他。可能旁邊有一些……，讓那個老虎沒有咬成，醒過來之後，他第一念：「哎呀，我知道是一個夢的話，何不在夢中作個人情呢?」就是把自己給老虎去吃，還做了一個人情。
所以我們看，是心作佛，是心是佛，這八個字，義理深邃啊!是心作九界，是心就是九界啊!我們了解這個，如果對這一宗通達了，那什麼宗都能通，宗門教下都能通達。
如果你念佛的心就是佛，最後顯現佛的法界，這一個法門的道理明白了，那什麼樣的法，都明白。通過這六字洪名，就能夠契入到華藏十玄門，毗盧遮那的法界。
所以，一宗透，一切宗都透。一法明，一切法都明。如果你不明凈土一法，其他的宗門教下你也明不了。
這裡面，佛法在緊要處無多子。你能把這八個字透過去，那一了百了。這就是學問，學得雖然不多，但是你能把這段話，把八個字學到通達，你就可以跟上賢齊等，就是可以跟菩薩齊等，諸上善人，跟他們一樣。因為我們深知心作心是的道理之後，我們就會老實念佛。我們在老實念佛的當中，跟觀音、勢至、文殊、普賢就能齊等。這就是蓮池大師說的,你就「越三祇於一念，齊諸聖於片言。」你就在這一念南無阿彌陀佛當中，就能夠超過菩薩三大阿僧祇劫的修行，就能在所念的南無阿彌陀佛六字洪名當中，與觀音、勢至、文殊、普賢這些諸上善人、等覺菩薩把手同行、齊等。
聽說解放前，原來有一個比丘尼，她一輩子念佛，之後往生，她的頭蓋骨留下四個字，就是這四個字 —— 心作心是。這個比丘尼了不起，給我們作示範，心作心是。
這樣，我們現前這一念跟什麼相應，最後到什麼地方安身立命，跟這個遙相呼應。所以我們就一定要在是心作佛、是心是佛這種最高理則的指導之下，老實地把我們的念頭全部地系緣在這六字洪名當中。這就是法界當中最高、最圓頓的修行。
剛才講的，十方三世一切諸佛法藏都不能越出這八個字之外。也就是說，釋迦牟尼佛一代時教講的無量的法，無量的經卷，就是為這八個字作註解。乃至於十方三世一切諸佛，恆河沙的法門，也就是為這八個字作註解啊!而這八個字，正是念佛法門的最高的綱宗。我們在老實念南無阿彌陀佛的名號當中，就是把這八個字具體地展示。這就是祖師為什麼講，你就是不明白這道理，你老實念，也是暗合道妙，巧入、潛通佛智，這就是佛的智慧，最高的境界。我們雖然不懂，但念了，但已經潛通了。
