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這次禪七法會，剛好在千年世紀之交，可以說是一次跨世紀的禪七法會。我們大家有幸在祖師身邊、在這個古老的禪宗道場參加禪七，這因緣真是千生難遇，萬劫難逢!我們每一個人都應該發起精進勇猛之心，珍惜這難得的時節因緣，不要辜負祖師的教誨。趙州和尚留給我們的財富，可以說是取之不竭、用之不盡的。他老人家留下的深刻思想和禪的意境將永遠活在人們的心靈深處。
前幾天，我們接待了越南佛教代表團。當他們走到趙州塔前，知道這座塔就是趙州和尚的舍利塔時，他們說他們就像回到了自己的家裡一樣!趙州和尚對他們來說，太親切了!他們中有位居士，是位佛學專家，他曾經把有關趙州和尚思想的《無門關》這本書譯成越南文。對外國人來說，趙州和尚真是高深莫測，仰之彌高，贊之彌堅;而我們天天住在祖師身邊，如果感受不到這種希有難得的因緣，那是一件很遺憾的事情。
在佛教界，趙州和尚是一位萬眾仰望的大禪師。趙州和尚留給我們的財富，就是禪，就是他的無字公案。我們要參禪，就必須根據趙州和尚的開示去做，遵行不渝。趙州和尚強調，我們每一個人要相信自己就是佛，不要心外求佛，也不要心外求法。因為心外無別佛，心外無別法，心外了無一物。我們參禪首先要相信這個道理，相信這個事實。趙州和尚是過來人，他是在親自走過一遍之後才把他所經歷的和所證得的和盤托出，點點滴滴告訴我們。
現在的人蔘禪，有一個大的障礙，就是不能相信自己是佛，不肯承當自己就是佛;換句話來說，就是不肯認真地反省自己，不肯按佛的要求來要求自己，不知道也不敢去面對自己生命中的困惑和煩惱。如果我們在這個問題上敢於承當的話，就像佛那樣來要求自己，就像趙州和尚那樣來正視自己，請問，生活中還有什麼事情我們不能辦好，還有什麼問題我們不能解決，還有什麼無明煩惱我們不能放下?
相信自己就是佛、相信自己的本心當下就是佛這個道理，是我們學佛參禪的人最關鍵的一點。這就是古人所說的「直指人心，見性成佛」。可惜，我們不能自覺自肯，不肯真正承當。假如我們能夠自覺自肯，那就是大事了畢。在不能自覺自肯的情況下，古人別開一面，給後人很多方法，比如叫我們提起一個話頭，用來對付昏沉掉舉、無明煩惱、妄想雜念。如果能夠做到在二六時中，點點滴滴，直提正念，再沒有第二念，也沒有要參禪、要了生死、要開悟、要成佛作祖這樣的念頭，那必定能夠打破生死。
為什麼連要參禪、要了生死、要開悟、要成佛作祖這樣的念頭也不能有呢?因為你悟的是「無所得」，而不是重新得到什麼，因此你沒有必要將心求悟、將心待悟;你只須踏踏實實、一心一意地做去，不生第二念，自然有歸家的一天。好比回家，你只要不停地向著家鄉邁步就可以了，你不用再想我要回家這件事情，想了也只會分散我們的精力，妄上加妄，無助於我們純一不二地用功。
古來的祖師大德教導我們參公案，或者參「無」字，或者參「萬法歸一、一歸何處」，或者參「念佛的是誰」，要抱定一個話頭，死死地咬住不放。古人有一個比喻，參話頭到了純熟階段，好比狗子咬到了熱糍粑，想吐捨不得吐，想咽咽不下去。那是個什麼滋味?在這個時候，還有沒有第二個念頭?不可能有第二個念頭。它只是要想盡一切辦法，吃掉這個熱糍粑。
參話頭也要這樣，死死咬住它，不要讓任何私心雜念、無明煩惱介入其中。這就是我平常所說的「專註」。不專註，工夫就不能上路，就不能做到「清明」;沒有清明，也就沒有「綿密」了。我曾反復講過，「專註、清明、綿密」是我們用功的訣竅。這是用功的要領。掌握了這個要領，你看任何話頭，包括數息、觀心、持咒，統統都用得上。
希望我們每一個人相信自己是佛，相信自己也具足像釋迦牟尼佛和歷代祖師大德那樣的智慧和功德。在見地上能夠和佛祖看齊，在工夫上逐步達到專註、清明、綿密，這樣開悟才有希望。
