古德有言：「法不孤起，仗境方生;道不虛行，遇緣則應。」這意思是說，任何事情的發生都是「因緣(條件)所致」，所謂有因才有果的，大千世界，芸芸眾生，萬事萬物，都沒有無緣無故的現象。雖然世間一切萬法不離因果，但是它一定需要條件(緣)的和合、協助才能顯現出現象。
因此，以佛教的「因緣觀」來說，一切萬法存在，並使事物生起、變化和壞滅的主要條件為因，輔助條件為緣。那麼，修行佛法，持名念佛，往生極樂世界，亦復如是，同樣，離不開「因緣」二字。即使眾生修行六度萬行，直至成佛，也是離不開緣起的。如《法華經?方便品》說：「佛種從緣起。」可見連成佛都不能離開緣起呀!
我們今天在長安香積寺念佛堂共修——「打佛七」也不是孤立而生、憑空而有的，也一定要假借「因緣」才能成就此次勝緣。
現在社會不僅是一個快節奏的商業社會，也是一個信息大爆炸的時代。而我們如今的生活節奏也必然是充滿著快節奏的曲調，使得我們身心都不由自主的進入了沒有規律、快節奏的狀態中，我們的心情也難得有清閑的時候，時而顯得我們的身心有些疲憊不堪!
我們這次能夠在眾緣和合中聚集一處，密集同修念佛，更是來之不易。可以說是「諸上善人俱會一處」啊!所以，我們要珍惜得之不易的因緣，可以放下身心的羈絆，讓修行者放下外緣，集中精力，專註一心地而不受打擾地認真念佛，力爭剋期取證。
下面，我們來說明「打佛七」的意義。「打佛七」的意義，謂凈土宗修行法門——「打佛七」所包含的思想和道理，或者是其產生的價值與作用。「功益」是指參加「打佛七」法會，使我們能夠得到的什麼功德和利益呢!
「打佛七」就是設立道場以「七天」為一周期做佛事，若念阿彌陀佛，則稱念佛七，若念觀世音菩薩，則稱觀音七，若禪坐，則稱禪七，此外還有楞嚴七、大悲七等等說法，可以統稱佛七。
「打」，是方言俗語，就是「舉行」或「做」的意思。就舉行上來說，比如我們平日常說「打普佛」、「打水陸(法會)」等法會。
就「做」之義上來說，「打」也是「對治」的意思，就是打掉煩惱(念頭)、習氣、毛病等，以「佛號」強制性對治自己的妄想執著煩惱習氣。「打七」也就是把我們的「妄念」打掉，以一句「南無阿彌陀佛」清凈之念來代替千百萬個妄念，以四大假合之身修證清凈自在的法身。
人生就是從生至死的過程。對於「生死」來說，據《西方確指》「覺明妙行菩薩妙偈」雲：
「覺明妙行菩薩」，是以覺妙妙覺，覺明妙心，起無量妙行，度諸眾生的西方極樂世界大菩薩。據《西方確指》所載，覺明妙行菩薩說：「善男子，我昔因中，以妙湛覺心，照明一切諸所有剎土，眾生所同具足。即以覺妙妙覺，覺明妙心，起無量妙行，度諸眾生。是故阿彌陀佛，印我名號，號曰『覺明妙行』。」
據《西方確指》所載，覺明妙行菩薩自說因地修行的始末因緣。覺明妙行菩薩菩薩說，「他在東晉明帝之時，出身在一個貧苦的人家。由於貧窮困苦的原因，所以很容易策發出離心，他曾發大願說：我因為往昔的業力使然，遭受並酬償了這樣痛苦的果報。如果我今天不能夠以念佛之力見到阿彌陀佛，往生到西方極樂世界、成就一切功德的話，縱然捨棄我的生命，也終究不會退失道心。我在發完自己的誓願之後，菩薩在七日七夜中，一心一意，勇猛精進地憶念阿彌陀佛，於是我能夠心開意解，見到了阿彌陀佛。彼佛的相好光明，遍滿十方世界。在阿彌陀佛的面前，我親身得到了佛給我的授記。後來，我活到了七十五歲，就坐脫立花，往生到了西方極樂世界。而後，因為我度化眾生的悲心願力非常重，就秉秉承我的願力再次來到娑婆世界度化眾生，在各地顯化，度化有緣眾生。」
覺明妙行菩薩初次顯化於明末時蘇州的一次扶乩中。後來，菩薩教扶乩者以念佛求生西方凈土法門，並長期指導其修持。弟子將其言論記載成書，即《西方確指》。這本書在印光大師這裡也是得到了印證的，印祖也是認為覺明妙行菩薩就像王德煒乩壇上出現的哆哆菩薩一樣，是真實不虛的，是菩薩來應化、教化我們眾生的，是「菩薩行於非道，通達佛道」的一種教化方式。當然我們應當明白，依靠「扶乩」招請佛菩薩降壇說法，千中無一，萬中無一。
《印光大師文鈔》中說：「扶乩，乃靈鬼作用，其言某佛、某菩薩、某仙，皆假冒其名。真仙，或偶爾應機，恐千百不得其一，況佛菩薩乎?以乩提倡佛法，雖有小益，根本已錯，真學佛者，決不仗此以提倡佛法。何以故?以是鬼神作用。或有通明之靈鬼，尚可不致誤事。若或來一胡塗鬼，必致誤大事矣。人以其乩誤大事，遂謂佛法所誤，則此種提倡，即伏滅法之機。汝以為失利益，而問有罪無罪，是知汝完全不知佛法真義，可嘆孰甚!」
所以，覺明妙行菩薩最後一次降壇說法，勸人求生西方極樂世界之後，就把「乩壇」拆毀!
我們同修念佛，就要念到「理事一心」。即把「念佛」這一件事情從念到事一心，進而再念到理一心。這就是理事圓融，則事事圓融!
打得念頭死——事一心;
許汝法身活——理一心。
「打得念頭死」，是對治自己的妄念不生，除了念佛之外，無第二念生起。所謂一念相應一念佛，念念相應念念佛。換句話說，「都攝六根，凈念相繼」。一念相應一念佛，即是都攝六根;念念相應念念佛，即是凈念相繼。
「許汝法身活」，這意思是說，心之外無佛，佛之外無心，達至「心佛一如」之時。除了一心不亂之外，還要證得念佛三昧，這就是激活了自己的法身。《觀經》上說，「是心作佛，是心是佛。」也就是說，心即是佛，佛即是心;心外無佛，佛外無心。《華嚴經》雲：「心佛眾生，三無差別。」佛和眾生的不同，只在於心的迷悟之間。一念不覺就是凡夫，一念覺悟就是諸佛，所以說「迷即眾生，悟即佛」。
以善導大師的凈土思想來看，凡夫眾生念佛，就要放下自力的執著，也就是所謂的機深信。據《觀經四帖疏》而言，眾生要深信「自身現是罪惡生死凡夫，曠劫以來常沒常流轉，無有出離之緣」，我們要是靠自己的能力生西則難上加難，因此凡夫以自身之力決定難以出離生死。這樣的話，我們就能做到：「通身放下，徹底靠倒」的決心，這樣就容易做到「打得念頭死」!
作為凡夫眾生，不僅要具足機深信，還要具足法深信，所謂法深信就是決定深信「彼阿彌陀佛四十八願，攝受眾生;無疑無慮，乘彼願力，定得往生」，秉持這樣的信念之力念佛，則就會激活自己法身，也就是所謂法身活啦!而保證打得念頭死許汝法身活的前提，就要無條件的做到 「念念不舍」稱念阿彌陀佛的名號啦!所以，「少說一句話，多念一聲佛」就是最好的做法啦!
元朝?優曇大師雲：「真信修行之事，念佛往生極樂世界，專意一念，持一句阿彌陀佛，只此一念是我本師，只此一念即是化佛，只此一念是破地獄之猛將，只此一念是斬群邪之寶劍，只此一念是開黑暗之明燈，只此一念是渡苦海之大船，只此一念是醫生死之良方，只此一念是出三界之徑路，只此一念是本性彌陀，只此一念達唯心凈土。」
「七」這個字代表的是時間，這是克定「念佛」的期限。佛教凈土宗專門以數字「七」來代表圓滿，在《阿彌陀經》中講到「七日為期念佛，可得一心不亂」。所以「七」代表圓滿。
釋迦牟尼佛在菩提樹下靜坐，佛陀在菩提樹下自誓：若不成道誓不離金剛寶座，一直到了第七天夜睹啟明星而悟道。世尊說：「奇哉，奇哉!一切眾生皆具如來智慧德相，但因妄想執著，而不能證得。」這就是「七日成佛」的濫觴。
據《華嚴經》中說，佛陀初成道時，在菩提樹下，以「三七日」對法身大士宣講《華嚴經》。
「七」在大自然界裡面，它是個周期，七天是個周期，七個月是個周期，七年是個大的周期，這是自然界里頭的循環，循環的周期。《易經?復卦》(復卦是六十四卦的第二十四卦)上說：「反覆其道，七日來復。」《彖(tuàn)》(彖辭，《易經》中論卦義的文字)說：「反覆其道，七日來復，天行也。」
《卦辭》雲：「亨(hēng)。出入無疾，朋來無咎(jiù);反覆其道，七日來復。利有攸(yōu)往。」意思是說，順利。出入沒有障礙，朋友來無所怪罪;反覆探索道路，七日來回。利於有所前進。乾卦六陽爻，姤卦始消去一陽，至坤六陽盡去，至復一陽重見於下。乾陽經七變，終於由消轉為復。又因乾陽取象為日，故說七日來復。
在《卦辭》中說「反覆其道，七日來復」，強調主方須要反覆探索。如果刪去爻辭中的判斷辭，再略去爻的名稱，可以看出爻辭是一首完整的關於反覆探索的散文詩;(在前進的道路上)走不遠就回頭。休整以後再反覆前進。頻頻地反覆探索。不左不右，在路的中間行走，獨自反覆探索。敦厚地反覆探索。
「反覆其道，七日來復」的意思就是建議主方要耐心堅韌不拔地反覆試探。「利有攸往」是判斷詞。在順利形勢下，如果主方堅韌不拔反覆試探，則利於有所前進。暗示，儘管形勢順利，如果主方不耐心，不堅韌不拔地反覆試探，則不利於有所前進。重要的是要堅韌不拔地反覆試探。那麼，我們參加念佛七念佛，難道不是令我們念佛要秉持堅韌不拔地反覆試探的精神嗎?
另外，通過研究《易經》可以得知，在《易經》中有三次提到「七」字，而且都表示先兇險後化吉的意思。
北斗二十八星宿歷法的誕生也許是上古最神聖的事件。北斗由七星組成，二十八星宿分為四象，每象也是由七星組成。1到7的和數也是28。還有更神奇的：
1/7=0.142857142857142857142857......
142857×1 = 142857;
142857×2 = 285714;
142857×3 = 428571;
142857×4 = 571428;
142857×5 = 714285;
142857×6 = 857142;
142857×7 = 999999。
唐堯時期，我們的古人就已經計算出太陽回歸年有366天。可見古代之人也不難完成以上的數學計算。「七」的神奇數學性質一定使古人相信七反映了宇宙的周期規律。
還有，中醫認為，氣血在體內運行一周是七天，與周易的觀念不謀而合。
《聖經》以上帝七天內創造萬物，因此以七天為一周。現在七日為一星期(一周)在全世界使用。七日周而復始，成了「七日來復」的現代版。
數字「七」普遍存在於道教藏經、佛教經典，以及《聖經》《古蘭經》等全世界文化軸心經典，這說明人類智慧的共通性，更說明七是萬法運動的一個基本周期。
從古至今，無論東西方都以「七天」為宇宙運行之一循環。如果七天不夠，還可以再增加至十四天、二十一天、甚至四十九天。克定一個時間，即在這段時間內，能發起殊勝、勇猛、精進的心來念佛修行。所以凈土宗念佛就使用「七」代表圓滿。
信庵法師《修西輯要》「剋期取證條」(《卍續》一一○?二○六下)：「欲得一心，必須結七。近今七期念佛，多成散善因緣。」打佛七，一天十二支香，任何人均可參加，所謂三根普利，九界咸收，無論男女老幼，皆可共念阿彌陀佛，這即名為念佛七。
可見，「打七」指於七日中剋期求證之修行。修行者為求在短期內得到較佳之修行成果，常作限期之修行，通常多以七日為期，稱為打七，又稱結七。
「佛七」就是設立專門「念佛」道場以做佛事「七天」為期。如果是以稱念阿彌陀佛聖號的佛事均叫佛七。念佛七中念的是哪一尊佛呢?
佛七中所念的佛，專指念阿彌陀佛，而並非是指其他諸佛。不過，我們要明白，念阿彌陀佛即等於念十方三世一切諸佛。所謂：「十方三世一切佛，阿彌陀佛第一。」世尊在《無量壽經》中多次讚歎阿彌陀佛是「光中極尊，佛中之王」。
據《觀經四貼疏》說，「言南無阿彌陀佛者。又是西國正音。又南者是歸。無者是命。阿者是無。彌者是量。陀者是壽。佛者是覺。故言歸命無量壽覺。此乃梵漢相對其義如此。今言無量壽者是法。覺者是人。人法並彰故名阿彌陀佛。 」
善導大師在《觀經四帖疏》中，又說：言南無者：即是歸命，亦是發願迴向之義。
「阿」字十方三世佛
「彌」字一切諸菩薩
「陀」字八萬諸聖教
以斯義故，必得往生。
「南無」者，是歸命，亦是發願迴向。我們所念的「南無阿彌陀佛」，而「南無」是天竺或印度語，即梵語「sanskrit」的「namo」。歸命，就是「完全信順」阿彌陀佛的意思，眾生自身要完全信順彼佛，並且要全心全意地把自己的身心交給彼佛!而且往生西方極樂世界則要完全依靠並忠信而順從阿彌陀佛。
凡夫眾生，無始劫以來，在六道中不斷輪回，而無有出期，這就好像得病之人要依靠醫生一樣來治療自身疾病。患者要信順醫生，則必須照方抓藥、照方吃藥。因此，歸命是沒有條件可言的，沒有任何代價的，患者對醫生的治療方子決定不能有懷疑，而眾生念佛也必須是無有任何疑惑心才有念佛功效——一心不亂或念佛三昧!
眾生歸命的是彼佛阿彌陀佛，念佛發願迴向的目的地是發願往生西方極樂世界。對於歸命、發願迴向的眾生，「阿彌陀佛即是其行」。善導大師直接告訴我們說「阿彌陀」三字具足一切諸佛、菩薩和聖教的一切智慧、慈悲、功德。如其所說：「『阿』字十方三世佛;「彌」字一切諸菩薩;『陀』字八萬諸聖教;『三字』(阿彌陀)之中是具足。」對凈土宗修行者來說，阿彌陀佛就是我們的一切修行、所有的修行，除了念佛之外，沒有其他之行，則是完全可以的往生極樂世界的，這是決定無疑的。字面來說，「行」就是通行無阻、通暢無滯的康莊大道。而阿彌陀佛就是我們凡夫眾生通往極樂世界唯一的道路，可謂是徑中徑又徑的終南捷徑。以譬喻來說，阿彌陀佛就是我們眾生超越生死大海的「大願船」和「般若船」。
今天，我們參加的是專以稱念阿彌陀佛之名號為主、為期七天之修持精進念佛法會。我們現在所念的阿彌陀佛的聖號就是我們全部的修行，阿彌陀佛就是我們眾生一切的、所有的修行，那麼，以彌陀大願來說，我們是「必得往生」!
我們修行彌陀凈土者，今天參加長安香積寺的集眾限期念佛法會，或是一七日，或是多七日，總的目的就是以收「剋期取證」的功效;所以，我們參加念佛七就必須有「剋期取證」的決心。「克」是限定、約定。「期」是日期。「剋期」即是有限期、定期、如期等義。也就是說，參加念佛七，就要嚴格限定期限，要在剋期內完成既定的任務或目標、目的。換句話說，在嚴格規定的期限內，剋期完成既定目標。所以，我們在精進念佛七中，以專一念佛，俾(bǐ)得「一心不亂」或「念佛三昧」為宗旨。原則上，參與打七者在七天之內必須共住在寺院或為打七專設的道場內，不許離開道場去兼涉俗務。打七的目標，是期使參與者在七天的密集訓練中，得以獲致較佳的修行成果，意即一心不亂或念佛三昧!
——釋慧超
時維2018年12月13日星期四
於長安香積寺·願行堂
