從《凈土聖賢錄》里看到，確實有畜生道、餓鬼道、地獄道的眾生念佛往生的公案。事實勝於雄辯。你去看《凈土聖賢錄》里頭一千兩百十二個往生的公案，每一個公案讀幾遍，看看這些已經往生到極樂世界的眾生，看他平生的修行之因，你就知道他為什麼能往生。這些已經往生到極樂世界的眾生，都是念佛念到斷煩惱證菩提才往生的嗎?都是念佛念到功夫成片、事一心不亂、理一心不亂才往生的嗎?都是念佛念到清凈心現前、智慧心現前、禪定心現前才往生的嗎?都是念佛念到斷除見思二惑才往生的嗎?不是!把《凈土聖賢錄》讀幾遍，你就知道了。
阿彌陀佛救度的對象，是常沒凡夫為先。常沒的凡夫，就是經常墮入三途受苦受難的眾生。我們這樣的眾生，沒有這句名號南無阿彌陀佛無礙的救度，怎麼可能了辦生死呢?聖道門的教法，有哪一宗、哪一派不用斷煩惱就能證菩提?參禪，就算開悟了，如果悟道之後沒有再修道，把見思二惑斷盡，你憑什麼超越生死?憑什麼跳脫六道?修通途任何法門都一樣。
唯有特別法門——阿彌陀佛的凈土教法，「不斷煩惱證菩提」，這是曇鸞大師在《往生論注》的開示，凈土法門是「不斷煩惱得涅槃分」。印光大師在《文鈔》開示的「帶業往生」，不是把見思二惑斷除才往生到極樂世界，還有見思惑、塵沙惑、無明惑沒斷，所以念佛往生到極樂世界，叫做帶業往生。
法藏菩薩所發的第十八願，要救度的對象，既然是十方眾生，以常沒的凡夫為先，那麼「自身現是罪惡生死凡夫，曠劫以來常沒常流轉，無有出離之緣」，這樣的眾生，就是阿彌陀佛發了四十八大願要救度的對象，所以第一種深信——信機，就是相信自己是這樣無法靠修諸功德解脫生死的人。
我確實就是這種人。我這種人怎麼辦呢?如果沒有深信法，阿彌陀佛四十八願的救度，我真的會如善導大師所說的「無有出離之緣」，沒有出離三界六道、生死輪迴之緣。因為凡夫從現在可以推知過去，從現在也可以假想未來。有一首偈講：欲知前世因，今生受者是;欲知來世果，今生做者是。經常有人問：「師父!我過去世是什麼樣的人?」你過去世是什麼樣的人，可以從現在所受的果報推知;想要知道來世會有什麼樣的果報，也不必問師父，看看自己現在在做什麼就知道了。春天有播種，秋天才有收穫;有喝水的因，就有止渴的果;吹電扇是因，感覺涼爽是果;講了一句罵人的話是因，人家回罵你一句是果;對著你的家人微笑是因，你的家人對你微笑回應是果。凡事都不離開因果，一切無不在因果當中。
《觀經》有一個很精彩的故事。韋提希夫人、頻婆娑羅王、阿闍世太子三個人，一家人的因果，前面善導大師疏文有講。頻婆娑羅王跟韋提希夫人，年紀大了，沒有子嗣，沒有可以繼承王位的兒子。為了要有孩子繼承王位，就派使者到山裡面把仙人殺掉(這是惡因)，出生做阿闍世太子。太子長大之後，受到提婆達多的教唆，要害死自己的父王，這就是果報。當生造作的惡因，當生就得到這個惡果。阿闍世太子將自己的父王頻婆娑羅王關在七重牢獄，將母後韋提希夫人關在深宮之內，這是果報。因為頻婆娑羅王跟阿闍世太子，一家人結惡因緣，因緣聚合當然是苦惱萬端，叫做怨憎會苦，彼此一遇到，在一起互相苦惱。
所以當你受家人苦惱的時候，一定要歡喜的去接受，借著佛法消弭這個苦惱的事情，轉惡緣為善緣，甚至轉惡緣為法緣，否則這個果報無窮無盡。逃避並不能圓滿解決事情，記住!面對它、解決它、放下它，才是真正的態度，才能讓你身心安樂。
念南無阿彌陀佛，有沒有把這六字活用在你的生活之中呢?我們是生死的凡夫，如果沒有借著這六字，從現在到未來，都沒有出離之緣。像我們這樣的眾生，一定要深信阿彌陀佛的四十八願。
二、決定深信：乘彼願力 定得往生
所以第一種深信——信機，目的在導歸第二種深信——信法。第二種深信信法，就是要明了，信機這種人能夠得受法的救度。法就是阿彌陀佛的四十八願。所以站在阿彌陀佛的立場來看自己，阿彌陀佛發第十八願，要救度的十方眾生，就是我。
以前有一個大陸的法師，他聽聞阿彌陀佛的本願救度之後非常法喜，就在自己的寮房旁邊，寫了第十八願的因願文，貼在牆壁上，天天要休息的時候就看幾遍，「設我得佛，十方眾生，至心信樂，欲生我國，乃至十念，若不生者，不取正覺;唯除五逆，誹謗正法。」他就在十方眾生的那一句旁邊寫自己的名字。還有一個更妙，他直接在十八願的因願文後面寫「某某人，我救你」。「某某人」就是他的名字。諸位!如果你的內心做這樣的體會，你怎麼會不安心?你一定很安心。阿彌陀佛用十八願要救度你，就是在告訴你：「你念佛，我救你。」
阿彌陀佛的根本願融縮一句話就是：「你念佛，我救你。」阿彌陀佛這樣對你講，你安不安心?放不放心?那你要做什麼?(念佛!)就是念佛。
信機念佛，信法還是念佛。我是這樣一個罪惡的生死凡夫，如果沒有念佛，會像過去一樣常沒常流轉，未來只有繼續生死輪迴，所以趕緊念佛：南無阿彌陀佛、南無阿彌陀佛、南無阿彌陀佛……
信機，看清楚自己，怎麼樣修行都沒有辦法斷見思二惑，我還能不念佛嗎?所以佛號提起：南無阿彌陀佛、南無阿彌陀佛、南無阿彌陀佛……這樣就契入阿彌陀佛四十八願的願海當中，就信法了。每天聽聞南無阿彌陀佛的本願，稱念六字洪名，現前當下，往生決定;臨終之時，蒙佛現前，蓮台來迎，往生報土。
二者決定深信：彼阿彌陀佛四十八願，攝受眾生，無疑無慮，乘彼願力，定得往生。
「深信」兩個字上頭有「決定」兩個字。這「決定」是你決定的還是阿彌陀佛決定的?阿彌陀佛決定的。阿彌陀佛的願力決定使你信機，阿彌陀佛的願力決定使你信法。如果沒有站在阿彌陀佛的願力立場，你還真不容易看清自己凡夫的本來面目。說得直接一點，如果你自己修行能夠斷煩惱證菩提，也用不著阿彌陀佛發願救你;阿彌陀佛發願用名號救度你，就是你沒辦法斷煩惱證菩提。
這樣的道理，一時之間好像不太容易懂，打個比方。你們的年紀都是當人父母，甚至當人祖父祖母的。你如果看到自己的孩子生活很困難，三餐不繼，沒工作沒收入，每個月還要負擔房租、負擔貸款，你當父母、當祖父祖母的，會不會伸出援手幫助他?會啊!絕對會的，除非你沒有愛心，不管他的死活。看他生活那麼困難了，也沒有收入，你怎麼不會幫助他呢?說不定年紀比較大的老菩薩，把自己的棺材本都拿出來，有沒有?當然有啊。如果你的孩子都成功發達，個個事業成就，工作順利，收入豐厚，生活富足，你還需要幫助他嗎?不需要。
同樣道理，如果我們能夠自己修行，修到斷煩惱證菩提，法藏古佛也不用發願要用名號救度我們。十方眾生之中，有太多太多的眾生是很下劣的，很沒有善根的，煩惱很重的。不要說修行、不要說念佛，叫他拿個香拜個佛菩薩，他都不肯;世間有佛有菩薩，他都不肯相信呢。
在台灣，一個女眾菩薩的先生罹患肝癌，請師父去探望他。他病得非常嚴重，知道自己已經得了肝癌，我安慰他，請他好好念佛，借著佛號消除業障，使身心能夠健康，他不要。我還沒叫他念佛往生極樂世界——你相不相信人有靈魂?「我不相信。」相不相信有阿彌陀佛?「我也不相信。」你相不相信有極樂世界?「我更不相信。」我都不曉得要怎樣講下去……我就跟他說：念阿彌陀佛，你雖然不相信有阿彌陀佛，但假設有阿彌陀佛，那你念阿彌陀佛之後，阿彌陀佛保佑，讓你的痛苦疾病滅除了，恢復健康了，身心安樂了，你要不要?「我不要!」真的沒有輒，他不要。確實有這種人，師父親自遇過的。
有的眾生就非常的有善根。我碰到有善根的孩子，我給他一顆糖，請他念佛，他就經常念佛，不需要再給糖才念佛。以前師父為了學習祖師誘導孩子念佛，都是給他們糖果吃。孩子很喜歡吃糖果，師父買了很多糖果，很好吃，各式各樣的都有，要誘拐小孩就用這一招，非常有用。師父就告訴左鄰右舍的孩子：你們想不想得到手中的糖果?要得到師父手上的糖果，很簡單，只要念一句南無阿彌陀佛，就給一顆糖，念兩句南無阿彌陀佛，就給兩顆糖。哇!這些小朋友看到我，都非常高興：「師父!阿彌陀佛!」我就給一顆糖。有時候師父弘法到三更半夜，早上起得晚，小孩子一早就跟你按電鈴——叮當!叮當!「師父!我要吃糖。」我說：「好啊!」他就合掌：「南無阿彌陀佛。」我就給他一顆糖。很有善根。
沒有善根的孩子我也見過。手上剛好沒糖，但有銅板。我有時候帶了很多零錢。小朋友念佛，沒有糖怎麼辦?給他銅板。其中一個，我告訴他：你念一句南無阿彌陀佛，師父給你一塊錢!「我不要。」給五塊錢?「我也不要。至少要十塊錢，我才要。」好啊!給他十塊錢，才肯念一句南無阿彌陀佛。
所以眾生的根性千差萬別，阿彌陀佛要救度我們這樣千差萬別的眾生，如果對我們不了解，他怎麼救我們?阿彌陀佛發願是古佛稱性發願，從真如本性對眾生流露出絕對憐憫、絕對救度、絕對呵護。佛的智慧、神通、道力，無量無邊，不可思議，如果不了解眾生的苦難，他怎麼知道要為我們解脫苦難呢?每一個當父母的人，在還沒有當人父母的時候，不能體會父母的苦心;結了婚，有了孩子，當了父母，才能夠體會父母的苦心。有一句話講「手抱孩兒才知道父母心」，手上抱著自己所生的孩子，才能體會父母對待自己的那一份愛心。
