一、不殺生：
上至諸佛聖人師僧父母，下至昆蟲、蚊子，凡有生命的、有血有氣的生物，皆不可以故意殺傷，學佛的人應長養慈悲心，怎可殺害生命傷了慈悲心?
二、不偷盜：
凡是他人沒有給我們的，不可以自己去拿;學佛的人應該學習布施，怎可貪得不是屬於我們自己的東西?
三、不邪淫：
除了正當夫妻關係以外之一切男女，都不可犯一切不凈的行為;學佛的人應常思轉變染污的行為為清凈的行為，怎可於自己夫妻以外，另有不清凈的行為?
四、不妄語：
講話不可以講不真實的話、傷害人的話、挑撥離間的話，以及令人想入非非、讓人起了不清凈的念頭及種種不正經的話;更重要的是，凡夫不可自言證得聖人的果位。不說謊話是做人立身處世的根本，何況學習最真實的佛法呢?
五、不飲酒：
不可飲一切能令人醉的酒，除非重病非酒不能治療，才可開緣，但需當大眾的面前，說明原因才可服用。也不可服用興奮劑、迷幻葯等毒品、吸食強力膠、打速賜康、抽煙、吃檳榔等。因上述種種均會令人失去理智，成為犯戒、犯罪的根源。
受五戒、八戒的人，都叫「優婆塞」、「優婆夷」，受過菩薩戒，就叫「菩薩」。本來只有出家人受菩薩戒，但因菩薩是自利利人的，所以在家人也可以受菩薩戒。
你受一戒也可以，受兩戒也可以，受三戒也可以，受四戒、五戒也可以，受八戒也可以，但是不能受十戒;在家人不能受十戒，十戒是沙彌戒，可以受菩薩戒，十重四十八輕戒。
受一戒叫「少分戒」;
受兩戒叫「半分戒」;
受三戒叫「多分戒」;
受五戒叫「全分戒」。
譬如你不能不殺生，不能戒殺戒，你可以受不偷盜的戒。你歡喜飲酒，好像我有個酒徒弟，不願受「酒」戒，你不受酒戒可以受其他的戒。「我喜歡講大話，這個『妄語戒』我不能受。」你可以受其他四戒。「我不能戒殺戒，有時候螞蟻小蚊蟲，在無意中我會傷了它們的生命。如果受戒再犯戒，那更有罪了。」那你可以不受殺生戒，這隨你自己的意思。受一戒、兩戒、三戒、五戒都可以，不要錯過這個機會!
什麼叫「居士」?居士，就是居家之士，也就是在家相信佛法的人，守持五戒奉行十善的人就叫居士。
就是殺、盜、淫、妄、酒，五種戒。現在有很多人受過五戒了，這都叫居士了。
五戒是佛教徒最根本要守的戒律，就是不殺生，不偷盜，不邪淫，不妄語，不飲酒。
不殺生，你常常不殺生就得長壽報，壽命會長。為什麼有的人壽命長?有的人壽命短?壽命長的人，因持不殺戒得長壽報;壽命短的人，因他歡喜殺生就得短命的果報。
為什麼要持不偷戒?
因為偷，是損壞人的財產福命。什麼是偷盜?是偷偷地把別人的財產物質偷走了。你盡偷盜別人的東西，你得到什麼果報呢?將來你就受財產不長久的果報。好像你本來很有錢，突然間被強盜搶去了。
淫、妄、酒，也都是這樣子。就好像你不守淫戒，去姦淫別人的婦女，將來你自己的妻女也被人玩弄，這都是一種果報。
說「我這一生沒有騙人，為什麼很多人來騙我呢?」我方才不是說過，這種果報不是一生的事情，是有過去、現在、未來，果報是通三世的。你今生沒有騙過人，你可知道你前生你騙過多少人嗎?「我不知道。」你不知道?那有人騙過你，這是應該的。
本來不想說大話，因說大話，但是總是不假思索就打妄語。這個打妄語很快，不用思索，不用想一想要打什麼妄語。譬如有人問你：「偷東西沒有?你偷了沒有?」就是偷了，你也會說：「我沒有偷。」不用想就說沒有偷。一個「偷」犯了一個戒，「打妄語」又犯了一個戒。
酒飲少是沒有什麼問題，喝多了就會亂性，人就顛倒，所做的事也顛倒，所以佛教里戒酒。
這五戒說起來是有很多道理。主要的是我們手不去殺生，心裡也不生殺念，這才是真正持「殺戒」。盜也是如此，手不去盜，心也不生盜念。「盜」，不論大小，凡是沒有人許可你，你自己偷偷用了其他人的東西，這都叫犯盜戒。
如果你能不殺生、不偷盜、不邪淫、不妄語、不飲酒，說什麼話都會靈的。你能持五戒，不用念什麼咒，不用拜什麼佛，你講什麼都會有靈驗的。我說一件事情給你們聽，我旁的本領沒有，從有生以來，就不殺生、不偷盜、不邪淫、不妄語、不飲酒，這樣子到什麼地方，我說什麼話都很靈驗的。
一九四九年我到了香港，在西灣河馬山村那山上造了一個小房子，種了一些木瓜樹和竹樹。花草樹木種了很多，木瓜樹結的木瓜也都很甜的。可是有一年打颶風，把這些樹木花草都給打死了。這個時候，我有點忍不住了，就對老天爺發起脾氣來，用手指著天說：「老天爺，假如香港打這個颶風，你要是知道的話;我希望我在香港住一天，香港就一天不打颶風。如果再打颶風，我老實對你講，我要對你不客氣。」
說過這話之後，很奇怪的，我在香港住了十幾年，每逢天文台報告，說有颶風襲港，也掛了十號風球，可是颶風在距港十里、十五里，或者二十里時，就會轉向一邊去。我在香港住了十多年，沒有打過颶風;可是我到澳洲一個月，香港就打颶風，廣告招牌滿街飛，喪命的人很多，財產損失也不可以數計。由這個證明，因為我不打妄語，所以我說的話，老天爺也不會反對。等到我離開香港到了美國，在香港洪水橋那兒，山洪爆發，屯裡一百五六十個人被水淹死;香港也打颶風了。
這是我自己過去的經驗，所以告訴大家一聲，希望大家都能不殺生、不偷盜、不邪淫、不妄語、不飲酒。那麼，一生什麼事情，天龍八部、一切護法善神都會擁護你們，都會如意吉祥。
