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我們人修道，其他的法門都是有一種不安全的情形，也就因為沒有人保險。好像你持咒，持了幾年咒，覺得沒有什麼成就，就停止了，不持了，這就向後退了。
或者你念經，念了幾年，覺得也沒有什麼好處，於是乎就不念了，退了。或者今生你不退，等到來生又退了。今生你念經也很精進，念咒也很精進的，可是你沒有修行成，到來生，來生就不精進了，就休息下來。
不要說你是一個凡夫，就是證到羅漢，你再一入胎，也就把你所有的神通都忘了。菩薩有隔陰之迷，他一經過這個胎，一投胎之後，他也就迷了。
若遇著善知識，能指點你怎麼樣修行，這還可以得到覺悟;若遇不著善知識，今生退墮，來生更退墮，就不容易再發這菩提心，所以這很容易就退墮了。可是你往生到西方極樂世界去呢，就沒有退了，只有向前精進而沒有退了，能得到這個四不退。
四不退，第一就是位不退，第二是行不退，第三是念不退，第四是究竟不退。
「位不退」：你生到西方極樂世界，就得到這個佛位。你到那兒蓮華化生，等那華開了，就見佛聞法，悟無生法忍，不會再墮落了。這叫位不退。
「行不退」：方才講的一般人修行，今生修行精進，來生又懶惰了，不精進了，這叫修行沒有長遠心。
等你生到極樂世界，那個地方沒有三惡道苦，迦陵頻伽、共命之鳥都在那兒說法呢，都是幫助著阿彌陀佛說法。所以生到極樂世界，修行的行也就不會再懶惰了，總是向前精進，勇猛精進。
「念不退」：好像我們人在娑婆世界修行，今天想要往前精進，生出精進的這一念。精進了一個時期，覺得精進很辛苦，沒有休息那麼自在，於是乎就不精進了，生出這個懶惰的念頭來了。這個念就退了，行雖然沒有退，念已經退了。在這短短幾十年的過程中，退墮的心比精進的心就多得不得了!這個念就不容易不退 。你等生到西方極樂世界，晝夜六時都是在那兒說法，你不會有退墮菩提心的這種情形。
「究竟不退」：生到極樂世界，得到蓮華化生，任何的時候也不會再退了──不退落到凡夫，不退到二乘，也不退落到菩薩。一生到極樂世界，就得到這四不退。
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仗佛慈力，往生西方
《印光法師文鈔》——續編卷上
復南通張海橋居士書
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光以鈍根自量，於初出家，即以凈土為皈依。又經五十餘年之閱歷，雖於佛法無所了解，然於凈土一法，固以最初之志，未嘗或錯。而於一切有緣之人，均以為奉勸。生死海深，菩提路遠，欲於現生了此大事，舍凈土一法，勿道不通一切法門，即通，亦不能究竟得其實益也。何以故，以一切法門，皆仗自力斷惑證真，以了生死。凈土法門，若具信願，念佛名號，求生西方，即可仗佛慈力，往生西方。二法相較，其難易奚啻天淵懸殊。
白話譯文：
我認為自己是個鈍根的人，在最初出家的時候，就以凈土法門作為皈依之處。又經過了五十多年的閱歷，雖然對佛法沒什麼了解，然而對於凈土這個法門，因為是當初的志願，從來沒有改變過。而對於一切有緣的人，都以凈土法門來奉勸對方信受。生死大海深渺，菩提覺路長遠，想要在這一生了脫這件大事，捨棄凈土法門，不要說不能通達一切法門，即使通達了一切法門，也不能夠究竟得到其中真實的利益。為什麼呢?因為一切法門，都是依仗自力斷惑證真，來了生脫死。凈土法門，如果具足信願，念佛名號，求生西方，就可以仗佛慈力，往生西方。二個方法相比較，其中的困難容易何只天地懸殊。
——如誠法師譯
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