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【願我自今日後。對清凈蓮花目如來像前。卻後百千萬億劫中。應有世界。所有地獄及三惡道諸罪苦眾生。誓願救拔。令離地獄惡趣。畜生。餓鬼等。如是罪報等人。盡成佛竟。我然後方成正覺。】
自今日後，表明這是地藏菩薩行菩薩道的最初發心。初發心非常的重要，三祇所修福慧，始終都不離這個初發心。所以《舊婆沙論》中說：「若離初心，則不成無上道，一切功德，皆在初心」。地藏菩薩在因地為大長者子，婆羅門女，鄰國王，光目女，前後四次發願，但是在順序上這是第一次，從發心上來說，這應該為最先，所以說自今日後。光目女在清凈蓮花目如來像前發願，從今以後，百千萬億劫中，所有世界的地獄、餓鬼、畜生等受苦的眾生，發願給予救拔，要將這些眾生脫離苦難，安置於涅槃的境界，然後自己方成正覺。地藏菩薩其他的三次發願，也是這樣，正所謂：「度盡眾生，方證菩提，地獄未空，誓不成佛」。由此可知，最初發心的功德，百千萬劫稱揚不盡。
我們現在也是提倡初發心，不忘初心，在佛門中，最著重的就是這份初心。當我們踏入佛門的時候，都秉承著佛的利生之心，都秉承著成佛利生之心，心懷著求法向道之願。但是在以後的修行的日子、過程會遇到種種的困難，不如意者，或者是習氣等種種的逆緣。在這種情況下，真正能幫助我們能夠渡過難關，能夠勇往直前，我們說能夠堅持下來的，就是要回到我們的初發心、我們的初願上面來。
所以在講四十八願的時候，我始終強調，能夠降伏我們習氣的，能夠堅持求生凈土的，就是我們這個願，求生凈土的這個願。唯有這個願心，才能降伏一切，這樣才不會偏離方向。你們總是來問師父，怎麼念佛老有妄想?怎麼念著念著就會懈怠?師父在這里再一次的回答你們，就是你們忘了你們的初發心。如果不忘你們不違本願的話，你們一定非常快速的，非常快速的能夠降伏一切的魔障。
