凈宗往生的條件，經上講得很清楚。凈宗指導的核心就是《無量壽經》上所講的四十八願，四十八願是凈宗學習的精髓，東西不多，但是一定要清楚、要明了。如果真正把四十八願念熟了、念通了，對於西方極樂世界阿彌陀佛有堅定的信心，有強烈往生到西方極樂世界的願望，這個條件就是往生極樂世界所必須的。蕅益大師在《要解》裡面告訴我們，能不能往生決定在信願之有無;至於品位，那是念佛功夫的淺深，你看說得多清楚、多明白。古人修凈土往生的人多，現在念佛的人多，往生的人少，什麼原因?沒有真正的相信，沒有真正的願心，對於這個世間還有留戀，還捨不得放下，對於極樂世界阿彌陀佛還有懷疑;有絲毫的懷疑就造成我們往生的障礙。怎樣斷疑生信、真信切願?那就一定要在《無量壽經》上下功夫。
我現在常常勸人，我們凈宗現在依靠的三本書，第一本《無量壽經》，這是我們主要的一部書。這個是極樂世界的說明書，引導我們往極樂世界的一本好書，我們一定要認真去讀，讀的遍數愈多愈好。過去我常常勸大家，這個經文不長，如果念熟了，大概念一遍一個小時、五十分鐘;還有人背得很熟的，念一遍半個小時。我們初學的人，念一遍大概是兩個小時;念上半年，一天念十遍，念上半年，大概一個小時就可以了，就可以做到。多念，不必想裡面的意思。如果聽經，我講過很多遍了，每一遍都留著有錄音帶，在網路、衛星電視上大家都能看到、都能聽到，幫助大家理解。這是很難得的緣分，非常難得。我的老師李炳南老居士，他見到夏蓮居的會集本，念老註解的本子他沒有見到，這個本子出來，李老師已經往生了，沒見到。所以我們這一代的人是非常幸運。
我們能不能往生，四個字，蕅益大師說的，印光大師也這麼說的，「真信切願」，一絲毫懷疑都沒有。別人怎麼講是他的事情，與我不相干，我就專依這個本子、專依這個註解，認識西方極樂世界，一點懷疑都沒有。我們嚮往西方極樂世界，我們嚮往阿彌陀佛，我們到極樂世界去親近阿彌陀佛，做阿彌陀佛的學生，要發這個願。這個願是真的願，這個信是真的信，具足真信真願，往生的條件就具足了。我們一發心，阿彌陀佛就知道，阿彌陀佛就會來看你，或是在定中，或是在夢中，你會見到阿彌陀佛。阿彌陀佛會告訴你，你的壽命還有多少年，等到你壽命到的時候他來接你，給你透信息。告訴你，你在極樂世界已經注冊了，那裡有你的名字，蓮花上有你的名字，阿彌陀佛講堂裡面的座位也有你的名字，你就死心塌地念佛求往生。還有根性很利的人，見到阿彌陀佛之後，他就向佛要求，我的壽命不要了，我現在跟你去。有沒有?很多，不少。我們看《往生傳》、看《凈土聖賢錄》，裡面有很多很多人，念佛三年就往生了。那是不是三年壽命到了?不是。三年，阿彌陀佛來送信息，他不要壽命了，跟阿彌陀佛去，彌陀就帶走了。這個道理我們要懂，事實真相我們要曉得。所以，能不能往生就是這四個字，真信真願。我們現在念佛的人很多，往生的人沒有那麼多，什麼原因?那個信不是真信。到時候，你看譬如生病了，他不求往生，他要求醫，要找醫生來治病，這些人沒有信心。
往生極樂世界把握最重要，我有把握往生，就是真信切願。念佛呢?念佛是另外一樁事情，品位高下是念佛功夫的深淺，不是念多念少，念多念少沒關係。四十八願第十八願講得很清楚，臨命終時具足真信切願，念佛十念、一念都能往生。這個關係往生到極樂世界品位的高下，所以兩樁事情，念佛是品位高下。我想我們到極樂世界品位高一點，那怎麼修法?念佛功夫要深，不是念多少，念多少沒有關係，多念少念都沒關係。那什麼叫念佛功夫?《無量壽經》經題上就講得很清楚，你要用清凈心念佛有功夫，品位就很高，凡聖同居土上品上生;如果你用平等心念佛，那至少是方便有餘土，升級了;你要念到覺，這個心覺而不迷，那覺是什麼?覺就是開悟了，明心見性了，念到覺你就往生實報庄嚴土，這是功夫。功夫講到極處就是一句話，放得下。什麼叫功夫?看破放下是功夫。看破，了解事實真相;放下，不把它擺在心上。心上只有阿彌陀佛，除阿彌陀佛之外什麼也沒有，統統放下，這功夫，這種人往生品位高。
如果有懷疑不能往生，功夫當然談不上，念佛念得再好不一定能往生，為什麼?它不管你往生不往生。往生在信願，這要記住，決定要相信，不能懷疑。有信有願，你就決定得生。功夫很淺，沒功夫，臨命終一念才往生的，能往生，但是品位低。低也沒關係，蕅益大師當年在世的時候，有人向他老人家請教，你老人家念佛求生極樂世界，什麼樣的品位你就滿足了?蕅益大師說得好，我只要下品下生我就滿足了。只要能往生就滿足了，對，正確，取得西方極樂世界，好!不管什麼樣的品位，生到極樂世界，我們現在這個本子是四十八願第二十願，第二十願是什麼?作阿惟越致菩薩。第十九願是發菩提心，第十八願是十念必生，那個十念上要加真信切願，沒有真信切願不能往生。這是我們不能不知道的，要時時放在心上。
所以你真正把四十八願，把《無量壽經》念通了，我告訴諸位的是一天念十遍，不難。念上一年，一天十遍，念上一年三千遍。古人講的「讀書千遍，其義自見」，為什麼?你得定了，清凈心現前，那就是功夫。用清凈心來念佛，往生的品位高!這是帶得去的，要認真干。這個世間財、色、名、利都帶不去，帶不去是假的，我們要把這個東西看輕，要放下它，不要在意;帶得去的我們要認真努力，這就對了。到極樂世界，人人智慧、神通、道力都跟阿彌陀佛一樣，這個多難得。我們在這一生當中遇到這樣殊勝的緣，我們都能夠得到。《無量壽經》講的是誰?講的是我們自己，極樂世界是我們的老家，阿彌陀佛是我們的老師，照顧我們、教導我們，無微不至。所以我們要把身(物質性，肉體)、心(起心動念)放下，起心動念是假的，你看前個念頭滅了，後面念頭生了，它是生滅相。凡是生滅相都不是真的，都是假的，所以念頭是假的，別認真。身心世界，世界不外乎自然現象、物質現象、我們的念頭現象。這就是菩薩所修六度里頭的布施波羅蜜，布施要修這個，布施的目的是教我們放下。假的統統放下，要學不起貪瞋痴，這就是持戒。海賢老和尚他老人家做到了，一生沒發過脾氣，沒有跟人紅過臉，這是我們在《永思集》里頭看到的。常在身邊的人都知道，老人無論見誰都是滿面笑容，一團歡喜，我們要學。不起貪心，歡喜的不起貪心，討厭的不起瞋恚心;心地清涼，少煩少惱，樣樣都明了、不糊塗，這就是不痴。
...不計較是非人我，這就是忍辱。忍辱，海賢老和尚功夫到家了，你毀謗他、你傷害他、你難為他，你害他，他從來不說話，也不說自己冤枉。日久天長，大家知道事實真相了，看到老和尚對這些侮辱他的人、傷害他的人、障礙他的人從來沒有放在心上，提都不提，忍辱功夫到家了。
不間斷夾雜，這就是真精進。我們修學，一門深入，不能搞兩門，這一門就是《無量壽經》。經文要天天讀，一天十遍。十遍，最初開始，十遍要十幾個小時。開頭的時候大家念十個小時，不要算遍數，念十個小時，十個小時大概念六、七遍的樣子。念熟了，念了半年，大概念一遍一個小時或者五十分鐘。念上一年，大概四十分鐘就可以念一遍了，那個時候怎麼辦?那個時候講念十個小時，不要說是我念十遍、念十個小時，保持十遍、十個小時，這個原則自己去調整。為什麼?修定，修念佛三昧，念佛三昧能幫助你開悟。這個好，這是真修行，就用讀經。為什麼?真搞清楚，念清楚、念明白，你真信出來了、真願出來了;換句話說，往生極樂世界你有把握了，到西方極樂世界的簽證你拿到了，這個重要。我念得很快，半個小時我就念一遍，那我一天念多少遍?十個小時我念二十遍。我開始念，念得很慢，兩個鍾點念一遍，十個小時我念五遍、念六遍。看是用遍數還是用時間，自己調整。一天保持十個小時，你才能得三昧;你沒有十個小時，你那個妄念斷不掉，雜念會干擾你。這樣念下去念一年，雜念妄想沒有了就得念佛三昧，不但往生有把握，你往生的品位也提高了、也提升了，利益功德不可思議。放下妄想執著，這就是禪定，實際上我們是用讀誦《無量壽經》做為修禪定的方法。我讀誦的時候不能打妄想，心有妄想念錯了，沒有妄想。不要想經的意思，就是念經文，因為你想經上的意思就打妄想了，那是研究經論，適合要用思惟，讀誦不用。不求經義，只求字沒有念錯，句子沒有念漏掉，這就行，這就好了。一遍一遍，一天念十遍，沒有一個不往生的，這個很重要。
所以我們今天說的這些話，勸勉同學，我們要真信，我們要真願，我們不怕病苦，我們不怕災難，我們遇到災難念佛求往生。我們相信，我們起心動念阿彌陀佛都知道。為什麼他沒有反應?是我們的心不誠，我們的信裡面還帶著懷疑。如果完全虔誠相信，一點懷疑沒有，阿彌陀佛就會透信息給我們，讓我們放心。這是真的，不是假的。
