法然上人的時代，日本還是天皇的政治體制。當時的天皇高倉，聽聞法然上人上的道名，非常的崇尚，因此詔入宮中講授圓頓大戒，至於嬪妃、公卿、百官之屬，皆熏戒香。你看法然上人，一定是非常有名望，所以當時的天皇才會把他詔入宮中請他傳戒。
上人自是名氣四飛，當時道俗莫不從師受戒，因而人稱「圓戒中興之師」。這一事實，也帶給我們不少的啟發。法然上人在四十三歲，對於阿彌陀佛的名號深入的體會之後，他的教化受到四眾道俗的景仰、欽佩，連天皇都把他詔入宮中講戒傳戒，而且大家還尊他是圓戒中興之師。一個深深體會阿彌陀佛慈悲的祖師，每天念佛六萬聲，受了天皇的禮請，到宮中傳戒，這帶給我們什麼樣的啟發呢?一個真正體會阿彌陀佛慈悲的行者，更會好好的精持戒律，對不對?對。法然上人確實了不起，為我們做一個修學凈土本願法門的標竿。
當時宰相藤原兼實，對法然上人非常的尊敬，請法然上人駕臨月輪殿，向他請益凈宗要義。法然上人講完之後，走到月輪殿之前的橋上，藤原兼實下拜於地，落淚，不能仰首。不久之後，才向左右侍從問說：上人的頂上現出金色的圓光，腳踏蓮華，離地而行，相貌如同大勢至菩薩，你們見到了嗎?有人見到、有人沒見到。因而，這一座橋號為圓光橋，而以上人為生身佛，尊敬益篤。
藤原兼實在建久九年，派了使者告訴法然上人：雖然屢次聽聞你宣揚凈土教法，但是因為我公事繁忙，所以很快就忘了，希望你把凈土教法的要義寫下來，作我備忘之用。可見得這位宰相也相當有善根。法然上人就是因為藤原兼實這位宰相這一番話，所以寫了一本書，就是《選擇本願念佛集》。
有一個時候，法然上人在靈山寺，舉行二十一天的佛七——我們一期佛七是七天，二十一天的佛七，就是一次三期佛七一起辦——到了第五天的夜半，有人見到大勢至菩薩跟著大眾經行念佛，於是向前頂禮，瞻仰良久，大勢至菩薩的菩薩形，才慢慢轉為法然上人之相。這時候大家都知道，法然上人是大勢至菩薩的應化身。到了第七天晚上，道場的燈火都已經熄滅了，可是念佛堂裡面依然明亮，大眾非常的歡喜，感覺不可思議，更加精進念佛。晚上我們念佛堂燈火熄掉了，大家來看看會不會依然明亮。
有一位公胤法師，曾經夢見法然上人前來說法，其中說法有一首偈頌：
教化眾生故，數度來此界。
這一首偈頌就是暗泄，大勢至菩薩來示現的，就是法然上人。法然上人一生的感應事跡很多，但是以大勢至菩薩的應化身證明最多。
有一次，法然上人的弟子勝法法師畫法然上人的像，請法然上人親自題贊，法然上人不假思索，就寫出《大勢至菩薩念佛圓通章》的經文：
【我本因地，以念佛心，入無生忍，今於此界，攝念佛人，歸於凈土。】
又有一次，在贊州生福寺，法然上人手刻大勢至菩薩的聖像，然後寫了一首偈頌語，藏在這個大勢至菩薩聖像裡面。這一首偈頌法語就是：
法然上人的弟子直聖，有一次在熊野山生病了，因為對師父法然上人的懷念，想要趕回京都探望他，這時候直聖法師就夢見了山神大權現向他說：你命將不久，不應該回去，法然上人是大勢至菩薩示現，你不要擔心。你看，連山神都告訴法然上人的弟子，說法然上人是大勢至菩薩的示現。
法然上人在八十歲的時候，那一年二月二十五日正午往生。往生之前幾天，向他的弟子說：「我前身在印度是聲聞僧，常行苦行，今來本邦學天台宗，最後開凈土門，專弘念佛。」他的弟子勢觀法師就問：「聲聞僧中那一位?」法然上人回答：「是舍利弗!」又有一位弟子問：「師父現在往生西方極樂世界嗎?」法然上人回答：「我本是極樂之人，自然還歸極樂。」(掌聲)哇!法然上人，本來就是西方極樂人。舍利弗尊者是世尊十大弟子中智慧第一，佛說《阿彌陀經》的時候，世尊呼叫舍利弗三十六次。所以法然上人是舍利弗尊者，也是大勢至菩薩的應化，所以被當時的四眾弟子尊稱智慧第一，可說非常的吻合。
法然上人要走了，他的弟子就設了阿彌陀佛的聖像，請法然上人瞻視。法然上人就以手指指虛空說：「更有佛身，你們見到了嗎?我十幾年來，常常看到佛菩薩的真身以及凈土的庄嚴，從來不向人說，現在即將臨終了，不妨告訴你們。」可見法然上人，他早就見到了西方聖境，早就見到佛菩薩。在《法然上人全集》裡面記載，法然上人證悟念佛三昧，經常在定中目睹西方極樂世界依正庄嚴。所以這么了不起的一位祖師，他所開示的話，當然值得我們奉行，對不對?對。
在二十二日，法然上人的弟子都去休息了，只有勢觀法師一個人在。有一個貴婦人乘車而來，請求單獨與法然上人見面。談話談了一會兒，回去的時候，勢觀法師覺得很奇怪，尾隨其後，還沒有走很遠，忽然就不見了。回來就問法然上人：「這個貴婦人是誰?」法然上人回答：「她就是韋提希夫人。」
自二十三日一直到二十五日，法然上人高聲念佛，來跟著他一起念佛、結緣的人很多。到了二十五日的正午，披了九衣，頭朝北，面向西，誦出《觀經》一首偈語：「光明遍照，十方世界，念佛眾生，攝取不舍」，怡然而逝。世壽八十歲，僧臘六十六。實在了不起，正念分明，往生凈土。(掌聲)
我們了解法然上人是一位了不起的祖師，他所摘選的凈土宗略要文十七段文，就非常值得我們去探討了。希望大家了解法然上人一生的行宜之後，景仰了不起的祖師，也跟祖師一樣，一生好好的念佛修行，往生凈土。
