漫說《雜阿含》(三十一)
(第三十一卷)
《雜阿含經》卷三十一的前三經，即861、862和863經講諸天，而從第四經始至十四經，則講四禪。861～863經所講的主旨是一致的， 861經講兜率天(知足天，為第四層天)，862經講化樂天(第五層天)，863經講他化自在天(第六層天，為欲界頂端)。此三天的共同特點就是長壽。比如說兜率天上的一天一夜，相當於人間的四百年，而化樂天上的一天一夜，相當於人間的八百年；他化自天的一天一夜，竟相當於人間的一千六百年，這個差距是相當驚人的。假設我們人世間的平均壽命是100歲，而以兜率天為例，居住在這個天界里的天人們的平均壽命是四萬歲！四萬年是個什麼樣的概念？人類社會有文字記載以來的歷史，最長不到一萬年；華夏文明號稱五千年，三皇五帝大約也就生活在那個年代。可是五千年只相當於四萬年的八分之一，說明從五千年以前出生的兜率天居民們，到現在還只相當於早上八、九點鍾的太陽。兜率天尚且如此，更不用說他化自在天了。
在佛經中，佛陀對大家說：兜率天平均壽命四千歲，化樂天人均壽命為八千歲，他化自在天為一萬六千歲——這個「歲」，與我們人世間所講的「一年」(365天)，完全是兩個概念。既然如此長壽，不正是我們人類所畢生期盼的嗎？事實如此。我們為了能多活幾年，可謂費盡心思，連始皇帝也開始跑到蓬萊仙島去尋找什麼不死之葯。然而佛陀卻說，就算他們能活上億萬年，也總有死亡的那一天。等他們一旦死期來臨，也就意味著好日子到頭，苦日子在等著他們了，「愚痴無聞凡夫於彼命終，生地獄、畜生、餓鬼中」。是不是所有的天人死後，都一律墮入三塗的無底淵之中呢？佛陀並不這么認為。在世尊看來，這樣的情況需要區別對待。一方面，對那些只知享樂，卻沒有絲毫的憂患意識的「愚痴無聞凡夫」來說，一旦天命終了，墮入三途實屬必然，無法更改；而對於那些雖身處樂境，卻從未放鬆嚴格要求自己的天人們而言(即「多聞聖弟子」)，卻完全可以避免三途八難，「於彼命終，不生地獄、畜生、餓鬼中」。退一步說，即便無力求證涅槃，但降生於人間，還是有絕對把握的。而佛說此三經的本意，也就是教誡我們：當我們面對逆境時，人們可能會重拾信心，保持純一清白的高貴品質；而當我們身處順境時，卻很容易迷失自我，從而喪失了我們最寶貴的東西，變得俗不可耐。舉個太平天國的例子。東王楊秀清自幼父母早亡，年少而孤；其世代以種山、燒炭為業，可謂貧寒至極。正是在這種凄苦的家庭遭遇，練就了楊秀清一身膽識和具有過人韜略的傑出軍事家，奠定了他在天國集團中的實際領導人的不朽地位。當太平軍攻克金陵後，他開始慢慢變得居功自傲起來，緊接著還自稱「九千歲」，進而甚至逼迫洪秀全封他為「萬歲」，最終導致了1856年9月2日「天京內訌」的爆發。縱觀中國曆史上歷次農民大起義的口號，其中最核心也就是體現為兩點，一是平等，二是土地。從平等方面來講，太平天國所主張的是絕對的平均主義，所謂「天下人田，天下人耕」。但是天國的領導班子成員，最後基本上都背離了他們當初起義時的喊出的口號。楊秀清甚至還坐起了四十八人抬的超級豪華大轎子，其出行排場連清朝的「老佛爺」恐怕都吸口涼氣。稍有理性的人都知道，所謂「太平」，其實壓根兒就沒「太平」可言。
總之一句話：人在得意處，莫忘失意時——凡事還是悠著點。八抬大轎坐著固然舒坦，但容易犯困，容易犯暈，而且還容易找不著北……(4.15)
