十力迦葉據說是佛陀修苦行時的五位隨從，後來他們因見太子放棄苦行，到尼連禪河沐浴，並接受牧女難陀波羅的供養，誤認為太子生退轉道心，乃舍太子而去鹿野苑。佛陀在成道後，最先去度化他們，並在鹿野苑為他們宣說四諦、八正道、十二因緣法門，使此五人得法眼凈。此五位，便是佛教史上最早的五比丘。
五比丘因譯名不同而各有差異，但五比丘中有十力迦葉，應該不會有大的爭議。五比丘中的十力迦葉的事跡也鮮有記載，本經記述此時他住於「王舍城仙人窟中」。既名為「仙人窟」，應該地處深山茂林、人跡罕至之處，並且常有奇禽異獸出沒。既有禽獸，便有獵師相隨。在王舍城獵師隊伍中，有一位名叫尺只的獵師，在該國頗有名氣。據說其每次入山捕獸，幾乎從未失手。經中記載這天他「去十力迦葉不遠」，正在「張網捕鹿」，大約是張開大網，設下陷阱，然後將野鹿驅趕至預先設計好的陷阱之中，便可輕易捕獲。
十力迦葉身為僧團比丘，對於眼前的這種捕獵殺生行徑自然不能不聞不問。出家人也不便出面公然加以干涉，只能婉言相勸——曉之以理，動之以情。「爾時，十力迦葉為彼獵師哀愍說法」。說法的內容雖然本經中並未詳述，然大體上仍是以慈悲護生以及因緣果報為主題。然而這位名叫尺只的獵師，此時正一門心思地忙著捕獵，對於法師的開示，哪怕是你舌燦蓮花，又哪裡顧得上呢？「彼獵師不解所說」。為什麼不解呢？沒功夫理你嘛！
從現世法律層面說，獵師捕殺野鹿的行為，如果官府沒有明令禁止，即這種行為從法律層面上講，是合法的，沒有過錯；若從道德層面講，捕鹿殺生屬殘忍無道，應該受到指責；然從生計營生角度講，此獵師唯一的生存本領，大約是「善捕」，故而其捕鹿行為，是為了個人及家庭的生計——這是最現實的層面。如果棄鹿而不捕，改從其他行業營業，勢力會面臨生計技巧拙劣，生活從此陷入困頓之虞。釋迦佛在因地里為仙人時，曾有「割肉貿鷹」義舉，我們在《六度集經》中，此類福德菩薩事跡可謂比比皆是。然而我們能不能從現實層面上解決獵師所面臨的問題呢？恐怕有點困難。故當十力迦葉「即以神力，指端火燃」時，這位獵師「彼猶不語」。
當十力迦葉一籌莫展之時，有位天神勸誡道：「深山中獵師，少智盲無目，何為非時說？薄德無辯慧，所聞亦不解，明中亦無見。於諸善勝法，愚痴莫能了，正使燒十指，彼終不見諦。」還是這位天神高明，從表面上看他是在指斥獵師的「愚痴」與「薄德」，實際上是委婉地指出十力迦葉的「非時說」，也就是說法的時機不對：人家此時正在全神貫注地捕鹿，你卻在一旁勸告人家不要殺生，這樣有效果么？弄不好會適得其反，招致抱怨。
本經告訴我們：
