五、世記經·龍鳥品
本品大意：此品敘述卵生、胎生、濕生、化生等四種龍，以及四種鳥的所報，揭示持戒的種類和果報。續述持守龍戒、鳥戒、兔梟戒、狗戒、牛戒、鹿戒，或瘂戒，或摩尼婆陀(寶賢，夜叉八大將之一)戒等，均得不到生天，還會墮入同類之眾生，以破惡見邪說；又舉出盲人探象之喻，作徹底的破邪，以垂示大眾。
關於有情界的「四生」——
佛陀在此經中提出了「四生」的觀點。四生即卵生、胎生、濕生以及化生四種。對於卵生我們很好理解，就是通過在卵殼內成體之後才出生的生命，就是卵生，比如各種鳥類；胎生是在母胎內成體之後才出生的生命，比如我們人類；濕生是依靠濕氣而受形的生命，比如說我們時常見到的蚯蚓；化生是無所依託，只憑業力而忽然而生的生命，如諸天和地獄及劫初的人類，此種生命現象我們人類無法探知，唯有聖者可以見聞。
佛陀在這部經中說，龍的出生方式有四種，金翅鳥的出生方式也有四種。
關於龍王與金翅鳥——
大海水底里，有娑竭羅(大海)龍王宮，縱廣為八萬由旬；在須彌山王和佉陀羅山的中間，有難陀、跋難陀兄弟二龍王，它們的龍宮縱廣為六千由旬。
在大海的北岸有一大樹，名叫究羅睒摩羅。龍王和金翅鳥共居於此樹。其樹圍為七由旬，高度為百由旬，枝葉四布為五十由旬。此大樹的東方、南方、西方以及北方，都有四生的龍王宮和四生的金翅鳥宮，其宮各各都縱廣為六千由旬。
這個金翅鳥，乃是龍的剋星。比如說卵生的金翅鳥，就會去捕食卵生之龍；而胎生的金翅鳥，就會捕殺胎生之龍。四生之間相互對應，不能錯亂。當然，這些金翅鳥只能捕殺龍子龍孫，但是大龍卻不能捕食。經中列舉了十六種龍王，這些龍王分別是：娑竭羅龍王、難陀龍王、跋難陀羅王、伊那婆羅龍王、提頭賴吒龍王、善見龍王、阿盧龍王、伽拘羅龍王、伽毗羅龍王、阿波羅龍王、伽妙龍王、瞿伽妙龍王、阿耨達龍王、善住龍王、優睒伽波頭龍王、得叉伽龍王。
佛陀告訴比丘們說：如果有眾生奉持龍戒，其心意都向於龍，而具足了龍法的話，就會生為龍類之中；假如有眾生奉持金翅鳥戒，其心都向於金翅鳥，而具足其法的話，便會生為金翅鳥類之中。其他諸如持兔梟之戒，持狗戒，持牛戒，持鹿戒，持瘂戒，持摩尼婆陀戒(寶賢，為夜叉八大將之一)，持火戒，持月戒，持日戒，持水戒，持供養火戒，持苦行穢污之法……凡是持上述各種戒的，卻意欲生天，便是一種邪見。持此種邪見的人，死後會趣於二處：地獄或畜生之道中。
佛陀在經中還列舉了外道的各種邪見，我們在前面都已經列舉，這裡就不一一述說了。
在很久以前，有一位國王名叫鏡面。有一天，他興致一起，就將一些盲人召集到一起，然後對他們說：「你們這些盲人，知道大象長得是什麼樣子嗎？」
那些盲人就回答說：「大王！我們眼睛看不見，當然不知道大象是啥模樣啦！」
那些盲人回答說：「當然想知道啊。」
於是國王就命令侍者，讓他牽一頭大象過來，然後命令那些盲子，叫他們以手去自捫摸大象。這些盲人，有的摸到了象鼻，有的摸到了象牙，有的摸到了象耳，有的摸到了象尾……
待大家都摸過象身之後，鏡面王就令人將大象牽走，然後讓那些盲人，描述一下大象的形象。
在這些盲人當中，摸得象鼻的，就說象如曲轅；摸得象牙的，就說象如杵；摸得象耳的，就說象如箕；摸得象頭的，就說象如鼎；摸得象背的，就說象如丘阜；摸得象腹的，就說象如壁；摸得象脅的，就說象如樹；摸得象腿的，就說象如柱……反正是眾說紛紜，各有各的說法。於是大家你一言我一語，誰都說自己所說的是正確的，因而彼此爭吵不已。
佛陀告訴比丘們說：諸外道異學，也是這樣的。他們都不知苦諦，不知集諦，不知盡諦，不知道諦，而各生異見，互相是非，而只認可自己的見解是正確的，別人的見解都是錯誤的，於是便諍訟不已。如果有沙門、婆羅門能如實而知道苦聖諦、集諦、滅諦和道諦，能夠自思惟，相共和合，而同為一受，同為一師，同為一水乳，而熾然於佛法，則能永恆地得大安隱快樂。
如果人們不知道苦的真理，不知道苦所起的原因，也不知道苦之所可以滅盡之處，也不能知道滅於苦集之道的話，就會失去心的解脫，慧解脫也會失去，而不能究竟知曉苦的根本，那便是生老病死的本源。
假若能諦知苦的道理，知道苦所起之因，也能知道那苦所可滅盡之處，又能善於分別滅苦之集的聖道的話，就能得到心的解脫，慧解脫也是同樣的可得而證。此人就能究竟苦陰的根本，就能滅盡生老病死，就能滅盡受有的根本。
最後，世尊一再叮囑大眾比丘，修道一定要從洞曉四聖諦布入手，從而步入解脫之道。
上面的故事就是大家所熟知的「盲人摸象」，佛陀作了這個譬喻，主要是針對各種外道的種種偏執邪見而說。用現在的話講，就是局部與整體的關係，個別與一般的關係。如果只注重局部，而忽視全局，那麼就是以偏概全，與成語「管窺蠡測」同義。那麼在佛教里，這個象即比喻諸外道、異學等，不知苦諦、習諦、盡諦、道諦，各立門戶，而彼此爭論是非，猶如群盲摸象，自無從通達實相；若能如實了知四聖諦，則能相共和合。然而在北本《大般涅槃經》卷三十二有著有同的譬喻：「善男子！如彼眾盲不說象體，亦非不說。若是眾相悉非象者，離是之外更無別象。善男子！王喻如來正遍知也，臣喻方等大涅槃經，象喻佛性，盲喻一切無明眾生。」
在佛教典籍里，與「盲人摸象」一詞有著類似譬喻的還有一個術語，叫「盲人說乳」。是指盲人妄以一己的印象，表達對乳色之認識。從而比喻外道固守偏執，永遠無法理解佛法真諦。北本《大般涅槃經》卷十四載，諸外道痴迷如小兒，又無慧方便，以致難以了達常與無常、我與無我、實與非實、有與非有、苦與樂、凈與不凈等佛教義理，竟於佛法中斷章取義，妄執有「常、樂、我、凈」，而實不知常、樂、我、凈(涅槃四德)的真正道義。此語譬如天生盲者不識乳色，乃向他人請問，人言乳色白如貝，盲人即以為乳色如貝所發出之聲；人又言乳色如稻米之粉末，盲人即以為乳色柔軟如米末；人又言乳色如雪，盲人即以為乳色冷如雪；人又言乳色如白鶴，然盲人猶感茫然。蓋盲人雖聽聞四種譬喻，依然無法得知乳之真色；《大般涅槃經》乃以此比喻諸外道畢竟無法真正了悟涅槃「常、樂、我、凈」的大果德。而此經的「盲人摸象」，乃喻諸外道不知四諦的聖義，執著顛倒，相互爭斗。惟有諸出家比丘，方才真正了知思惟四諦法門，和合共住，從而徹證生老病死的本源。(2008年11月3日草就於普陀山佛教協會)
