上一堂課我們講了四句話：「是日已過。命則隨減。如少水魚。斯有何樂。」這是說，生命是無常的。大家每天晚上總結反思自己的時候，不妨念念這四句話。
佛首先教我們，要認清存在的事物都是無常的。我們所有的執著，所有的痛苦、煩惱，都來源於我們對存在的事物沒有一個正確的認識。認識不清，便被蒙蔽。在蒙蔽之中，我們就產生很多的痛苦。我們的主觀願望總是不允許事物變化，但萬事萬物都在變化中，變化中才有存在體；沒有變化，它便無法存在。變化的過程，就是無常的轉變。不論是哪一部佛經，都會講到無常的道理。很多人看到佛講的這些道理以後，就來批判佛，說佛教太消極，年輕人不應該學，只有老人才需要學。結果，這么美好的佛教，就沒有人學了。社會上許多錯誤的思想，一影響就是好幾代人，這很可惜。
認識完無常後，是不是天天晚上就該哭去呢？不是的。我們認清生命是無常的，是短暫的，一轉眼就會匆匆過去的，才懂得好好對待生命。人的一生就這么一點時間，再不好好利用它來學習，提升自己的靈魂，不是自甘遭罪嗎？認識無常，非但不是消極，反而是讓我們珍惜每一天、每一秒，把這一生活好，讓我們的生命過得更有價值和意義，活得更燦爛。
佛所說的一切，最終其實是在讓我們長壽。其實，佛門就是讓我們長壽的法門。什麼才算是長壽呢？《道德經》中有一句話：「死而不亡者壽。」道家追求長生不老。真正的長生不老是什麼？是靈魂永生。身體可以結束，也必然會結束，但是，靈魂可以得到永生，這才是長壽。真正的佛，告訴我們的也是這個道理。我們要讓靈魂升級，讓它變成覺悟的，而不是迷失的，進而脫離六道輪迴，這樣才能夠達到永生。
我們凡人的生命，總是在六道之中不斷輪轉。有幸活到八九十歲，不但不是福氣，還是災難，因為活到這個年齡一般就傻了。到這個時候，如果沒有通過學習和修鍊，靈魂沒有提高，沒有覺悟，當生命結束時，靈魂就會墮落。再輪迴時，關於前世的一切就忘記了。這樣活幾十年結束，是短命；活上兩百歲結束，還是短命。佛教我們學習的，就是覺悟的方法。覺悟了以後，身體雖然照舊會結束，但靈魂不會墮落，不會迷失，會永遠處於覺悟的狀態，這就是「死而不亡」，這就是靈魂永生，是真正的長壽。
那麼，靈魂如何才能拔高、升級、獲得永生呢？這就要學習。如何學呢？《法句經》第二品中有言：「莫學小道。以信邪見。莫習放蕩。令增欲意。善修法行。學誦莫犯。行道無憂。世世常安。」
大家知道，布施行善可以帶來福報，福報之一是可能是增加陽壽。但如果你的福報只是增加了幾十年的壽命，讓你活到了一百來歲，就成難受了。世俗間的長壽其實沒什麼好，有人戲稱長壽長壽，就是長期難受。沒有修行，還活到很老，周圍的朋友都死光了，和年輕人又聊不來，會很孤獨，孤獨老人是很難受的。如果不修行，活到那麼大，真的是很可憐。除非有修道，內心很充實，那就沒有關係。其實，身體沒有必要活得太久，但精神卻要永生。因此，佛教我們學習，且「莫學小道。」
不學小道學誰？當然是學佛、學法。佛告訴我們，要得到真正的永生，就要脫離六道，不再輪迴。佛告訴我們的道理是最好的。其他的道，學習下來，也只能到天道。天道還是在六道之中。進入天道，比其它的五道是好一些，生命更加長一些，但也僅此而已。因此，當我們要選擇信仰，選擇學習的方法時，要打開慧眼，做出正確的選擇。
這個時代，許多人都沒有信仰，正因為這樣，許多人也在尋找信仰、選擇信仰。有些人跟我說，覺得基督教好得很，佛教也好得很，不知道該信哪個好。好多人有這個情況。當然，現在世界上公認的五大宗教，都是正教，都是最好的。你跟哪個有緣，覺得哪個能給你帶來開心和快樂，讓你的靈魂有歸宿感，那你就認這個教，學這個教，就選擇它作為你的信仰。
有的人，家庭有信基督教的淵源，從小受到影響，但又覺得佛教的道理很好，想學，矛盾得很。學佛，是學解脫，跟你的信仰並不矛盾。其中的道理很簡單：信仰相當於父母，而佛是學校、是老師，其他的聖人也是學校、老師。學校、老師和父母矛盾嗎？不矛盾。因此，你盡可以在信基督教的基礎上學佛，學佛所說的道理。
天主教、基督教都很好，我在國外時，和他們都交往過。但我發現一些中國人很糟糕，把這些好的宗教都給信歪了。比如中國基督教會有一條教規，不允許教徒到佛教的廟里去，認為基督教徒進到廟里，就是背叛了自己的宗教。這很糟糕。我在國外和基督教的牧師、天主教的神父交流的時候，發現人家根本沒有這樣的規定。我在巴西聖保羅觀音寺的時候，當地的基督教牧師、天主教神父還來廟里參加我們的活動，和我們一起誦經、一起拜佛。我問他們在給佛磕頭的那一剎那想什麼，他們說想上帝。我說我們這里供的是佛菩薩啊！他們說「上帝無處不在」。他們這么說，說明真正的基督教、天主教跟佛教是相通的。真正的宗教就應該是這樣的。
如果上帝是你的信仰，那麼，因為上帝無處不在，不論到哪兒，就都有上帝。當你給佛磕頭時，你心裡可以想，眼前的佛就是上帝。上帝和佛沒有矛盾。因為信仰是內心的，不是做給別人看的，這才正確。如果一個基督教徒到廟里走一走、燒燒香，就變成叛徒了，那這個信仰就出了問題。
因此，如果你的家庭信基督教，你也想信，那你就信，因為基督教也有很多好的道理。如果你同時喜歡佛講的一些道理，那你也可以學，它們之間一點兒都不衝突。同樣的，你如果皈依佛了，碰到機緣，也是可以在其他宗教場所祈禱、做禮拜的，只不過祈禱時，你的內心依舊會想：我是佛弟子，我在向佛禮拜。
