四、五根
我們讀《阿彌陀經》有沒有聽到五根呢？五根、五力、七菩提分、八聖道分，這都屬於三十七道品裡面修行的內容。先講五根。
經文：「五根庄嚴故，深信堅固，精勤匪懈，常無迷妄，寂然調順，斷諸煩惱。」五根也就是五種趨向解脫的增上的力量，五種根本是我們解脫的力量。
一是信根。對佛、法、僧三寶這種敬信、信仰，對佛所講的這些道理，要深信堅固，也就是深信不疑，不能有絲毫的懷疑，這就是信根。信為道源功德母。我們講信佛信佛，你要不信佛，能夠得到佛法的利益嗎？能學習到佛法嗎？打個比方來講，小孩子上學是不是為了學知識啊？可是如果說他不信老師，能學到知識嗎？信根非常重要，我們往往講根器的大小，首先要談信根，沒有信，一切都談不上，所以叫信佛。要是佛講的不信，或者說有懷疑，那麼我們很難產生真實的受用。佛是大智慧的人，而我們是智慧非常小的生命，那麼，佛所講的道理經常是我們看不到的。看不到了你還信不信呢？比如佛法講有六道輪迴，你看得見嗎？那為什麼還要信呢？你又沒有做過實驗。雖然說我們看不見，但是一定要信，因為這是三界至尊佛陀所講的。為什麼要我信佛講的呀？因為佛是大智慧、福報智慧圓滿的聖人。有些人說：「啊，你說佛什麼都知道，那基督教還說上帝什麼都知道哩，那*輪功還說李洪志什麼都知道哩……那我到底信哪一個呀？」首先，佛教已經在這個世界上流傳了兩千五百多年了，而且歷朝歷代的最優秀的人大部分都信仰佛法，可以說是經過了歷史的檢驗。那其他的宗教也經過很多年了，也有幾百年甚至上千年，基督教也有兩千年了，為什麼佛教和基督教比起來要信佛呢？有人說，你說基督教不全面，基督教還講你不全面呢。如果我們以後慢慢比較就會知道，佛法它包容性強。而且佛教從來講究慈悲，他不以武力來傷害眾生，所以他不會有侵略，不會有戰爭，其他宗教的包容性，比起佛教確實要小得多。而且佛教對一切眾生都要慈悲，包括不信佛的人，但是其他的宗教它也講慈悲，它也講博愛，但是它不能夠愛不信他們宗教的人。作為我們個人來講，要信佛所講的，人身難得，佛法難聞，能聞佛法是多生多劫的福報啊，你看這個世界上還有多少人聞不到佛法？所以首先是信根，信根極為重要。如果離開了信，一切都談不上。
第二是精進根。佛法強調的是正知、正見、正信。在正信的佛法指導之下，我們生起正精進，也就是正勤，就是生起了正確的努力，這就叫精進根。有了信根非常重要，那麼還應當有精進根，如果光信，比如說我信老師，但是我就是不想好好學，這樣可以學到知識嗎？所以叫精勤不懈，正精進——正確的精進，不要按照邪知邪見去精進，否則就會出偏。你看有一些練氣功的人，包括學佛的人，由於學得不好，學歪了，就會出偏，所謂走火入魔，就是出偏差。出偏差說明什麼？不正，不正不就偏了嘛。一味地追求神通啊，追求自私自利啊，就容易出偏。只有無我，你把自己看得不重要，就不會出偏。這很重要的啊，勇猛精進不懈怠，正確努力，這是精進根。
第三是念根。念就是正念的念，念根就是保持正念，不要被那些妄想、煩惱、習氣拉著跑，一會兒東一會兒西，要把握好自己的念頭，使它常常處於覺悟、常無迷妄、深信因果以及佛法的這些道理的狀態中，這就是屬於正念根。怎麼樣才能改變這個世界和我們的人生命運呢？改變我們的心念，這個世界就改變了。所以要保持正念，訓練念頭不要進入貪、嗔、痴，隨時地訓練自己，所以這叫念。不要被煩惱習氣拉著跑，比如說，哎，過來打麻將噢！那邊說，我們這兒有一種東西吃了像上天堂一樣，叫你吃白粉，去不去啊？一會兒酒癮上來了想喝酒，一會兒煙癮上來了想抽煙，一會兒毒癮上來了想吸毒，一會兒脾氣上來了就想打人、罵人……這些都是不能保持正念。所以要常訓練這些念頭，使自己常常處於安靜、安詳、平靜、覺悟的狀態當中。
第四是定根。念能專註了，正念就能引發正定——正確的禪定，也叫正確的專註。定能使我們的心態寧靜、安詳、和諧，到達寂然調順的效果。寂也就是煩惱的消失。當然，靜是聲音的消失。調是可以控制，就是調理。我們管做菜叫烹調，調就是控制。順是理順、順暢。順的反面是不通，順也就是暢，暢通無阻，這是寂然調順。我們的心裡頭沒有障礙，非常順，這是定根。
第五是慧，慧根。說你很有慧根，這個慧就是指智慧，由禪定能引發智慧，智慧有什麼樣的功用啊？經文講：「斷諸煩惱。」我們怎麼樣才能斷除自己的煩惱啊？要依靠智慧，因為我們智慧不足，所以說生起了種種的煩惱。
這是五根，也就是五種根本。為什麼叫根呢？因為一切都從根出生出來。樹沒有根不能生長。我們這種修行、修習佛法就像一棵大樹一樣，沒有了這五根我們修行不能結果。
