天台山國清寺 月悟
眾所周知，天台宗作為中國佛教第一個大乘宗派，以教(教理)觀(實修)雙美著稱於世。天台典籍浩如煙海，主要的就有數百種，-根本典籍則是天台三大部《法華文句》、《法華玄義》、《摩訶止觀》(又名《圓頓止觀》)；欲深入研修天台宗，不可不讀的天台聖典。天台宗就教義理論與修行實踐，分判教相門與觀心門，全稱教門、觀門，簡稱教觀，為理論與實踐的完美統一。《法華文句》、《法華玄義》二部，主說教相門，傍及觀心門；《摩訶止觀》主說觀心門，傍及教相門。此三大部皆是天台智者大師(538～597)自大蘇妙悟、華頂降魔實證諸法實相而流出的文字般若，由其得意弟子章安尊者(561～632)私記，並將其中的《法華玄義》、《摩訶止觀》，於隋開皇十七年(597)八月(智者大師圓寂前三個月)，敬呈智者大師鑒定通過。
《摩訶止觀》是智者大師最成熟的代表作，系天台觀門的極致；自隋開皇十四年(594)四月二十六日起，至一夏(九旬)結束，講於荊州玉泉寺。
《摩訶止觀》十卷(以下引文僅註明卷數)，洋洋二十萬言；隋大業元年(605)問世之後，盛傳至今，且普及至日本、韓國，顯示其不朽的生命力。智者大師曾為俗兄陳鋮撰<小止觀》一卷，又稱《修習止觀坐禪法要》，或名《童蒙止觀》，對《摩訶止觀》中所講的內容，大致都撮要敘述，實為《摩訶止觀》的節本。因為，《小止觀》的前五章相當於《摩訶止觀》的第六方便章，《小止觀》的次四章相當於《摩訶止觀》的第七正觀章，《小止觀》的「證果第十」章所述「三止三觀」與《摩訶止觀》的中心思想「一心三觀」、「圓融三諦」一致，所以，誠如《小止觀》元照序文所說，《小止觀》「實大部之梗概，人道之樞機」。故古來天台祖師大德勸人研修止觀，皆主張從《小止觀》人手，然後深入《摩訶止觀》。
《摩訶止觀》卷一至「略說緣起竟」，以章安尊者的本人口吻說出，為序分。卷二至卷十，為正宗分；總開十章，即大意，釋名、體相、攝法、偏圓、方便、正觀、果報、起教、旨歸。此十章的後三章(果報、起教、旨歸)，雖未宣說，其義卻於大意章「五略」中後三略(感大果、裂大網、歸大處)所明，為流通分。
卷一至「略說緣起竟」，指明天台止觀的祖承、付法、引證與示說；提出最早的天台四祖說，即高祖龍樹菩薩(西土第十三祖)、二祖慧文禪師、三祖慧思禪師、四祖智者大師；由於智者大師乃天台教觀的集大成者、實際創始人，並且以其大蘇、華頂二次妙悟的殊勝資糧，在不違釋迦一代時教根本精神的前提下，融會了中國人特有的儒道思想、理解方式與實修體驗，標誌著佛教中國化的艱巨工程已經形成，因此「此之止觀」雖親承如來一代聖教，卻是「智者，說己心中所行法門」。故被譽為「東土小釋迦」，誠當之無愧!卷一說：「天台(智者大師)傳南嶽(慧思禪師)三種止觀，一、漸次，二、不定，三、圓頓。皆是大乘，俱緣實相，同名止觀。漸，則初淺後深，如彼梯階；不定，前後更互，如金剛寶置之日中；圓頓，初後不二，如通者騰空」天台止觀留下四本：漸次止觀。在金陵瓦官寺說，弟子法慎記為三十卷，章安治定為十卷，即《釋禪波羅密》；不定止觀，即陳尚書令毛喜請大師出，今《六妙門》一卷；圓頓止觀，整個佛教的最高觀法，即一心三觀，指《摩訶止觀)十卷；小止觀，留《小止觀)一卷。此三種止觀依序為初淺後深、淺深不定、初後不二的觀法，皆是趨人實相的大乘止觀。在因謂之為止觀，在果謂之為定慧、寂照、明靜，名稱不同，意義一致。此三止觀，普攝群機；乃智者大師，為三根性(下、中，上)說三法門(漸次、不定、圓頓)，並引三譬喻(登梯、寶置、騰空)而廣說的勝妙法門。如何實修漸次止觀?此法猶如登梯由低而高，先持戒修善；次修禪定、無漏；復修菩薩道；後漸觀實相，止二邊偏，止觀雙修，定慧力等，即止而觀，即觀而止，圓融不二，又了了分明，能見佛性，住大涅槃。如何實修不定止觀?非初觀實相，亦非次第由淺而深，乃前後互更圓融的觀法。如置金剛寶於日中，其色彩、現象不定。此為無別階位，隨眾生根機而作淺深、漸頓不定等法，以成實相之觀。如何實修圓頓止觀?指初發菩提心即觀實相，觀法界一色一香無非中道，隨舉一法當體即實相印。故苦道即是解脫道，無苦可舍；煩惱即菩提，無集可斷；邊、邪皆中，無道可修；生死即涅槃，無滅可證。猶如神通之騰虛空，初緣實相而解行並頓。此系以法性寂然修四種三昧，行八正道，雖有初後，然實無二無別，故得開佛知見，得無生忍。一言以蔽之，天台止觀融攝整個佛法，代表一切佛法。從最高修法而言?天台圓頓止觀，凈土念佛圓頓法門(理一心不亂)，禪宗正法眼藏，皆體現了一乘圓教的根本精神!
卷一下半部分至卷二全文，智者大師講第一章「大意」，略說《摩訶止觀》大意，故稱「五略」，即發大心、修大行、感大果、裂大網、歸大處。由「五略」而「十廣」(十章)，其結構之廣博、精緻；教觀之完備、充實，令人驚嘆不已!「發大心」是前五章的旨趣；「修大行」是方便、正觀二章及四種三昧的略講；「後三略」則是「後三章」的綱領，「果報」乃「證真果」，「起教」為「化他」，「旨歸」是「涅架秘藏」。卷一說：「雲何發大心?眾生昏倒：不自覺知，勸令醒悟，上求下化。雲何行大行?雖復發心，望路不動，永無達期，勸牢強精進，行四種三昧。雲何感大果?雖不求梵天，梵天自應，稱揚妙報，慰悅其心。雲何裂大網?種種經論，開人眼目，而執此疑彼，是一非諸，聞雪謂冷，乃至聞鶴謂動，今融通經論，解結出籠。雲何歸大處?法無始終，法無通塞，若知法界，法界無始終，無通塞，豁然大朗，無礙自在。生起五略，顯於十廣。」智者大師強調欲成就止觀二法，發心至為重要。若發邪心，修正法，正法亦邪；若發大心，修邪法，邪法亦正。卷一「發大心」：「此菩提心，有大功德。舉要言之，此心即具一切菩薩功德，能成三世無上正覺。若解此心，任運達於止觀；無發無礙即是觀，其性寂滅即是止；止觀即菩提，菩提即止觀。」欲登妙位，非行不階；行法眾多，略言其四；即四種三昧，常坐，常行，半行半坐，非行非坐。智者大師於卷二「修大行」詳細闡述了四種三昧的行法，依據《文殊說般若經》、《文殊問般若經》、《般舟三昧經》、《大方等陀羅尼經》、《妙法蓮華經》、《大品般若經》等佛經，而有所增益，並結合自己的實踐體驗，特別突出了念佛法門，為天台宗的後繼者大力倡導「台凈結合」開了先河。智者大師乃靈山聖眾之一，或本或跡，皆不可思議；為悲憫後世眾生，示居五品(圓教觀行即佛)，示生極樂凈土。其真實用意，乃是令教觀不深者，求生極樂凈土，可保一生了辦無失；亦令修凈土者，兼習教觀，可增益品位。因之，印光大師贊曰：「智祖(智者大師)示生示位之大恩大德，雖粉身碎骨，也難報萬分之一也。」天台四種三昧，具有人手方便、見效快、可操作性的特點，可謂智者大師「說己心中所行法門」的具體表現。
卷三「釋名」、「體相」、「攝法」、「偏圓」，全卷共講四章；止觀總持，具足一切佛法，或體．或相或偏或圓，無不賅攝。卷四專講「二十五方便」(具五緣、訶五欲、棄五蓋、調五事、行五法)，方便者，眾緣和合，以能和合成因，亦能和合取果；良好的開端，是成功的一半。卷五至卷十，專講「正觀」章，為《摩訶止觀)的核心部分。
藏、通、別教皆修十乘觀法，然皆善巧方便之說；唯圓教方論正修十乘觀法。此十法，即能因至果成就觀法。卷五以下，對「十法」有詳盡闡發。十法之中，第一、觀不思議境為上根人而設；若尚未成功或中根者，進而修第二、發真正菩提心，第三、善巧安心止觀，第四、破法遍，第五、識通塞，第六、三十七道品調適，第七、對治助開；至於下根者，則更修第八、知位次，第九、能安忍，第十、無法愛(又稱離法愛)，但最後亦須修備具足十種觀法，證人圓教真實之位。為對治魔障，卷八以下，又有十境(陰人、煩惱、病患、業相、魔事、禪定、諸見、上慢、二乘、菩薩)三障(報障、煩惱障、業障)四魔(陰、煩惱、死、天)之說。最後一一皆成圓妙三諦，無有圓頓，更過於此。
卷三，智者大師列出老子《道德經》、莊子《逍遙游》；卷六，認為五戒與儒家五常(仁、義、禮、智、信)是一致的；卷八，認為「若止心丹田(道家養生術)」，可以治病。很顯然，智者大師援儒、道人佛，並列為人天教學之中，對傳統儒道文化給予了充分的肯定，極大地豐富了佛教人天乘的內涵，這是智者大師對中國佛教的一大貢獻，亦是中國佛教區別於印度佛教，但根本精神不變的主要原因。中國佛教向來以「農禪並重」為優良傳統，這也不同於印度佛教，都可以根據《五分律》的「隨方毗尼」，與《妙法蓮華經》的「會三歸一」思想，來加以說明了。不過，智者大師特彆強調，若於儒、道等世法滯步不前，不能出三界火宅，故卷六指出：「世法葯非畢竟治。屈步移足，雖垂盡三有，當復退還。」
《摩訶止觀》於「一夏敷揚，二時慈霪，雖樂說不窮，方至見境(諸見境)，*輪停轉，後分(後三境)弗宣」(引自「卷一」)，但後三境(上慢、二乘、菩薩)，在諸卷中皆有提示。上慢境，如禪定境中明。二乘境，菩薩境，即藏、通教二乘，藏、通、別教菩薩，如體相、攝法、偏圓等章及諸見境中可思議等文所明。因此，天台九祖荊溪湛然大師(711～782)，在他為詮解《摩訶止觀》，而撰著的代表作《摩訶止觀輔行傳弘決》中，總結道：「其文雖闕，其義已足，夏終告息，托緣停止也。」
