憶念昌老
昌明老和尚是我非常尊敬的一位慈祥的長者，老人家雖然離我們去了，但我心中還一直覺得昌老仍在我們身邊，作後學的指路明燈，照耀我們在菩提道上精進修學。昌老的愛國愛教情操、人格魅力、佛法修為似一面旗幟，引領我向前，是我心中不竭的精神源泉。
記得1989年夏，我在南京中國佛學院棲霞山分院上學，暑假之後，與同學正慈法師、隆相法師准備從武漢乘船回南京，臨行前到歸元寺拜見昌老，老和尚很客氣地招待我們，齋堂里備了很多種可口的飯菜，昌老笑呵呵的說，我為你們三位優秀佛子餞行，一句話把我的心說的暖融融的，備受感動。當時我還是剛二十歲出頭的小和尚，哪裡受到過這份禮遇和關懷，「餞行」一詞從那之後算是牢記在心中。離開家鄉到外地求學，我和兩位同是湖北籍的同學，得到了湖北佛教界最高長老這樣特別的餞行，那份溫暖，一直讓我難以忘懷。昌老還親切地稱我們優秀佛子，更對我們是莫大的期許與鼓勵，時常想起，時常以作一個「優秀佛子」的要求來勉勵自己。
昌老對正慈法師是特別關照和培養，正慈法師和我在南京棲霞山佛學院畢業後，又一同考上中國佛學院，之後正慈法師還以優異成績留校深造讀華嚴宗研究生，畢業後回黃石東方山弘化禪寺任住持。昌老推薦正慈法師擔任湖北省佛教協會常務副會長、武昌佛學院常務副院長及湖北省人大常委，都體現了昌老對優秀佛子的悉心培養。正慈法師也沒有辜負老和尚的殷切期望，這些年來，他愛國愛教，致力於佛教的弘化和教育事業，又以文字般若結緣十方，佛學造詣、工作能力、個人修持，得到了各方的認可。
1995年秋，黃梅五祖寺傳授三壇大戒，我和教務部的妙青老法師前去頒發戒牒，當時昌明老和尚擔任住持，見忍法師為監院。那次戒場湖北各大道場的大德高僧都慈悲擔任師承，記得有武昌寶通寺的道根老和尚、黃石東方山弘化禪寺的常樂老和尚、黃岡安國寺的顯光老和尚等，湖北省佛教協會當時的秘書長萬松亭老居士、副秘書長是魏仁山老居士，也親自在戒場安排工作。昌老對剛從武昌佛學院畢業不久的見忍法師擔任監院非常信任和愛護，讓見忍法師負責整個戒場的後勤及服務工作，見忍法師把寺務打理得井井有條，還親自駕車到機場接我們，其青年才俊、吃苦能乾的優秀佛子形象讓我非常佩服，我心裡對昌老培養後學、信任放手管理的慈悲和智慧更是由衷的贊嘆。我們在頒發戒牒前審核新戒登記表時，發現有些不合發牒資格的情況，心想該如何向昌老說明時，沒想到老和尚主動說，支持我們嚴格按照中國佛教協會的傳戒管理辦法執行，不合條件的不發戒牒。老和尚還在與全體新戒合影時開示，佛教徒要愛國愛教，擁護黨和政府的領導，支持各級佛教協會辦好教務，努力加強佛教界的自身建設，昌老的高瞻遠矚、大局意識給我留下了非常深刻的印象。
因為工作關係及經常回湖北老家探望老母親，我到武漢的機會比較多，每次路過，都要到歸元寺看望昌明老和尚，昌老住在狹小甚至有些簡陋的丈室里，總是樂呵呵的拉著我的手，問寒問暖、開示鼓勵，安平樂道、慈祥和藹的禪者風範深深印在我的腦海里。昌老每次到北京來開會，我也總是前去行禮，老和尚見面後免不了又是誇贊鼓勵一番，布施給我慈悲和愛語，還經常說湖北出高僧，我接著說老和尚您就是湖北高僧的代表，是湖北佛教的領航人，老和尚開心、慈祥、樂呵呵的笑了。2004年6月，我到通山縣九宮山為湖北省佛教協會舉辦的宗教政策與佛學理論研討班的學員授課，昌老在最後總結講話時對我的講座表示特別的贊嘆，說湖北是一個出高僧的地方，中佛協的清遠法師就是其中最傑出的代表之一，是湖北佛教界的驕傲，說的我十分慚愧、誠惶誠恐，但同時也可看出昌老對後學的愛護，對晚輩的點點成績都是給予非常的肯定和鼓勵。
有一年，為支持當時相對比較落後的北方佛教工作，由中國佛教協會安排，昌老與雲居山真如寺方丈一誠老和尚、蘇州西園寺方丈安上法師等到東北主持佛事活動，回來路過北京，趙朴初會長在廣濟大客廳親自接見了大家，我也參與了接待，朴老和幾位大德相晤甚歡、談笑風生、妙語如珠、盡顯禪機，他們共商佛教發展大計，感使我受到老一輩佛教領導人的對佛教未來的信心和期盼，也感受到了他們之間深厚的道情和法誼。
昌老經常主持和出席各種法務活動，講話時特有的湖北口音讓我感到非常親切和受用，昌老講話言簡意賅、幽默灑脫、直奔主體，他常常以詩句和便於記憶的話語來表達思想、傳遞心意，他所概括的法務活動「三滿」—「精神飽滿、法喜充滿、功德圓滿」，真是經典妙語，常被我們參加活動發言時引用，而且非常好用。昌老還經常開示大眾：「如何不是修行？何處不是修行？何事不是修行？何時不是修行？」更是當頭棒喝，直指人心，令行者當下承擔。昌老對於參加各種會議和法務活動都非常重視，因為那是展示佛教形象、廣結善緣的好機會。昌老年事雖高，但非常注重威儀教相，注重參與精神。2006年春，在無錫召開世界佛教論壇前期籌備工作報告會上，昌老場當捐出19，999元表達對論壇的支持，全場以熱烈的掌聲來贊嘆昌老的功德。2006年底，北京召開中國佛學院新校舍奠基典禮及建院五十周年紀念大會，昌老更是冒著嚴寒自始至終參加活動，讓人深受感動。在友誼飯店拍攝與會者大合影時，我還特意站在昌老身後拍照，沒想到那是最後一張合影。
昌老的書法在教內外享有盛譽，他對求字者總是有求必應、盡力滿願，在右手不便寫字的情況下，還以左手勤習書法，說「心無左右，法無左右，禪無左右，禪書亦無左右」，還說「精進萬化，寂寞為本，禪書為舟，度人度己」，禪書禪語，其境高深，其意悠遠，令人回味。我知道，在武漢、在湖北、在全國各地有許多有緣人都擁有昌老的墨寶，日前我與同事桑吉先生、王孺童先生提起老和尚，沒想到他們也都珍藏有昌老書法，對老和尚如沐春風、慈祥和藹的形象記憶深刻，都是非常的欽佩和贊嘆。昌老書善語、結善緣、作善行，在教內外可以說有口皆碑。見忍法師主持的慈緣志業連續多年舉辦的慈善晚宴和義賣活動，昌老都要獻出多幅書法作品，籌得善款，扶貧濟困。2006年11月，我隨昌老在武漢漢正街參加湖北省佛教協會慈善功德會「中信銀行平安祈福卡」首發式，老和尚不但慈悲開示，還捐出作品義賣助學。昌老的書法耐看、有禪意、超然灑脫，若說字如其人，我覺得昌老真是一位寬厚仁慈的長者，豁達樂觀的智者，瀟灑解脫的禪者，是永遠值得我們後輩尊重和學習的大修行者。
2007年3月21日於北京
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