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法器又稱為佛器、佛具、法具或道具。就廣義而言，凡是在佛教寺院內，所有庄嚴佛壇，以及用於祈請、修法、供養、法會等各類佛事的器具，或是佛教徒所攜帶的念珠，乃至錫杖等修行用的資具，都可稱之為法器。就內義而言，凡供養諸佛、庄嚴道場、修證佛法，以實踐圓成佛道的資具，即為法器。
法器的種類十分的繁多，而各種法器的用途、型制、大小也差異極大，因此在不同的時空因緣中，也產生了許多的變化。即使是相同名稱的法器，也因為時代、國家區域乃至宗教的不同，而在形式、材料及製作方法上，有極大的差異。在佛教的工藝美術中，也往往都是以法器為代表。
法器如果以用途來區分，一般大約可分為庄嚴具、供佛器、報時器、容置器、攜行器及密教法器等六種。但在本書中，為了使讀者能更深切的了解這些法器，所以將之分為八種，做更為細密的分類。其中，除了分出禪門的特別法器之外，再從密教法器中，分出藏密使用的特別的法器，如此一來，讀者將更能了解這些法器的原貌及運用情形。這八種法器的分類如下：
一、庄嚴道場的佛具：這是指庄嚴佛堂、壇城、道場的器具，包括：佛壇、須彌壇、幡、蓋、經幢等物。
二、供養用的佛具：這是指日常以供養諸佛菩薩本尊的器具，包括：燈、華、香、香爐、衣（左示右戒）、閼伽器等。
三、梵唄贊誦用的法器：用於寺院日常行事或臨時集會敲鳴用的器具，及唱誦、法會及各種儀式中領眾之用。包括木魚、鍾、鼓、磬、雲板等。
四、古代比丘生活用器具：此類用品為古代大乘比丘隨身所持及生活中所用的器具，包括：缽、三衣、澡豆、頭巾、手巾、齒木、濾水囊、念珠等。
五、禪門的法器：此類是指禪門中，除了生活上的實用性之外，亦常為禪師悟入學人的器具，如：拂子、如意、竹篦、蒲團等。
六、置物用的法器：此類法具指可收藏或裝置修行用的器具，如：佛龕、舍利塔、經箱、戒體箱等。
七、密教的法器：此類法器指密教修法時經常使用之法器，包括曼荼羅、金剛鈴、金剛杵、法螺、護摩器具等。
八、藏密特別的法器：此類法器是指西藏密教中特別的法器，如：唐卡、哈達、食子、八吉祥、七寶、顱器、嘎烏等。
法器其實是實踐佛道的器物，同時也是實踐佛教禮儀與佛法生活的器具，是與修行相合為一的。因此，法器除了在佛教工具藝術上，有著極高的價值之外。對於修行者而言最重要的當然是要體會法器的內在精神，而應用於佛法的修行上，以實踐圓滿的佛道，這才是法器真正要展現的風貌。
舉凡佛壇，用於祈禱、修法、供養、法會等各類佛事，乃至行者所攜行之念珠、錫杖等修道之資具，統稱為法器。
在《華嚴經》（入法界品·寶髻長者章）中說：“如諸菩薩得不思議功德寶藏，乃至修無分別功德道具。”又<觀自在章>雲：“善財作如是念：善知識者，至一切智，助道之具。”
在《中阿含經》中說：“所蓄物可資身進道者，即是增長善法之具。”而在《菩薩戒經》也說：“資生順道之具。”《禪林象器箋》卷十九中也說：“凡三衣什物，一切資助進道之身物，具名為道具。”
法器的內容依諸書所記，並不一定，但一般均將修行修法等所用的器物類，稱為“法具”或“佛具”。依《古事類苑》<宗教部>所記載，古稱之道具，即三衣六物、獨鈷、如意、拂子、坐具等僧眾所持的資具類，也稱為僧具。而花瓶、火舍、香爐、燈台、斗帳、蓋、花幔、幡、磬、鈴、法螺、木魚、鐃、鈸、金鼓、鍾等物，則總稱為佛器、佛具或法具。
法器的種類非常繁多，其用途、大小、形狀等各自不同；即使是同一名稱的法器，也會因為製作材料、手法，或宗派、時代的差異，而在形式上完全不同。如果以法器的用途來分類，一般約略可以分為庄嚴道場的佛具、供養佛菩薩的法器、梵唄法器、置物用的法器等六種。
（１）庄嚴道場的佛具，如：幡、天蓋、傘蓋、寶幢等，可以用來庄嚴佛堂道場之器物。
（２）供養佛菩薩的法器，例如香花、香爐、燈籠、凈瓶、衣（祴）等可用作日常勤行供養之器具。
（３）梵唄贊誦的法器，例如鍾、鼓、磬、木魚、雲版等，可供寺院日常行事或臨時集會之敲鳴用，或於唱誦、法會、儀式中領眾之用。
（４）置物用的法具，如：舍利容器、經箱、經篋、戒體箱等，可收藏或裝置有關習道之器具者。
（５）古代比丘生活器具，指古代大乘比丘生活中必需之物，如：缽、錫杖、如意、塵尾、拂子、念珠等日常隨身所持之物。
缽為比丘游化乞食所用，依個人食量差異而有不同大小，材質則以鐵缽、瓦缽為主。錫杖則是為了托缽時避免打擾施主，而於門口振錫，代替敲門。錫杖之杖頭為金屬所制之輪狀寶珠形，其間有數環相接，振之即相撞鳴，僧侶持之，既為聖智威儀之表幟，且可於荒野行腳時，振動警覺，驅遺毒蛇等物。
（６）密教的法器，包括了修法、灌頂及護摩時所用之法器。例如羯磨杵、金剛杵、金剛鈴、金剛盤、六器（火舍、閼伽器、塗香器、華鬘器、燈明器、飯食器），及結界所用之金剛橛。以上，總稱為大壇具。
羯磨金剛又稱羯磨杵，亦單稱羯磨，呈三鈷十字之狀。金剛杵有獨鈷杵、三鈷杵、五鈷杵、九鈷杵等諸種，其各鈷（股）形狀或呈鬼面，或為人形，鈷之上方則呈握狀，可供行者手持之用。
金剛鈴亦有獨鈷鈴、三鈷鈴、五鈷鈴之別；若將以上三種鈴安置於塔頂寶珠形之上端，則稱為塔鈴、寶鈴。金剛盤為修法時安置金剛杵、金剛鈴等物者。此外，尚有藏密特別的法器，如：唐卡、食子、摩尼輪、八吉祥、七寶、曼達、嘎烏等。
密教的法器，除了修法所用之外，由於其製作十分精美，亦常被視為藝術品珍藏。
在法器中，有一類是供養佛、菩薩等資具。如香華、燈明、飲食等。根據《陀羅尼經》卷三所說，供具有二十一種。如果不能具足備辦二十一種，則略備香水、雜華、燒香、飲食、燃燈等五種也可以。
供在佛前的香、華、燈明、飲食等，稱為供物，盛裝供物所用的盛器則稱為供具。
供物的種類有衣（左示中戒）、飲食、卧具、湯藥、香華、瓔珞、末香、塗香、燒香、繒蓋、幢幡、伎樂等。
佛陀住世時，信眾除供獻佛及諸弟子日常所需的資具外，亦奉獻苑林、精舍等。佛陀減度後，則別置佛像，以飲食、庄嚴、伎樂等供養禮敬。
供養又稱供施、供給，或略稱供。乃供給資養之意，原是指以飲食、衣服等供給佛法僧三寶以及父母、師長、亡者。由於供養物的種類及供養的方法、對像有別，故經論中所說之供養也有種種不同，其中對佛菩薩的供養，在《蘇悉地羯羅經》卷中<供養品>中說：“先獻塗香，次施花等，後獻燒香，次供飲食，次乃燃燈。如其次等，用忿怒王真言。此等物清凈，善悅人心。”
《大日經疏》卷八則說：“若深秘釋者，塗香是凈義，如世間塗香，能凈垢穢息除熱惱。今行者以等虛空閼伽洗滌菩提心中百六十種戲論之垢，以住無為戒塗之，生死熱惱除滅，得清涼性，故曰塗香。所謂花者，是從慈悲生義，即此凈心凈種子於大悲胎藏中，萬行開敷，庄嚴佛菩提樹，故說為花。燒香是遍至法界義，如天樹王開敷時，香氣逆風、順風自然遍布，菩提亦爾。”
在密教，以閼伽（凈水）、塗香、花、燒香、飲食、燈明六物為供物。
（１）閼伽：即是凈水，供凈水代表清凈一切雜染，出生清涼大智慧泉。
（２）塗香：供塗香象徵具足諸佛圓滿功德。供獻佛部本尊系用由諸草、根汁之香及花等三物合制而成。蓮華部本尊用由諸香樹皮、白旃檀香、沉水香、天水香、煎香等類及香果和合。金剛部本尊用由諸香草之根、花、果葉等和合。因諸根果之香氣重，故通用於三部本尊。又，修息災法用白色塗香，修增益法用黃色塗香，修降伏法用紫色塗香。
（３）花：供花代表庄嚴佛身，具足佛陀相好。佛部供養闍底蘇末那花，蓮華部供養紅蓮花，金剛部供養青蓮花。息災法用味甘之白色花，增益法用味淡之黃色花，降伏法用味辣之紫色花。《大品般若經》卷二十一中說：“但以一華散虛空中念佛，乃至畢苦其福不盡。”
《百緣經》卷六中也說：“詣林樹間采娑羅花作諸花，（中略）以所採花散佛世尊，於是而去。”《雜寶藏經》卷五則謂天女以華奉迦葉佛塔，依其功德生天上得金色身。
（４）燒香：供燒香表遍薰法界，具足大樂幢。佛部用沉水香，蓮華部用白檀香，金剛部用鬱金香。息災法用搗丸香，增益法用作丸香，降伏法用塵末香。
（５）飲食：供養飲食代表以如幻法悅禪密藏為食，包括諸果、餅、羹，及圓根、長根等。佛部用山中所生之圓根，蓮華部用水中所生之圓根，金剛部用苦辣味淡之圓根。息災法用甘味之果實，增益法用甜酸之果實，降伏法用淡辣味之果實。又，佛部供養米粉之食，可圓滿息災之上成就；蓮華部供養麥面之食，可圓滿增益之中成就；金剛部供養油麻與豆子之食，可圓滿降伏之下成就。
（６）燈明：供燈代表如來無盡正覺心燈，照破諸暗。三部皆用最佳之氂牛蘇點燈。息災法用香木油或白牛蘇，增益法用油麻油、葯油或黃牛蘇，降伏法用白芥子油、烏牛油及惡香氣油。
