惠空法師－慈光禪學研究所
在討論台灣佛教的僧伽禪觀教育之前，應對台灣佛教的發展背景，有一概念性認知。此可從佛教整體思想及具體僧伽教育內容等兩方面來談。
先從台灣佛教的整體思想來看：台灣佛教在這五十年中，發展出幾種現象，包括有(1)人間佛教、(2)印順導師思想、(3)戒律、(4)凈土等四類主體思想，可說這些思想即代表了台灣佛教的重要思想內涵。此中，人間佛教比較注重於世間凈化人心的層面；印老的思想則比較著重正知見的建立及帶動；而凈土和戒律雖說是代表佛教實踐的部份，但仍不能完全代表佛教修行的理念：戒律屬於佛教僧伽在生活中的基本儀則；凈土屬於佛法實踐的部份，但畢竟無法含攝修行全貌。所以，這五十年來，台灣佛教雖然非常蓬勃發展，但是在修行的問題上，還是給人一種漠然、非深化契入的感覺。
台灣佛教為什麼會有這樣的問題產生呢？這是有其時代因緣之對治性的。就人間佛教來說，自明、清以來，佛教出世者過於山林化、入世者則經懺流俗；加上西方宗教文化影響，社會急遽都市化且快速進步，一些長老們為了要跟上時代的腳步，而有淑世的思想；翻離閉門的解脫精伸，這是一種對治傳統山林佛教及經懺佛教流弊的轉化。這種人間佛教的思想，至清末民初而被大力主張；在台灣則以慈航法師、東初老和尚為代表。而印老及戒律思想雖都有其本身的特性本質，然則，在時代因緣下，亦有其對治性：印順導師思想是對治傳統佛教的禪宗末流、宗派玄談、流俗經懺的流弊，而想找出佛教根本的正知見；戒律則主要是對治台灣佛教在日本時期，所遺留下來男女合居道場等問題；所以二者在對治性上也都有其因緣存在。相對的，凈土就顯得有源流而長遠，其追溯印光大師乃至歷代宗師，歸本彌陀經而普及僧俗，所以能夠普遍的流行。以上是略述台灣佛教發展過程中的思想原貌。
其次從具體僧伽教育工作來看：攤開各佛學院的課程規劃設計，可以發現宏法、律儀、思想、語文、技藝教育佔了整個課程的大部份，部份學院如圓光等，雖設計有禪觀思想的課程，但畢竟是極少數；各佛學研究所在佛教語文、研究方法及論文寫作等課程安排上仍占較大比重。所以從這里可以了解到，台灣佛教對於禪觀思想領域其實是相當漠然的！因此，在這樣的大環境下，有一類年輕僧眾，並沒有意識到自己正面臨在這樣的困境中，甚且樂於在此情境中；另有一類僧伽則是察覺到這問題的存在，可是沒有真正重視或去思考解決、改進的方法，或無能為力，故也就隨而流之；此外，有些僧伽已察覺到這問題的重要性，也努力解決，所以就造成很多人往山裡閉關，或到外地如韓國、大陸，乃至緬甸、泰國、西藏參學修行。這就是台灣禪觀思想教育缺乏，長期下來所產生的現象。
試著分析這個問題的關鍵，我們認為最主要因素在於：中國佛教禪觀主體是以禪宗為主，而中國佛教的禪宗在台灣並沒有受到重視，所以整個禪觀思想完全落空，這是一種自然的因果關係。此可以從中國佛教的歷史發展來看：古代大德，都是以教導行者了脫生死，作為修行的歸趣；而就修行理路而言，在中國，發展出兩個比較大的禪觀系統──天台的止觀思想及禪宗修行開悟的思想。天台智者大師的思想，需要很深厚的理論，故要有很深厚的佛學基礎及閱讀能力，因此，天台的思想雖很完備、高深，可是境界太高、所需具備的教理思想太復雜，一直無法普遍展開。相對的，禪宗即顯得直截──禪宗要我們放下世俗一切名利，一心一意參個話頭或自照心源，安禪辦道三、四十年以了脫生死，這就是禪宗的思想理念。但因禪宗不立文字的思想，使大家對禪宗有一種說不出、說不清、不能說的概念，而使「禪」的思想和教育因而隱晦。到了後期不斷地發展演變，不立文字最後流為「口頭禪」、「邪禪」、「野狐禪」，其實這已是禪宗的余流、禪宗的式微，並不是禪宗的本意。所以說禪宗這個中國禪修的主流，發展到明、清之後就沒落了。今天，台灣佛教就是因為有遠因──禪宗的沒落，及近因──時代的對治性和因綠性，故有此禪觀教育不足的境況。現在把這一歷史背景提出，希望透過歷史背景而了知問題的存在和發生的原因。唯有清楚面臨什麼樣的問題，才會警醒到這樣的問題該如何去面對及處理。中國佛教是以禪宗作為主體，這是歷史的事實，當然歷史並不一定要絕對的延續，也並不是一種要絕對繼承或執行的制度；可是我們卻必須要認清楚歷史所帶來的影響，並澄清其間的因緣關係，進而依此推演出未來因應之道。
二、禪觀的地位與重要
佛陀的一代時教，禪法相當多，每部經典都有不同的禪法，有深有淺、有難有易，有中觀、唯識、天台、凈土、禪宗、華嚴等各種不同的宗派，這當中就有契機的問題存在。撇開契機的問題，佛陀所流傳下來的經典或菩薩祖師的論典，無論大小乘思想，若仔細去了解每部經典的旨趣，就會清楚的發現，每部經論的架構都分明指出佛法的真義――即是引導趣向解脫、菩提；無論其架構是(1)境行果；(2)因緣果；(3)信解行證；(4)戒定慧三學；(5)苦集滅道四諦；(6)五重玄義；(7)十門緣起等等，在在都指出經典之旨趣在於令人會旨歸宗而實踐禪觀，這是非常分明之事！而非斤斤於宗派之你我、歷史之細末、版本之差異等等。在禪典上甚且指出行善亦是禪障，雖然此語是就根性好樂而論，但我們不可忽視其背後代表了整體佛法的根本意趣。
而禪觀為何是佛法的根本旨趣且作為僧伽教育的重心呢？禪觀的本質，在於「智慧」，當然智慧又必須以「定」為引發，所以說「定縛慧殺」，即謂用定把煩惱系縛起來，而用智慧把煩惱斷除，依此才能夠得到解脫。出家的目的、學習佛法的根本旨趣在於了脫生死輪迴，而佛法的尊貴也在於能夠讓我們解脫生死。如果出家人沒有把解脫生死作為根本第一職志，迷失此修行方向，後果實在是很難設想的，因為：
第一、經典以解脫菩提為歸趣，故一旦迷失此解脫菩提之方向，則對佛經的理解就會模糊，所講出來的話就沒有意義。
第二、離開了禪觀的修習，面對心性中淺深不同的煩惱，則難以降伏。
第三、無法導引廣大眾生走向解脫之路，因為僧眾自己不了解，也沒有真正去走過。
如此以還，會使整個僧伽生命的重心迷失，連帶整個僧團的重心也迷失掉，甚至教團僧俗大眾亦不知道到底要走向何處？如此佛教生命力就會衰微。因此，如果青年僧伽沒有認識到解脫生死的重要性、必要性和根本性，則僧青年將沒有未來、沒有真正生命的安頓處。這一問題會像推骨牌一樣，使整個佛教生命力自然產生退化、衰微，甚至凋零。
所以，確立解脫生死之信念，是出家本懷第一重要之事，如果僧伽沒有這樣的認知，那麼這個僧伽的生命和目標就是模糊的；唯有確立正確的信念後，僧團才能夠健全，一切才會有著落、有根源，才會有活水源頭，才能夠開展出佛法的種種境界。
要使出家人確立解脫的信念、步上解脫之路，最後得到解脫，簡單而言，就是「禪修的教育」。透過禪修教育才能夠真正圓滿出家的生命，也才可以把僧團、所有佛教徒和廣大眾生，引導到解脫、菩提涅槃之路。這種教育基本上就是「信、解、行、證」。
不同的宗派對信、解、行、證付予不同的深淺概念，我們現在試著從便於理解的立場加以定義詮釋如下：
信－－是對道心的信念，及對為什麼要出家？為什麼要修行？等等問題的揭露與理清，對於解脫生死產生無比的信心。
解－－對於修行問題很了解，對修行的方法和各宗各派的理論、方法的好壞及彼此的差異點都很清楚。
行－－有實際操作的方法和技巧，而且有一些人共同修學和互相勉勵，由近及遠，由淺至深，一路走下去。
因時空差異、社會環境等因素，古時禪師只要領導一群人安安靜靜地修行即可，不必講太多教理；現代則不同，知識發達，漢、藏、南傳各宗派思想交流密切，也有很多新異教、新思潮出現，並沖擊僧伽教團。所以，我們必須要適應當時代的眾生，對古代宗師修行的理路，稍作一些詮釋與疏理。
前既已了解修行者信念的建立與認知的重要性，故有必要在僧伽教育校園里，安排一些修行的基本理論，並作澄清。這些課程有些佛學院及道場約在十年前也慢慢在重視而且設計，但就現階段而言，是希望在既有的教材及系統中，能作得更好：譬如天台的釋禪波羅密、小止觀都是很重要的課程，又如清凈道論、參話頭、默照禪等禪宗修行思想理論都逐漸被提出來；加上現在南傳禪修理論及密宗禪修理論的刺激，已慢慢形成各宗各派禪修思想的交會，因此有必要把這些思想理念，有系統地介紹給青年學僧。此外，還必須要有實地的操作課程，也就是青年僧須要花幾年的時間在禪觀的教育啟發之下，有理論的教學，也有實際的操練，在透過理論及實際操作之後，令青年僧慢慢地自然好樂禪修而在僧團中繼續延續其生命，以禪修作為出家生涯的中心而繼續前進。
所以，青年僧在其初出家的十年成長過程中，是不是能順利地接受禪修教育，對於僧青年的出家生涯，是非常重要的轉化及引導的關鍵點。因為如果今天不去塑造及帶領出此一修行解脫的方向，他們必然會走向弘法、走向建廟、或是走向辦佛教事業，下焉者流俗感應赴眾，上焉者走向研究思想、寫文章、著書立論做學問去。所以對青年僧出家生涯的最好照顧，必然是在其初出家時能有很好的禪修教育，讓其初出家的起點能穩固。當然，禪修仍然必須以戒律作為基礎，因此在禪修之前的律儀教育是不可忽略的，台灣佛教一些戒學的道場都有很好的典範，有很好的法師作為榜樣，可以截取他們的軌則及經驗來實行。而凈土宗一心念佛往生的精神，更可以作為禪觀的典範來看，如靈嚴山寺嚴格的管埋及一心念佛求往生的理念及實踐的精神，都是台灣佛教界僧伽教育很好的榜樣，此即是以實修、實踐為主體、為前導的典範。
我們從現在開始努力，把眼光放在三十年、五十年以後，經過二十年、三十年，乃至五十、六十年，佛教就會出現一批有經驗、有理論、有實證功天的禪修耆宿長者。所以好的禪修理論教育及長期實際用功鍛煉，是造就未來禪行者所必要進行的方向，也是中國佛教末來延續發展的命脈！希望透過這問題的提出，能讓年輕僧眾重視這個問題、能夠對這個問題有所反省。庶幾希望僧青年能夠有自己修行的理念，以及實踐的法門，能夠在修行路上走得安然、安心，真正把僧團、佛法提升上來。也唯有透過禪修教育，每位僧伽才能確立出家的本懷，掌握自己想要走的路、走出人天師範的楷模來！
