八關齋戒就是出家人的清凈戒律，清凈梵行，佛陀的清凈戒律清凈梵行。佛陀為什麼能成佛，出家人為什麼能成佛，就是因為嚴格持戒，所以戒就是成佛的根本。
沒有戒就沒有辦法解脫，印度有96種外道，雖然有很大的禪定功夫，但沒辦法斷煩惱，沒辦法成佛，所以要勤修戒定慧，熄滅貪嗔痴。眾生也是因為沒有戒，沒辦法脫離六道輪迴，在家人沒有八關齋戒也很難解脫，很多人受在家菩薩戒，你沒有八關齋戒也是不清凈的，在家菩薩戒在六齋日，十齋日受八關齋戒才圓滿清凈。守戒清凈了，才有辦法了脫生死。
八關齋戒講的很清凈，受持八關齋戒，在家菩薩縱使你能證果位，只能證一果、二果，最大就能證三果，假如你能證四果阿羅漢，兩條路，一、現出家相。二、你沒辦法出家就受八關齋戒。在家人想要了脫生死，就要出家，沒辦法出家就要持八關齋戒。
出家最重要的就是要持出家人的清凈戒。所以，在家居士千萬不要把齋日當做吃吃素就可以，有的外道吃素比我們還清凈。我們為什麼能解脫，就是因為我們有解脫的戒律。大家今天能來持清凈戒律是非常不容易的，就像中國有十幾億人口，真正能來受八關齋戒的卻沒有幾個，太少了，大家能來這里，即念佛又持戒，大家都是污泥中的蓮花。八關齋戒對一個念佛的人更重要，你看九品蓮花，上品都是持戒念佛的出家人，中品蓮花都是持八關齋戒念佛的在家居士。所以，在家居士你想得到中品生就要持八關齋戒念佛，你不持戒，想要提升品位，很難呀，常常講，有信有願必定到西方，建立信願是非常重要的。你有了信、願、行才能到西方。這是祖師給我們的保證，但是下面還有一句話：西方品位的高下取決與每個人用功的深淺。戒為無上菩提本，佛陀的因地在那裡？就是清凈戒律，就是八關齋戒，八關齋戒就是出家人的沙彌，沙彌尼戒，我們戒持好，能得到阿羅漢果位、辟支佛果位、菩薩果位。佛的果位取決你有沒有持戒，無論你是在家出家根本的是要持戒。受持八關齋戒為修定慧故，得證四果阿羅漢，要對戒有觀念，有的人對戒一點觀念都沒有，誤認為吃素就是戒，念念佛就是戒，很多外道也在吃素呀，吃素並不能代表了脫生死。
你能不能去西方極樂世界，在於你有沒有修行，有沒有持戒，有沒有念佛。你想要去極樂世界，中品中生，都還是在帶業往生，連初果羅漢都沒有，你往生極樂世界，還要在極樂世界的蓮花包里七天七夜，七天之後花開見佛，見到阿彌陀佛，阿彌陀佛還是要講經說法給你聽，你聽了之後就證到初果阿羅漢，初果阿羅漢還是沒有了脫生死呀，還要在極樂世界繼續修半劫，這個時間是沒辦法算出來的，然後才能證四果阿羅漢。所以，到極樂世界分中品往生，下品往生，還是帶業往生，你要去中品要靠功夫的，下品往生都是那些持了戒又犯戒的，或是那些無惡不作的壞蛋，在臨命終時有因緣遇到善知識，慈悲開示，良心發現，發起真誠心、誠懇心、十念往生，但是佛陀有三不能，一、罪業太重，造的惡業太重，有的人一死，馬上墮入阿鼻地獄，連念一句佛號的機會都沒有。所以，不要存有僥倖心理，拚命地造惡業，在這個世間拚命做壞事，在往生時靠佛陀來救拔，這很危險呀，百分之百的危險。連佛陀想救他都沒辦法，墮落的太快了，修行不要存僥倖心理，靠師父修行，我是皈依哪個活佛的了。二、與佛陀沒有緣，平常都不念佛，臨命終時這句阿彌陀佛，佛號都提不起來，這句阿彌陀佛你要念得很熟呀！阿彌陀佛，阿彌陀佛……為什麼要你念十萬聲，為什麼？你以為念幾聲阿彌陀佛就能念得熟嗎？所以，修行一定要有方法，方法要正確。三、無邊的眾生佛陀還沒有度，所以，一定要老實修行，不要等到臨命終時，再來抱佛腳。
修行絕對不會吃虧，唯有修行才是世間上最大的事。來這個世間也就是為了修行的，給你增福增壽，都是方便法，像《普門品》《葯師經》這都是方便法，如果我們能了脫生死就不需要了，而《地藏經》就是一部因果經。戒講的更清楚了，如是因、如是果、你殺生得殺生的果報，邪淫、妄語、偷盜、貪、嗔、痴，都有它的果報！所以，大家今天來到這里受戒念佛，都有因緣果報，世間上只上演了一部戲就是因果。你好好修行，你就能坐上去，就像廣化律師。一身都是很苦的，但到最後他也成功了，「吃得苦中苦，方為人上人」 他燒出來的舍利度了多少人。有一位比丘尼，請去供奉，有一天發現塔里，生出了兩三百顆舍利，金閃閃的，修行真的要去用功，就真的有成果。我們要像好的去學習，要相信因果。
每一條戒都有它的好處，都離不開佛陀的三十二相。不殺生戒，得佛陀的長壽相，八關齋戒經講，一個人供養全地球的阿羅漢，假如全地球七十億的阿羅漢，你都能用飯菜來供養，功德是非常大的。像阿那侓尊者前世就是一位種田的農夫，他每天看到一位證辟支佛果的出家人托缽，一天看到師父無精打採的回來，阿那侓跟師父比較熟，但是因為只是種田人，沒有什麼可以供養師父，就去問，為什麼不高興，托不到缽，旱災，阿那侓就很感動，雖然我很窮，您不要閑我的飯菜，我們一人一半好了，師父很高興，飯雖然只有一半，但阿那侓因為一半飯盒的供養，來世不再貧窮而大富大貴。最後一生，碰到釋迦摩尼佛，證到四果阿羅漢，所以今天我們能遇到好的善知識，親近他，你都有無量功德，親近善知識很重要呀！
供養出家人是非常重要的，你不要講，那我供養要去找阿羅漢的出家僧，不供養凡夫僧，但是佛陀講你供養都是一樣的，為什麼，清凈心，如果你沒有清凈心，去供養五百個阿羅漢也沒有效果，但是你用清凈心，平等心，功德也是非常大的。所以為什麼我們會貧窮，投胎到窮人的家庭，福地福人居，你福報不夠，當然沒辦法，佛講，人天路上作福為先。所以，你供養全地球阿羅漢的功德，但是還不如另外一個人好好持八關齋戒，你能好好持八關齋戒，這個功德比你供養全地球阿羅漢的功德還大。為什麼，供養屬於福報，自己修行，比福報還大，供養當中，法供養為最，持戒修行就是法供養，一般世間的香花水果只是普通供養，你了解了，就會很快樂。我了解了，我更願意持戒。像一句南無佛，皆共成佛道，我就走出來了，一句阿彌陀佛，我們大家都能成佛。
