常照法師
前言
從佛法因緣觀來了解，這個廣大宇宙的一切法相，無論色法、事法、心法，過去、現在、未來，都是因緣所生法。所謂因緣所生法，就是一切事物之生、成、變、異，人事動態，必有空間之各種條件互為關係，和時間所現之異時因果關係，才能產生，或者化為烏有。依因托緣，兩者絕對不能缺少。因由心造，緣由境助，心因境顯，緣隨因生，而後產生招果的力量。
至於諸佛之化世度眾生因緣，皆出自原始之願心為主因，如釋迦牟尼佛，度生之一大因緣，其原始大願心，以救渡惡濁娑婆眾生為主因，當境緣成熟了，就應化人間展開救度眾生的工作，來成就願心，以至於果德圓滿。
而彌勒尊佛之度世心願，即與釋迦佛陀大不相同。彌勒菩薩說：「使我作佛時，令我國中人民無有諸垢瑕穢，於淫怒痴不大，殷勤奉行十善，我爾乃取無上正覺。」
佛語阿難：「後當來世，人民無有垢穢，奉行十善，於淫怒痴不以經心，正與爾時，彌勒當得無上正真之道。」(彌勒菩薩本願經)從上文所說，即明白彌勒下生人間成佛，必待大地成凈土，人心成凈土的時期。現在如有人說，彌勒已經下生，在某地方，或某某人，一定是些無知者的謠傳。我再以下段經文來證實，上文所說的一點也沒錯。
在「賢愚經波婆離品」有這段記載，佛向阿那律及諸比丘說：「將來之世，此閻浮提(吾人居住的地球)，土地方正，平坦廣博，無有山川，地生軟草，猶如天衣。那時人民壽命八萬歲，身高八丈，面貌身體端莊殊妙，人性仁慈溫和，人人修持十善。那時有轉輪聖王勝伽出世。有一位男孩名叫彌勒，出生在婆羅門家，身上皮膚紫金色，具三十二相，諸相非常圓滿。後來彌勒出家學道，成就無上正等覺，就大轉*輪，廣度眾生，在三會說法中，被度的眾生，皆是在我遺法中種福的眾生，或是供養三寶的人。也有出家在家持齋戒、燒香、點燈、禮拜的人，都能在這三會之中。這三會是度我(釋迦佛)遺殘的眾生，然後再化度有緣的人。」
波婆離品中這段記載，彌勒下生時大地實況。其他尚有「佛說彌勒大成佛經」「佛說彌勒下生經」「佛說彌勒來時經」「佛說彌勒下生成佛經」。也有明確記載。經由佛說，大家應該沒有懷疑的理由。
經題說明
本經是佛陀向法會中大眾說明，彌勒菩薩當時涅槃後，即刻上生兜率陀天的情形。首先研究本經經題。而後研究經文。
佛：諸位有心學佛，對於佛的原義，須要先明白，才有學佛法、成佛道之正確方針。佛是梵語，應該稱為佛陀，因為中國好簡，所以單稱為佛。佛，又是十方三世一切諸佛的通號，可是現在所說的，不是他方世界的佛陀，是娑婆世界，賢劫第四佛「釋迦牟尼佛」。因為本經是釋迦牟尼佛說的。
佛陀，譯中文為覺者，就是大覺悟的意思。覺是覺悟，者就是人，合稱為覺悟的人。佛陀到底是覺什麼？
一、自覺：即是覺悟宇宙真理，以及人生實相。何謂宇宙真理，人生實相？說穿了，就是「緣起性空」，萬相生起不過是眾緣之假和合而已。然而一般眾生，不明緣起性空的道理，妄執萬有現象為實法，四大和合的軀體為實體，所以貪戀取著而造業。但是佛陀覺悟了，覺悟現有的人生是苦、空、無常、無我的道理。萬有緣起，幻化無常，本相也是空。佛陀又覺悟人人有個不生不滅的佛性，只要去掉一切妄想迷執，自能了脫生死而成佛。
二、覺他：就是自覺後覺人的意思。眾生輪迴六道生死，不能解脫，就是沒有像佛陀的自覺，佛陀不因為自己解脫得到安樂，而坐視不管沉淪苦海眾生，所以將自己所覺悟的道理一一開示眾生，令一切眾生同得開悟，同樣獲得解脫安樂。
三、覺滿：就是自覺覺他的兩種功德，達到究竟圓滿。自覺是智慧圓滿，覺他是福德圓滿。自覺要依智斷惑，滅盡無明煩惱，使藏識清凈。覺他是發菩提心，利生為事業，不但今生時時為度眾生而工作，未來生生世世，經三大阿僧祇劫，廣修六度萬行，以至於未來證得「無上正等正覺」之究竟佛陀。
說：就是佛陀自我覺證後，以大慈悲願力，為眾生開示悟入佛之知見，令眾生未悟而得悟，未解脫而能解脫。佛陀已證涅槃。已無生死煩惱，可是一切眾生尚在生死煩惱中，佛陀發願度眾生，在願力未圓滿以前，一定要將自己所證的境地，用方便善巧的言語，來設法教化他，使眾生真能受教而覺悟，覺悟而解脫，而佛說之言教是謂經。現在所要講的，即是諸經中其中一卷。
觀：觀照的意思。要有能觀之智，及照破事理之慧。而本經所說者，佛陀觀徹彌勒大心、大願、大果、諸因緣，所以為眾生宣說本經。
彌勒菩薩：有關於彌勒菩薩，前面已詳細介紹過，不必重述。下面就來研究菩薩本義。菩薩由梵語「菩提薩埵」簡稱，菩提譯中文為「覺」，薩埵譯為「有情」。有情就是眾生，也可以說：菩薩是已經覺悟的眾生，凡夫是迷惑的眾生。菩薩雖是覺悟，一定要發大心，度那些迷惑的眾生，度眾生就是行菩薩行，集福慧資糧，以至於成就佛道。
菩薩有初發心菩薩、地前菩薩、地上菩薩。地前菩薩由「十信」位修起，中間還要經過十住、十行、十迴向完成，才得到資糧。
十信：信心，念心，精進心，慧心，定心，不退心，護法心，迴向心，戒心，願心。
十住：發心住，治地住，修行住，生貴住，方便具足住，正心住，不退住，童真住，法王子住，灌頂住。
十行：歡喜行，饒益行，無瞋恨行，無盡行，離痴亂行，善現行，無著行，尊重行，善法行，真實行。
十迴向：救護一切眾生，離眾生相迴向，不壞迴向，等一切佛迴向，至一切處迴向，無盡功德藏迴向，隨順平等善根迴向，隨順等觀一切眾生迴向，真如相迴向，無縛解脫迴向，法界無量迴向。
以上四十位，建立地前菩薩資糧位。中間還要進修四加行，才得登上地上菩薩位。
四加行：暖法，頂法，忍法，世第一法。
十地：歡喜地，離垢地，發光地，焰慧地，難勝地，現前地，遠行地，不動地，善慧地，法雲地。
依照上面所說的菩薩位修行次序，順序而至正覺性海，與諸佛法性相融，名為等覺位，即等覺菩薩。等覺菩薩有彌勒、觀音、文殊、普賢、大勢至等。而本經所稱菩薩為彌勒菩薩，今居兜率為補處菩薩，繼釋迦牟尼佛，降生娑婆人間教化眾生。
兜率陀天：譯為知足天，是欲界第四天，此天外院是福報天，內院是凈土。任何一尊佛來人間成佛，必在此內院為補處四千年，而後下生人間。彌勒今住兜率內院，未來人間世界成凈土時，即下生人間開龍華三會。如果有人說：彌勒已經下生，這是無知錯誤報導，絕無此事，我們從他願心，即能了了分明。
兜率天分為內院、外院。外院是福報天世界，內院為彌勒凈土。佛陀為眾生講此經，是要眾生依法修持，往生兜率凈土，以便得到彌勒加被，以至將來得不退轉，證無上正真之道。然而此凈土，是彌勒無量福德，及眾多天子神力供養所成，眾生真能往生內院，受彌勒傳法，即不退轉受六道輪迴。
凈土分為自受用凈土，他受用凈土，攝眾生凈土。自受用凈土，是佛陀自己智德所成，謂不共之土。他受用凈土，是佛陀為地上菩薩所現。攝眾生凈土者，即諸佛為攝受眾生所變現，又謂之變化凈土。眾生只要至心懇切，求生凈土，必受凈土佛陀所攝受而往生。
在十方世界中，各有不同凈土。如西方極樂，為阿彌陀佛所攝受。東方琉璃世界，即受藥師如來所攝受。至於本經佛陀所介紹之兜率凈土，即受彌勒尊佛所攝受。
我們為什麼一定要求生凈土？我們該明白成就佛道之最高境界，當然是得阿耨多羅三藐三菩提，欲得者，必要廣集福德及智慧資糧，大行菩薩諸行，始能完成。不過人生活在苦報世界中煩惱很多，生命又是那麼短促，在學佛之資糧位，想求得死亡前身心自在，是難上難之事，如果不能自在，即第二次生命開端，必隨業力引受報境而受報，到時還是淪墮六道四生。諸佛有見此之事實，所以設施攝受眾生凈土，令眾生求生其處。眾生只要信願和功德迴向，佛、菩薩即大悲攝受，使命終時帶業往生凈土。在凈土中受佛、菩薩慈悲加持、教誨。眾生能在凈土中聞法修行，常常親近佛、菩薩，自然到達不退轉，以至於未來世，得阿耨多羅三藐三菩提。
那麼十方凈土中，何方凈土世界，比較適合大家所修行中的信仰觀念去往生？這個問題本經經文研究後，再作詳細分析，自然會明白。
經：經是一切經藏，即是佛陀教法中三藏之一。梵語叫修多羅，譯中文謂之契經，契是契合的意思，上契十方諸佛之理，下契眾生之機，就是契理契機，不背宇宙實相。經有多種正義，可以貫、徑、修、攝、常、法、鏡、燈來明確經之本義。
經文解說
【經文】
如是我聞，一時佛在舍衛國，祗樹給孤獨園，爾時世尊，於初夜分，舉身放光，其光金色，繞祇陀園周遍七匝，照須達舍亦作金色，有金色光猶如霞雲，遍舍衛國處處皆雨金色蓮華，其光明中，有無量百千諸大化佛，皆唱是言：「今於此中有千菩薩，最初成佛名拘留孫，最後成佛名曰樓至。」
【白話】
以下所結集本經，是我阿難聽世尊講的，那時，佛陀在舍衛國祇樹給孤獨園。當時世尊在初夜分的時候，全身放出黃金色佛光。佛陀身上光彩，光芒萬丈，不只照亮祇樹給孤獨園，也遍照舍衛國每一角落。那金色光彩，好像萬朵蓮花飄飄下降。尤其是金色光芒中，有無量無數化身佛。這些化身佛同聲讚歎說：「現在法會中有千尊菩薩，有最初成佛的拘留孫佛，也有最後成佛的樓至佛。」
有緣弟子感光赴會
【經文】
說是語已，尊者阿若憍陳如，即從禪起，與其眷屬二百五十人俱。尊者摩訶迦葉，與其眷屬二百五十人俱。尊者大目犍連，與其眷屬二百五十人俱。尊者舍利弗，與其眷屬二百五十人俱。摩訶波闍波提比丘尼，與其眷屬千比丘尼俱。須達長者與三千優婆塞俱。毗舍佉母與二千優婆夷俱。復有菩薩摩訶薩，名跋陀婆羅，與其眷屬十六菩薩俱。文殊師利法王子，與其眷屬五百菩薩俱。天龍夜叉干闥婆等一切大眾，睹佛光明皆悉雲集。
【白話】
當佛陀的化身佛證實，有千尊菩薩已降臨孤獨園後，其他眾弟子，看到佛光也速速趕到。其中有佛陀最初在鹿野宛化度之五比丘，阿若憍陳如等，帶他的眷屬弟子二百五十人來了。由婆羅門教，轉信佛陀的摩訶迦葉，帶他的眷屬二百五十人也來了。目犍連尊者，和他的眷屬弟子二百五十人也到了。尊者舍利弗，和他的眷屬弟子二百五十人也到了。佛陀姨母波闍波提比丘尼，和她的眷屬弟子一千位比丘尼也趕到了，須達多長者，和他的三千名在家居士弟子也來到佛所。毗舍佉母，和她所屬二千女眾弟子也到了。還有大菩薩跋陀婆羅，和他所化度而成就的十六位小菩薩也到了。文殊師利法王子，和他所教育的五百位菩薩也到了。其他尚有天龍八部眾，以及一切弟子，看到光明燦爛佛光，都趕到佛所集會。
【釋義】
當初和諸位研究般若心經、金剛經、八大人覺經時，就和諸位說過，每部經俱三分科，就是序分、正宗分、流通分。佛法自漢明帝時代，傳入中國以來，傳法的法師們，只是順經文解經義，沒有分科解釋。後來到了晉朝道安法師，才發現一切佛經皆俱三分，可是安師之發現卻受當時一些學者譏笑他自恃聰明，亂判聖教。到了唐朝時代，印度傳來一部佛心地論，果然說明「凡是佛經，無論大小部，皆悉俱足三分。」可是，這個時候道安法師已經圓寂二百多年了。後來所有學僧，皆仿效道安法師的方法解經，又尊稱安師為「彌天高判」。
序分是說明講經緣起。正宗分是說明本經的中心意義。流通分是佛陀指示，經中內容不要斷絕，要繼續流通下去，使未來眾生，皆能得受法益。
二、發起序：說明本經以何種因緣發起。
在證信序中，最初舉五事證信，這五事證信是經文中的前幾句「如是，我聞，一時，佛，在舍衛國祇樹給孤獨園。」
本經前二段，從「如是我聞」至「佛光明皆悉雲集。」的這段序文，不是世尊親身說的，是結集本經眾大德者，說明世尊當時宣說本經的情形，使後人憑這段事實，知道是佛親身說的，產生信心。由信而尊重，尊重而發願奉行，以備將來同生兜率內院凈土，共受彌勒法雨滋潤，以至得證無上正等正覺。
「如是」：是標明信成就。凡事相信者則說如是，不相信者可說不如是。因為佛法如大海信者能入。不異為如，無非為是。這是證明佛陀滅度後，阿難結集經藏時，而結集的內容，和佛陀所說絲毫無差叫做「如」，既然和佛陀所說無差，當然正確得當了，所以叫做「是」。
在這成就中所標明，是要眾生真實相信，下面的這些話。為什麼要相信？因為這些話是佛說，是我阿難親身聽的。所以下面標明我聞。
「我聞」：是標明聞成就。我聞是阿難自稱，是我阿難親身聽的法音，絕對不是一般的傳聞。在佛陀十大弟子中，阿難是多聞第一，所以一切法流入阿難耳，絕對不會忘失。他能夠將佛陀一代時教，一一記住，所以才能領導群眾，結集經藏。
「一時」：是標明時成就。是說明講本經之時。為什麼不標明年月日呢？單用一時。因為佛陀說法利生時，在三界中沒固定地點，時人間、時天上、時龍宮，所以很難標定時間年月日，如地球上東西方時間相差幾小時。人間百年，忉利天則一日。因此很難確定日子，所以，以一時總稱。
「佛」是標明主成就，當然是說法主釋迦牟尼佛。因為祂覺行圓滿，所以稱為佛。
「在舍衛國祇樹給孤獨園」：是標明說法處，是為處成就。因為沒有所在地不能成法會，至於講本經之所在，就是在離舍衛國約六公里的祇樹給孤獨園。至於本處情況已在金剛經講解時已詳細說明過。
「世尊」：是佛十號中之一號，是世出世間所共尊，所以尊稱為「世尊」。
十號：
三、正遍知：真正遍知一切法，一切法無不通達。
四、明行足：證阿耨多羅三藐三菩提為明足，戒定慧三學圓滿為行足。
十、佛世尊：佛陀是世間最為尊貴。祂具足萬德，所以稱佛為世尊。
「舉身放光」：為什本法會佛陀放光集眾？他法會不放光。窺基大師說：「彌勒上生，因深果遠，若不警召有緣，有緣無由聞見。又無明昏夜，覺照難生，不警群機，無由自悟，故放光召集。」
「雨金色蓮華」：窺基大師說：「華有五德，一、能掩惡，喻滅眾罪。二、能生果，喻聞此經，見彌勒佛獲證聖道。三、香氣遠聞，學經見佛，英聲遠振。四、能出水，喻聞經等，能出生死海。五、能開敷，喻今後佛，敷妙義。」
「大化佛」：又稱謂化佛，是佛以神通力化作之佛形。法華經普門品說：「若有國土眾生，應以佛身得度者，觀世音菩薩，即現佛身而為說法。」釋迦牟尼佛，一一化佛有五百化身菩薩。
「拘留孫佛，樓至佛」：拘留孫是賢劫最初成佛，樓至佛是賢劫最後成佛。吾人當今所居住之地球，自生至滅為一大劫，劫名為賢劫，地球自生至滅，必經成、住、壞、空四中劫，每一中劫有二十小劫，賢劫千佛出世時期，自住劫之第九小劫始，前八小劫八增八減無佛出世。 拘留孫佛出世為第九劫人壽八萬歲減至六萬歲時之期間。
樓至佛為賢劫最後一佛，是住劫之第二十小劫，人壽八萬四千歲之期間。
「阿若憍陳如」：憍陳如是佛陀成道時，最初在鹿野宛所度五比丘其中之一，五比丘為憍陳如、馬勝、拔提、摩男拘利、二十力迦葉。此五人本來皆是佛陀親戚。佛陀初出家時，凈飯王命令這五人，同時離開迦毗羅城，服侍悉達多太子。太子六年中以外道苦行為功行，日食些麻麥。六年苦行未證菩提，即離苦行林，當行至泥連禪河邊，體力不支而倒地，後受牧羊女乳糜，才漸漸回復體力。這五人即認定太子喪志敗道，便離開太子而獨修。後來太子重坐菩提樹下，金剛座上得成正等正覺，成為三界慈父，人天導師。最初二十一天講華嚴大乘法義，二十一天後至鹿野宛誘導憍陳如等五人，五人在遙遠中見佛陀威儀寂靜，神光顯耀安祥前進，忽起敬慕慚愧之心，以禮相迎。時佛陀以四聖諦教育，五人聞法開悟，證阿羅漢道，是為佛陀初期弟子五比丘。
「摩訶迦葉」：又名為大迦葉，是婆羅門姓，身上皮膚金色。大迦葉因何皮膚金黃色？九十一劫前，毗婆屍佛入涅槃後，四部弟子為佛造七寶塔，中有佛像，佛像金色因久損壞，時有一乞食貧女，見佛像時發願修補，在乞食中積錢買金。當時大迦葉為金飾師，貧女即持金請金飾師修補佛像，金飾師歡喜義務把佛像補好，這時二人並在佛像前立願，未來世世為夫婦，常修梵行。從那時起，經過九十一劫，身皆金色。後生梵天，天壽盡，生在印度摩揭陀國，為佛弟子。
大迦葉是佛陀十大弟子中頭陀第一，他堅守苦行，常與佛陀對坐說法。佛陀涅槃前一日，以正法眼傳授大迦葉，後來大迦葉與阿難陀負責結集經藏。
前文說過，彌勒受佛陀姨母，贈送金褸衣一件之事，這件金褸衣又有什麼法義？我們再從「大唐西域記」第九來了解這件金褸衣的未來。本書記載，佛陀將涅槃時，以當時姨母所獻金褸袈裟與諸法藏付囑大迦葉。佛陀涅槃後，大迦葉承奉佛陀旨意，住持正法，與阿難陀結集經藏，到第二十年欲涅槃時，登上雞足山(印度摩揭陀國)，在頂上三山峰之間，手捧佛陀所交待之金褸袈裟入定，欲於當來慈氏世尊興世之時，授與彌勒。
景德傳燈錄記載，佛陀復告迦葉：「吾將金褸僧伽梨衣傳付於汝，轉授補處，至慈氏佛出世，勿令朽壞。」後來大迦葉乃持僧伽梨衣入雞足山，候慈氏下生。
而今頭陀大迦葉入定於雞足山中，至未來彌勒佛下生時復出，在大眾前作十八變，交回金褸衣，以梵音說釋迦牟尼佛十二部經，度八十億眾生遠離煩惱。(請看佛說彌勒大成佛經)
至於大迦葉未來的成就，在法華經授記品所記載，佛陀為大迦葉尊者授記：「於最後身，得成於佛，名曰光明如來。」
「尊者目犍連」：目犍連是佛弟子中神通第一。目犍連和舍利弗本來是波羅門教的學者，佛陀成道後二年，才皈依佛陀。他所以能得到神通，我們可從他過去世來了解。他過去世做過漁夫，後來發覺捕魚求財，是造大罪業，就決意改業。有一日在城中遇一位辟支佛，就請他到家中接受供養，辟支佛飯後，因為不會說法，就以神通變化引導漁夫修行。這位漁夫說：「神通太好了」，就發願修得神通之行。後來果然成就願力，求得神通。
在佛陀的僧團中，很多同修做不到的事，他都能做到。有一日，佛陀在王舍城竹林寺中說法，目犍連不去講堂聽講，卻在自己靜室聞法，在相差幾百公尺中，佛陀的音聲，在他的耳中聽到，也非常清晰。為了試探佛陀法音到底傳多遠，就運用神通力量，去到遠離娑婆世界數十億佛國的地方，那個佛國世自在王如來正在說法。
當他聽世自在王如來之法音時，娑婆世界佛陀法音他也聽得非常清楚。當世自在王如來法音講完時，其中一位菩薩向世自在王如來報告說：「如來！不知何處爬出一條人蟲。」世自在王如來說：「他是娑婆世界，釋迦佛的弟子，神通第一的目犍連。他雖然矮小，但是你們不要輕視這位尊者，他有大神通、大威德，他游諸國土，行化自在。身體矮小，是國土眾生業力所感。」原來「世自在王如來」的國土，所有的菩薩和眾生，身體比娑婆世界眾生大幾百倍。
世自在王如來話說完後，叫一聲：「尊者！你來我的國土是為了試聽釋迦如來的說法音聲遠近，可是你千萬不可這樣想，諸方佛陀威力，不是凡夫、二乘所能了知，因為佛陀法音遍布虛空，而眾生諸根境界有遠近，用分別我執之心，怎能測試佛陀法音。」後來目犍連受開示，覺得非常懺悔。
有一次佛陀祖國迦毗羅城，遭受憍薩羅國琉璃王侵略，這次戰役幾乎把釋迦族完全消滅。當琉璃王領五百萬大軍圍困迦毗羅城時，什麼人都無法通行，目犍連就想在釋迦族中救出五百名較優秀人眾，他就騰空以神通力，把缽攝裝五百名人士出城，當他出城把他們放出時，這五百人完全化為血水，眾弟子去請教佛陀，佛陀就說明這段戰事的前因後果，也說明了神通抵不過業力。
尊者一生負起弘法利生責任，有一次在弘法途中，經過伊斯門梨山下，被幾十名裸形外道，從山上推下大石擊殺而死亡。身體碎為肉醬。諸比丘對於目犍連殉教，都非常傷心，就去請示佛陀，為什麼這位大行、大神通尊者，會死得那麼悲慘。佛陀就說明，他過去生中捕魚為生之果報，也重新說明神通敵不過業力的事實。
「舍利弗」：當初佛陀弟子中，舍利弗算是智慧第一。前年講心經時也大概有介紹過。他誕生在婆羅門的家庭，父親是一位有名的論師，當他的母親懷有他時，他母親智慧超過已往，據說是受胎兒影響。
舍利弗八歲時，就能通解當初印度一般書籍，也升上論師寶座，常和當時有名論師辯論，就出盡風頭。二十歲時出外學道，追求真理，首先拜有名的刪闍耶為師，不久感覺刪闍耶學識不足，就和同學目犍連創辦另一學團，因為他二人學問、思想、志趣差不多，都有追求真理意願。
有一天，舍利弗在王舍城遇到佛陀弟子阿說示(馬勝)比丘。舍利弗看到阿說示庄嚴態度，以及舉止威儀，就向前問他拜何人為師，修何法才能得到這般威儀，阿說示即說明師父釋迦牟尼佛，以及介紹平常老師所講的法義。舍利弗聽後，平常一些解不開的道理，忽然間都了解了，就約定時間去禮拜佛陀。
舍利弗回到住處，把阿說示口中的佛陀，以及法義向目犍連轉告，目犍連也非常感動，第二天就領了諸弟子，來到竹林精舍皈依佛陀。
當初須達多長者，在舍衛城，以黃金買下祇陀太子花園，建造道場時，須達多長者要求世尊，派一位大德修士來督導工程，並且要能降伏外道徒眾，世尊就派舍利弗往北方舍衛城去完成這件任務。
精舍動工不久，即有很多外道來求長者打消建精舍意願，並放棄信仰佛陀。長者當然不聽外道的話，外道軟硬兼施，以讓須達多長者接受，又放風聲要和佛弟子辯論，舍利弗就和外道約定時間開辯論大會，外道推選十位代表，而佛弟子中只有舍利弗一人。這場辯論大會結束後，有很多外道皈依佛陀，建道場的工程才順利進行。
在僧團中以智慧啟發眾生認知正法，助理佛陀弘揚正教，智慧第一的舍利弗，算居首位。當他將近八十高齡時，他不以為老，還不辭辛勞的請求佛陀，准他到處雲游教化眾生。
舍利弗比世尊早涅槃，當時佛陀在毗舍離城時，向大家宣布，三個月後自己進入涅槃，舍利弗得到消息後，心裡想：「過去諸佛，上首弟子，都是比佛陀早入涅槃，我是世尊的大弟子，所以應該早入涅槃，他就去請示佛陀，請世尊允許。」佛陀答應了，教他和諸弟子辭別，並為他們作最後說法，他以最後一次開示鼓勵，就回到他的故鄉辭別百歲高齡母親，而後在他出生的房間安靜的涅槃。
「摩訶波闍波提比丘尼」：她是佛陀姨母，譯中文為大生主，或大愛道。當初佛陀母親摩耶夫人，生產佛陀後七天就別世，往生忉利天，後來由這位姨母波闍波提養育。
佛陀證道後五年，凈飯王駕崩，波闍波提領皇宮所有的宮女，來到僧團，請求佛陀允許她們出家，佛陀不準，她再三的請求，佛陀還是不肯。後來佛陀怕這位姨母糾纏，就帶領弟子離開毗舍離城，到那摩提尼精捨去弘法，波闍波提就集合五百名宮女，剪去頭發，赤腳也追趕來，經過二十多天趕到那摩提尼精舍，而這五百名女人，都穿比丘尼服裝。她們滿身都是灰塵，也滿面淚痕。這時阿難陀嚇了一跳就問她們：「為什麼這樣做？」 波闍波提回答說：「為了追求佛道，所以棄家遠來請求剃度，如果佛陀不答應，我們就集體死在這裡。」
這時阿難去請求佛陀答應她們出家，可是佛陀還是不肯，因為恐怕女人出家，有很多不方便的地方。經過一番討論後佛陀才答應，也因此阿難受到女眾敬愛。
「須達多長者」：又名給孤獨，他是在家居士，所以稱為優婆塞。他在王舍城時和佛陀結緣。他為了要佛陀來舍衛城弘法，以黃金為祇陀太子鋪地，換取花園，就在這處建道場，供佛陀布教。
「毘舍佉母」：譯為鹿子母，她有一兒子名鹿，所以稱為鹿母，又稱毗舍佉夫人，不知何因，她生三十二卵，卵中生出一小孩，而小孩名叫鹿。
「跋陀婆羅」：譯中文為賢護，是一位在家菩薩，為什稱為賢護？就是這位菩薩具足大賢德行，常護念眾生，以佛法引導眾生入聖賢位，所以尊為賢護。
據大寶積經一○九卷，賢護長者會記載：「在當時，賢護是王舍城一位巨富商人長者的兒子，名叫跋陀羅波梨，威力好像能震動大地，因宿世因緣，身體非常柔軟，他所受之快樂果報，連忉利天之帝釋天王都不能比，財富人間無人可比，家中常鋪設六萬條以上的●，有六萬婇女，端正殊絕，每餐時有六萬菜羹好像天●。家中有六萬車輦，富有裝設世不能比。他為什麼有這樣的殊勝的果報？」 佛陀說：「往昔有一位如來出現在世間，叫﹃樂光多陀阿伽度﹄，賢護當時，在這位如來的身邊，是一位聲聞僧叫﹃法髻﹄。法髻持戒多缺失，可是善於說法，常為眾生開示法義，音聲清晰明朗，聞法者人人心生歡喜，個個不墮惡道，他以法施因緣，九十一劫生為天人，得端正富貴之報。」
佛陀再說：「賢護為什麼有六萬殊勝妙車？就是在樂光佛時代，做大法師的當時，常常把他所有的布施給其他乏力的持戒僧，又為他們造鞋、靴履等等，以此功德感妙車如意果報。」
佛陀又說：「過去有佛，叫﹃迦葉多陀阿伽度﹄，曾經對賢護說：未來世有佛，名﹃釋迦牟尼﹄，祂會為汝授記。」
「文殊師利法王子」：譯為妙吉祥。「法王子」者，是為文殊菩薩早應該成佛，為了紹繼佛身，不令斷絕，所以作釋迦佛陀之脅士上座，助佛教化眾生，是為第一法子，所以名為法王子。
文殊菩薩在佛法中，被尊為「覺母」，覺母者佛母，是成就大覺佛陀之母。放缽經說：「今我得佛，皆是文殊師利之恩也，過去無央數諸佛，皆是文殊師利弟子，當來者亦是其威神力所致，譬喻世間小兒有父母，文殊者佛道中之父母。」
其實文殊菩薩，在久遠劫前成佛，為「龍種上如來」，今為北方一個叫「常喜」的國土，做當世佛陀，號「歡喜藏摩尼寶積如來」。文殊菩薩為了協助釋迦牟尼佛，救度娑婆世界的眾生，所以又在娑婆示現菩薩相之因位，未來成佛時，名為「普見如來」。聖者騎獅，表示智慧威猛。
「天、龍、夜叉、干闥婆等」：是為八部眾。
一、天眾：欲界、色界、無色界等天人。天人之身具有光明，所以稱為天。
四、干闥婆：為帝釋天之樂神。
五、阿修羅：譯為非天，此道眾生果報似天，而非天道，所以稱非天。又譯為無端正，因容貌丑惡，所以稱為無端正，共有四類，稱四生阿修羅。
六、迦樓羅：譯作金翅鳥，兩翅展開有三百六十萬里，撮龍為食。
七、緊那羅：譯作非人，似人而頭上有角，也是帝釋天之樂神(歌神)，奏法樂之樂神。 八、摩侯羅伽：譯為大蟒神，或譯為地龍。此八部人眼不能見，所以又叫冥眾八部，八部中天龍比較殊勝。
【經文】
爾時世尊，出廣長舌相放千光明，一一光明各有千色，一一色中有無量化佛，是諸化佛異口同音，皆說清凈諸大菩薩甚深不可思議諸陀羅尼法，所謂：阿難陀目佉陀羅尼，空慧陀羅尼，無礙性陀羅尼，大解脫無相陀羅尼。爾時，世尊，以一音聲，說百億陀羅尼門。說此陀羅尼已，爾時會中有一菩薩名曰彌勒，聞佛所說，應時即得百萬億陀羅尼門，即從座起，整衣服，叉手合掌，住立佛前。
【白話】
這時候世尊看大眾已經到齊，於是從自己的廣長舌相中，放出舌光，光中示現千條光明，每一光明有千種色彩，每一色彩，有無量化佛，佛陀所示現的無量化佛，皆異口同聲，說出十地的清凈大菩薩們，都有證得甚深而不可思議的陀羅尼法門，包括阿難陀目佉陀羅尼、空慧陀羅尼、無礙性陀羅尼、大解脫無相陀羅尼等。這時世尊以一種音聲說出百億陀羅尼法門。百億陀羅尼說後，法會中有一位菩薩叫彌勒，聽佛陀說後，即時證得百萬億陀羅尼法門，而後隨即從座位起來，把衣服整理後，走向前合掌恭敬站立在佛陀的前面。
【釋義】
「廣長舌相」：是佛陀三十二相中之其中一相，世尊之舌伸出時，能覆全面，上至髮際。如果施展神通力，能覆整個大千世界，或無量世界。為什麼世尊有此相？是從無量劫以來不惡口、不兩舌、不妄語、不綺語所修來。
為什此法會故意出廣長舌相？因為此法會意義甚深，不是凡小所能相信了解，也為了方便攝受眾生，使未來世眾生難解者能解，難信者能相信，所以出此廣長舌相，以表明授記彌勒菩薩，濟度末世眾生。眾生修行願到他的世界凈土者，絕對能夠往生，以至於未來世得不退轉。出廣長舌相者，表示不妄語。
「放千光明」：由舌中放出光明者，是表示本經功德殊勝，相信、持誦、迴向則得解脫。光明之相如線有千條之多，是顯示賢劫世界有千佛出世，破眾生無明黑暗。尤其是彌勒佛為賢劫第五尊，功德更為不可稱量，度眾生更難計數。
「一一光明各有千色，一一色中有無量化佛」：每一光明各有千色及每一色中有無量化佛者，根據窺基大師和太虛大師的注釋謂「是表示中千世界各有化佛。以及大千世界將來同一時期有百億彌勒佛降生。」
「陀羅尼」：是梵語，譯中文謂之「總持」。就是持善法不使善法散，持時有力量不使惡法起。大智度論五說：「陀羅尼者，秦言能持，或言能遮。能持者集種種善法，能持令不散不失。譬如完器盛水，水不漏散。能遮者，惡不善心生，能遮不令生，若欲作惡罪，持令不作，是名陀羅尼。」陀羅尼共為四種。
「阿難陀目佉陀羅尼」：阿難陀譯為「喜」，目佉譯為「有」。就是說明初地菩薩，證得以前從未證得之諸法本有之真實性。能辨自他得利之殊勝功德，既能未證能證，未得能得，即生大歡喜，再由初地至七地，地地皆能斷煩惱證真如，因此總稱為「喜有」。
「空慧陀羅尼」：七地菩薩功用既能達到究竟，一切法相雖然不能動搖於心，可是在無相境界中還有功用，而這個功用就是提升至八地，證第一義空，所以名謂空慧。
「無礙性陀羅尼」：所謂無礙者，是四勝無礙，這是證得九地菩薩境界，四勝包括法、義、詞、辯。
法無礙者：能如實了知一切法句。
辯無礙者：能遍布十方，隨心而適宜為正法運用辯說。
有這四無礙境界，自能廣攝一切法，正是在一陀羅尼中攝持無量陀羅尼，當然不到九地菩薩是沒有這種境界。
「大解脫無相陀羅尼」：這是十地菩薩或是等覺菩薩，所證得的自然作用，這種菩薩所作的事，皆得到自在無礙，所以說「大解脫」。所謂大解脫，就是四種不可思議之境界作用，法陀羅尼，義陀羅尼，忍陀羅尼，咒陀羅尼。
法陀羅尼：從法雲地至等覺境地，一切運用非常自然，能詮一切道法教導有情。
義陀羅尼：就義理無量，法門無量。說「有」法者能詮不同層次法門，示「空」性者即能表緣起如來性空。
咒陀羅尼：為秘密言句，又為真言。就是佛菩薩在禪定中發出之秘密真言，此咒能除眾生一切障蔽無明。所以說：神咒總持無量妙義，及無盡功德。
「世尊以一音聲，說百億陀羅尼」：佛陀以一音聲說出無量法義，目的是要法會中的彌勒菩薩深深悟解。
「會中彌勒菩薩，聞佛所說，即得百億陀羅尼」：本法會重點，宣說彌勒菩薩的未來及眾生因緣，所以主要菩薩，聞佛法音相應而悟解。不只悟解，百億法門盡皆通澈領悟，證悟後之彌勒菩薩即時起座離位，步至佛前站立，以待佛陀授記為未來佛。
優波離有疑請示佛陀
【經文】
爾時，優波離亦從座起，頭面作禮而白佛言：「世尊！世尊往昔於毗尼中及諸經藏，說阿逸多次當作佛，此阿逸多，具凡夫身未斷諸漏，此人命終當生何處？其人今者雖復出家，不修禪定，不斷煩惱，佛記此人成佛無疑，此人命終生何國土？」
【白話】
會中另一位阿羅漢叫優波離，看到彌勒菩薩站立佛前，以一種疑惑的眼光，也站了起來，來到佛前，作禮後就請問世尊說：「世尊！已往經藏說：阿逸多(彌勒)是世尊以後第二位佛陀，可是這位阿逸多，現在還是凡夫相，他尚未斷除諸漏，雖然今生有出家，可是他不修禪定，也不斷煩惱，佛陀偏偏授記此人成佛無疑，到底此人今生命終後，往生那個國土？」
【釋義】
「優波離」：在印度四姓中，優波離屬於首陀羅，首陀羅是奴隸賤族，他學理髮做為生活職業，後來由人介紹，入迦毗羅王宮，為釋迦族的王子們理髮。
二十歲那年，他給佛陀理髮，才結下了出家因緣。幾年後由舍利弗引進，參見佛陀而出家，由於優波離持戒嚴謹，不久即證四果羅漢。當初佛陀涅槃後，大弟子們在結集經藏時，大家公推優波離結集律藏。當他升座誦律時，一一說明每一戒條，是佛陀在何時、何地、以何種因緣，對何人而制定，說得淋漓盡致，眾人對他的細心記憶，佩服得五體投地，那時優波離已是一位七十多歲的老比丘。
本法會優波離由疑而請示，因優波離為二乘之器，所以不明大乘菩薩之上機，不知彌勒乃是法身大士，所以由疑而問。
大乘等覺菩薩，終其究竟，必入禪定，斷盡塵沙煩惱。但是大乘道以化度眾生為主，願心未了，龍華三會未辦，不急入於涅槃。待龍華會上願心已了，彌勒自然在龍華樹下入定，而即刻頓斷，但又是入於無餘涅槃，未來重新倒駕慈航，再度眾生。
【經文】
佛告優波離：「諦聽諦聽，善思念之，如來應正遍知，今於此眾，說彌勒菩薩摩訶薩，阿耨多羅三藐三菩提記，此人從今十二年後命終，必得往生兜率陀天上。」
【白話】
佛陀向優波離說：「注意聽吧！注意聽吧！還要好好起念思考，如來我是應供，是正遍知，現在為在座的眾位，說出這位大菩薩彌勒，證無上正等正覺的記別，他從今日起十二年後命終，必定往生兜率陀天上。」
【釋義】
「諦聽」：就是仔細的聽著，佛陀恐優波離對於下文不求甚解，所以重說諦聽。
「思念」：是思惟想念，聞法不思惟者即不明全義，佛陀要優波離仔細聽，還要思惟。
「正遍知」：謂十號之一，遍知一切智、一切法、一切事。
「記」：謂記別，佛陀分別記眾弟子成佛之事，說明每一弟子以何種因緣成就佛道。
「兜率陀天」：譯為知足天，為欲界第四天。根據長阿含經忉利天品說：兜率陀天之天人，皆由人道眾生，身口意善，命終而往生，初生時身高如人間五歲小孩。成長後身高四由旬(每由旬四十里)。衣重一銖半。天壽四千歲，壽終隨六道轉，人間四百年為兜率天一日一夜。此天男女之事，執手而成陰陽，女人生產時，小孩自然化生於膝上。(上述為兜率天外院情形，內院則不同，出生方式不同，生活方式不同，壽終去處不同。)
【經文】
爾時，兜率陀天上，有五百萬億天子，一一天子皆修甚深檀波羅蜜，為供養一生補處菩薩故，以天福力造作宮殿，各各脫身栴檀摩尼寶冠，長跪合掌發是願言：「我今持此無價寶珠及以天冠，為供養大心眾生故，此人來世，不久當成，阿耨多羅三藐三菩提，我於彼佛庄嚴國界，得受記者，令我寶冠化成供具！」如是諸天子等各各長跪，發弘誓願亦復如是。時諸天子作是願已，是諸寶冠，化作五百萬億寶宮，一一寶宮有七重垣，一一垣七寶所成，一一寶，出五百億光明，一一光明中，有五百億蓮華，一一蓮華，化作五百億七寶行樹，一一樹葉，有五百億寶色，一一寶色，有五百億閻浮檀金光，一一閻浮檀金光中，出五百億諸天寶女，一一寶女，住立樹下，執百億寶無數瓔珞，出妙音樂，時樂音中，演說不退轉地*輪之行。其樹生果如頗黎色，一切眾色入頗黎色中，是諸光明，右旋婉轉流出眾音，眾音演說大慈大悲法，一一垣牆，高六十二由旬，厚十四由旬，五百億龍王圍繞此垣，一一龍王，雨五百億七寶行樹，庄嚴垣上，自然有風吹動此樹，樹相振觸，演說苦、空、無常、無我、諸波羅蜜。
【白話】
那時兜率陀天上，有五百萬億天子，每一天子都是修持布施度而往生兜率陀天。他們為了供養一生補處菩薩，所以以天福之神力造作宮殿。此時每一天子即刻脫掉頭上之摩尼寶冠，跪下合掌發願說：「我們今日特別獻出這些無價寶珠和天冠，是為了供養這位大心菩薩，這位菩薩來世不久，即成無上正等正覺，我們能夠在未來佛庄嚴國界中，得到授記，就令我們的寶冠化成供具。」諸天子發願後，天子們的寶冠，即刻化成五百萬億的寶宮，每一寶宮有七重圍牆，每一圍牆是七寶所造成，每寶放出五百億光明，每一光明中有五百億蓮花，每一蓮花又化作七寶行樹，每一片樹葉有五百億寶色，每一寶色有五百億閻浮檀金光，每一閻浮檀金光中，出現了五百億諸天寶女，每一位寶女都站在七寶行樹下，手執著百億寶器和無數瓔珞。寶器中譜出微妙音樂，音樂中唱出「不退轉之修行法門」。七寶行樹生很多頗黎色的果實，頗黎色中射出光明，也流放聲音，這些聲音是唱出「大慈大悲法門」。
每一道圍牆，高度是六十二由旬，厚度是十四由旬。總共有五百億龍王，圍繞在這些圍牆，龍王降雨澆七寶行樹。在庄嚴的牆上，自然有風吹動這些寶樹，樹枝互相抵觸發出聲音，聲音中唱出「苦、空、無常、無我，以及諸波羅蜜法門」。
【釋義】
兜率陀天是六欲天之第四天，天子於人道時修十善業而往生，而那些天子一生中深行布施度，所以說：「天子皆修甚深檀波羅蜜」。
「補處菩薩」：是成佛之候補者，在菩薩位中必完成十地菩薩功行至妙覺地，才有資格為成佛的候補者。在我人居住之世界成佛者，必在兜率陀天一段時期，等候因緣成熟，才來人間完成原始願力，而後成就佛陀，得無上正等正覺。
「旃檀摩尼寶冠」：是天子頂上所載之寶冠，寶冠自然化有檀香色的如意珠。又表示天子果報，有所求皆如意而得。
「大心眾生」：眾生者有情，即是大有情之眾生，也是大心菩薩。就是「慈氏菩薩」。
「供具」：包括：寶宮、圍牆、七寶、光明、蓮花、行樹、寶女、音樂、龍王降雨等。
「閻浮檀金」：閻浮是樹名，檀譯為河，是閻浮樹下有河，河中出金，名閻浮河金，金色赤黃，帶紫焰氣，是諸金中第一。
「七寶行樹」：是金、銀、琉璃、瑪瑙、真珠、珊瑚、硨渠等合成之樹林。
「不退轉法」：不退法有五，一、未信者信，信不退。二、未定者定、位不退。三、未得者得，證不退。四、未修者修，行不退。五、已斷者不生煩惱，斷不退。
「大慈大悲法」：大慈者與眾生樂，大悲者度眾生苦。此法者欲入凈土之眾生，未來行菩薩道，度有情同得解脫。
「由旬」：印度計里程之數目，分為上中下三種。上為八十里，中為四十里，下為二十里。
「苦空無常無我」：是有漏之果報相，又謂苦諦四相。「苦」－是逼迫性，生於三界六道眾生，受業報牽引，報中諸境，不得不接受。「空」－諸法是因緣所生法，究竟無實體，所以謂之空。「無常」－世間諸法，生成異滅，剎那不住，是為無常。如，此身無常，猶如電光石火，急速生滅。「無我」－謂我不能主宰，眾生以四大為體，五蘊為心，故曰無我。金剛經：「通達無我法者，如來說名真是菩薩。」
牢度跋提造善法堂
【經文】
爾時，此宮有一大神，名牢度跋提，即從座起，遍禮十方佛，發弘誓願：「若我福德，應為彌勒菩薩造善法堂，令我額上自然出珠。」既發願已，額上自然出五百億寶珠、琉璃、頗黎，一切眾色無不具足，如紫紺摩尼，表裡英徹，此摩尼光迴旋空中，化為四十九重微妙寶宮。一一欄楯，萬億梵摩尼寶所共合成，諸欄楯間，自然化生九億天子五百億天女。一一天子手中，化生無量億萬七寶蓮華，一一蓮華上，有無量億光，其光明中，具諸樂器，如是天樂不鼓自鳴，此聲出時，諸女自然執眾樂器，競起歌舞，所詠歌音，演說十善、四弘誓願，諸天聞者皆發無上道心。時諸園中，有八色琉璃渠，一一渠，有五百億寶珠而用合成，一一渠中，有八味水，八色具足，其水上涌，游梁棟間，於四門外化生四華，水出華中，如寶華流，一一華上，有二十四天女，身色微妙，如諸菩薩庄嚴身相，手中自然化五百億寶器，一一器中，天諸甘露自然盈滿，左肩荷佩無量瓔珞，右肩復負無量樂器，如雲住空，從水而出，讚歎菩薩六波羅蜜，若有往生兜率天上，自然得此天女侍御。亦有七寶大師子座，高四由旬，閻浮檀金，無量眾寶以為庄嚴。座四角頭，生四蓮華，一一蓮華百寶所成，一一寶，出百億光明，其光微妙，化為五百億眾寶雜華，庄嚴寶帳。時十方面，百千梵王，各各持一梵天妙寶，以為寶鈴，懸寶帳上。時小梵王，持天眾寶，以為羅網，彌覆帳上。爾時，百千無數天子天女眷屬，各持寶華，以布座上。是諸蓮華，自然皆出五百億寶女，手執白拂，侍立帳內。持宮四角，有四寶柱，一一寶柱，有百千樓閣，梵摩尼珠，以為絞絡。時諸閣間，有百千天女，色妙無比，手執樂器，其樂音中演說苦、空、無常、無我諸波羅蜜。如是天宮，有百億萬無量寶色，一一諸女，亦同寶色。爾時，十方無量諸天命終，皆願往生兜率天宮。
【白話】
當五百萬億天子造內院完成後，兜率陀天另一位大神叫牢度跋提，在法會中即時從座位起立，他首先禮十方一切諸佛，而後發弘誓願說：「如果我的福德，應該為彌勒菩薩造善法堂，我的額上就即時自然出珠。」
當他發願後，額上果然出百億寶珠，也有琉璃，頗黎、珠寶色彩無不齊全，也有紫色紺色的如意珠，如意珠照耀得非常光亮。
這摩尼寶珠，在空中旋轉，即時化成四十九重微妙寶宮。寶宮內內外外有很多欄干，每一欄干，是很多摩尼寶珠所組合，在眾多的欄干中，自然化生了九億天子，和五百億天女。
每一位天子手中，化生無量億七寶蓮花，每一蓮花有無量億光，光明中又具備各式各樣樂器，樂器不用操作，自然出聲。當樂器發出音聲時，這些天女自動提起樂器，跳起歌舞，他們所唱的歌詞，內容是十善道和四弘誓願，這些天人聽了以後，每位都發無上道心。
再說，牆圍的八色琉璃溝，都是用珠寶所組成，每條溝所流是八味水，水有八種顏色，八味水又是向上流，環繞在善法堂梁棟中間。
善法堂的四門外生四朵蓮花，水色交映，好像寶華流，每一朵花有二十四位天女；天女身相非常微妙，庄嚴得好像菩薩，天女手中各拿五百億寶器，寶器有甘露盈滿。
天女左肩佩瓔珞，右肩佩樂器，她們從八色水而出，好像瑞雲飄空，口中讚歎菩薩道諸波羅蜜。
兜率陀天有七寶大師子座，高四由旬，為了庄嚴師子座，所以用閻浮檀金，和無量七寶來裝飾。師子座四邊，生四朵蓮花，每一蓮花是百寶所製成。每寶射出無量光，光中非常微妙，化成無量眾寶雜色花朵，來庄嚴寶帳。
這時十方有百千大梵天王，各天王手持一件梵天妙寶，作為寶鈴懸掛在寶帳上。
也有無數天子、天女眷屬，手持寶花布置在師子座上，忽然間蓮花化出五百億寶女，手執白拂侍候在帳內。
寶宮四邊有四支寶柱，每支寶柱有百千間樓閣，以大梵天王的如意珠相互絞接。
每一閣間有百千天女，天女有微妙外相，手執寶器，音樂中演說苦、空、無常、無我，以及諸波羅蜜法。
牢度跋提造寶宮後，十方無量天子，看到寶宮的殊勝庄嚴，每一位都發願，命終後願往生兜率天宮。
【釋義】
「十善」：身，不殺、不盜、不淫。口，不妄語、不惡口、不兩舌、不綺語。意，不起貪、不生瞋、不愚痴。
「四弘誓願」：眾生無邊誓願度，願未離苦者速離，煩惱無盡誓願斷，願未得樂者速得。法門無量誓願學，未發菩提心斷惡修善者，願早發心斷惡修善。佛道無上誓願成，願未成佛者早成佛。眾生能持八戒：不殺、不盜、不邪淫、不妄語、不飲酒、不香華鬘塗身歌舞作唱、不用高廣大床、不非時食，則易生正智，發無上道心，成四弘誓願。
「八味水」：又名八德水，一者澄凈，二者清冷，三者甘美，四者輕軟，五者潤澤，六者安和，七者飲時除飢渴等無量過患，八者飲已定能長養諸根四大增益。
【經文】
時兜率天宮有五大神，第一大神名曰寶幢，身雨七寶，散宮牆內，一一寶珠，化成無量樂器，懸處空中，不鼓自鳴，有無量音，適眾生意。
第二大神名曰華德，身雨眾華，彌覆宮牆化成華蓋，一一華蓋，百千幢幡以為導引。
第三大神名曰香音，身毛孔中，雨出微妙海此岸旃檀香，其香如雲，作百寶色繞宮七匝。
第四大神名曰喜樂，雨如意珠，一一寶珠自然住在幢幡之上，顯說無量歸佛、歸法、歸比丘僧，及說五戒，無量善法諸波羅蜜，饒益勸助菩提意者。
第五大神名曰正音聲，身諸毛孔流出眾水，一一水上有五百億華，一一華上，有二十五玉女，一一玉女，身諸毛孔，出一切音聲，勝天魔後所有音樂。
【白話】
是時兜率天宮有五位大神出現，第一位大神名「寶幢」，身降七寶雨灑落宮牆里，雨中的寶珠化成無量樂器，這些樂器都懸掛在空中，無神眾敲打，自然發出無量聲音，樂音非常優美，眾生聽後非常喜悅。
第二位大神名華德，身降花雨，覆蓋善法堂圍牆，牆上化成華蓋，每一華蓋，有百千幢幡作為引導。
第三位大神名香音，身上毛孔，發出微妙海此岸旃檀香煙，香煙如雲，有百寶色，這些香煙環繞兜率宮七層。
第四位大神名喜樂，身降如意珠雨，每一粒寶珠，自然停在幢幡上面，珠寶發出無量音聲，演說皈依佛、皈依法、皈依僧，也演說五戒和無量善法，以及諸波羅蜜法門，音聲中也有饒益、勸眾生進修菩提之法。
第五位大神名正音聲，他身上毛孔流出無量水，這些水有五百億花，每朵花有二十五位玉女，玉女身上發出音樂聲，樂聲勝過天魔後所有的音樂。
【釋義】
這五位大神是表示彌勒菩薩五分法身功德圓滿，五分法身是戒、定、慧、解脫、解脫知見。
戒法身：遠離身口意三業之一切過。
慧法身：真智圓明，達觀法性。
解脫知見法身：知已實解脫。此五法身有次第成就，由戒生定，由定生慧，由慧而得解脫，由解脫而有解脫知見。
【經文】
佛告優波離：「此名兜率陀天，十善報應勝妙福處，若我住世一小劫中，廣說一生補處菩薩，報應及十善果者，不能窮盡，今為汝等略而解說。」
佛告優波離：「若有比丘及一切大眾，不厭生死樂生天者，愛敬無上菩提心者，欲為彌勒作弟子者，當作是觀，作是觀者，應持五戒八齋具足戒，身心精進，不求斷結，修十善法，一一思惟兜率陀天上上妙快樂，作是觀者名為正觀，若他觀者名為邪觀。」
【白話】
佛陀向優波離說：「這兜率陀天是十善報應中福報最殊勝之地，如果我住世一小劫，詳詳細細說明，一生補處菩薩的殊勝果報，也是說不完，今日就為你們大家簡單說明。」
佛陀告訴優波離：「如果有出家比丘和在家大眾，他們不厭離生死，歡喜求生天上，他們仰慕無上菩提心，他們想作為彌勒弟子眷屬，他們應當這樣想：我應持五戒、八關齋戒、具足戒，身心精進，先不要求斷煩惱，應該勤修十善法，思惟兜率陀天上上妙快樂。如果他這樣思惟，那就正確，否則即是邪思惟了。」
【釋義】
「一小劫」：娑婆世界自生至滅為一大劫，其中必經成、住、壞、空，此名為四中劫，每中劫有二十小劫，人道中多善行者成增劫，由百年加一歲，加至人壽八萬四千歲，人道多惡業者形成減劫，每百年減一歲，減至人壽十歲。由一增一減所成數目，是為一小劫之時間，如下：84,000×100×2=16,800,000一千六百八十萬年是為一小劫之時間，由小劫之數目乘一大劫之數(大劫之數是八十小劫)，等於16,800,000×80=1,344,000,000年是娑婆世界壽數。
所謂成、住、壞、空者，積微塵成世界，而後由世界化為微塵以至於空。
今，吾人所居之世界，劫名為賢劫，(過去世界為庄嚴劫，未來為星宿劫)。賢劫已歷經至住劫之第九劫末(減劫)，因為人道惡業增，善行少，所以壽齡平均七十五歲。釋迦牟尼佛住世時，人壽大約百歲。
「不厭生死」：二乘聖者，觀三界如牢獄，視眾生如怨家，不好惹。因此專修自利之功，不作利他之行。發菩提心之菩薩者，不忍眾生受苦，不忍聖教衰微，所以緣起大悲心救度眾生。救度中當不厭個人生死，常在三界教化眾生。如果有菩薩心之大德們，可加入救度眾生行列，往生兜率陀天，作彌勒弟子，接受教導自度度他之法門，以備龍華三會救度二百八十二億眾生，及未來劫無量無邊三界眾生。
「五戒、八齋戒、具足戒」：五戒、八齋，是在家居士必守之戒規，具足戒為出家眾所有之戒條，無論在家修士，或出家僧伽，既要修行學佛，必要好好守戒規，如果未能斷盡煩惱，只要把日常所修所行諸功德(十善法)，迴向兜率天上，將來別世時必受接引上生兜率凈土。
【經文】
爾時，優波離即從座起，整衣服，頭面作禮，白佛言：「世尊！兜率陀天上，乃有如是極妙樂事，今此大士，何時於閻浮提沒，生於彼天。」
佛告優波離：「彌勒先於波羅捺國，劫波利村，波婆利大婆羅門家生。卻後十二年二月十五日，還家本生處，結跏趺坐，如入滅定，身紫金色，光明艷赫，如百千日，上至兜率陀天，其身舍利，如鑄金像，不動不搖，身圓光中，有首楞嚴三昧，般若波羅蜜字義炳然，時諸人天，尋即為起眾寶妙塔，供養舍利。時兜率陀天七寶台內，摩尼殿上，師子床座忽然化生，於蓮華上結跏趺坐，身如閻浮檀金色，長十六由旬，三十二相八十種好皆悉具足，頂上肉髻，發紺琉璃色，釋迦毗楞伽摩尼，百千萬億甄叔迦寶，以嚴天冠，其天寶冠有百萬億色，一一色中，有無量百千化佛，諸化菩薩以為侍者，復有他方諸大菩薩，作十八變，隨意自在住天冠中。彌勒眉間有白毫相光，流出眾光，作百寶色，三十二相，一一相中，有五百億寶色，一一好，亦有五百億寶色，一一相好，艷出八萬四千光明雲。與諸天子各坐華座，晝夜六時，常說不退轉地*輪之行。經一時中，成就五百億天子，令不退轉於阿耨多羅三藐三菩提，如是處兜率陀天，晝夜恆說此法，度諸天子。閻浮提歲數五十六億萬歲，爾乃下生於閻浮提，如彌勒下生經說。」
【白話】
當時優波離即時從座位起來，整理衣服後向佛陀頂禮說：世尊！兜率陀天有這麼微妙快樂的事，今日這位彌勒大士，什麼時候離開閻浮提，上生兜率陀天。
佛陀向優波離說：彌勒生在波羅捺國，劫波利村，波婆利大婆羅門家，今後十二年二月十五日，會回到本生地，而後結跏趺坐入定，當入定時身現紫金色光明，顯赫得如百千個太陽，即時就上生兜率陀天。那時，他的身體堅固得好像鑄的金像，不動不搖。
他身上圓光有首楞嚴三昧，大智慧外貌著現光明自然，這時諸天人，即時造起眾寶妙塔，供養彌勒舍利。
再說兜率陀天七寶台內，摩尼殿上的師子床座，彌勒菩薩忽然化生，在蓮花上結跏趺坐，身形外相好像閻浮提金，身高有十六由旬，三十二相，八十種好皆悉具足。頂上有肉髻，頭發是紺青琉璃色。有摩尼如意珠如甄叔迦寶(赤色寶)，庄嚴天冠。
天寶冠有百萬億色彩，每一色彩有無量百千化佛，也有化身菩薩作為侍者。還有他方諸大菩薩，作十八變，隨意自在住於天冠里。
彌勒菩薩眉間有白毫相光，眾光顯耀百寶色，也顯露彌勒菩薩三十二庄嚴相，每一相有五百億寶色。每一種好也有五百億寶色。好相中出現八萬四千光明雲。
彌勒菩薩出現兜率天後，即時與諸天子，個個坐在蓮花座上，日夜六小時常常演說不退轉之法，不久即成就五百億天子，使他們在無上正等正覺得不退轉。
如今兜率陀天，日夜常說這類法門，來度諸天子。閻浮提的歲數五十六億萬歲才下生閻浮提，像彌勒下生經所說的。
佛陀向優波離說：以上所說的，是彌勒菩薩在閻浮提世界離開後，上生兜率陀天的因緣。
【釋義】
「首楞嚴三昧」：佛陀所得三昧之名，此表示佛德堅固圓滿，福德已至究竟，諸魔不能破壞。
「結跏趺座」：是佛陀之坐法，先以右足押左股，次以左足押右股，手亦左在上，叫降魔坐。禪宗多傳此座。
「八萬四千光明雲」：即表示彌勒菩薩顯八萬四千功德，以治聞法者之八萬四千煩惱。
「閻浮提歲數五十六億萬歲」：閻浮提是我人居住地球，經中稱南瞻部州。五十六億者，印度以十萬為一億計，即五十六個十萬，也就是五百六十萬年。
今為賢劫之第九劫末(減劫)，再經過六千五百年，當人壽減到十歲時，三災(瘟疫災、刀兵災、飢餓災)生起，人類惡死無量，只有萬人留住生命，這時大家懺悔，去惡行善，互相禮讓，而後人壽漸增，由百年增一歲，是為增劫。此時已轉入第十劫(增劫)開始。第十劫人間化成凈土時間，即是彌勒菩薩入人間，龍華三會之期。
本經所說五十六億萬年時間，正是人壽在住劫第十小劫的增劫中五萬六千歲，此時，彌勒菩薩下生人間，由出世生長，出家學道，龍華樹下證道，六萬年開三次龍華會
