那麼四大天王呢?分別又是在教育大家什麼呢?第一位東方持國天王,「持」是保持,「國」是國家的意思。是在教我們要負責任,盡忠職守。在家庭中,要擔負起家庭責任,為家庭盡忠;在社會上,無論在哪一個行業,哪一個崗位上,都要做到盡責盡忠。
第二位南方增長天王,代表要求進步,精益求精,是佛法裡面講的精進,也就是儒家裡面講的「苟日新,又日新,日日新」。無論是在我們德行上、事業上、還是文化水準上,都要一天一天地提升,不能停滯不前,更不能倒退。所以佛法永遠在進步,永遠在時代的最前端。
第三位西方廣目天王,「廣」是廣大,「目」是眼睛,意思就是多看。第四位北方多聞天王,「多聞」就是多聞多聽。你要想達到前面所講的盡忠負責,又要不斷地精進求新,那麼你就得多看、多聞,你才能夠達到。
所以一入佛門,看到這些菩薩形象,無需一言,意思就都表達出來了。這也是你進佛門,所上的第一堂課。由此可見,佛法是無量甚深的法門、意趣,可以說盡在不言中,你全都得到了。佛法這個教學,在古代時就已經達到了這么高的教學藝術境界。很可惜,現在一些人把諸位菩薩形象當神來看待,燒香磕頭求願,這就大錯特錯了。他們不知道,佛門中這些菩薩形象就是教學工具啊!並且我們要對諸位菩薩的塑像特別地尊重。這些菩薩的形象也是在教育我們要見賢思齊。彌勒菩薩見到大慈如來後,就向大慈如來學習看齊,這就是見賢思齊。今天,我們見到彌勒菩薩像,我們要學習他,要跟他一樣大慈大悲,包容寬容。我們見到四天王像,要像四位天王一樣盡忠職守、增長智慧福德、精進求新、博學多聞。這才是真正達到了佛法教學的意義,真正達到了釋迦牟尼佛教化眾生的目的。