請繼續看經文：又舍利弗，極樂國土，七重欄楯，七重羅網，七重行樹，皆是四寶周匝圍繞，是故彼國名為極樂。這一節經文，是就所受用而說，也就是我們所講的依報國度。佛經里有許多地方，它是表法用的，這個地方也不例外。我們看到這個欄楯、羅網、行樹都是七重。七就是表法的，東、南、西、北、上、下、中，表示園滿、如意。它表示你自己喜歡是個什麼樣子，它正適合你的意思，這才是圓滿。 請各位注意了，西方世界同居土中，人天的習氣沒有斷，這叫帶業往生。帶業往生，故名思義，業並沒有斷。業就是習氣，我們世間人的習氣，不管是中國人或外國人，是古人或現代人，我們居住的地方都要用圍牆，圍牆就是我這一家與鄰居當中的界線。一個都市與一個都市，一個國家與一個國家都有界線。此地所指的是居住的界線，家與家之間的界線用欄楯不用圍牆。用欄桿，非常美觀的欄桿，以這個為界線。
講到羅網，很多年輕的朋友沒有見過。這個羅網在日本寺院里還有。我前些年到日本參觀，看到規模大的佛教寺院里還有，它都是用銅絲編織的。羅網在我國古代宮廷裡面、寺院裡面都有這些設施。它的作用就是保護建築物，因為這些梁棟都是用很精細的工雕刻而成的，雕樑畫棟啊！是高超的藝術品，對它一定要維護，否則很短的時間當中就會毀壞掉，所以羅網是保護的。最重要的就是小鳥，有很多小鳥它就找這些地方做窩，特別是大家都知道的燕子，燕子都會跑到人家家裡去做窩，我們不反對也不討厭它，尤其這燕子在家裡蓄窩，常常被看做是很好的一樁事情。但是如果雕樑畫棟這高級的藝術品要是蓄了個窩，必定會有損壞。所以羅網起到了保護的作用，有了羅網這些建築更顯得庄嚴。
在極樂世界，羅網都用在行樹上，庭院里如果沒有樹木，就顯得沒有生氣，尤其是寬敞的庭院內，一定種了很多的樹木花草，才足以供人欣賞，怡情悅性。西方世界也講求生活環境的清凈美好。七重行樹，美不勝收。行樹上面都用大型的羅網，庄嚴空中。而且這些欄楯、羅網及行樹都是四寶所成的。四寶這個「四」，當然也是表法的，實際上不止四寶。
「七重」是代表七科道品，也就是三十六道品。三十六道品分為七大類，稱為七科道品。四寶代表的是常、樂、我、凈這四種德行。這四種都是性德，法身裡面具足常、樂、我、凈，報身同樣也具足，乃至於應化身也具足。不但三身具足，三德還具足。法身有，般若里頭也有，解脫里頭也有，這是真正的性德。
「周匝圍繞」，是表「佛菩薩等無量住處」，比如我們住在極樂世界這個環境里，周圍有許多佛菩薩與你為鄰，你的鄰居都是諸上善人。上善之人，這個四寶就是表「自功德深」，自己有甚深的功德，居住的環境自然感得四寶現前。
有些人讀了凈土的經論，看到經論上說的一些事相，不免產生疑惑，以為這是釋迦牟尼佛用的善巧方便,目的是誘導一切眾生一心念佛，這是錯誤的，根本是在用凡夫知見來測度聖人的境界。這種疑惑不但現在有，自古以來就有，所以歷代的祖師菩薩給我們講解經論時，都會特別提醒，對此我們一定要認識清楚。用懷疑的態度念佛，有的也能夠往生凈土，但是只能生在西方極樂世界的疑城，在那裡要住相當長的時間後，才能真正進入到西方世界。我們要不要去受這個苦難？要不要在疑城裡待那麼長的時間？所以我們要堅信不疑地一心念佛，更何況凈土法門在中國，自遠公以來不知道成就了多少人！
對於凈土法門，首先就是要深信不疑，才能夠得到真實的受用。你若是信不過，那真是當面錯過，未免太可惜了！這都是自作聰明讓你錯失機緣，正如古人所言：聰明反被聰明誤啊！同居土，他究竟是什麼樣的因果成就的？如果能明了，自然這個疑心就可以去掉，也就懂得怎麼個修法。
有三種方法：第一種是別相三觀，第二種通相三觀，第三種是一心三觀。當然以一心三觀為究竟。就念佛法門來講，一心三觀能夠幫助我們得一心不亂。我們在前面看過，方便土以上都是用的一心三觀，他只是功夫有深淺不同，全是圓教一心三觀。你認為哪一種方便就採用哪一種方法，可以用一種或用二種，也可以同時都用。希望諸位細心地去體會一旦純熟之後，在日常生活中你自然會得心應手，知道如何去修行。
我們雖然同在一個地球，同在一個都市裡，而每個人對這個依報正報卻有不同的感受，這正是佛在經典里常說的呀！依報隨著正報轉。也正如華嚴經里所講的：一切唯心造。所以帶業往生的人造的是同居土，這個「造」就是現，也就是感受，法性自然地顯現，他自己也自然感受到就是同居土的境界。斷了見思煩惱的在我們這個世界，所現的是方便土的境界，自然也是方便土的感受。實報、寂光亦復如是啊！這個原理諸位要細細體會並明了，這也就是宗門里所謂的參究，體會到這個道理，以後對於我們學佛，研究經典會有一些幫助。
繼續看經文：又舍利弗，極樂國土有七寶池，八功德水充滿其中。池底純以金沙布地，四邊階道，金、銀、琉璃、玻璃合成。上有樓閣，亦以金、銀、琉璃、玻璃、硨磲、赤珠、瑪瑙而嚴飾之。池中蓮花，大如車輪，青色青光，黃色黃光，赤色赤光，白色白光，微妙香潔。到這裡是一段。前面說了同居土的住處，此處再說明同居土諸上善人他們的生處。這個生處實在是非常的奇妙，跟我們娑婆世界不相同。這個「又」是釋迦牟尼佛再次叫著舍利弗的名字，告訴他極樂世界有七寶池、八功德水。七寶池就是生處，它由金等七寶所成，＂不同此方土石＂。跟我們此方土質完全不一樣，對此我們感到很驚奇，認為不可思議。其實也不難理解，為什麼呢？因為他那個地方這些珍寶出產得非常豐富。
我們這個世界也有金銀、琉璃等，只是數量少而倍受珍惜，大家都把它看得很貴重。假如它的產量非常之大，誰還會珍惜這些東西呢？其實這些珍寶本身並沒有價值，所謂的價值也是我們眾生賦予它的。這些東西在西方極樂世界有太多太多了，多到極樂世界那邊把它們用作建築材料，可想它這個多。像我們現在建築用水泥、石子，西方極樂世界的七寶，多得像我們這一邊的水泥、石子一樣，所以把它用來作建築材料。
極樂世界的七寶比我們所見的珍寶要殊勝得多，這個道理我們也不難理解，佛在經論里常講的依報必定隨著正報轉。娑婆世界的正報比不上極樂世界殊勝，這個在業因裡面會看得很清楚。在依報環境上，當然也比不上西方極樂世界，縱然以金來說吧，我們這邊的金在成色上不如人家，我們這邊的銀也不如那邊的白銀。七寶實際是有無量雜寶，有許多寶物我們這一邊根本就沒有，沒有的就不必說了，說了我們也不懂。所以只說我們這個世界也有，有相似的舉出七種作個代表。
我們已經懂得，＂七＂是表法的意思，表圓滿、表無量的意思。金銀在我們這個世界，無論是在中國是在外國，是在古時候還是在現代，大家都把它看得很貴重。它有幾個特性，第一個，它的體堅固。第二，它這個性柔軟，不像鋼鐵那麼樣生硬，它柔軟。第三，它的色彩光明，叫人看到非常歡喜。第四，它是屬於稀有金屬，所以大家把它看得很貴重。琉璃是青色的寶石，就是我們現在所謂的翡翠，就是綠色的玉，這個在寶石裡面也是相當貴重。玻璃不是我們現在所見的玻璃，因為在三千年前並沒有化學製品的玻璃，此地所講的玻璃就是我們所說的「水晶」，這個也是很名貴的。第五種講的硨磲，「硨磲」是貝殼一類的，是大貝殼。也有人說「硨磲」不是梵語，這種寶石它的形狀像車輪，硨磲，這個磲就是車的外面這個輪，它的形狀像這個，所以稱之為硨磲，有這麼兩種講法。第四種叫赤珠，「赤珠」古時候註解里頭說是「赤蟲所出之珠」，有這麼一個說法。實際上我們可以把它看作現在所講的紅寶石，這個都是很稀有的礦物。瑪瑙種類比較多，有山瑪瑙，有水瑪瑙，它的色彩也有許多種，以紅色的最為珍貴。那麼這是說明寶池也都是眾寶所成，與我們這個世界所見的，那是殊勝得太多。我們今天這個池子，這個高級的也不過是大理石所砌的。古人在文學作品裡面形容帝王的宮殿，雕梁玉砌啊！實際上並不是真正的玉，那有那麼多的玉，玉砌就是最好的大理石，用這個來砌成。可是在西方極樂世界，那的的確確是名符其實的七寶建築的。池子的大小，我這個地方還有幾行諸位看一看，這是說明寶池金銀等所成，不同此方土石。七寶池大小也不一定，有的池子很大，有的比較小一點。可是諸位在這個地方必須要有概念，決不會像我們平常所見的池塘或者是游泳池，或者是花園里的蓮池，那都不太大。他們那邊最小的寶池，就像我們地球上所看到的湖泊一樣。
經裡面說小的差不多十幾由旬，一由旬合我們中國是八十里，那麼十由旬就是八百里啦！八百里以我們本省來說，從南到北大概也不過八百里，那個地方一個小的七寶池，比我們全省還要大。這就是一個人的住處啊！諸位想想這多麼殊勝。如果說大的，那我們這個地球放在裡面也不過像一朵蓮花一樣，他這個池子有多大，這個國度的庄嚴實在是不可思議。
西方極樂世界的人，人人都修善業，不但是善業，而且是上善的業感，不是小善，是大善啊！所以才能感得那樣殊勝的果報。何況又有阿彌陀佛願力的加持。換句話說，彌陀願力與眾生的善業共同感得同居土殊勝庄嚴的顯現。這個道理很深很深，我這樣說諸位能不能相信，我不敢說，為什麼呢？這裡面涉及了很深的道理，道理如果沒有體會，沒有貫徹通達，信心的建立是一樁不容易的事情。
佛的人格，我們信得過，他絕不妄語，決定不欺騙我們。目前我們所要做的事情，就是如何證實佛之所說，這才是真正做學問的態度。我們來求證，求證有兩個階段，第一個階段就是理論上通達，我們叫它做解悟，因為理上可能，當然事就不至於有很大的懷疑了，因為事，它是依理而成就的。我們要更進一步親證。就是說這個境界，我們自己親自見到，我們才死心塌地相信了，不再有疑惑了。我們能不能親證呢？當然能夠！這個法門就是要我們人人親證，不親證不能算成就啊！所謂親證就是自己真正得生這一個國度，這一個地區，我們生在那個地方，在那個環境裡面享受其中的種種庄嚴。
再說到這個池水叫「八功德水」，哪八種功德呢？
第一是『澄清』不像我們這個地方的水這麼『渾濁』，當然我們這個世間的水也有澄清的，但是澄清的水少，很難得，就如山林裡面的泉水、甘泉，那是相當的難得。
第二是『清冷』不像我們這個地方，有的水太冷、太寒，有的水又太熱了。而這裡的水非常清涼可口，這叫清冷。
第三是『甘美』，水是甜的。不像我們這邊，海水是鹹的，河水是淡的，沒有什麼味道，『劣味』！沒有人家那邊美味甘甜。
第四種好處『輕軟』。我們這邊的水『沉重』啊！你拿一桶水，力氣小的人就挑不動。極樂世界的水很輕，沒有分量，很軟。跟我們這邊完全不相同。
第五是『潤澤』的功能。好像我們這裡的油脂一樣，塗在身上潤滑，能夠滋養皮膚，有這種功德。不像我們這邊『縮腐褪色』，這個水泡久了，所有的東西會腐爛，色彩褪去，在那邊沒有，只有更為鮮艷。
第六『安和』，絕沒有『急暴』之相，無論你在哪個地方所見，水都是平靜的，都像一面鏡子一樣。
第七種，這一個是非常之特殊了，是我們這個世界所沒有的。我們的水，好的水可以除渴，像海水那樣鹹的，就沒有辦法解渴。西方極樂世界的水不但可以解渴，而且可以除飢。餓了，只要飲幾杯八功德水就不餓了，這真是太難得了。在西方世界，七寶池八功德水真是比比皆是，何況這個水決定沒有枯竭之時。七寶池裡的水常年都是滿滿的，生活什麼問題都解決了。
第八『長養諸根』，長養諸根意思是說，這個水的營養非常之豐富，常常飲用，六根不但健康而且一天比一天殊勝。而不像我們這裡的水，你要是長期泡在水裡，我們的六根就要壞了，常在水裡就得許多病症。西方極樂世界決定沒有這種事情。我們這個地方的水，水深了，不會游泳的會被水淹死，西方極樂世界不會，那個水會隨人的意，你要多深就多深，要多淺就多淺。就是掉到水裡，不會游泳也沒關係，你可以叫水淺一點，它馬上就淺了。這些都是不可思議，不是我們常識所能夠想像得到的。我們這邊的水向下面流，西方極樂世界的水可以往上面流，這很奇怪，所以講它輕軟有道理啊！我們這邊的水，最美的也不過是做成噴水池，再加上光與色，能夠看到水的非常美的景色。西方極樂世界此種美景不必人工裝飾，完全是自然的。所以在大經里看到水柱繞著屋粱，繞著柱子盤旋，這些美景全是自然的，而且是有香、甜，有很美的色彩，都不是我們今天科學能夠做得到的。
所以佛經在這些境界里，想像實在是太豐富了。有一些文學家對佛經很欣賞，實際上他並不相信，他認為釋迦牟尼佛想像太豐富，一般人想不到的他都想到。其實並不是釋迦牟尼佛的想像豐富，而是那一邊世界上事實如此。佛的言語是真語者、實語者、如語者，事實什麼樣子就說什麼樣子，一點也不增加也不減少。
