菩薩示達本曰：「汝欲究明心地，極為有志。但你一肚皮砂鉛水火、本來面目、真空真凈等話，實實塞卻，如何做得？你若要做，必須將此一絡索，拋向東洋大海始得。不然，枉卻□心，誤卻工夫矣。不如的的確確念一句阿彌陀佛，明心在是，生極樂在是，一舉而兩得，極是便宜也。」
請看下面，第二十五段：念佛明心生極樂。覺明妙行菩薩開示達本說：「你很想參究，明心見性，這說明你修道還是很有志向的。但是這件事情你目前是做不到的。」為什麼呢？「因為你肚子裡面還是那些煉丹的東西。」菩薩有六種神通，這種天眼通一看他的肚皮：裡面裝的都是「砂鉛水火」——煉丹的一些東西藏在心中；還有，妄想知道自己父母未生前的本來面目——這個禪宗的一些東西；然後教下又想得一點觀慧、止觀等等。就是他的內心很復雜，一下子修這個，一下修那個。這些東西就實實在在地把他的心、竅都塞滿了——不開竅了。在這種情況下你怎麼能明心見性呢？要知道明什麼心，見什麼性。明了心的空——緣起的性空，你才能見那個不染一塵的性。現在你肚子裡面塞滿了這些對待的東西——妄想的東西，哪做得了這種向上的道業呢？所以一下子給他針砭了，說：「你如果真的要想明心見性，就得要把你肚子裡面這很多啰嗦的東西全部拋向東洋大海。」東洋大海在古代是叫東大洋海，就是現在講的太平洋。要把你肚子里的這些雜七雜八的東西全部都拋到太平洋去。這個禪宗講，你要明心見性，「此是選佛場，心空及第歸」。你心空，才登第了——考中了。哪有塞得滿滿的東西，你就能夠明心的？如果你不拋掉肚子裡面這些東西，你就再精進努力修行，也都是冤枉的、用錯的心，功夫也就耽誤了。也是說這個達本他修行的路向還沒有搞清楚，還沒有摸到門道，還是門外漢。
菩薩就給他開示一條正確的修行方法：你把那些外道的東西、宗門教下的東西都放下，就的的確確地念一句阿彌陀佛名號。你看這個菩薩處處歸向念佛法門。為什麼要歸向念這句佛號？因為這句佛號至高無上，最能得到利益。它的利益在什麼地方？正好跟達本的願望相符。你不是要明心見性嗎？你念一句阿彌陀佛，明心見性的功德就在裡面。「執持名號，一心不亂」，當你念這句名號到一心不亂的時候，就是達摩的直指之禪了——達摩直指之禪就是明心見性。見性成佛，就在這句名號裡面。你信願念這句名號，即便不能明心見性，也能帶著你信願稱名的功德感通佛力帶業往生：往生極樂世界它是有保證的。所以老實地念這句名號就一舉兩得：念得功夫得力，能夠明心見性；功夫到達不了這個程度，也能夠有往生極樂世界的底限保證。所以這種修行方法是得了一個大便宜——只賺不輸的一個方法。給他指出這個方法。如果你不走這條道路，就要參究你的本來面目，甚至還要修點外道的這些內丹功夫，那好，你了脫輪迴的道業就完成不了了。你內丹就是修成了，羽化了——登仙了，你也是一個凡夫，還在輪迴裡面。你本來面目即便參究清楚了，但你的見、思惑沒有斷，你也出不了輪迴。所以真正的是：念這句阿彌陀佛名號才能得到大的利益。
無朽問：「雲何仰酬祖父？」菩薩曰：「世間所謂孝者，以何為上？」曰：「能敬養，能為善，以無忘先德。」菩薩曰：「此雖孝而有限。唯能發大願，修出世法，若道成果滿，豈但福及九祖，即歷劫冤親，俱蒙解脫。汝能專修凈土，是為大孝。」
請看第二十六段：專修凈土乃大孝。無朽來請問菩薩：「要怎麼樣才能仰酬祖父的恩德。」這談到報恩、孝道的問題了。菩薩就問：「世間所謂孝者，以什麼為最上？」無朽回答：世間的孝道就是要恭敬贍養父母，這第一；第二個，能夠在世間行善積德；第三，不要忘記祖先的恩德，常常緬懷。這是談到世間孝的三個內容。也確實——儒家都談這個——是世間孝道核心的內容。但菩薩回答：這些雖然也是孝，但它是有限的，是不究竟的。因為它還停留在世間法的層面。孝順父母、祖父，要給父母、祖父最大限度的利益。最大限度利益是什麼？就是讓他們出離輪迴之苦。所以這樁事情——佛門講的孝，就是大孝。這大孝就體現什麼情況？就要發大願，立身行道，修出世間法，了脫生死輪迴。如果這樣出生死法的道業能夠成就——「果滿」，就能夠令九祖升天、解脫——「福及九祖」。得到這樣的道業，就是歷劫的冤親債主也由於你的功德得到解脫。你能夠專修凈土念佛往生一法，以此迴向你的祖父，這就是大孝。所以這樣就提供了一種我們行孝的新模式——就是念佛，勸父母、祖父念佛。讓他們出離輪迴到極樂世界，就是大孝。「親得離塵埃，子道方成就」：自己的父母、至親能夠離開六道的塵埃，你作為子女的孝道才成就。
定茂問：「持咒雲何明心？雲何究竟？」菩薩曰：「心不離咒，咒不離心，是持之義。汝當於一切時，觀此咒體，與我心體，是一是二？若雲二者，雲何心能持咒，咒能顯心？若雲一者，雲何忘則咒無，憶則咒有？則知此咒與心，離諸名相，畢竟空寂，是名究竟。若但持而不究竟，即無妙解。平等大慧雲何顯發？平等大慧不現，何由照生死之昏迷，達三界之實際乎？」
請看第二十七：持咒顯空慧。弟子定茂請問：「持咒雲何明心？雲何究竟？」前面談到定茂習慣於持准提咒。他就希望持准提咒能夠明心見性。「如何明心？雲何究竟？」就是雲何達到目的地，圓滿功德。覺明妙行菩薩就給他開示：「持咒一定要心不離咒，咒不離心。」心咒一如。就是你要持這個咒，不要忘記這個咒，要心和咒相依，這是「持」的意思。這是事相上持。然後在觀慧上——智慧觀照，就在一切時、一切處觀想：這個准提咒的體性，與我能念的心體是一，還是二？一就是打成一片，二就是打成兩橛。是兩個東西，還是一個東西？進一步思惟，如果心和咒是兩樣東西，不相乾的，那麼為什麼心能持咒，這個咒能顯心？如果這個准提咒能顯出自己的心性，那就說明它是一，不是二；是二就不相干。但是如果你說咒和心是一，這個話能說嗎？那也不對呀，如果說是一的話，為什麼你心忘了的時候，這個咒就沒有了，無影無蹤了？等你起心要念的時候，哎，咒就顯現了。這又好像不是一。如果是一體的話，那就不存在：忘的時候沒有了，憶的時候才有。
那麼追究這個問題是讓我們了解：所念的准提咒、能念的心，實際上都是緣起法，相待而成。離心無咒，離咒無心，它在這個相待而成、緣起的過程當中，離開一切名相。它是不可思議的：我們當下這一念能念的心不可思議，所念的咒不可思議。你說它是「一」也不對，說它是「不一」也不對。有時候佛教表述它的真相用八不：不生不滅，不一不異，不斷不常，不來不出。你都很難指稱它是一還是二，所以用否定性的話來說：非一非異。但是它緣起的當下，是畢竟空寂的空性。你能了解咒和心的體性的空寂，就到達究竟，了解它的真相。如果你在事相上只是「心不離咒，咒不離心」，但沒有究竟觀照它空寂體性的力量的話，就很難產生一種理解——沒有對這個大乘心性的理解。沒有這個理解，你的平等大慧就顯發不出來。講「平等」兩個字，實際上就是空的意思。我們常常講空、無相、無願——三三昧。三三昧講這個無相：無相就是一相，無相就是空，空才能平等。所以平等是空的另外一個表述方式。如果不空，還有一種對待，就絕對不能平等了。
我們談這個平等，一切人類的文明都追求平等，但是你沒有一種空。這個空就能顯發同體的大慈悲心；在同體的大慈悲心當中，你能夠展示平等的觀念。否則在人際當中都是不平等的，都是有分別的。阿彌陀佛的另外一個名號叫無量清凈平等覺。阿彌陀佛他為什麼叫平等覺？大平等。就在於清凈平等就是無量壽的一種表達。無量壽就是諸法的空性。所以我們要透過這個能持的心、所持的咒，了解它自性的空寂，才能夠從空寂的性體當中顯發般若智慧。這種般若智慧就叫「大慧」——大乘的般若智慧，從實相空性裡面顯發出來的。所以這個平等的大慧就理解為空慧。空慧現前——就是由空性裡面顯發的般若智慧現前，它才能破除生死輪迴的這種無明、黯黑，才能了知三界如夢、如幻、如影的真相。如果平等的大慧不能現前，這種無明你是照不破的，三界也是出不去的。
達本問：「出聲念佛，每易發火，得默念否？」菩薩曰：「汝一念佛，便雲火發。何故汝終日向人說話，便沒一毫火起耶？當知此火，乃汝無量劫來無明煩惱之所積聚，由汝今日信之不真，故念隨火起，火逐妄生，以燒汝法身慧命耳。昔牟尼世尊，為大法故，於無量劫，捨身求道，所以得成無上寶王。今汝年力已衰，日夕勤行，猶嫌遲暮。尚乃戀著塵勞，希圖丹葯，以求延年益壽。汝不聞非非想天，尚有報盡。劫火洞燒，壞至三禪。況區區水火鉛汞，假緣和合之法，而求其永無變滅耶？汝今聞我所言，當如夢初覺，如醉初醒，精修凈土，正念往生。彼世界之壽命無窮無盡，成就法身，到一切智。非淺淺長生久視之術可同日而論也。」
請看第二十八段：往生得無量壽。達本——又是弟子請問——說自己：「我念佛出聲音，就常常容易發火，是不是我就默念佛號呢？」問這個問題。覺明妙行菩薩就跟他說：「你一念佛，火就發起來，那為什麼你一天到晚跟人說話沒有一點火起來呢？」為什麼念佛就有火起來？這就是針砭他，讓他了解這個火是怎麼發起來的。要了解原因才能對症下藥，所以告訴他：「你要知道，你發的這個火就是無數劫以來無明煩惱的積聚。積聚在那裡，由於你念佛的信心不真切，所以隨著你念佛，你的火就起來了。你這個火是你的妄想雜念帶起來的。這個無明火一但起來，就會燒掉你的法身慧命。」這是把病症看得很准。一般醫生看病，首先要知道他是什麼病。達本提出這個問題，馬上——菩薩一針見血說出來了。這里提供什麼信息呢？主要是信心問題：如果對這個佛號有真切的信心，這個清凈的信心就能伏住煩惱，就能斷滅煩惱，不至於把無明火給它勾起來。所以信心不真說明有懷疑，這種懷疑的黯冥——這種煩惱，就把無明火給勾起來了。有懷疑他就帶著妄想，就把無明火給勾起來了。
所以針對這個症狀要有一個思惟，要想到釋迦牟尼佛無量劫以來為救度我們故，為我們得到出離世間的大乘佛法故，無量劫以來捨身求道。為了一個偈子都獻出自己生命；為了救度我們，三千大千世界沒有一寸土地不是釋迦牟尼佛流血的地方。所以現在才成就無上正等正覺。是釋迦牟尼佛給我們開顯的念佛法門，苦口婆心——一代時教處處指點。所以要對這個法生起大的殷重心、大的信心。「現在你已經衰老，遲暮了。你就是一天到晚精進勇猛地修行，也是猶嫌已晚。」遲暮之年，來日無多，全身心念佛都來不及，現在你反而是怎麼樣？反而還在貪戀執著世間的福報——「塵勞」。肚子裡面還是想到要煉丹，要求長生不老。為什麼他沒有信心？就是這些邪知邪見充斥他的內心。所以偶爾一念佛，無明火就起來了。是他的知見錯了，所以菩薩就開示他：「難道你不知道，就是生到非想非非想天，壽命八萬大劫，尚且天福享盡還要輪迴呀！即便你修禪定修到了初禪、二禪、三禪天，就在三禪天也擺脫不了火災的劫火洞燒啊！」未來三千大千世界在壞劫的時候，三大災——水災、風災、火災，壞至三禪天，唯有四禪五不還天才安穩。所以三界都是敗壞之相，沒有一處安穩的地方。
你為什麼不去求究竟的解脫呢？連三禪天都會劫火洞燒——燒壞，更何況你區區的煉點水火鉛汞的內丹？這些內丹就是以生滅心、妄想心來假種種和合之法形成的一個世間法。你想以這個生滅的法求永不生滅的果，這是不相應的，是得不到的。所以把他那個妄想粉碎，然後給他指條正路：「你現在應當聽聞我的法語，聽到我這話應該要像如夢初覺。」從夢中醒過來一樣，如喝醉了醒酒一樣，醒過來要看清楚正確的道路。「正確的修行道路就是精進地修行念佛法門，以信願稱名，蒙佛力往生極樂世界。到了極樂世界，那個壽命無窮無盡。」是算數譬喻所不能及的，一往生就跟阿彌陀佛同樣的壽命。到了西方極樂世界就能得阿鞞跋致菩薩——得三種不退，以彌陀願力、光明加持成就法身慧命，究竟成佛，得一切種智。這樣念佛往生成佛的巨大利益，哪是你現在所執著的膚淺的長生久視之術能夠同日而語的呢？那是天壤之別啊！你不能舍無價的摩尼寶珠取一根小草，那就太沒有智慧了。所以開示他：往生才得無量壽，在這個世間都是敗壞之相。你的無明火——念佛無明火出來，是你邪見的火的反映。
