答：虛雲老和尚在《皮袋偈》中曾寫道，「始終如一念阿彌，不昏沉，不散亂。」初學者在念佛持咒或禪坐時，最常出現的正是昏沉和散亂。
一遍遍地重複念著佛號，如果陷入機械式的念誦，有口無心，昏沉就乘虛而入。如果念著念著，滿腦子都是自己的聯想、回憶，想得太多，不能制心一處，那就是散亂。
這與業障有一些關係，但也不必有很大的心理負擔，可以通過拜懺和修定來對治，初學者也有一些實用的辦法。
盡量選擇頭腦清醒的早晨或上午念佛持咒，用餐時不宜吃得太飽。有了法喜充滿的感受，有利於堅持下去。
如果身在莊嚴的法會之中，可以讓自己的身體稍稍挪動一下，或是腰部挺直起來。昏沉時感覺眼皮很沉，可以轉動眼球「做做操」。
上面這些都是外在的輔助，根本方法還是觀照自身。觀察這昏沉是怎麼來的，去認識它，把它作為修行的機會。
深信無常，把每一堂功課當成最後一次機會。意識到自己的餘生就與供佛的那支香那樣越燒越短，念佛如救頭燃，有種緊迫感，自然不敢昏沉浪費分秒。觀輪回之苦，以念佛期求往生凈土或善道，這樣至誠懇切，也必定不會昏沉。
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