各位大德，我們又有這樣的因緣共聚一堂來研究佛法。今天的講題是「解脫之道。」時間過得很快，記得大約十年前，台北的居士來找我，希望我能給他們上課。當時我說，要我上課是可以的，出家人本來就應該弘法嘛，只要你們有二十個人我就去上。他們找到一家幼兒園，那個老闆也很發心，我們就在小孩子的教室里上課，大家坐在小朋友坐的小凳子上，六七十人擠在那小小的空間里，擠得滿滿的。一轉眼十年過去了。
當時只有一種想法：到底要上什麼課？我們所學的佛法都是講大乘的，大乘佛法很深奧，有很多的宗派和理論。可以看到一個普遍的現象，那就是居士們對於真正的法義即佛法的特質都不太了解，盡管都很虔誠、發心，對於法義的探究卻很生疏，雖然虔誠信仰的心很足，但是煩惱還是不容易減少，更談不上真正的解脫涅槃了。因此我有一種看法：對居士的引導，最好能建立一些佛法的基礎觀念，只有建立了正確的佛法知見後，才有方向和正確的方法。這樣才能真正發揮佛法的作用，每一個人聽佛法，每一個人當生就能受用：淺顯的受用是在生活中能改善我們的身心。因為現在社會壓力很重，大家的精神負擔也越來越重，如果我們能建立起佛法的知見，至少能調和自己的身心，消解很多的煩惱壓力，人際關係才能圓滿，家庭才能和諧；深一點的受用則能解決我們的生死大事。對於死亡，我們是那麼的無知和恐懼，如何來解決這個最根本的問題？這才是最終目的。但在我們還沒有明白最基礎的東西即佛法的特質之前，那隻是盲目的信仰，暫時得到一種安慰寄託而已，要達到真正的受用是不容易的。有感於此，我就從導師的論著中擷取了一些佛法的基礎知識，有次第的介紹給大家。希望給大家建立一些基礎的知見。當時我只是簡單的准備了一點講義，錄音設備也只是一台普通的錄音機而已。沒想到，那個帶子有些人不但自己喜歡，還送給別人聽，所以，這十年一路下來，到現在還是有很多人要。這才真切的感受到：我們雖然是無心，卻料想不到對那些想學佛打基礎的人竟然有那麼好的反應！
後來，這些居士很發心、很用功，於是我們就隨著進度，幾年來慢慢的越來越深入的研究下去了。但是外面的反應還是希望我們重講「解脫之道」，這雖然是最基礎的東西，卻是最重要的。就像我們建大樓一樣，如果地基沒有打好，要建高樓大廈是很危險的，而且幾乎是不可能的。所以雖然看起來是基礎的東西，其實最重要，基礎打得好，也就是我們的身心護持得好，與解脫就是相關的，也就是說解脫就有份了！
我沒有出家以前也是居士，在家學大乘佛法二十多年，那是很用功的在學，幾乎把生命投入進去的！但要想受用卻仍然不容易。原因在於我們都有一個觀念：我們是學大乘佛法的，當然要學那個最高、最圓滿、最理想的，說到《阿含經》，我們就會漠視：「那個小乘的，我們要研究它幹什麼？」也就因為這樣，我們都往高處看，偏偏基礎就沒有打好。後來研究印順導師的論著，才了解到：內心那一分不能解脫的不安，就是因為基礎沒有打好。導師把這些基礎的東西講得很清楚，這樣才解決了我心中最後的疑惑。通過這樣的親身經驗，我深深感受到：基礎是最重要的東西！所以今天上這個課是講一些最基礎、最淺顯的佛法理論，希望大家重視基礎理論的建立。如果學大乘的不重視佛法的基礎，那是很危險的。
記得十年前，在開課時曾語重心長地對大家說：我們在傳統佛法里已輸入了一些思惟模式，那些觀念已經被固定了。如果聽到與傳統不一樣的理念，覺得不合乎自己的需要，就會排斥而不想聽。今天講的很多佛法的基礎理論，與傳統的觀念確實是有差距的。所以我就鼓勵大家，要來上課先要修忍辱，忍辱是大乘六波羅密之一。當聽到與你原來所學不一樣，甚至與你本來的觀念有矛盾時，不要馬上產生反抗或討厭的心，請忍耐一下，繼續聽下去，把這個課聽完後再來下決定。但是今天的因緣與十年前相比就有了很大的轉變。十年來，我們不斷的在與這些學員研究探討，大家體會得越深，對法義也就越明白。現在這些學員上課不僅不用修忍辱，而且還很歡喜。今天來上課的人中有很多新學員，希望你們也這樣，如果聽了和原來所學、所聽的有所不同，請忍耐一下繼續聽下去，把這個課程聽完了，我相信你們會感到很歡喜的，因為已經建立了佛法的根本知見。今天談的這些法雖然不是高深虛玄的，是很平實的、最基礎的、最簡單的，但卻是最有用的。在這里把過去的因緣向大家介紹一下。
