「〔耆那哲學〕的摘要：
(1) 宇宙觀：由五種根本事而構成「世界」及「非世界」。 五根本事是實體的﹝存在的集合﹞：
1、空間----包括世界 非世界。
2、活動----是運動的條件。
3、靜止----是停止的條件。
4、靈魂----是精神的作用。
5、材料----在物質上形成無限多之實體，幫助靈魂得聽、視、味、觸、意、語、身體、呼吸等之物理作用。」
從這五個根本條件來看，就知道他們所說的空間活動(來去動靜)都要有條件，即便停止也還需某種條件。精神上也有一個靈魂材料(物質元素)，這五種條件形成世界及非世界。
「(2) 有情觀：五根本事中，最重要的是「靈魂」。在、地、水、火、風、植物、動物中，都有靈魂。當人靠近地時，地會有被打踏的痛苦。因此，教人不要飲「生水」，應以「慈愛」之心對待動、植物乃至地水火風。」
他們說地水火風都有靈魂，何況是動物？所以在戒殺的過程中連植物都不敢傷害，吃東西喝水都非常謹慎小心，連呼吸都怕傷害到微生物，走路也很小心，怕大地產生痛苦。因此教人不要飲生水，應以慈愛之心對待動植物，乃至地水火風。由此可見，他們是很有愛心的，道德規範非常好。
「這不只是因為一切事物皆具生命之緣故，而且還有輪迴的思想。即：吾人的靈魂或我們的祖先，也曾做過動、植物及地水火風等，故不能殺害一切生物。容許殺害一切有情的沙門或婆羅門，將會輪迴於四迷世界(地獄、畜牲、人間、天界)，無有終止。」
動植物(包括地水火風)都在輪迴，因為都有靈魂，過去的祖先現在也許身為動植物，一定也很苦，所以也要慈悲憐憫他們。他們對於出家的沙門或婆羅門還是很尊重的，認為如果傷害到這種對象，將會永遠輪迴而不能解脫，可見他們對殺業很重視，就象佛教所說的殺害阿羅漢的人很難出三惡道。
「使靈魂停留於迷界，不能解脫的因素，是「業」。業有八種：智障礙、見障礙、感受、惑亂、壽量、個性、階級、妨害。業是過去行為結果的顯現，同時，是規定將來生存的東西。故苦、樂是自己造的。」
輪迴而不能解脫的原因是業(八種障礙)――知見、感受、惑亂、壽量、個性、階級、妨害，他們提倡的還是業。奧義書談到業力，尼乾子也主張有業力。認為過去行業造作的結果在現在顯現出來，同時也規定了將來生存好壞苦樂，這裡也有點宿命論。
「那末，身口意的活動，是依什麼而生？由於「靈魂點」的振動而生。身口意的活動把「業」的材料注入靈魂的作用，叫「漏」。一旦漏入的材料，粘著於靈魂時，就會發生污濁的作用，而生貪、瞋、慢、偽。」
身口意在造業時，把業的材料注到我們的靈魂里去，這個叫漏。他們對漏的解釋是，業力粘到我們的靈魂上面，靈魂就被污染了，生出來的就是貪瞋痴慢。佛法也講到「有漏無漏」(漏字是共通的)，但解釋卻全然不同：我們內在的六根，觸到外面的六塵產生了感受，喜歡的就產生執著貪愛，不喜歡的就起瞋恨。影響到未來身心作用的也叫業，但絕對不是說漏進去粘在靈魂上產生污濁，他們所講的業的內涵與佛法完全不一樣。
「耆那以「業」為物質，故舍離業，靈魂則無重量，而能上升空間之最高處。當離開了身體的靈魂，要進入其它身體的途中，有一種活動體，叫做「業身」。」
業是物質有重量，靈魂不能上升是因為被業染著了，故舍離業，靈魂則無重量而能浮到空中最高的地方(大梵天)。當靈魂離開這個身體要進入其它身體去輪迴時，有一個活動體(即業身)從這裡到那裡。佛教有一些宗派認為，不管你轉生到哪裡，總有一個東西從這裡到那裡，所以就有中陰身的思想。「中陰身」其實很像這裡所說的「業身」，但佛法中很多宗派理論互相不太一樣，一種認為有中陰身，另外一些宗派認為根本沒有中陰身，所以不一定有中陰身，這點大家要知道。
「業身到達應造新身體的場所時，就開始受入材料，而從事構成新身體的工作。如猿猴由這一樹枝跳至另一樹枝一樣。如有業的粘著，則輪迴轉生，沉淪於迷界。故脫離「業」的束縛，是耆那教的目的，把靈魂置於永遠的安靜位。」
業身到達新場所時，就開始受入材料(父精母血)。有業力就是沉淪，就是迷，故脫離業的束縛是耆那教的目的，去除了業，靈魂就沒有束縛粘著了，那是永遠寧靜清凈的地方。
「(3) 倫理觀：耆那的解脫，一方面須由「苦行」以滅過去業；另一面須防止新業的流入，以策靈魂的凈化，這是耆那的實踐方法。重要的實踐項目，有不殺、不妄語、不與取、不淫和無所得。及夜間不取食(因恐昆蟲飛來會喪命) 。在家人，應守十二義務，其中五小誓是：戒慎粗野的殺生、虛偽、不與取、以自己的妻女而滿足、對物慾有限制」。
耆那教為什麼要苦行？他們以為苦行可以消滅過去的業，另一方面不再造新業，這樣靈魂慢慢就會凈化。他們不殺、不妄語、不與取、不淫、無所得的德目與我們佛教的五戒很像，其中的「以自己的妻女為滿足」即不邪淫。耆那教對在家和出家者的戒律都一樣嚴格。
「「苦行」有防止業漏入的效果，同時對滅業也有效果。苦行有二：
1、外的苦行：斷食、節制、行乞、放棄美食、一定的坐法、靜孤獨。
2、內的苦行：如懺悔、方正、奉仕、勉助、冥想、利身存在的脫離……等。」
他們要吃一餐真的很不容易，而且要放棄美食，吃的都很粗糙。去過印度或看過影片的人都知道，尼乾子就是裸形外道，在印度這種修行方式蠻多，對於吃用、呼吸、行走、喝水都非常小心，身體也不穿衣服，他們的苦行很徹底，內外都有節制。因為他們的觀念就是防止業的漏入，這樣的苦行可以一邊消舊業，一邊不造新業，使靈魂的業清凈了，就可以上升解脫，他們是基於這樣的原因而修苦行的。
「耆那教「不殺生」的實踐，例如：恐由呼吸害空中小蟲，故用口罩，禁止漱口、洗手等。耆那教徒要獲得一日的食物，很不容易。其它難行的苦行，還有裸行、一足立、長時舉雙手注目太陽，拔毛懺悔……等。他們認為：苦行(尤其是斷食)是達到解脫的最上道。斷食，不只是「不殺生」，且能減少情慾，防止「業」的漏入及幫助精神的專註。」
不漱口、不洗手在現代人看來是不重衛生的嚴肅問題，但在印度這是很普遍的。至於斷食的另外一個意義，他們認為營養多了精神會散亂，情慾會高漲。所以認為苦行可以斷很多慾望，防止業的漏入並幫助精神專註。
「被肉體束縛的靈魂，是不自由的囚人，故應離開肉身，才能獲得真實的自在安樂。由餓至於死亦無妨。」
照這種觀念，肉體沒有死掉就不可能解脫了，因為肉體是束縛心靈(靈魂)的東西，只有肉體壞了才有超越的機會么。但如果業不清凈，還會粘在靈魂上，依然輪迴迷道而不能解脫。所以解脫的要素有二：首先要消滅舊業，而且不能產生新業；其次，即便靈魂清凈了，還是在肉體裡面被束縛，只有當身體壞了(死後)才能超越，活著是不可能解脫的。然而佛法卻說活著就能解脫，不是死後的事。
