歸納上面這些外道的觀念就是三大主要思想，與佛陀的思想再作一番比較。
「﹝三大主義及佛陀的思想﹞
印度當時的思想界，可歸納為三大思想，即：修定主義、苦行主義、快樂主義。
一、修定主義：根據「轉變說」(形而上學的理論)，認為「我」(靈魂)與根本物質的結合，而形成身體。而由於禪定(瑜伽)能靜心，心靜即能離開污穢的肉體。這同時是，二元論之思想。修定主義，以限制精神的活動，而禁制物慾為目的。」
外道是以禪定為目的而得到解脫，將心靈安住在禪定中即限制精神的活動。我們心靈的意識時刻與外境接觸而起心動念，產生執著愛染 造業。把心靈安住在禪定中時，意識就會靜下來，三禪時對外的分別幾乎沒有了，四禪時連脈都停止了，把意識降伏下來不隨外面的境界轉，就會定下來不再造業，不會產生種種貪瞋痴痛苦煩惱。所以修定主義的目的就是抑制精神(意識)的活動，產生禁制物慾的作用。
「故應修禪定，使精神超越物質，以進入一種特別的心理狀態為宗旨。由禪定進入某一心境時，身上雖有苦，但由於平靜恍惚的狀態，能不感其苦。不過，這靜心的狀態，是有時間性的，無法永久，我們還是要回到「平常境」來，故在精神與肉體未完全分開的中間(未死以前)，我們還是難免繼續著「苦的生存」。要等到死後，才能獲得永久的心靜。」
修過禪定的人就有體會，煩亂的意識專注於一緣，心就慢慢安靜下來，越來越微細而進入定的狀態――初禪、二禪、三禪、四禪，甚至進入四空定。修到二禪時，身體會起極大的快感(喜樂)，很多人會產生染著，因為太快樂了。人間對五欲(包括性慾)一般都很染著，但體會到二禪喜樂的人，人間的慾望就感覺微不足道了，不喜歡了。修禪定的人之所以會離欲，是因為禪定中的身心感受更快樂。要離開人間慾望的，就去修修禪定，這話有道理。人間慾望的滿足就像吃瓜子皮，禪定的喜樂就像吃瓜子肉。吃到瓜子肉的人還會想吃瓜子皮嗎？有二禪境界體驗的人，就不喜歡人間的慾望而能離欲了，所以修禪定能離欲與這有關。一個慧解脫的人，加上禪定就成俱解脫，很快就離開貪瞋和慾望。如果你認為自己已經見法了，但還有貪瞋的余習在，勸你修一點禪定就容易厭離貪瞋，這也是一種替代的方式：因為有更快樂的，自然會離開粗糙的慾望。但到三禪時，這種喜樂感也要放下，否則還是一種執著而不能解脫，那叫「味定」――定里的滋味。所以到二禪時還要舍，才能進入三禪，叫離生喜樂，這些都是身心的特別狀態。
由禪定進入某一心境時，身上雖有苦，但由於平靜恍惚的狀態能不感其苦。臨終時身體有病的多，一般人會受不了，因為很苦很苦。但有的阿羅漢禪定功夫很好，那時就進入禪定，所以就減輕了苦，不會感到很苦。還有禪定功夫甚深的人入滅前能來去自如，知道時間到了，他一入四禪就走了，身體的痛苦煩惱都不會影響禪定的。
不過這靜心的狀態是有時間性的，這就是不究竟處：禪定不是永遠的，因為有進必有出，出定後雖然還有一段時間會相續，感覺很輕安舒服，但這段時間過去了，他又恢復原來的樣子，煩惱痛苦還會來，所以這個定不是究竟的，無法永久。
修定主義認為我們還要回到平常境來的，故在精神與肉體未完全分開的中間(未死以前)，還是要難免繼續著苦的生存，等到死後才能獲得永久的靜心。
「在生前入定，有者認為可見天、神，竟以此為「涅槃」，這是莫大的錯誤。」
在禪定的靜心裡會有很多境相，因為有神通天眼可以看到他方世界的天人、鬼神或地獄，有的在活著時就能入定看到天神，以為這就是涅槃解脫，這是錯誤的。
「在印度，由於修定而生起心靜的種種階段，而設立與其所相應的種種階段的世界。佛教中所傳四禪、四無色定和三界說根源於此。」
四禪天的初禪、二禪、三禪、四禪各有幾天，加上四空定，就認為天界總共有二十八天。其實這是根據禪定心靈的階段而判斷的。修到初禪的人如果沒有解脫，死時即往生初禪天。四禪八定的境界分為三天(三個等級即三界)：人間叫欲界天；往生天上還看到色身的影像，叫色界天(四禪都還在欲界和色界內)；純精神的境界，沒有肉體，看不到形象，叫無色界(四空定以上就是無色界)。三界的分別，其實是印度由於禪定的不同層次而產生的一種世界觀，佛教中所傳的四禪四無色定和三界說根源於此，是印度本來就有的一種，佛法也只是拿來應用而已。
