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阿彌陀佛是西方極樂世界教主,在漢傳文化中具有廣泛影響,凈土法門也是佛教八大宗派之一。我們嚮往極樂世界,首先因為那裡有彌陀的正報庄嚴,可令凡聖同居,三不退轉,讓我們永離輪迴之苦。
其次,極樂凈土也具有無比殊勝的依報庄嚴。在《佛說阿彌陀經》中,世尊不請自說,描繪了極樂國土的亭台樓閣、蓮池行樹,等等環境。從樣貌上,這些景緻似乎與我們的娑婆世界相差無幾,而實際上,那隻是世尊隨順眾生的根器,簡單描繪。極樂國土到底如何美妙殊勝,實在妙不可言,無一不是從阿彌陀佛無漏清凈心中流出,一毛一塵皆稱真如法界,法法全彰,具無邊妙德。
又舍利弗,極樂國土,七重欄楯,七重羅網,七重行樹,皆是四寶周匝圍繞,是故彼國名為極樂。
蓮池大師《佛說阿彌陀佛經疏鈔》中描述極樂世界,欄楯圍於樹外,羅網覆於樹上,重重相間,其數有七。欄楯,是為了防止物品損壞,其二是為了表示美觀。羅網義同此。行樹,次第成行,無錯亂也。
又舍利弗。極樂國土,有七寶池,八功德水,充滿其中,池底純以金沙布地。四邊階道,金、銀、琉璃、玻璃合成。上有樓閣,亦以金、銀、琉璃、玻璃、硨磲、赤珠、瑪瑙而嚴飾之。池中蓮花大如車輪,青色青光、黃色黃光、赤色赤光、白色白光,微妙香潔。
八功德水指的是澄凈、清冷、甘美、輕軟、潤澤、安和、除飢渴、善根增長。七寶池指的是藏有金、銀、琉璃、玻璃、硨磲、赤珠、瑪瑙的大池。
金沙,在《觀經》中說到,“真金為渠,渠下皆雜色金剛而為底沙。”
四邊,中間為池水,周圍四邊為階道,以黃金、白銀、琉璃、玻璃四種材質組合而成。
樓閣,以屋頂分兩層的高樓為房屋,用各式各樣的珍品裝飾。
蓮花,大如車輪,言其形也,大小無定。或大或小,由其因地念佛,功有勝劣,機感自致。青黃赤白,如珍珠光澤剔透,散發耀眼光芒,猶如凈土的蓮花一樣清凈,而發光澤。
微妙香潔,也是指蓮花的四種德性,“質而非形曰微”,沒有固定的形態和大小,它是隨心如意的,也像蓮花一樣出淤泥而不染,非常乾淨。
複次舍利弗,彼國常有種種奇妙雜色之鳥:白鶴、孔雀、鸚鵡、舍利、迦陵頻伽、共命之鳥。是諸眾鳥,晝夜六時,出和雅音。其音演暢五根、五力、七菩提分、八聖道分,如是等法。
極樂世界鳥類眾多,形狀各異,但是各種鳥都能用音聲講法。極樂鳥的聲音優柔平和,沒有粗暴之聲,能令聽者躁心自然釋懷,且沒有邪靡,令聽者心安。
總之,經中只是略說,而極樂世界的依報庄嚴還有很多,數不勝數。水鳥樹林,風聲樂聲,都是在說苦空無常之法,令聞者升念佛念法念僧之心。
在娑婆世界,我們的生活環境都是所造的業報而成,粗陋污穢;而極樂國土的依報則是阿彌陀佛的願力而成,不但能表法,且有巨大的加持力,可令所生極樂之人猶如進了只增上、不退轉的“保險箱”,最終成就壽命無量、光明無量,與彌陀一樣具足一切福德、神通、智慧等依正的所有圓滿。
恭迎彌陀聖誕,讓我們感恩彌陀救拔眾生的慈悲大願,一起念佛誦經做諸功德,並發願迴向法界眾生,皆能離苦得樂,往生凈土,速成佛道。