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有許多剛剛接觸佛法的朋友，常常詢問如何開始學佛？學佛的過程、步驟、方法到底是什麼呢？佛法修學可以分為四個階段，分別是“信、解、行、證。”
一、信：就是信樂我們做任何一件事，都需要有信心、要相信才能做好。如果不相信，即使勉強去做，也無法深入，心懷疑慮，這樣如何能做好呢？
正如患有疾病的人，只有對醫生的醫術有堅強的信心，才能配合醫生的醫療，病情才能康復，如果對醫生和葯品有所懷疑，那自然就不會配合醫生去積極治療，自身的疾病就難以治好。
同樣的道理，學佛的過程也一樣，我們作為凡夫都有無明的病根，八苦的病痛伴隨著我們的一生，只靠我們的自力是難以戰勝這些惡魔的，只有藉助於先知先覺的佛 力，激發我們的正信，對佛法深信不疑，這樣我們的身心有所依止，依仗十方三世一切諸佛的悲願和威神，撫慰我們脆弱的心靈，戰勝種種惡魔，跳出三界，因此， 我們學佛的第一過程就是“信”。
二、解：就是了解信樂正法之後，就要進行思維、探索深入了解，這就是學佛的第二個過程。
我們做任何一件事，第一就是相信，第二還要去了解，如果不去深入了解，勉強去做，那一定會產生種種障礙、或適得其反，佛法如果不去深入了解的話，那就無法的到真正的利益。
三、行：就是修行信樂、了解之後，就要按照正法精進修行，這就是學佛的第三個過程。
我們去辦任何一件事情，除了自己相信、了解之外，如果不去實行，那就無法見到效果，就等於空想他的好處，也就得不到實際的利益，這樣無異於望梅止渴、畫餅充飢，因此，信樂、了解之後就要實踐佛法，就是學佛的第三步“行”。
四、證：就是證得我們要去做任何一件事情，首先充分相信，然後充分了解，再充分實踐，最後證得效果，如果沒有達到如期的效果，那說明方法錯誤，就要改正自己的方法，這就是學佛的第四步“證”。
今天我們修學，犯了嚴重的錯誤，一開頭就想‘廣學多聞’。而古德是從‘斷煩惱’學起，是‘煩惱無盡誓願斷’；煩惱統統斷了，就是定、慧完成了，然後再‘法門無量誓願學’，這是一條正路，不能越級。現在人修學所犯的過失，就是不先斷煩惱，就開始廣學，還希望學得愈多愈好。這種修學方法叫‘有解無行’，只在解的層面下工夫，對自己真正的工夫疏忽了；不去斷煩惱，不去修清凈心，其結果是增長邪見。他所知道的都是邪知邪見，不是正知正見。
佛教初入門的指南書單現代佛教出版事業蓬勃發展，帶動學佛風潮，佛教徒如何從浩瀚龐大的佛書中，有系統、有組織、有條理地了解佛法的全貌？
今推薦有心研究佛學者一系列應讀專書，以為指南。
一、首先可閱讀《太虛大師全書》此套書計六十四冊，內分佛法總學、五乘共學、三乘共學、大乘通學、法性空慧學、法相唯識學、法界圓覺學、律釋、制議、學行、宗依論、宗體論、宗用論、支論、時論、書評、酬對、講演、文叢、詩存等二十編。
讀之可建立對佛教、佛法的初步認識，並透過人間佛教思想啟蒙者的經驗，了解佛教的時代意義。
二、展讀歷代高僧的傳記借著古聖先賢的求法事跡，培養吾人的宗教情操，立下遠大的弘法志向。
梁、唐、宋、明等四朝所撰之《高僧傳》，詳載歷代高僧史話；佛光版的《中國佛教高僧全集》，以白話小說的方式，活潑地呈現一百位高僧的道範與凈行，是現代高僧傳的優良讀物。
從人物固然可以了解佛教史的發展，但是若想貫通佛教歷史的演變，則教史不可不讀。
三、讀教史以貫通佛教歷史之演變南朝梁僧佑所撰的《弘明集》是闡明佛法的護法論集，為了解儒、釋、道三教異同的重要史料。唐代道宣撰著的《廣弘明集》，記述歷代佛教的興衰、佛道間的論爭，及佛教義理的討論等。
下面僅介紹數冊當代教史著作，以裨研讀：《中國佛教近代史》（東初）、《印度佛教思想史》（印順）、《中國禪宗史》（印順）、《漢魏兩晉南北朝佛教史》（湯用彤）、《中國佛教通史》（鎌田茂雄）、《中國佛教發展史》（中村元）、《南傳佛教史》（凈海）。
對佛教的流傳、演變與發展，有了客觀的認知後，便可以開始深入經藏，專研法義。
四、深入經藏，專研法義先讀《雜阿含經》四聖諦、八聖道、十二因緣的基本教說；再讀作法相分別論說的《中阿含經》；然後讀篇幅較長，敘說佛陀破斥外道的《長阿含經》；最後讀總結法義，依法數分類結集的《增一阿含經》。
般若部是大乘思想的根本經典，吾人若能覽讀六百卷的《大般若經》，必能掌握空的真理，或者至少要讀《大品般若經》的注釋書《大智度論》，建立大乘教理的正觀；《金剛經》更是空義經典之作。
《華嚴經》是了解佛教宇宙觀的必讀經典；《法華經》會三歸一思想融通整體佛教；《維摩經》闡述大乘菩薩道的實踐；皆為學佛必讀典籍。
法相唯識是研究佛法的入門，初機者先讀《百法明門論》、《八識規矩頌》，然後探研《唯識二十論》、《唯識三十論頌》、《成唯識論》等專書。
除此之外，廣為流通讀誦的經典還有：《般若心經》、《阿彌陀經》、《無量壽經》、《觀無量壽經》、《佛說彌勒上、下生經》、《大般涅槃經》、《藥師如來本願功德經》、《金光明經》、《圓覺經》、《楞嚴經》、《梵網經》、《優婆塞戒經》、《六度集經》、《百喻經》、《法句經》、《佛遺教經》、《四十二章經》、《佛說八大人覺經》、《父母恩重難報經》等。
五、讀祖師大德之著作中國祖師大德的著作，是融和中華文化傳統思想的佛法結晶，讀之可協助吾人與佛道相應。
如：東晉慧遠的《大乘大義章》、《沙門不敬王者論》、唐代惠能的《六祖壇經》、永嘉玄覺的《永嘉證道歌》、《信心銘》、宋代永明延壽的《宗鏡錄》、明代袾宏蓮池的《戒殺放生文》、《竹窗隨筆》、《禪關策進》、《緇門崇行錄》、蕅益智旭的《凈土十要》、憨山德清的《憨山大師夢遊全集》、紫柏真可的《紫柏尊者全集》。
近代著作應讀者有：虛雲的《虛雲和尚法匯》、諦閑的《諦閑大師遺集》、印光的《印光法師文鈔》、圓瑛的《圓瑛大師法匯》、慈航的《慈航法師全集》、斌宗的《斌宗法師遺集》、默如的《八識規矩頌講記》、印順的《妙雲集》、竺摩的《金剛經講話》、演培的《諦觀全集》、印海的《凈土教起源及開展》、《律宗概論》、慧岳的《天台佛教史》、幻生的《滄海文集》、梁啟超的《佛學研究十八篇》、楊仁山的《內學》、李炳南的《佛學問答類編》、戴季陶的《戴季陶先生佛學論集》、方東美的《華嚴哲學》、呂澂的《佛教研究法》、尢智表的《佛教科學觀》。
六、讀佛法概論、佛教大綱佛教典籍如汗牛充棟，想在短期間內對佛法有概略的認識，可以選擇幾本佛法概論研讀，諸如：印順的《成佛之道》與《佛法概論》、蔣維喬的《佛學概論》、林傳芳的《佛法概論》、張澄基的《佛學今詮》、中國佛教會編的《中國佛教》，皆是一時之選。
除了以上所列舉的一系列專書外，星雲多年來亦試圖為整個佛教擬定一個全面的大綱，幾經搜集纂匯，終於在一九九五年付梓排印，定名為《佛教》叢書。
全書內容分為十類：教理、經典、佛陀、弟子、教史、宗派、儀制、教用、藝文、人間佛教。或許能提供學佛者一套簡潔、完整的佛學資料。
