徐恆志
我們知道，世間任何學問都有它一定的理論基礎，佛教是宇宙間的偉大真理，也是一種偉大的學術，三藏十二部多至八千餘卷，所說的義理廣大無邊，凡世間出世間的一切事物因果道理，佛法都有詳盡而精闢的發揮，而且所說的理，都圓滿融通，能具體反映客觀存在的真理。我們做為一個佛教弟子，之所以難能可貴，在於我們能有機會通過佛教教理的學習，來認識宇宙人生的基本道理。包括一般人們所無法知道的三世因果、六道輪回以及諸行無常、諸法無我等道理，特別是認識每一眾生本具的真如實相境界。這一偉大、圓滿的客觀真理，除佛以外，沒有人能說得出來或說得這樣的具體。因此，做為一個佛教徒，尤其是青年佛子，應該認真地、逐步地來提高教理水平，鞏固自己的信仰，擴大自己的眼界，通達真俗二諦，做到深造自得，並使釋迦牟尼佛所遺留的這一份偉大的文化遺產，隨分隨力的予以接受和發揚光大，普使無量眾生開正知見，得甘露味。這確是一項重要的任務，也是我們一個重要的奮鬥方向！
(二)教理是實踐的指南
其次，我們知道佛教教理是從實踐中提煉出來，而又能指導實踐的。為了使我們實踐不至於盲目，研究教理是很重要的一方面。理論和實踐正像車之兩輪，缺一不可。譬如凡夫，外道得世間禪定時(四禪八定)，往往誤認為涅槃。如果他們能研究教理，便知道即使修到非想非非想定，雖已沒有粗煩惱，但還有十種細煩惱(觸、作意、受、想、思、欲、勝解、念、定、慧)，仍是四陰和合，不免生死流轉。又如研究教理，知道「三不退」中必須斷見惑，方得位不退(藏教初果，別教初住，圓教初信位)，這是很不容易的，但深信切願念佛，雖未斷見思煩惱，卻能仗信願力量，生極樂的同居土，而得位不退。這樣便知念佛法門的奇特，就會一心念佛了。所以明白教理，便能有助於我們勇猛精進地修習，在實踐過程中可以少走彎路。
學佛的人必須提高佛教修養，這是自利。開展弘法工作，這是利人。自利利人，是我們終身的奮鬥目標，同時也只有提高修養，才能開展弘法工作；只有開展弘法工作，才能進一步提高修養，二者是分不開的。而穩步地提高教理水準，更是提高佛教修養、開展弘法工作的必要保證。作為一個佛教青年，更應該抓緊時間，不驕傲、不自卑、不得少為足、不知難而退，逐步充實和提高自己，成為釋迦牟尼佛偉大真理的繼承者和傳播者，成為一切苦惱眾生的迷途良導和施無畏者。
二、研究經論的步驟
由於各人文化程度、環境、興趣和薰習的千差萬別，在研讀經論時，實際上也很難有一個呆板的步驟。這里只能提供一些原則性的意見，供各位參考：
(一)先讀入門書籍
因為一般入門書，大抵是近人著作，他們在學習有得後，根據佛教教理，結合個人體驗，來加以發揮闡揚，不但文字淺顯，義理易懂，而且都是佛法的主要內容，閱讀後可以對佛教的基礎理論、實踐方法以及歷史、宗派等，有一初步的概念，可以為進一步研讀主要經論打下基礎。例如：佛教概觀、覺海慈航、佛教教理基本知識、一個科學者研究佛經的報告、佛法在原子時代等等。另外，佛法導論、人生指津、勸發菩提心文等都是值得一讀的。
(二)研究主要經論
在對上述各書內容有了認識之後，我們不能得少為足，應該有計劃的進一步來探討經論原文，逐步了解一般入門書籍所說各種論點的出處，以及佛經的本來面目。但經論浩如煙海，我們不可能一一讀遍，因此可研究一些主要經論，如經典方面的八大人覺經、佛遺教經、四十二章經、阿彌陀經、無量壽經、心經、金剛經、六祖壇經、圓覺經、地藏經、優婆塞戒經、維摩詰所說經、楞嚴經、法華經、華嚴經、涅槃經。論著方面，例如：八識規矩頌、百法明門論、廣五蘊論、唯識二十頌、唯識三十頌、大乘起信論、頓悟入道要門論、彌陀要解、凈土生無生論等。以上經論的研究，當然不可能一下子完成，只能有重點的，一部一部的研究，其中華嚴等較長的經典，若不能作具體研究，最好能讀誦幾遍，明白其大概輪廓。此外，如條件許可，可研讀一下四阿含經，這是佛所說的最基本的原始典籍，內容包羅宏富，是研究佛學的重要基礎。
(三)逐步做到一門深入
當我們對主要經論有了一般的認識，明白主要經論的涵義以後，這時我們最好能深入研究一門為主，而以其他為輔。因為各宗歷來祖師大德，都有極豐富的發揮，要一一精通普讀，勢不可能，因此只能專研一門，得一完整的體系。教理方面最有系統、有條理的計有天台、法相(慈恩)、賢首三家，稱為教下三家。台宗如法華玄義等三大部，以及釋簽、教觀綱宗等。法相如楞伽經、解深密經、瑜伽師地論、成唯識論、攝大乘論等。賢首如華嚴疏鈔、十地經論等。
以上所說的三個步驟，第一步正像小學讀書，先打基礎；第二步正像入中學，學習數、理、化等課程，普遍獲得一般應有知識；第三步則像入大學，或電機、或化學，專攻一門了。假如客觀條件許可，能閱一下大藏經，當然是更好的事；不過照一般情況來說，這一因緣是比較困難的。
三、研究經論的要求和方法
三、研究經論的要求和方法
對浩如煙海、廣博精深的佛教理論，在研究的時候，如果不掌握幾個原則，很可能學了一個時期，沒有什麽收獲。因此我們必須做到：
(一)要由淺入深，由簡入繁
如先研究八大人覺經、四十二章經等，這些經文淺顯易懂，並不晦澀，而且篇幅不多，不至於因卷帙過多或不易領會而中途倒興，而且這些經文，文字雖簡短，義理卻很豐富。此後可研究金剛經、圓覺經、大乘起信論等文字較長，義理較深的一類經論。這樣循序漸進，有步驟、有計劃的研究，不致知難而退或望文生畏，對研究教理的習慣和興趣，也可慢慢養成了。
(二)要結合修持，聯繫實際
教理學習，必須結合修持來進行，因學佛重在實證，理論是實證後所流露，因此理解教理的能力，是和各人的人事閱歷和修持程度有密切的關系，若光是作學術性的研究，有解而無行，這種理解是不完全的，甚至是不會正確的。譬如經論處處所說的不生不滅、不一不異、不來不去等名相，我們即使研究得爛熟，自問在理論上可以通過去，但終覺得依稀彷佛，只是口頭玄妙，隔靴搔癢。但若能直下明悟到這一無念而又靈明的本體，便覺得經論所說特別親切有味，所以古來大德，一旦明白己躬下大事，便能對經論融會貫通，所謂三藏十二部是我自心注腳。而且研究經論若不結合實際，難免執指為月，被文字所轉而不能自拔。壇經中說僧法達誦法華經三千部，不能明心，被經所轉，六祖教他口誦心行即能轉經，可見實修的重要了。
其次所謂聯繫實際，就是要將教理研究所得，在現實生活中配合觀察，例如「諸行無常，是生滅法」，便觀察到的確世界有滄海桑田，人事有悲歡離合，思想有生住異滅，客觀事物沒有一件不是在運動變化、剎那生滅之中，從而也推想到「生滅滅已，寂滅為樂」的可能性，雖然沒有「現量」證到，但可以「比量」而知了。其他對因果、事理、善惡、苦樂等等，都可聯繫實際來觀察，便更能感到教理的正確和圓滿。
這也正是研究教理的群眾觀點。由於佛教教理是智慧的結晶，是具有高度的學術性和思想性，加上文字的簡賅精要，在自學中不免有提不起興趣或無法理解、覺得苦悶的情況，這樣必須依靠師友來切磋解決，互相交流、學習，或請大德善知識指示。況且佛法如大海，哪個能盡其底源？所以只有親近師友，才能不斷提高。至於依靠集體，也很重要，單幹獨行，往往世間事情都搞不好，何況學佛大事，如果集合大家智慧，互相觀摩增上，便易於得益了。
1.多鑽研，多薰習
那就是有機會時要多多聞法薰習。佛法說聞、思、修三慧，聞法是很重要的，能將他人鑽研所得，轉而為我所有，費力少而獲益多，豈不是很好嗎？至於不懂的名相等，則宜耐心思考，或查閱辭典，或請問師長，務求了解，不宜含糊籠統。
2.做摘記，繪圖表
凡是考查過、學習過和聽到過的問題，往往很容易忘記，若一查再查，勢必浪費時間精力，因此最好備一手冊，將常見的名相等，根據自己需要，做好精要的摘記，不必過細，只要便於檢查翻閱就是了。此外繪成表解，也很重要，可以幫助了解和記憶，例如：將五蘊與百法的關系、三界六道的系統、四諦十二因緣的開合、五陰與八識的關系等繪成圖表，可以一目瞭然，溫故知新。例如：(見附表一、二)
附表一：
附表二：
3.弄通關鍵名相
名相不了解，是閱讀佛書的最大苦惱，往往越看越糊塗，不得要領。有些名詞相同，意義卻不同，例如「心」字，有時指妄心，有時指真心。「心生法生，心滅法滅」，這是指妄心；「心如虛空不動轉」則是指真心。又如「法」字，含義很廣，凡一切事事物物都可用「法」字代表，如心法、色法、不相應行法等；有時也指真如、法性，如金剛經說：「此法無實無虛。」又說：「是法平等，無有高下。」有時又指法門、方法，如金剛經說：「無法可說，是名說法。」有些名詞雖不同，而所指的卻相同，最突出的如真如、實相、涅槃、法住、法身、金剛般若、一真法界、第一義諦等等，無非都是覺性的異名。此外如「大方廣」、「常寂光」、「法報化」、「真俗中」等等，無非是自性體、相、用的不同說法。還有些名辭，內容相仿，但開合不同，如五蘊、十二處、十八界，都是指思想現象和物質現象；三界、六道、九地、二十五有，都是指不同的生命現象。我們在研究佛經時，這些特點都有了解的必要。
4.領會主要精神
經論中有的側重說空，如般若經、中論、大智度論；有的側重說有，如楞伽經、解深密經、辨中邊論等。小乘中的「俱舍」是有宗，「成實」是空宗。有的多說理性，例如圓覺、金剛、壇經；有的多說事相，如地藏、彌陀等經。但不管它說空說有，說事說理，佛法都是整體的，所謂「離之則兩傷，合之則雙美」。我們在研究時先了解其旨趣大意，也是非常重要的。
5.練習寫作試講
有機會時，能練習寫作試講，便能使研究所得，更深入、細致和鞏固，漸漸可以融會貫通。況且要弘揚佛法，自不能不借用言語文字，來作為自利利人的工具。
四、學習教理的一些體會
(一)要勿急躁，勿躐等
教理知識的獲得，一定是從一點一滴積累起來的，不可能一下子懂得很多，因此我們在學習中必須耐心，勿急躁、勿躐等、勿灰心、勿等待，只要但事耕耘、不問收獲，一步步地去做，好好地安排和利用時間，自可逐步由不懂到懂。
只有心定不亂與空慧相應，才能更好體會經論妙義，增加理解能力，收事半功倍之效。
(三)生恭敬心，作難遭想
因為佛經與世間書籍不同，所謂「無上甚深微妙法，百千萬劫難遭遇。我今見聞得受持，願解如來真實義。」真能以這樣態度來研習，一定能業消智朗。這也是在接觸經論時，應該注意的。
